miniaturadaimagem|Brasão de armas esquartelado de Sir Henry Wriothesley, 3.º Conde de Southampton, KG: Quartelado de quatro: Azul, uma cruz de ouro entre quatro falcões fechados de prata (Wriothesley); 2º: Prata, um greto vermelho, em um cantão do segundo um leão passante de ouro (desconhecido); 3º: Prata, cinco fuséis unidos em pala vermelho com uma bordadura azul besantada (desconhecido); 4º: Partido em pala dentado vermelho e azul, um leão rampante de ouro miniaturadaimagem|A mãe de Southampton, Mary Wriothesley, Condessa de Southampton (1552–1607) miniaturadaimagem|Southampton na adolescência, , atribuído a John de Critz Henry Wriothesley, 3.º Conde de Southampton, KG (pronúncia incerta ", (arcaico), e 6 de outubro de 1573 – 10 de novembro de 1624), era o único filho de Henry Wriothesley, 2.º Conde de Southampton, e Mary Browne, filha do 1.º Visconde Montagu. Os dois poemas narrativos de Shakespeare, Vênus e Adônis e O Estupro de Lucrécia, foram dedicados a Southampton, que é frequentemente identificado como o Belo Jovem dos Sonetos de Shakespeare.
Família Henry Wriothesley, nascido em 6 Em outubro de 1573, em Cowdray House, Sussex, nasceu o único filho de Henry Wriothesley, 2.º Conde de Southampton, e Mary Browne. Ela era a única filha de Anthony Browne, 1.º Visconde Montague, e sua primeira esposa, Jane Radcliffe. . Ele tinha duas irmãs, Jane, que morreu antes de 1573, e Mary ( ), que em junho 1585 casou-se com Thomas Arundell, 1.º Barão Arundell de Wardour. ; ; ;.
Após a morte de seu pai, a mãe de Southampton casou-se pela primeira vez em 2 de fevereiro. Maio de 1594, como seu segundo marido, Sir Thomas Heneage (falecido. 17 Outubro de 1595), Vice-Chanceler da Casa Real . Após ficar viúva novamente, casou-se, entre 5 Novembro de 1598 e 31 Janeiro de 1599, Sir William Hervey. Ela morreu em novembro. 1607. ; ; .
Vida pregressa Quando seu pai morreu em 4 Em outubro de 1581, Southampton herdou o condado e a renda fundiária avaliada em £1.097 6s por ano. Ele tornou-se pupilo real até o final de 1590 ( Tribunal de Tutelas e Uniformes ). Sua tutela e direito de casamento foram vendidos pela Rainha a seu parente, Charles, Lorde Howard de Effingham, por £1.000. De acordo com Akrigg, Howard "celebrou algum acordo adicional, do qual não se encontra documentação, que transferiu a Lorde Burghley pessoalmente a custódia e o direito de casamento do jovem Conde, mas deixou Howard com suas terras". No final de 1581 ou início de 1582, Southampton, então com oito anos de idade, foi morar em Cecil House, no Strand. .
Em outubro Em 1585, aos doze anos, Southampton ingressou no St John's College, Cambridge, Cokayne states that he matriculated 11 December 1585. graduando-se MA em 6 Junho de 1589. ; ; . Seu nome foi inscrito na sociedade jurídica de Gray's Inn antes de ele deixar a universidade, e ele foi admitido em 29 de junho. Fevereiro de 1588. ; .
No dia 16 de Southampton aniversário, 6 Em outubro de 1589, Lorde Burghley anotou a idade de Southampton em seu diário. Por volta de 1590, Burghley negociava com o avô de Southampton, Anthony Browne, 1.º Visconde Montague, e com a mãe de Southampton, Mary, um casamento entre Southampton e a neta mais velha de Lorde Burghley, Elizabeth de Vere, filha da filha de Burghley, Anne Cecil, e Edward de Vere, 17.º Conde de Oxford. Mas Southampton não gostou da união e, em uma carta escrita em novembro Em 1594, cerca de seis semanas depois de Southampton ter completado 21 anos, o jesuíta Henry Garnet relatou o rumor de que "O jovem Conde de Southampton, recusando a Lady Veere, paga £5000 de pagamento presente". ; .
