A Segunda Batalha da Angra da Heligolândia, também chamada de Ação na Angra da Heligolândia e a , foi um combate naval inconclusivo travado entre esquadrões britânicos e alemães em 17 de novembro de 1917 durante a Primeira Guerra Mundial.

Antecedentes

Lançamento de minas britânico

Os britânicos usaram minas marítimas defensivamente para proteger rotas marítimas e comerciais e ofensivamente para impedir o trânsito de submarinos e navios de superfície alemães no Mar do Norte, cujo perigo foi ilustrado em 17 de outubro de 1917 pela surtida dos cruzadores rápidos alemães da e (a ação ao largo de Lerwick) contra o Comboio Escandinavo. Em 1917, seis U-boats foram afundados por minas britânicas e em dois anos, o esforço de contraminagem alemão sofreu a perda de cerca de 28 contratorpedeiros e 70 caça-minas e outros navios.

Os alemães tinham sido forçados a fazer varredura de minas até 280 km na Angra da Heligolândia e no sul do Mar Báltico, cobertos por cruzadores rápidos e contratorpedeiros, com ocasional apoio distante de couraçados. Após a ação ao largo de Lerwick, várias propostas para ataques aos caça-minas e escoltas alemães foram discutidas no Almirantado. Em 31 de outubro, os britânicos enviaram uma grande força de cruzadores e contratorpedeiros para o Categate, que afundou o , um navio mercante armado, e nove arrastões.

Viagens de teste alemãs

O prolífico lançamento de minas e barragens de redes britânicas fora dos principais cinturões de minas alemães entre Horns Reef e Terschelling, perto das bases da Frota de Alto-Mar (), forçou a a pesquisar os campos minados britânicos, para encontrar rotas através deles para trânsito de ida e volta do Mar do Norte. As viagens de teste foram realizadas, sendo operações substanciais com navios para encontrar as minas, caça-minas, barcos torpedeiros (geralmente um termo continental para contratorpedeiros), U-boats, quebradores de barreiras e cruzadores rápidos, com reconhecimento aéreo por zepelins e hidroaviões. As viagens de teste também eram protegidas por couraçados em rotas conhecidas por estarem livres de minas.

Prelúdio

Operações no Mar do Norte

Em 20 de outubro, os decifradores de códigos britânicos da , parte da Divisão de Inteligência Naval do Almirantado, decifraram ordens para o submarino patrulhar a norte de Bergen para encontrar a nova rota do Comboio Escandinavo. Relatórios de agentes de Copenhaga revelaram um iminente ataque alemão por sete cruzadores rápidos e 36 contratorpedeiros. Durante a semana que terminou em 11 de novembro, cruzadores rápidos britânicos, contratorpedeiros e uma escolta de cruzadores de batalha, realizaram uma varredura abortiva ao longo da franja dos campos minados da Angra da Heligolândia. Em meados de novembro, o Almirantado tinha obtido inteligência suficiente para interceptar uma das grandes operações de varredura de minas alemãs, desde que os navios baseados em , na Escócia, pudessem navegar a tempo. O Almirantado decidiu que uma operação ofensiva deveria começar em 17 de novembro.

Viagem de teste, 17 de novembro

Os alemães planearam uma viagem de teste para 17 de novembro de 1917, compreendendo as 2ª e 6ª Meias-Flotilhas de Caça-Minas Auxiliares, as 12ª e 14ª Meias-Flotilhas de Barcos Torpedeiros, a Divisão de Quebra de Barreiras IV e os cruzadores rápidos do Grupo de Reconhecimento II, comandados pelo Contra-Almirante () Ludwig von Reuter a partir da 6ª Meia-Flotilha de Caça-Minas. Os couraçados da , e do Esquadrão IV, cada um com dez canhões de , liderados pelo Capitão () Kurt Graßhoff no Kaiserin, deviam atuar como força de cobertura para o grupo. Os couraçados deviam alcançar um ponto a oeste de Heligolândia pelas enquanto o grupo da viagem de teste se reunia na a meio caminho entre Horns Reef e Terschelling. Com o mau tempo a impedir os Zepelins e a impossibilitar que os cruzadores rápidos embarcassem hidroaviões, depois de terem amarado no mar, a viagem de teste contou com patrulhas de reconhecimento de dois hidroaviões baseados em terra em Borkum na costa alemã, a leste dos Países Baixos, para reconhecer à frente do grupo.

Plano britânico

A viagem de teste alemã tinha sido revelada pelos decifradores da Sala 40, permitindo aos britânicos planear uma emboscada. Em 16 de novembro, ordens para um ataque à viagem de teste foram enviadas ao Almirante Sir David Beatty, Comandante-em-Chefe da britânica Grande Frota. Em 17 de novembro de 1917, uma força de cruzadores sob o comando do Vice-Almirante foi enviada para atacar os caça-minas alemães enquanto faziam varredura de minas.

