direita|miniaturadaimagem|300x300px|George e Elizabeth Peckham direita|miniaturadaimagem|George Williams Peckham George Williams Peckham (23 de março de 1845 – 10 de janeiro de 1914) e Elizabeth Maria Gifford Peckham (19 de dezembro de 1854 – 11 de fevereiro de 1940) foram um casal norte-americano de professores, taxonomistas, etólogos, aracnólogos e entomologistas que se especializaram no comportamento animal e no estudo das aranhas-saltadoras (família Salticidae) e das vespas.
Vida e carreira George Peckham nasceu em Albany, Nova Iorque, em 1845. Aos 18 anos alistou-se no Exército dos Estados Unidos para lutar na Guerra Civil Americana, alcançando o posto de primeiro-tenente. Após a guerra, retomou os estudos e formou-se em direito pela em 1867. Trabalhou no escritório de advocacia de James T. Brown, em Milwaukee, mas, sem gostar da profissão, ingressou no curso de medicina da Universidade de Michigan, onde obteve o título de M.D. em 1872. Em vez de exercer o cargo de médico, optou por lecionar biologia na East Division High School (atual Riverside University High School) de Milwaukee, Wisconsin. Em 1880 criou o primeiro laboratório de biologia em escola secundária dos Estados Unidos e, no mesmo ano, casou-se com a colega Elizabeth Maria Gifford, uma das primeiras formadas em ciências pelo Vassar College. Em 1888 tornou-se diretor da East Division e, em 1891, inspetor do Departamento de Instrução Pública de Wisconsin. Nesse período presidiu a Academia de Ciências, Artes e Letras de Wisconsin."Council" in, Transactions of the Wisconsin Academy of Sciences, Arts and Letters Madison: Democrat Printing Company, State Printers, 1892. Volume VIII (1888-1891); n.p. Em 1897 assumiu a direção da Biblioteca Pública de Milwaukee, cargo que ocupou até se aposentar, em 1910. Faleceu em 10 de janeiro de 1914, aos 68 anos.Muttkowski, R. A. (1914). "George Williams Peckham, M.D., LL.D." Entomological News and Proceedings of the Entomological Section, Academy of Natural Sciences, Philadelphia. 25 (4): 145–148.
Elizabeth Maria Gifford (Peckham, após o casamento) nasceu em Milwaukee, Wisconsin, em 1854; entre amigos era chamada de “Bessie”, como atesta sua colega de Vassar Sara Fleming Sharpe. Formou-se pelo Vassar College em 1876 e obteve mestrado em Biologia pela mesma instituição em 1888 ou 1889. Apesar de seus interesses posteriores terem se voltado para outros campos, manteve contato com ex-alunas de Vassar. Atuou no movimento pelo sufrágio feminino nos níveis estadual e nacional, sendo reconhecida por “serviço de destaque” pela Associação Nacional Americana pelo Sufrágio Feminino e prestando depoimentos em comissões legislativas. Foi uma das primeiras bibliotecárias de Milwaukee. Após a morte do marido em 1914, continuou os trabalhos científicos e obteve doutorado pela Universidade Cornell em 1916. Elizabeth Peckham faleceu de pneumonia em 11 de fevereiro de 1940, aos 85 anos.
Família George W. Peckham e Elizabeth Maria Gifford casaram-se em 1880. Em obituário de 1940, a filha Mary Peckham Gross descreveu o casamento dos pais como “uma daquelas uniões perfeitas de mentes e corações”. Já em 1914, uma nota às ex-alunas de Vassar (turma de 1876) registrava o nascimento do neto “George Peckham Gross, filho de Bessie Gifford Peckham”, em agosto de 1914, poucos meses após a morte do avô homônimo. Nos últimos anos, Elizabeth viveu com a filha Mary, cujos filhos eram “conforto e alegria” para ela.
Estudos de história natural Juntos, introduziram conceitos darwinianos no ensino médio e iniciaram estudos sobre taxonomia e comportamento das aranhas-saltadoras (Salticidae), um grande grupo de aranhas de visão apurada. Foram dos primeiros taxonomistas a valorizar o comportamento na classificação. Em 1889–1890 publicaram Observations on Sexual Selection in Spiders of the Family Attidae e Additional Observations on Sexual Selection in Spiders of the Family Attidæ, with Some Remarks on Mr. Wallace's Theory of Sexual Ornamentation, trabalhos pioneiros sobre seleção sexual que defenderam a teoria de Charles Darwin contra a explicação alternativa de Alfred Russel Wallace. Em 1898 lançaram On the Instincts and Habits of the Solitary Wasps, considerado clássico tanto pelo estilo quanto pela erudição. Diferentemente dos trabalhos posteriores de Jean-Henri Casimir Fabre, que exaltavam a suposta “perfeição” do comportamento dos insetos, os Peckham identificaram sequências comportamentais sujeitas à seleção natural. Em 1905 publicaram edição revista e ampliada, Wasps, Solitary and Social.
Os Peckham foram colaboradores ao longo da vida, tanto na pesquisa quanto no magistério. Entre 1883 e 1909 descreveram 63 gêneros e 366 espécies. A Sociedade Peckham norte-americana, dedicada à pesquisa sobre as aranhas-saltadoras, recebeu esse nome em sua homenagem; seu periódico chama-se .
Viagens Antes do fim de 1885, os Peckham passaram um período no leste da Guatemala, conforme indicado em artigos sobre aranhas-saltadoras da região, culminando na declaração de Peckham & Peckham (1896): “grande parte de nossa coleção foi feita por nós mesmos na Guatemala e em Honduras”. É possível terem coletado também no México (alguns espécimes no MCZ são rotulados “Frontera”). Em novembro de 1912, o boletim de ex-alunas de Vassar informou que “Elizabeth Gifford Peckham e o marido passaram o último inverno no México”.
Táxons nomeados em homenagem aos Peckham O gênero de salticídeo foi nomeado em sua honra, além de pelo menos 20 espécies e uma subespécie:
Cicurina peckhami (Simon, 1898) Acragas peckhami (, 1946) Bellota peckhami Galiano, 1978 Chapoda peckhami , 1929 Compsodecta peckhami Bryant, 1943 Corythalia peckhami Petrunkevitch, 1914 Goleta peckhami Simon, 1900 Habrocestum peckhami Rainbow, 1899 (Banks, 1921) Hasarius peckhami Petrunkevitch, 1914 Heliophanus peckhami Simon, 1902 peckhamorum Berland & Millot, 1941 Myrmarachne peckhami , 1951 Pachomius peckhamorum Galiano, 1994 Pelegrina peckhamorum (Kaston, 1973) Pensacola peckhami Bryant, 1943 (Cockerell, 1897) Telamonia peckhami Thorell, 1891 Thiodina peckhami (Bryant, 1940) Zabka, 1985 Viciria peckhamorum Lessert, 1927
Homenagens Além dos diversos táxons que levam seu nome, em 1929 as construíram uma nova escola secundária batizada Peckham Junior High School. O nome foi alterado no início dos anos 1970 para homenagear Jackie Robinson. A escola foi fechada em 2005 e transformada em apartamentos em 2011–2012 com incentivos fiscais de preservação histórica.
Referências
Ligações externas
The Peckham Society (em inglês)
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