Theodore Holmes Bullock (16 de maio de 1915 – 20 de dezembro de 2005) foi um cientista americano e um dos fundadores da neuroetologia. Durante uma carreira que abrangeu quase sete décadas, Bullock foi estimado tanto como um neurocientista pioneiro e influente, examinando a fisiologia e a evolução do sistema nervoso em diferentes níveis de organização, quanto como um defensor da abordagem comparativa, estudando espécies de quase todos os principais grupos animais — celenterados, anelídeos, artrópodes, equinodermos, moluscos e cordados.
Bullock descobriu o órgão fosseta em víboras e os eletroreceptores em peixes elétricos de baixa sensibilidade, bem como em outros animais eletrossensoriais. Seu trabalho sobre a resposta de evitação de interferência em peixes elétricos (trabalho posteriormente continuado por Walter Heiligenberg) é um excelente exemplo de como os programas motores são integrados às informações sensoriais recebidas ao gerar um padrão de comportamento em resposta a um estímulo.
Bullock apelou à comunidade científica para que olhasse para além dos paradigmas estabelecidos na neurociência, bem como para que considerasse a ecologia de um animal ao tentar compreender o seu sistema nervoso. Como ele escreveu certa vez, “A neurociência faz parte da biologia, mais especificamente da zoologia, e sofre de visão limitada a menos que seja contínua com a etologia, a ecologia e a evolução”.
Em sua busca por ir além de uma descrição do sistema nervoso, Bullock estudou muitas espécies diferentes e não relacionadas. Ele acreditava que essa "abordagem comparativa" revelaria tanto princípios gerais do sistema nervoso quanto informações sobre quais propriedades do sistema nervoso (anatômicas, fisiológicas e químicas) eram relevantes para as diferenças observadas em características específicas das espécies, bem como quais características específicas eram relevantes para as diferenças observadas nos sistemas nervosos. Suas descobertas resultantes ajudaram a explicar várias propriedades dos sistemas nervosos. Em uma influente revisão, ele escreveu: "A neurociência comparativa provavelmente alcançará insights tão inovadores que constituirão revoluções na compreensão da estrutura, funções, ontogenia e evolução dos sistemas nervosos. [...] Sem a devida consideração dos correlatos neurais e comportamentais das diferenças entre táxons superiores e entre famílias, espécies, sexos e estágios intimamente relacionados, não podemos esperar compreender os sistemas nervosos ou a nós mesmos".
Um colega descreveu Bullock como um “explorador científico aventureiro, continuamente à procura de fenómenos não descobertos e novos princípios unificadores”. Até ao fim da sua vida, aos 90 anos, Bullock manteve-se uma presença ativa e influente nos campos da neurociência e da neuroetologia.
Bibliografia
Aguilera, M. (1-3-2006), "Aviso de falecimento - Neurobiólogo renomado: Theodore Bullock," https://web.archive.org/web/20060901120040/http://ucsdnews.ucsd.edu/newsrel/science/bullock_obituary.asp Kristan, B. (março de 2006), "Theodore Holmes Bullock, uma homenagem", boletim informativo da Sociedade Internacional de Neuroetologia, https://web.archive.org/web/20070808195607/http://www.neuroethology.org/newsletter/news_archive/mar_06.pdf Pearce, J. (1-9-2006), "Theodore H. Bullock, pesquisador de animais, morre aos 90 anos", New York Times Zupanc, GKH (2004), Neurobiologia Comportamental: Uma Abordagem Integrativa, Oxford University Press: Oxford, Reino Unido. Preuss, TM & Kaas, J. (2006), Evolução do Sistema Nervoso, Burlington MA: Academic Press. Página de perfil de Bullock na UCSD, com uma lista de suas publicações: https://web.archive.org/web/20060525151009/http://myprofile.cos.com/bullockt82s Autobiografia de Bullock: https://web.archive.org/web/20080821155756/http://cogprints.org/130/0/Autobiog.htm
Ver também
Neuroetologia Neurociência evolucionista
Referências
Categoria:Professores da Universidade da Califórnia em San Diego Categoria:Professores da Universidade da Califórnia em Los Angeles Categoria:Professores da Universidade do Missouri Categoria:Professores da Universidade Yale Categoria:Membros da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos Categoria:Neurocientistas dos Estados Unidos Categoria:Mortos em 2005 Categoria:Nascidos em 1915