Os conures são um grupo diverso e pouco definido de papagaios de pequeno a médio porte. Pertencem a vários gêneros dentro de um grupo de cauda longa da subfamília de papagaios do Novo Mundo, Arinae. A maioria dos conures pertence à tribo Arini, embora Myiopsitta seja uma exceção. O termo "conure" é usado principalmente na criação de aves, embora tenha aparecido em alguns periódicos científicos. A União Americana de Ornitólogos usa o termo genérico periquito para todas as espécies chamadas de conure em outros lugares, embora Joseph Forshaw, um proeminente ornitólogo australiano, use conure.
Descrição Os conures são periquitos grandes ou pequenos encontrados no Hemisfério Ocidental. Eles são análogos em tamanho e modo de vida aos periquitos - de-colar da Afro-Eurásia ou aos periquitos australianos. Todas as espécies de conures vivas habitam a América Central e do Sul. O extinto Conuropsis carolinensis, ou periquito-da-Carolina, era uma exceção. Os conures são frequentemente chamados de palhaços do mundo dos papagaios devido ao seu comportamento constante de busca por atenção, incluindo ficar de cabeça para baixo e balançar para frente e para trás ou "dançar".
Os periquitos são um grupo tão diverso quanto os papagaios africanos, portanto, tentar caracterizá-los todos é difícil e impreciso. A categoria "periquito" é definida de forma ampla porque atualmente não constituem um agrupamento científico natural. O termo "periquito" é usado principalmente na avicultura. Os cientistas tendem a se referir a essas aves como "papagaios" ou "periquitos". O periquito-sol é uma das poucas espécies que é regularmente chamada de periquito, mesmo em textos científicos.
Espécies Os conures, como o termo é usado pelos avicultores, incluem apenas os gêneros Aratinga, Pyrrhura, Eupsittula e Psittacara, além de vários gêneros com uma única espécie e um gênero com duas espécies. Nem todos os membros desses gêneros são chamados de "conures" com a mesma frequência; alguns são mais comumente chamados de periquitos. Esses outros gêneros estão listados abaixo:
Conuropsis : Periquito-da-Carolina (extinto) Cyanoliseus : Periquito-da-patagônia Enicognathus : periquitos-austrais e periquitos-de-bico-fino Guarouba : periquito dourado ou rainha da Baviera Leptosittaca : periquito-de-penas-douradas Ognorhynchus : periquito-de-orelha-amarela Thectocercus : periquito-de-coroa-azul
Aratinga O termo tupi antigo para "arara brilhante" (ara – "arara", tinga – "brilhante") refere-se aos periquitos do gênero Aratinga, que geralmente apresentam uma personalidade mais travessa do que as araras-pequenas ou mini-araras verdadeiras. Populares como animais de estimação, os periquitos do gênero Aratinga são geralmente maiores do que outras espécies de periquitos, com plumagem mais brilhante, e costumam ser os mais barulhentos, extrovertidos e exigentes dos dois principais gêneros de periquitos. O periquito-sol e o periquito-jandaya, ambos coloridos, estão entre as espécies de periquitos mais comumente mantidas como animais de estimação. Muitas espécies de Aratinga podem ser bastante barulhentas, mas, fora isso, podem ser ótimos animais de estimação para donos responsáveis. Sua expectativa de vida é de 20 a 30 anos.
Os periquitos-nanday (Aratinga nenday) têm uma cabeça preta característica, com asas e cauda com pontas de penas azul-escuras. Possuem um lenço azul-claro e penas laranja-vivo nas patas e ao redor da cloaca. A maturidade de um periquito-nanday pode ser determinada pelas bordas de seu capuz preto; se o capuz tiver uma borda irregular marrom, a ave tem mais de um ano de idade. Os periquitos-nanday costumam ser extremamente barulhentos; são uma espécie fortemente gregária, acostumada a fazer suas exigências serem ouvidas, a emitir alertas para o grupo e a chamar membros do grupo que estão fora de vista. Também são aves extremamente sociais e inteligentes, capazes de aprender truques, imitar sons e adquirir um vocabulário considerável. Pelo menos um relato sugere que eles são altamente adaptáveis à invasão humana em seus territórios, mas o status exato da espécie na natureza é desconhecido.