Em 1591, John Clapham, escrivão de Lord Burghley na Chancelaria, dedicou a Southampton um poema em latim, Narciso, que narra a lenda grega de um belo jovem que perece por amor-próprio. Segundo Akrigg, Southampton passava grande parte do seu tempo na corte. Ele estava presente quando a Rainha Elizabeth visitou a Universidade de Oxford no final de setembro. 1592 e foi elogiada no poema latino escrito por John Sandford para comemorar a visita da rainha. Robert Giroux, 1982, The Book Known As Q: A consideration of Shakespeare's sonnets, Atheneum, p. 80
Em outubro Em 1592, o avô de Southampton, o Visconde Montague, faleceu. Montague havia sido Cavaleiro da Ordem da Jarreteira e, em 3 de março, Em maio de 1593, Philip Gawdy, de Clifford's Inn (uma escola de direito e Inn of Chancery ), escreveu ao seu irmão, Bassingbourne Gawdy, que Southampton havia sido indicado para a Ordem, juntamente com o Lorde Guardião, Lorde Burgh e Lorde Willoughby de Eresby. Pouco depois, em sua Honra da Ordem da Jarreteira, datada de 26 Em junho de 1593, George Peele referiu-se a ele como "Gentle Wriothesley, a estrela de Southampton", afirmando erroneamente que um Conde de Southampton havia estado entre os Cavaleiros fundadores. ; ; ; . No entanto, foi apenas em 1603 que Southampton foi investido na Ordem sob o Rei Jaime.
Southampton e Shakespeare direita|miniaturadaimagem|197x197px|Idade de Henry Wriothesley 21 direita|miniaturadaimagem|317x317px|Dedicatória de Shakespeare a Southampton da obra "O Estupro de Lucrécia", 1594 Em 1593, Shakespeare dedicou seu poema narrativo Vênus e Adônis a Southampton, seguido em 1594 por O Estupro de Lucrécia . Embora a dedicatória de Vênus e Adônis seja mais contida, a de O Estupro de Lucrécia é expressa em termos extravagantes:O amor que dedico a Vossa Senhoria é infinito... O que fiz é vosso; o que tenho a fazer é vosso; sendo parte em tudo o que tenho, dedicado a Vós.Esse tipo de linguagem vangloriante não era particularmente incomum, pois outras dedicatórias da época sempre elogiavam excessivamente qualquer pessoa nobre que patrocinasse a obra do autor – principalmente por razões políticas e, sobretudo, financeiras. Nathan Drake, em Shakespeare and his Times (1817), foi o primeiro a sugerir que Southampton não era apenas o destinatário dos dois longos poemas narrativos de Shakespeare, mas também o "Belo Jovem" dos Sonetos . . A página de título refere-se ao "único progenitor destes sonetos , Sr. WH", e anteriormente havia sido inferido que os Sonetos eram dirigidos ao "Sr. WH". Drake, no entanto, adotando a sugestão de Chalmers de que um dos significados de "progenir" é "trazer à luz", argumentou que o Sr. WH era o responsável pelo manuscrito, e não o "Belo Jovem" a quem os poemas se dirigiam. A confirmação disso, bem como de que o "Sr. WH" era o William Hervey que se casou com a mãe de Southampton e herdou "seus bens", é fornecida por Edward Chaney. ; cf. Outros defensores da teoria de que Southampton era o destinatário dos Sonetos sugeriram que suas iniciais, HW (Henry Wriothesley), foram simplesmente invertidas pela editora para ocultar sua identidade. O acadêmico Park Honan argumenta que, embora Southamptonpode estar envolvido nos sonetos de Shakespeare... não há probabilidade real de que ele o tenha difamado ao retratá-lo como o jovem volúvel e traiçoeiro dos sonetos, que é implicitamente "lascivo" (soneto). 95), "sensual" a um "defeito" ou para sua "vergonha" (sonetos) 34, 35), e repleto de vícios. Apesar de extensa pesquisa em arquivos, nenhum documento foi encontrado referente ao relacionamento entre eles, além das dedicatórias aos dois longos poemas narrativos de Shakespeare. Nicholas Rowe, com base na autoridade do poeta e dramaturgo William Davenant (1606-1670), afirmou que... Abril de 1668), afirmou em sua Vida de Shakespeare que Southampton certa vez deu a Shakespeare £1.000 para "concretizar uma compra", mas Honan chama isso de mito.