Batalha A ação começou às aproximadamente 120 km a oeste de Sylt, quando o avistou navios alemães. Abriu fogo às Reuter avançou com quatro cruzadores rápidos e oito contratorpedeiros em direção ao navio britânico para cobrir a retirada dos caça-minas, escapando todos, exceto o arrastão , da força britânica. Uma perseguição de popa ocorreu enquanto as forças alemãs, fazendo uso hábil de cortinas de fumo, se retiravam para sudeste à sua melhor velocidade, sob fogo do 1º Esquadrão de Cruzadores, do 1º Esquadrão de Cruzadores Rápidos e do 6º Esquadrão de Cruzadores Rápidos. O foi destacado do 1º Esquadrão de Cruzadores de Batalha e veio a alta velocidade para se juntar à batalha. Ambos os lados foram dificultados nas suas manobras pela presença de campos minados navais.

Ao mesmo tempo, os cruzadores rápidos ficaram sob fogo do Kaiser e do Kaiserin, couraçados da classe Kaiser, que tinham chegado em apoio aos navios de Reuter; o foi atingido por um projétil de 30,5 cm, que danificou uma torre de canhão; pouco depois, os navios britânicos desistiram da perseguição ao alcançarem a borda de mais campos minados. Um projétil atravessou a torre de comando superior do cruzador rápido , matando a tripulação da torre de comando e ferindo mortalmente o Capitão Herbert Edwards na ponte e nocauteando o navegador, Tenente-Comandante M. F. F. Wilson. Todo o pessoal na ponte inferior foi morto e o oficial de artilharia, Tenente H. C. C. Clarke assumiu o comando, o que foi dificultado porque o projétil também cortou todas as comunicações elétricas e reduziu a cadência de tiro. O cruzador de batalha Repulse enfrentou brevemente os navios alemães por volta das conseguindo um impacto no cruzador rápido que iniciou um incêndio grave.

Consequências

Análise

Em 1984, escreveu que a operação britânica foi ousada, mas que Napier foi injustamente culpado pelo seu fracasso em perseguir os navios alemães com vigor suficiente. A Sala 40 estava bem informada sobre as posições dos campos minados alemães e dos campos britânicos que os alemães tentavam limpar. A informação tinha sido adicionada às cartas náuticas da Sala 40, mas a informação foi negada a Napier, que tomou decisões com base nas cartas que tinha. A relutância do Almirantado em revelar que a sua informação derivava da decodificação de interceções de rádio levou a que o comandante naval fosse mal informado. O Almirantado pelo menos forneceu inteligência operacional aos comandantes navais, depois de Beatty ter feito um pedido de emergência quando estava no mar. Napier foi informado em noventa minutos pelo Almirantado de que navios capitais alemães tinham navegado às e da localização dos cruzadores alemães, levando a que o Königsberg sofresse danos graves. No mínimo, a Sala 40 tinha impedido que a operação britânica degenerasse de fiasco para desastre.

Baixas

Em 1920, o Almirante Reinhard Scheer escreveu que os alemães sofreram baixas de mortos, dez gravemente feridos e trinta homens ligeiramente feridos. Um comunicado do Almirantado listou as baixas britânicas como um oficial e mortos, quatro oficiais e feridos; foram feitos.

Cruz Vitória O Marinheiro de 1ª Classe de Walsall, a bordo do navio-almirante do Comodoro Cowan, o Caledon, foi condecorado postumamente com a Cruz Vitória pela sua bravura ao continuar a carregar e disparar o seu canhão apesar de ter sofrido ferimentos mortais por estilhaços que lhe abriram o abdómen.Carless, John Henry, Commonwealth War Graves Commission

Ordens de batalha

Forças britânicas

1º Esquadrão de Cruzadores Vice-Almirante Trevylyan Napier CB, MVO HMS Courageous (almirante; Capitão Arthur Bromley) HMS Glorious (Capitão Charles B. Miller CB) Contratorpedeiros anexados (13ª Flotilha de Contratorpedeiros) HMS Ursa (Cdr ) HMS Nerissa (Lt. Cdr. Montague G. B. Legge DSO) HMS Urchin (Lt Cdr Guy P. Bowles) HMS Umpire (Lt Cdr Roger V. Alison DSO)

