A Batalha de Aubers (Batalha da Crista de Aubers) foi uma ofensiva britânica na Frente Ocidental em 9 de maio de 1915, durante a Primeira Guerra Mundial. A batalha fez parte da contribuição britânica para a Segunda Batalha de Artésia, uma ofensiva franco-britânica destinada a explorar o desvio de tropas alemãs para a Frente Oriental. O Décimo Exército francês deveria atacar o 6.º Exército alemão a norte de Arras e capturar a Crista de Vimy, preparatório para um avanço sobre Cambrai e Douai. O Primeiro Exército britânico, no flanco esquerdo (norte) do Décimo Exército, deveria atacar no mesmo dia e alargar a brecha nas defesas alemãs que se esperava ser feita pelo Décimo Exército, e fixar as tropas alemãs a norte do Canal de La Bassée.

O ataque foi um desastre total por parte dos britânicos. Nenhum terreno foi ganho, nenhuma vantagem tática foi obtida, e sofreram mais de dez vezes o número de baixas do que os alemães. Para piorar a situação, a batalha precipitou uma crise política na sua terra natal, que se tornou a .

Antecedentes A batalha foi a componente inicial britânica da ofensiva combinada anglo-francesa conhecida como a Segunda Batalha de Artésia. O comandante-em-chefe francês, Joseph Joffre, tinha perguntado a Sir John French, comandante da Força Expedicionária Britânica, se as unidades britânicas poderiam apoiar uma ofensiva francesa para a Planície de Douai por volta do final de abril ou início de maio de 1915. Os objetivos imediatos franceses eram capturar as alturas em e na Crista de Vimy. O Primeiro Exército britânico estava mais a norte, entre La Bassée e Ypres na Bélgica. Foi decidido que as forças britânicas atacariam na metade sul da sua linha da frente, perto da aldeia de Laventie. O objetivo, no terreno plano e mal drenado, era a Crista de Aubers, uma área de terreno ligeiramente mais elevado , contendo as aldeias de Aubers, Fromelles e Le Maisnil. A área tinha sido atacada na Batalha de Neuve Chapelle dois meses antes. A batalha marcou o segundo uso de especializadas dos Engenheiros Reais, quando homens da 173.ª Companhia de Tuneleiros cavaram túneis sob a terra de ninguém e plantaram minas sob as defesas alemãs, para serem detonadas à hora zero.

Preliminares Medidas defensivas alemãs A Batalha de Neuve Chapelle tinha mostrado que um era insuficiente para parar um ataque e as fortificações em frente aos britânicos foram rapidamente aumentadas. As barreiras de arame farpado foram duplicadas e triplicadas e os parapeitos de de profundidade foram aumentados para de largura, com e um (um banco de terra atrás da trincheira para proteção traseira). Cada batalhão tinha duas metralhadoras e estas foram colocadas ao nível do solo, ajustadas para varrer a terra de ninguém a partir de posições de flanco. Um segundo parapeito (o ), iniciado como parte de um fortalecimento geral da Frente Ocidental no início do ano, cerca de atrás da linha da frente, estava quase terminado. O tinha abrigos subterrâneos para acomodar e estava ligado ao parapeito da frente por trincheiras de comunicação. Perto da frente, as trincheiras de comunicação eram solidamente construídas com abrigos de betão e estavam prontas para serem usadas como trincheiras de flanco contra um avanço. A segunda linha de defesa estava suficientemente recuada da linha da frente para que os projéteis que caíssem numa não afetassem a outra, e o parapeito da frente tornou-se uma linha de postos de sentinela. A segunda linha tornou-se o alojamento para a principal guarnição, que deveria avançar durante um ataque para manter a linha da frente a todo o custo.