A década de 1590 Southampton recebeu dedicatórias de outros escritores na década de 1590. Em 27 de junho de 1593, Thomas Nashe concluiu seu romance picaresco, O Viajante Desafortunado, e o dedicou a Southampton, The dedication was withdrawn from the second edition. chamando-o de "um querido amante e protetor... tanto dos amantes dos poetas quanto dos próprios poetas", ; . e em 1593 Barnabe Barnes publicou Parthenophil e Parthenope com um soneto dedicatório a Southampton. . Em 1595, Gervase Markham incluiu um soneto dedicatório a Southampton em A Mais Honrosa Tragédia de Richard Grinvile, Cavaleiro . . Em 2 de março de 1596, o dicionário italiano/inglês de John Florio foi registrado no Livro de Registros. It was not published until 1598. Em sua dedicatória, Florio, que por alguns anos esteve a serviço e sob o patrocínio do Conde, elogiou Southampton por sua fluência em italiano, dizendo que ele "tornou-se um mestre tão completo do italiano que não precisava viajar para o exterior para aperfeiçoar seu domínio daquela língua". . Em 1597, Henry Lok incluiu um soneto para Southampton entre os sessenta sonetos dedicatórios em suas Diversas Paixões Cristãs . . No mesmo ano, William Burton dedicou-lhe uma tradução de Clitofonte e Leucipa, de Aquiles Tácio. .
Em 4 de outubro de 1594, o amigo de Southampton, Sir Henry Danvers, atirou em Henry Long, irmão de Sir Walter Long, no decorrer de uma rixa local entre as famílias Danvers e Long. Sir Henry e seu irmão mais velho, Sir Charles Danvers, fugiram para Titchfield, onde Southampton os abrigou. Os irmãos foram declarados fora da lei e, eventualmente, escaparam para o continente, onde se refugiaram na corte do rei Henrique IV. .
Em 17 de novembro de 1595, Southampton participou do torneio de justas do dia da ascensão da Rainha Elizabeth, sendo mencionado no Anglorum Feriae de George Peele como "gentil e elegante". No entanto, de acordo com Akrigg, "Gentil e elegante ele pode ter sido, mas nunca mais ouvimos falar de Southampton sendo muito querido pela Rainha Elizabeth". .
Em 13 de abril de 1596, a Rainha instruiu especificamente Robert Devereux, 2.º Conde de Essex, a não levar Southampton ou o Conde de Derby According to Akrigg, Southampton and Derby were "rather close friends at this period"; . consigo numa expedição para o Socorro de Calais, e também parece que Southampton não acompanhou Essex na Expedição a Cádiz nesse verão. ; Honan states that Southampton did go with Essex to Cadiz; . Em fevereiro de 1597, Southampton desafiou o Conde de Northumberland para um duelo com espadas, o que exigiu a intervenção da Rainha e do Conselho Privado, e em 1 de março foi padrinho no batizado da filha de Sir Robert Sidney, Bridget. Mais tarde nesse ano, Southampton esteve com Essex na sua "inglória" Viagem aos Açores, onde, segundo Rowland Whyte, "Meu Lorde de Southampton lutou com um dos grandes navios de guerra do Rei e a afundou". No seu regresso, fez a sua primeira aparição na Câmara dos Lordes a 5 de novembro e foi nomeado para várias comissões, mas tornou-se um "ausente crónico". Nessa altura, ele encontrava-se em sérias dificuldades financeiras e havia confiado a administração de seus bens a dois curadores, que no final do ano venderam algumas de suas terras. .