6º Esquadrão de Cruzadores Rápidos Contra-Almirante CB MVO HMS Cardiff (almirante; Capt. Claud H. Sinclair) HMS Ceres (Capt. the Hon. Herbert Meade DSO) HMS Calypso (Capt. Herbert L. Edwards) HMS Caradoc (Capt. William M. Kerr) Contratorpedeiros anexados (13ª Flotilha de Contratorpedeiros) HMS Valentine (líder da flotilha; Cdr. Charles A. Fremantle) HMS Vimiera (Cdr. ) HMS Vanquisher (Lt Cdr. Kenneth A. Beattie) HMS Vehement (Lt. Vernon Hammersley-Heenan)

1º Esquadrão de Cruzadores Rápidos Comodoro CB, MVO, DSO HMS Caledon (Cdr Cowan) HMS Galatea (Capt. DSO) HMS Royalist (Capt. MVO, DSO) HMS Inconstant (Capt. ) Contratorpedeiros anexados (13ª Flotilha de Contratorpedeiros) HMAS Vendetta (Cdr. ) HMS Medway (Lt. Cdr. Charles H. Neill James)

1º Esquadrão de Cruzadores de Batalha (destacamento) Contra-Almirante Richard Phillimore CB, MVO (almirante; Capt. )

Outras forças no mar em apoio (nenhuma das quais se envolveu) Força de Cruzadores de Batalha Vice-Almirante KCB, KCVO) HMS Lion (almirante), HMS New Zealand, HMS Princess Royal, HMS Tiger Forças ligeiras anexadas (13ª Flotilha de Contratorpedeiros) HMS Champion (cruzador de flotilha), HMS Nepean, HMS Obdurate, HMS Oriana, HMS Petard, HMS Telemachus, HMS Tower, HMS Tristram, HMS Verdun. 1º Esquadrão de Batalha Almirante Sir HMS Revenge (almirante), HMS Royal Oak, HMS Resolution, HMS Emperor of India, HMS Benbow, HMS Canada Contratorpedeiros anexados (12ª Flotilha de Contratorpedeiros) HMS Saumarez (líder da flotilha), HMS Valhalla (líder da flotilha), HMS Noble, HMS Nonsuch, HMS Napier, HMS Paladin, HMS Penn, HMS Prince, HMS Mischief, HMS Munster, HMS Narborough.

Forças alemãs

2º Grupo de Reconhecimento Konteradmiral Ludwig von Reuter SMS Königsberg (FKpt Karl Feldmann) SMS Pillau (FKpt Gerhard von Gaudecker) SMS Frankfurt (FKpt Otto Seidensticker) SMS Nürnberg (KptzS Walther Hildebrand)

7ª Flotilha de Barcos Torpedeiros KKpt Hermann Cordes SMS S62 (KptLt Max Fink; líder da flotilha) SMS G87 (OLtzS Wolfgang Komorowski) 14ª meia-flotilha (KptLt Richard Beitzen) SMS G92 (KptLt Arthur von Killinger; líder da meia-flotilha) SMS G93 (KptLt Georg Reimer) SMS V83 (Kpt Lt Wedig von Keyserlingk) 12ª meia-flotilha (KKpt Rudolf Lahs) SMS V43 (OLtzS Victor Narjes; líder da meia-flotilha) SMS V44 (OLtzS Eberhard Kautter) SMS V45 (KptLt Martin Laßmann)

Caça-minas 6ª Meia-Flotilha de Caça-Minas [6. ] (KptLt d'Ottilié) M66, M7, A36, T74, M53, M4, M3, M1 4ª Meia-Flotilha de Caça-Minas Auxiliares [4. ] (KptLt d R Joachim Löwe) A63, A68, A69, A74, A41, A52 2ª Meia-Flotilha de Caça-Minas Auxiliares (KptLt d R Klose) embarcações de pesca 6ª Meia-Flotilha de Caça-Minas Auxiliares (KptLt d R Wilke) embarcações de pesca 4º Grupo de Quebra-Barreiras [IV. ] (KptLt d R Hillebrand) duas embarcações Grupo S, Flotilha de Postos Avançados do Mar do Norte (LtzS )NOR arrastões armados Fritz Reuter e KehdingenALE

4º Esquadrão de Batalha (destacamento) KptzS Kurt Graßhoff SMS Kaiserin (KptzS Kurt Graßhoff) SMS Kaiser (KptzS Max Loesch) Barcos torpedeiros anexados (escolta antissubmarino) SMS S18 (KptLt Wildemann) SMS S24 (KptLt Paschen)

Outras forças no mar em apoio (nenhuma das quais se envolveu) Couraçados: SMS Friedrich der Grosse, SMS König Albert Cruzadores de batalha: SMS Hindenburg, SMS Moltke

Ver também

Batalha naval nas Ilhas Shetland Frota de Alto-Mar Batalha da Jutlândia Primeira Guerra Mundial

Notas

Referências

Bibliografia

Categoria:Primeira Guerra Mundial