Cerca de atrás do parapeito da frente, uma linha de postos de metralhadoras de betão conhecida como tinha sido construída, com cerca de de distância, como pontos de reunião para a infantaria se a posição da frente fosse rompida. Em frente a Rue du Bois, postos de metralhadoras foram construídos em La Tourelle, Ferme du Bois () e Ferme Cour d'Avoué (). As frentes dos batalhões eram ocupadas por duas companhias de cerca de numa frente de , com uma companhia de apoio atrás e a quarta companhia na reserva, mais atrás. As novas trincheiras de comunicação foram dispostas de modo a que as companhias de apoio pudessem facilmente bloquear uma rutura pelos flancos; a maior parte da artilharia de campanha de de campanha de quatro peças e várias baterias pesadas em cada divisão, estavam na Crista de Aubers atrás da linha da frente, entre Lorgies e Gravelin. Uma segunda linha de posições de artilharia entre a Quinta La Cliqueterie, Bas Vailly, Le Willy e Gravelin, cerca de atrás das posições avançadas das baterias, tinha sido construída para que as peças pudessem ser recuadas temporariamente, até que chegassem reforços suficientes de Lille e La Bassée para contra-atacar e reocupar a linha da frente.

Batalha Informações sobre o trabalho para melhorar as posições alemãs não estavam disponíveis ou, quando conhecidas, não receberam atenção suficiente. Não foi alcançada qualquer surpresa porque o bombardeamento britânico foi insuficiente para romper o arame e as defesas dos parapeitos alemães ou neutralizar as metralhadoras alemãs da linha da frente. A artilharia alemã e a livre movimentação de reservas também foram insuficientemente suprimidas. A disposição das trincheiras, os fluxos de tráfego e a organização atrás da linha da frente britânica não permitiam uma fácil movimentação de reforços e baixas. A artilharia e munições britânicas estavam em más condições: as primeiras devido ao uso excessivo, as segundas devido a fabrico defeituoso. Rapidamente se tornou impossível saber onde estavam as tropas britânicas e o fogo de artilharia preciso era impossível.

Operações aéreas Três esquadrões da 1.ª Asa do Real Corpo Aéreo (RFC) foram destacados para o Primeiro Exército para patrulhas defensivas durante quatro dias antes do ataque, para dissuadir o reconhecimento inimigo. Durante o ataque, deveriam realizar missões de observação de artilharia e reconhecimento e bombardear áreas de retaguarda alemãs, entroncamentos ferroviários e pontes mais distantes.

Consequências Análise A batalha foi um desastre total para o Primeiro Exército. Nenhum terreno foi conquistado e nenhuma vantagem tática foi obtida. Duvida-se que tenha tido o menor efeito positivo em auxiliar o ataque principal francês a sul. A batalha foi renovada ligeiramente a sul, a partir de 15 de maio, como a Batalha de Festubert. Na sequência do fracasso da Crista de Aubers, o correspondente de guerra do The Times, Coronel , enviou um telegrama ao seu jornal destacando a falta de projéteis de alto explosivo, usando informações fornecidas por Sir John French; a manchete do The Times em 14 de maio de 1915 foi: "Necessidade de projéteis: Ataques britânicos travados: Fornecimento limitado a causa: Uma Lição da França". Isto precipitou um escândalo político conhecido como a Crise dos Projéteis de 1915.

Baixas Hans von Haeften, um editor de história oficial do , registou de e para as operações da Segunda Batalha de Artésia. O Historiador Oficial britânico, , registou . Edmonds escreveu que a História Oficial Alemã fez pouca referência à batalha, mas em 1939, G. C. Wynne escreveu que o Regimento de Infantaria 55 teve e o Regimento de Infantaria 57 perdeu

Cruz Vitória

, Black Watch (Royal Highlanders); , Black Watch (Royal Highlanders); , ; , Sherwood Foresters (Regimento de Nottinghamshire e Derbyshire).

Ver também

Segunda Batalha de Artésia Frente Ocidental (Primeira Guerra Mundial) Primeira Guerra Mundial

Notas

Referências

Bibliografia

Categoria:Primeira Guerra Mundial Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial em 1915 Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Reino Unido Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo a Índia britânica Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Império Alemão Categoria:Conflitos em 1915 Categoria:1915 na França