Os indo-americanos (em inglês: Indian Americans) são estadunidenses cuja ancestralidade tem origem total ou parcial na Índia. Os termos Asian Indian (indiano asiático) e East Indian (indiano oriental) são utilizados em inglês para evitar confusão com os nativos americanos, também chamados de "Indians" (índios) ou "American Indians" (índios americanos) no país. Com uma população superior a 5,4 milhões, os indo-americanos representam cerca de 1,6% da população dos Estados Unidos e constituem o maior grupo entre os sul-asiáticos americanos, o maior grupo de origem exclusivamente asiática, e o segundo maior grupo entre os depois dos sino-americanos. Os Estados Unidos abrigam a maior diáspora indiana em termos absolutos, embora não em termos percentuais.
A população indo-americana começou a crescer significativamente a partir da década de 1980, impulsionada por políticas migratórias dos EUA que atraíram imigrantes indianos altamente qualificados e educados. Os indo-americanos possuem a maior média de renda familiar e a segunda maior renda per capita (depois dos taiwaneses-americanos) entre os grupos étnicos nos Estados Unidos.Várias fontes:
A palavra "indiano" não se refere a um único grupo étnico, mas funciona como termo genérico para os diversos grupos étnicos da Índia.
Terminologia Nas Américas, o termo "índios" foi historicamente usado para designar os povos indígenas das Américas desde a colonização europeia das Américas no século XV. Termos qualificativos como "índio americano" e "índio oriental" foram e continuam sendo usados para evitar ambiguidades. O governo dos EUA passou a adotar oficialmente "nativo americano" para se referir aos povos indígenas do país, mas expressões como "índio americano" ainda são usadas tanto por indígenas quanto por não indígenas. Desde a década de 1980, os indo-americanos são classificados como "índio asiático" (dentro do grupo mais amplo de ) pelo Departamento do Censo dos Estados Unidos.
Embora "índio oriental" ainda seja usado, os termos "indiano" e "sul-asiático" são frequentemente preferidos em contextos acadêmicos e governamentais. Os indo-americanos fazem parte do grupo censitário de sul-asiáticos americanos, que inclui bangladeshianos-americanos, butaneses-americanos, indo-caribenhos americanos, maldivianos-americanos, nepaleses-americanos, paquistaneses-americanos e cingaleses-americanos.
História
Antes de 1800 A partir do século XVII, membros da Companhia Britânica das Índias Orientais trouxeram criados indianos para as colônias americanas. Também houve escravos indianos orientais nos Estados Unidos durante a era colonial. Em particular, registros judiciais do século XVIII indicam que vários "indianos orientais" foram mantidos como escravos em Maryland e Delaware. Após a libertação, dizem ter se integrado à população negro livre afro-americana, sendo considerados "mulatos".
Século XIX
Em 1850, o censo federal do Condado de St. Johns, Flórida, registrou um desenhista de 40 anos chamado John Dick, cujo local de nascimento foi listado como "Hindustão", vivendo na cidade de St. Augustine. Sua raça foi registrada como branca, sugerindo que ele era de ascendência britânica.
Por volta de 1900, mais de 2.000 sikhs indianos viviam nos Estados Unidos, principalmente na Califórnia. Pelo menos um estudioso estima um total de 716 imigrantes indianos nos EUA entre 1820 e 1900. A emigração da Índia foi impulsionada por dificuldades enfrentadas pelos agricultores indianos, incluindo o sistema colonial de posse de terra para pequenos proprietários, secas e escassez de alimentos, que pioraram na década de 1890. Ao mesmo tempo, companhias canadenses de navios a vapor, agindo em nome de empregadores da costa do Pacífico, recrutaram agricultores sikhs com oportunidades econômicas na Colúmbia Britânica.
A presença de indianos nos EUA também ajudou a desenvolver interesse pelas religiões orientais no país e influenciou filosofias americanas como o transcendentalismo. A participação de Swami Vivekananda na Feira Mundial de Chicago em 1893 levou à fundação da Sociedade Vedanta.
Século XX
Fugindo de ataques racistas no Canadá, os sikhs migraram para estados da costa do Pacífico dos EUA na década de 1900 para trabalhar em serrarias em Bellingham e Everett, Washington. Posteriormente, trabalhadores sikhs se concentraram nas ferrovias e começaram a migrar para a Califórnia; cerca de 2.000 indianos foram empregados pelas principais linhas ferroviárias, como Southern Pacific Railroad e Western Pacific Railroad, entre 1907 e 1908. Alguns americanos brancos, ressentidos com a competição econômica e a chegada de pessoas de culturas diferentes, responderam à imigração sikh com racismo e ataques violentos. Os tumultos de Bellingham em Bellingham, Washington, em 5 de setembro de 1907, exemplificaram a baixa tolerância nos EUA por indianos e sikhs, chamados de "hindus" pelos locais. Embora o racismo anti-asiático estivesse enraizado na política dos Estados Unidos e na cultura no início do século XX, os indianos também foram racializados por seu anticolonialismo, com autoridades americanas, que defendiam a expansão imperial ocidental no exterior, os retratando como uma ameaça "hindu". Embora rotulados como hindus, a maioria dos indianos eram sikhs.