Bandos de periquitos-nanday vivem em estado selvagem em algumas partes da Flórida, principalmente na costa oeste, incluindo áreas de São Petersburgo e Clearwater. Além disso, bandos de periquitos-nanday selvagens vivem em Siesta Key, Sarasota, Flórida. Um grande bando de periquitos-nanday vive no bairro de Pacific Palisades, em Los Angeles. Eles estão na área há vários anos.
A aratinga-de-cabeça-dourada (Aratinga auricapillus) — também conhecida como periquito-de-cabeça-dourada — é nativa do Brasil e do Paraguai. Seus habitats naturais incluem floresta seca subtropical ou tropical, floresta úmida de planície subtropical ou tropical, savana seca e plantações. A existência dessa espécie está ameaçada pela perda de habitat. No entanto, as aratingas-de-cabeça-dourada são aves prolíficas, o que as torna populares na avicultura, e filhotes criados à mão geralmente estão disponíveis.
Os periquitos-de-cabeça-dourada crescem até cerca de 33 to 36 cm de comprimento e pesam cerca de 150 g. Seus corpos são predominantemente verdes com bicos pretos, pés cinzentos e íris castanhas. A testa, a área ao redor dos olhos e as penas infracobertoras das asas são geralmente vermelhas. As penas do peito são uma mistura de vermelho e verde. As penas da cauda são verde-oliva com a ponta azulada. As penas primárias, as penas infracobertoras das asas e as penas infracobertoras das asas são azuis.
Os periquitos-de-cabeça-dourada imaturos são predominantemente verdes, com alguns tons de laranja ao redor dos olhos, acima do bico e no peito, próximo às asas. A cauda apresenta uma coloração azul-marinho mesclada ao verde. A coloração completa das aves só se manifesta quando atingem a maturidade sexual, por volta dos dois anos de idade. Sua expectativa de vida é de aproximadamente 30 anos.
Pirroura miniaturadaimagem|Uma família de periquitos-de-bochecha-verde Pyrrhura é o outro gênero proeminente de periquitos. Esses periquitos (geralmente com cores mais verdes) incluem o muito comum periquito-de-bochecha-verde, o periquito-de-barriga-marrom, o periquito-pérola, o periquito-de-cabeça-preta, o periquito-pintado, o periquito-de-barriga-carmesim e várias outras espécies. Eles geralmente são menores, têm cores mais discretas e são muito mais silenciosos do que os periquitos do gênero Aratinga. As espécies de Pyrrhura estão se tornando cada vez mais populares como aves de estimação, principalmente devido à sua natureza tranquila (em comparação com papagaios de companhia semelhantes), suas personalidades afetuosas e inteligentes e o número crescente de mutações de cor desenvolvidas em várias dessas espécies. Os periquitos do gênero Pyrrhura normalmente vivem cerca de 20 a 25 anos. Para atingir a maturidade completa, muitos deles trocam de penas para se livrar das penas dos estágios de crescimento anteriores e, ocasionalmente, os pássaros jovens arrancam suas penas durante o inverno. Essas aves em cativeiro foram observadas usando suas penas para se coçar.
Eupsítula Assim como as espécies de Psittacara, os papagaios agora incluídos no gênero Eupsittula — incluindo o conhecido periquito-de-testa-laranja (ou periquito-meia-lua) — eram classificados em Aratinga até 2013.
Periquito dourado A aratinga-dourada, também conhecida como aratinga-rainha-da-Baviera (Guaruba guarouba, recentemente reclassificada de Aratinga guarouba), é, como o nome indica, completamente coberta por penas amarelas brilhantes, com exceção das penas verdes nas pontas das asas e do bico acinzentado. As aratingas-douradas estão entre as aratingas mais caras, tanto para comprar quanto para manter, embora muitos proprietários acreditem que os benefícios superam o custo. É uma das aratingas mais raras na natureza, além de ser rara no comércio de animais de estimação. Muitos especialistas acreditam que essas aves não devem ser mantidas em cativeiro, exceto em programas de reprodução.
