William Cavendish, 7.º Duque de Devonshire (27 de abril de 1808 – 21 de dezembro de 1891), intitulado Lorde Cavendish de Keighley entre 1831 e 1834 e Conde de Burlington entre 1834 e 1858, foi um aristocrata inglês, proprietário de terras, incorporador imobiliário, industrial, benfeitor e político proeminente.
Biografia Cavendish era filho de William Cavendish (1783–1812) e da Honorável Louisa O'Callaghan (falecida em 1863). Seu pai era o filho mais velho de Lord George Cavendish (posteriormente criado, em 1831, o 1.º Conde de Burlington, pela segunda criação do título), terceiro filho do 4.º Duque de Devonshire e de Lady Charlotte Boyle, filha do 3.º Conde de Burlington e do 4.º Conde de Cork. Sua mãe era filha do 1.º Barão de Lismore.
Ele estudou em Eton e na Universidade de Cambridge (Trinity College), alcançando o posto de Segundo Wrangler e o Prêmio Smith de matemática. Ele ficou conhecido pelo título de cortesia Lord Cavendish de Keighley em 1831, quando o condado de Burlington foi restaurado em favor de seu avô.
Cavendish foi reeleito para o parlamento como deputado pela Universidade de Cambridge em 1829, cargo que ocupou até julho de 1831, quando foi reeleito por Malton. Ele representou Malton apenas até setembro do mesmo ano e ficou fora da Câmara dos Comuns até 1832, quando foi reeleito por North Derbyshire. Ele sucedeu seu avô no condado de Burlington em 1834 e ingressou na Câmara dos Lordes. Em 1858, ele também sucedeu seu primo como Duque de Devonshire. Ele foi Lorde-Tenente de Lancashire de 1857 a 1891 e Lorde-Tenente de Derbyshire de 1858 a 1891.
Devonshire foi Chanceler da Universidade de Londres de 1836 a 1856, Chanceler da Universidade de Cambridge de 1861 a 1891 e Chanceler da Universidade Victoria de 1880 a 1891. Em Cambridge, ele financiou a Cátedra Cavendish de Física e a construção do Laboratório Cavendish. Ele fez grandes investimentos (e, no fim, malsucedidos) na indústria pesada em Barrow-in-Furness e mandou reconstruir sua casa de campo próxima, Holker Hall, em sua forma atual, após um incêndio em 1871. Ele foi um dos fundadores originais da Royal Agricultural Society em 1839 e foi presidente em 1870. Em 26 de julho de 1871, foi nomeado curador do Museu Britânico.
O 7.º Duque herdou uma quantidade considerável de propriedades em Eastbourne de seu avô e de sua esposa, Elizabeth Compton, de Compton Place. Ele acompanhou o desenvolvimento de Eastbourne no século XIX, com seus parques, banhos e praças, e é homenageado por uma estátua no topo de Devonshire Place.Eastbourne Web – A short history of Eastbourne O Duque também desempenhou um papel na fundação do Eastbourne College, a escola particular local, vendendo parte de suas terras a um preço modesto para a construção da escola e encomendando ao respeitado arquiteto Henry Currey o projeto da capela da escola e da College House (agora a School House, um internato).
Vida familiar Em 1829, Devonshire casou-se com Blanche Georgiana Howard (1812–1840), filha de George Howard, 6.º Conde de Carlisle, e da antiga Lady Georgiana Cavendish, irmã do 6.º Duque de Devonshire, conhecido como o "Duque Solteiro". Blanche era a sobrinha favorita do Duque Solteiro, e o carinho que ele tinha pelo jovem casal, seus herdeiros, pode ter contribuído para sua decisão de não se casar. Ele homenageou Blanche com uma inscrição no Salão Pintado de Chatsworth, que afirma que ele concluiu a reconstrução da casa no ano de seu falecimento, 1840, e com a Urna de Blanche no topo do Long Walk, no jardim. Juntos, Blanche e William tiveram cinco filhos:
William Cavendish, Lorde Cavendish de Keighley (1831–1834), que faleceu 6 dias após a morte de seu bisavô. Spencer Cavendish, 8.º Duque de Devonshire (1833–1908), que se casou com a Condessa Louisa von Alten em 16 de agosto de 1892. Lady Louisa Caroline Cavendish (1835–1907), que se casou com o Almirante Honorável Francis Egerton em 26 de setembro de 1865. O Exmo. Sr. Lord Frederick Charles Cavendish (1836–1882), que se casou com a Exma. Sra. Lucy Lyttelton em 7 de junho de 1864. Lord Frederick, Secretário-Chefe para a Irlanda, foi assassinado no Phoenix Park, em Dublin, em 1882. Lord Edward Cavendish (1838–1891), um membro do Parlamento que se casou com a Honorável Emma Lascelles em 3 de agosto de 1865 e teve três filhos, incluindo Victor Cavendish, 9.º Duque de Devonshire.
Após uma longa doença, Devonshire morreu em sua residência, Holker Hall, perto da vila de Cartmel em Cumbria, Inglaterra, em 21 de dezembro de 1891.
Ele possuía 198.000 acres. Isso incluía 89.000 acres em Derbyshire, 12.000 acres em Lancashire, 32.000 acres no Condado de Cork e 27.000 acres no Condado de Waterford.The great landowners of Great Britain and Ireland
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