No início do século XX, uma série de leis estaduais e federais restringiu a imigração indiana e os direitos dos imigrantes indianos nos EUA. Ao longo da década de 1910, organizações nativistas americanas fizeram campanha para acabar com a imigração da Índia, culminando na aprovação da Lei da Zona Asiática Proibida em 1917. Em 1913, a Lei de Terras para Estrangeiros da Califórnia impediu que não cidadãos possuíssem terras. No entanto, imigrantes asiáticos contornaram o sistema ao ter amigos anglo-saxões ou seus próprios filhos nascidos nos EUA como proprietários legais das terras que trabalhavam. Em alguns estados, leis antimiscigenação tornaram ilegal que homens indianos se casassem com mulheres brancas. No entanto, era legal para "raças marrons" se misturarem. Muitos homens indianos, especialmente punjabis, casaram-se com mulheres hispânicas, e casamentos punjabi-mexicanos tornaram-se comuns no Oeste.
Bhicaji Balsara tornou-se o primeiro indiano conhecido a obter cidadania americana naturalizada. Como parsi, foi considerado "membro puro da seita persa" e, portanto, "pessoa branca livre". Em 1910, o juiz Emile Henry Lacombe do Distrito Sul de Nova Iorque concedeu cidadania a Balsara na esperança de que o Procurador dos Estados Unidos contestasse sua decisão e recorresse para criar "uma interpretação autoritativa" da lei. O promotor seguiu o desejo de Lacombe e levou o caso à Corte de Apelações em 1910. A Corte de Apelações concordou que os parsis são classificados como brancos. Com base nos mesmos fundamentos, outra decisão judicial federal concedeu cidadania a A. K. Mozumdar. Essas decisões contrastaram com a declaração de 1907 do Procurador-Geral dos EUA Charles J. Bonaparte: "...sob nenhuma interpretação da lei os nativos da Índia Britânica podem ser considerados pessoas brancas." Após a Lei de Imigração de 1917, a imigração indiana para os EUA diminuiu. A entrada ilegal pela fronteira mexicana tornou-se o caminho para imigrantes punjabis. O Vale Imperial da Califórnia tinha uma grande população de punjabis que auxiliavam esses imigrantes e ofereciam suporte. Os imigrantes conseguiam se misturar nessa população relativamente homogênea. O Partido Ghadar, um grupo na Califórnia que lutava pela independência da Índia, facilitava a travessia ilegal da fronteira mexicana, usando fundos dessa migração "como meio de fortalecer as finanças do partido". O Partido Ghadar cobrava preços diferentes para a entrada nos EUA dependendo se os imigrantes punjabis estavam dispostos a raspar a barba e cortar o cabelo. Estima-se que entre 1920 e 1935, cerca de 1.800 a 2.000 imigrantes indianos entraram ilegalmente nos EUA.
Em 1920, a população de americanos de ascendência indiana era de aproximadamente 6.400. Em 1923, a Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu em Estados Unidos v. Bhagat Singh Thind que indianos eram inelegíveis para cidadania por não serem "pessoas brancas livres". O tribunal também argumentou que "a grande maioria do nosso povo" rejeitaria a assimilação com indianos.Zhao, X. & Park, E.J.W. (2013). Asian Americans: An Encyclopedia of Social, Cultural, Economic, and Political History. Greenwood. pp. 1142. Além disso, o tribunal decidiu que, com base na compreensão popular de raça, o termo "pessoa branca" se referia a pessoas de ascendência do norte ou oeste da Europa, e não a "caucasianos" no sentido mais técnico. Mais de cinquenta indianos tiveram sua cidadania revogada após essa decisão, mas Sakharam Ganesh Pandit lutou contra a desnaturalização. Ele era advogado e casado com uma americana branca, e recuperou sua cidadania em 1927. No entanto, nenhuma outra naturalização foi permitida após a decisão, o que levou cerca de 3.000 indianos a deixarem os EUA entre 1920 e 1940. Muitos outros indianos não tinham meios de retornar à Índia.
Em 1927, o palestrante cingalês Chandra Dharma Sena Gooneratne, frequentemente referido erroneamente como indiano na época, realizou várias palestras pelo país, principalmente sobre indologia — muitas vezes defendendo a independência da Índia. No Sul dos Estados Unidos, embora inicialmente enfrentasse racismo, conseguiu evitar discriminação ao usar um turbante.
Os indianos começaram a subir na escada social ao obter educação superior. Por exemplo, em 1910, Dhan Gopal Mukerji ingressou na Universidade da Califórnia em Berkeley aos 20 anos. Ele foi autor de muitos livros infantis e ganhou a Medalha Newbery em 1928 por seu livro Gay-Neck: The Story of a Pigeon. No entanto, cometeu suicídio aos 46 anos enquanto sofria de depressão. Outro estudante, Yellapragada Subbarow, mudou-se para os EUA em 1922. Tornou-se bioquímico na Universidade Harvard e "descobriu a função do trifosfato de adenosina (ATP) como fonte de energia nas células, e desenvolveu metotrexato para o tratamento do câncer." No entanto, por ser estrangeiro, ele teve sua permanência na Universidade de Harvard recusada. Gobind Behari Lal, que ingressou na Universidade da Califórnia em Berkeley em 1912, tornou-se editor de ciências do San Francisco Examiner e foi o primeiro indo-americano a ganhar o Prêmio Pulitzer de jornalismo.