thumb|Freedom's Journal, considerado o primeiro jornal afro-americano publicado nos Estados Unidos Jornais afro-americanos (também conhecidos como imprensa negra ou jornais negros) são publicações jornalísticas nos Estados Unidos voltadas para as comunidades afro-americanas. Samuel Cornish e John Brown Russwurm fundaram o primeiro periódico afro-americano, o Freedom's Journal, em 1827. Durante o período anterior à Guerra Civil, outros jornais afro-americanos surgiram, como o The North Star, fundado em 1847 por Frederick Douglass.
À medida que os afro-americanos migravam para os centros urbanos a partir da era da Reconstrução, praticamente todas as grandes cidades com uma população afro-americana significativa possuíam jornais semanais ou mensais direcionados a esse público. Esses jornais conquistaram leitores fora dos círculos afro-americanos. As mudanças demográficas continuaram com a Grande Migração dos estados do sul para os estados do norte, de 1910 a 1930, e durante a Segunda Grande Migração, de 1941 a 1970. No século XXI, jornais (como jornais de todos os tipos) fecharam, fundiram-se ou diminuíram de tamanho em resposta ao domínio da internet em termos de fornecimento de notícias e informações gratuitas e publicidade barata.Arvarh E. Strickland and Robert E. Weems, eds. The African American Experience: An Historiographical and Bibliographical Guide (Greenwood, 2001), pp. 216–230. Simmons, Charles A. The African American press: a history of news coverage during national crises, with special reference to four black newspapers, 1827–1965. McFarland, 2006, p. 2.
Origens esquerda|miniaturadaimagem|Ilustração de Charles Alston em comemoração ao 116.º aniversário dos jornais afro-americanos. A maioria das primeiras publicações afro-americanas, como o Freedom's Journal, eram publicadas no Norte e depois distribuídas, muitas vezes clandestinamente, para afro-americanos em todo o país. O jornal frequentemente cobria notícias regionais, nacionais e internacionais. Também abordava as questões da escravidão americana e da Sociedade Americana de Colonização, que envolvia a repatriação de negros livres de volta à África.
Século XIX Alguns jornais negros notáveis do século XIX foram o Freedom's Journal (1827–1829), o Colored American de Philip Alexander Bell (1837–1841), o North Star (1847–1860), o National Era, o Aliened American em Cleveland (1853–1855), o Frederick Douglass' Paper (1851–1863), o Douglass Monthly (1859–1863), o People's Advocate, fundado por John Wesley Cromwell e Travers Benjamin Pinn (1876–1891), e o Christian Recorder (1861–1902).
Na década de 1860, os jornais The Elevator e Pacific Appeal surgiram na Califórnia como resultado da participação de negros na Corrida do Ouro. O American Freedman foi um jornal com sede em Nova Iorque que serviu como um veículo para inspirar os afro-americanos a usar a era da Reconstrução como um período de avanço social e político. O nome The Colored Citizen foi usado por vários jornais fundados na década de 1860 e posteriormente.
Em 1879, John J. Neimore fundou The California Owl, posteriormente renomeado como The California Eagle. A publicação, sediada em Los Angeles, foi um dos jornais afro-americanos mais antigos do Oeste. página=11|miniaturadaimagem|PDF do livro de 1892, "The Afro American Press and its Editors", de Irvine Garland Penn Em 1885, Daniel Rudd fundou o Ohio Tribune, considerado o primeiro jornal "impresso por e para afro-americanos", que mais tarde expandiu para o American Catholic Tribune, considerado o primeiro jornal nacional de propriedade de negros. O Cleveland Gazette foi fundado na década de 1880 e continuou por décadas.
A Associação Nacional de Imprensa Afro-Americana foi formada em 1890 em Indianápolis, Indiana.
Em 1894, Josephine St. Pierre Ruffin fundou The Woman's Era, o primeiro jornal de distribuição nacional publicado por e para mulheres afro-americanas nos Estados Unidos. The Woman's Era começou como a publicação oficial da Associação Nacional de Mulheres Negras e cresceu em importância e impacto com a fundação da Federação Nacional de Mulheres Afro-Americanas em 1895. Foi também um dos primeiros jornais, juntamente com o National Association Notes, a criar oportunidades de carreira jornalística para mulheres negras do Sul.
Muitos jornais afro-americanos lutaram para manter sua circulação devido à baixa taxa de alfabetização entre os afro-americanos. Muitos afro-americanos libertos tinham baixa renda e não podiam pagar assinaturas, mas compartilhavam as publicações entre si.
Século XX Os jornais afro-americanos floresceram nas principais cidades, com os editores desempenhando um papel importante na política e nos negócios. No século XX, jornais diários apareceram em Norfolk, Chicago, Baltimore e Washington, DCJacqueline Bacon, Freedom's journal: the first African-American newspaper (2007). Entre os líderes representativos estavam Robert Sengstacke Abbott (1870–1940) e John H. Sengstacke (1912–1997), editores do Chicago Defender; John Mitchell Jr. (1863–1929), editor do Richmond Planet e presidente da National Afro-American Press Association; Anthony Overton (1865–1946), editor do Chicago Bee; Garth C. Reeves Sr. (1919–2019), editor emérito do Miami Times; e Robert Lee Vann (1879–1940), editor e diretor do Pittsburgh Courier.Patrick S. Washburn, The African American Newspaper: Voice of Freedom (2006).
Na década de 1940, o número de jornais cresceu de 150 para 250. No final da Segunda Guerra Mundial, os jornais negros com maior circulação nos Estados Unidos eram o Pittsburgh Courier, o Afro-American, o Chicago Defender e o Norfolk Journal and Guide.
De 1881 a 1909, a National Colored Press Association (American Press Association) funcionou como uma associação comercial. A National Negro Press Association, afiliada à National Negro Business League, desempenhou esse papel de 1909 a 1939. A Associated Negro Press (1919–1964), com sede em Chicago, era uma agência de notícias por assinatura "com correspondentes e colaboradores em todos os principais centros de população negra". Em 1940, Sengstacke liderou os editores de jornais afro-americanos na formação da associação comercial conhecida no século XXI como National Newspaper Publishers Association. direita|miniaturadaimagem|300x300px|Cartaz do Escritório de Informação de Guerra dos EUA, 1943 Durante as décadas de 1930 e 1940, a imprensa negra do sul dos Estados Unidos tanto auxiliou quanto, em certa medida, dificultou o movimento por igualdade salarial entre professores negros. A cobertura jornalística do movimento serviu para dar visibilidade à causa. No entanto, a forma como o movimento foi retratado, e aqueles cujas lutas foram destacadas na imprensa, relegou as mulheres negras a um segundo plano em relação a um movimento que elas lideraram. Uma questão feminina, e uma questão feminina negra, estava sendo abordada pela imprensa. Contudo, essa cobertura diminuiu o papel das mulheres que lutavam pela igualdade salarial dos professores e “diminuiu a presença da luta pela igualdade salarial dos professores” nos debates nacionais sobre igualdade na educação. miniaturadaimagem|Lyndon Johnson se reúne com editores de jornais em 1965 Existiram muitas publicações especializadas para negros, como as de Marcus Garvey e John H. Johnson. Esses homens romperam uma barreira que permitiu a entrada de pessoas negras na sociedade. O Roanoke Tribune foi fundado em 1939 por Fleming Alexander e recentemente celebrou seu 75.º aniversário. O Minnesota Spokesman-Recorder é o jornal de propriedade de negros mais antigo de Minnesota.
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