Periquito-da-patagônia miniaturadaimagem|Periquito-da-patagônia, Cyanoliseus patagonus A aratinga-patagônica, também conhecida como periquito-de-asa-escavadora (Cyanoliseus patagonus), é a maior das aratingas. É encontrada na região da Patagônia, no centro-sul da Argentina e do Chile. De plumagem discreta na parte superior e cores vibrantes na parte inferior, a aratinga-patagônica teve sua popularidade aumentada desde a década de 1990, levando a um aumento na importação ilegal que ameaça as populações selvagens, embora seja relativamente comum criá-la em cativeiro. As aratingas-patagônicas têm a reputação de serem excepcionalmente dóceis e inteligentes, mas podem ser muito barulhentas e destrutivas, roendo objetos. A aratinga-patagônica-maior (C. p. bloxami ou C. p. byroni) é a maior de todas as aratingas. Elas podem aprender a falar e geralmente criam laços fortes com pessoas, especialmente se criadas à mão, e embora não sejam as aves mais coloridas, são ótimos animais de estimação.
Enicognato Este gênero compreende o periquito-austral, Enicognathus ferrugineus, nativo da ponta sul da América do Sul, e o periquito-de-bico-fino, E. leptorhynchus, endêmico do Chile.
Periquito-de-penas-douradas O periquito-de-penas-douradas, também chamado de periquito-de-penas-douradas, Leptosittaca branickii, é um pequeno periquito andino que não é encontrado em cativeiro e está ameaçado de extinção em seu habitat natural.
Periquito-de-orelha-amarela A periquita-de-orelha-amarela, ou Ognorhynchus icterotis, extremamente rara na Colômbia e no Equador, nunca foi comum na avicultura e não se reproduziu com sucesso em cativeiro.
O periquito-da-carolina (Conuropsis carolinensis) foi uma das duas únicas espécies de papagaios endêmicas dos Estados Unidos na história registrada. Era uma ave notavelmente social, vivendo em grandes bandos. Caçadores de aves americanos relataram que os periquitos-da-carolina retornavam para lamentar a morte de membros do bando, tornando-se alvos fáceis. Considerado uma praga, popular no comércio de animais de estimação e com penas de pluma valorizadas para chapéus, essa espécie foi caçada até a extinção por volta do início do século XX.
Classificação científica A palavra "conure" é um termo antigo que originalmente descrevia membros do gênero Conurus, que não é mais usado, que incluía membros de Aratinga e Pyrrhura.
A ordem dos papagaios, Psittaciformes, é um emaranhado de gêneros, muitos contendo apenas uma espécie. Os papagaios incluem cerca de 353 espécies, geralmente agrupadas em duas famílias: Cacatuidae, ou cacatuas, e Psittacidae, ou papagaios verdadeiros. O termo papagaio geralmente se aplica tanto à ordem como um todo quanto à família Psittacidae em particular.
Todos os membros da ordem Psittaciformes possuem um bico curvo característico, com a mandíbula superior apresentando ligeira mobilidade na articulação com o crânio e uma postura geralmente ereta. Todos os papagaios são zigodáctilos — ou seja, possuem quatro dedos em cada pé, dois voltados para a frente e dois voltados para trás.
Os periquitos e todos os outros papagaios do Novo Mundo são frequentemente classificados na subfamília ou tribo Arinae. As relações internas dos periquitos são pouco compreendidas, embora pareça evidente que, para formar um grupo natural, o periquito-monge, o papagaio-de-bico-grosso e o gênero Brotogeris devam ser incluídos, e frequentemente são papagaios neotropicais, araras e outros também são potenciais candidatos à inclusão. Nesse esquema, "periquito" compreende membros dos gêneros:
Aratinga Pirroura Nandayus (agora uma espécie de Aratinga) Guarouba (conure Rainha da Baviera) Cianoliseu Enicognato Leptosittaca Ognorrinco Conuropsis Rhynchopsitta: papagaio de bico grosso Myopsitta: Periquito-monge
Araras:
Ara Anodorhynchus Cianopsita Diopsítaca Ortopsitaca Primolius