O córtex retrosplenial (CRS) é uma área cortical do cérebro composta pelas áreas de Brodmann e . Trata-se de um córtex de associação secundária, estabelecendo conexões com numerosas outras regiões cerebrais. O nome da região faz referência à sua localização anatômica imediatamente posterior ao esplênio do corpo caloso em primatas, embora em roedores esteja situado mais próximo da superfície cerebral e apresente tamanho relativamente maior. Sua função ainda não é totalmente compreendida, mas sua proximidade com áreas visuais e também com o sistema espacial e de memória do hipocampo sugere que possa desempenhar um papel de mediação entre funções perceptivas e de memória, particularmente no domínio espacial. Contudo, sua contribuição exata para o processamento do espaço ou da memória tem sido difícil de determinar com precisão.
Anatomia Existe grande variação no tamanho dessa região entre diferentes espécies. Em humanos, ela corresponde a aproximadamente 0,3% de toda a superfície cortical, enquanto em coelhos representa pelo menos 10% e, em ratos, estende-se por mais da metade do cérebro no sentido dorsoventral, constituindo uma das maiores regiões corticais.
Com base em sua estrutura celular microscópica, o córtex retrosplenial é dividido em regiões disgranular (área 30) e granular (área 29). Essas subdivisões foram posteriormente organizadas em quatro áreas: 29l, 29m, 30l e 30m. O córtex apresenta projeções recíprocas densas com o córtex visual, com o pós-subículo (também conhecido como pré-subículo dorsal), com os núcleos talâmicos anteriores e com o hipocampo.
Neurofisiologia Estudos neurofisiológicos do córtex retrosplenial foram realizados principalmente em ratos. Trabalhos iniciais demonstraram que aproximadamente 8,5% dos neurônios dessa região são , enquanto outros neurônios apresentam correlação com parâmetros de movimento, como localização espacial e velocidade de deslocamento. Pesquisas mais recentes indicam que a atividade neuronal do córtex retrosplenial reflete simultaneamente múltiplos parâmetros, incluindo o ambiente em que o animal se encontra, sua posição espacial dentro dele, a direção atual da cabeça e a velocidade de corrida, bem como se o animal está realizando uma curva ou planeja virar no futuro. Muitas dessas características neurofisiológicas desenvolvem-se gradualmente à medida que o animal aprende a navegar em um ambiente, o que é consistente com a hipótese de que o córtex retrosplenial participa do armazenamento de longo prazo da memória espacial.
Função Em humanos, estudos de imagem por ressonância magnética funcional implicam o córtex retrosplenial em uma ampla variedade de funções cognitivas, incluindo memória episódica, navegação, imaginação de eventos futuros e processamento de cenas de modo geral. Estudos em roedores sugerem que a região é importante para utilizar pistas visuais do ambiente na execução dessas tarefas. O córtex retrosplenial é especialmente sensível a marcos ambientais permanentes e estáveis e também está envolvido em utilizá-los para realizar julgamentos espaciais. Uma revisão publicada em 2023 sugeriu que sua função principal estaria relacionada à “navegação espacial e localização de objetos pessoalmente relevantes”.
Também foi proposto que o córtex retrosplenial possa atuar na tradução entre informações espaciais egocêntricas (centradas no indivíduo) e alocêntricas (centradas no mundo), devido à sua posição anatômica intermediária entre o hipocampo (onde existem representações alocêntricas por meio das células de lugar) e o lobo parietal (que integra informações sensoriais egocêntricas).
Competidores do Campeonato Mundial de Memória são capazes de realizar feitos excepcionais de memória e apresentam maior ativação no córtex retrosplenial em exames de imagem por ressonância magnética funcional em comparação com indivíduos comuns. Acredita-se que isso se deva ao uso de uma estratégia de aprendizado espacial ou técnica mnemônica conhecida como palácio da memória.
A região também apresenta ritmicidade de ondas lentas do tipo ritmo teta e, quando pessoas evocam memórias autobiográficas, ocorre interação na faixa teta entre o córtex retrosplenial e o lobo temporal medial.
Patologia O córtex retrosplenial é uma das diversas áreas cerebrais cuja lesão pode produzir tanto amnésia anterógrada quanto amnésia retrógrada. Pessoas com lesões envolvendo essa região também podem apresentar uma forma de , na qual conseguem reconhecer e identificar marcos ambientais, mas são incapazes de utilizá-los para orientar-se no espaço.
O córtex retrosplenial é uma das primeiras regiões a sofrer alterações patológicas na doença de Alzheimer e em sua fase prodrômica, o declínio cognitivo leve. Existem ainda evidências experimentais indicando que a camada 5 do córtex retrosplenial pode estar envolvida na geração de estados dissociativos de consciência em mamíferos.
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Referências
Categoria:Córtex cerebral Categoria:Cérebro Categoria:Anatomia