Samuel Lyman Atwood Marshall (18 de julho de 1900 – 17 de dezembro de 1977) foi um jornalista militar e historiador de Catskill, Nova Iorque. Ele serviu com as Forças Expedicionárias Americanas na Primeira Guerra Mundial antes de se tornar jornalista, especializando-se em assuntos militares.

Em 1940, ele publicou Blitzkrieg: Armies on Wheels, uma análise das táticas usadas pela Wehrmacht, e serviu no Exército dos Estados Unidos como seu principal historiador de combate durante a Segunda Guerra Mundial e a Guerra da Coreia. Aposentou-se em 1960, mas atuou como conselheiro e historiador não oficial durante a Guerra do Vietnã. Marshall escreveu mais de trinta livros, sendo o mais famoso Men Against Fire: The Problem of Battle Command.

Em Men Against Fire, Marshall argumentou que menos de 25% dos soldados realmente dispararam contra o inimigo durante o combate. Sua análise das causas permanece contestada, enquanto os dados e a metodologia usados para apoiar sua afirmação foram questionados. No entanto, apesar dessas dúvidas, sua conclusão de que uma porcentagem significativa de tropas não conseguiu produzir fogo direcionado em ação foi reforçada por outros estudos, enquanto suas sugestões sobre como reduzir esses números permanecem influentes.

Dados pessoais Samuel Lyman Atwood Marshall nasceu em Catskill, Nova Iorque, em 18 de julho de 1900, filho de Caleb C. e Alice Medora (Beeman) Marshall. Ele foi criado no Colorado e na Califórnia, onde trabalhou brevemente como ator mirim para a Essanay Studios, antes de sua família se mudar para El Paso, Texas, onde ele frequentou o ensino médio.

Ele foi casado três vezes, primeiro com Ruth Elstner, com quem teve um filho antes de se divorciar; sua segunda esposa, Edith Ives Westervelt, morreu em 1953 e ele teve três filhas com sua terceira esposa, Catherine Finnerty. Marshall morreu em El Paso em 17 de dezembro de 1977 e foi enterrado no Cemitério Nacional de Fort Bliss, Seção A, Túmulo 124. A biblioteca da Universidade do Texas em El Paso possui uma coleção especial dedicada aos seus livros e manuscritos.University of Texas at El Paso, The UTEP Library's Special Collections Department, Description, S. L. A. Marshall Collection, retrieved March 7, 2014

Legado

Uma das sugestões de Marshall para melhorar as taxas de disparo foi o uso de alvos realistas com formato humano em vez de alvos circulares, uma prática que agora é padrão entre militares e agências de aplicação da lei. Grande parte da discussão em curso sobre sua pesquisa se concentra nas razões para a "não-disparo" e continua sendo de interesse para os militares, a fim de determinar como otimizar o treinamento e gerenciar problemas como o transtorno de estresse pós-traumático. Engen sugere que o trabalho de Marshall levou psicólogos de combate a identificar o ato de matar como um fator importante no TEPT, não apenas a experiência pessoal de um indivíduo sob fogo ou as mortes de seus camaradas. Esse fator foi identificado como o principal motivador do TEPT entre operadores de drones remotos, que podem nunca ser diretamente alvejados.

A afirmação de Marshall de que as baixas taxas de disparo eram uma função do condicionamento social contra o ato de matar foi parcialmente apoiada por historiadores como Omer Bartov, que sugere que o enfraquecimento dessas normas por meio da brutalização deliberada foi uma das razões para o melhor desempenho de combate da Wehrmacht na Segunda Guerra Mundial em comparação com outros exércitos. Bartov argumenta que isso resultou da doutrina militar alemã de longa data de represálias em larga escala contra civis ou aqueles acusados de apoiar operações partidárias e da propaganda nazista que descrevia os oponentes como "sub-humanos".

No entanto, ele identificou outros elementos para superar essa relutância, sendo o mais forte a lealdade ao grupo; paradoxalmente, as enormes baixas sofridas pela Wehrmacht levaram a um foco maior em seções de quatro a seis 'camaradas', que eram muito melhores em manter o moral e a capacidade de combate. Argumentou-se que a incorporação dessa doutrina de pequenos grupos no treinamento de infantaria foi o fator mais importante para melhorar a métrica de proporção de fogo na Coreia e, posteriormente, no Vietnã.

Em sua avaliação de Marshall, o historiador militar John Keegan escreveu que seu propósito não era "meramente descrever e analisar, mas persuadir o exército americano de que estava lutando suas guerras da maneira errada... ao argumentar seu caso, [ele foi] sem dúvida culpado de ênfase excessiva e apelo especial. [No entanto], seus argumentos foram consonantemente eficazes, de modo que ele tem a experiência incomum, para um historiador, de ver sua mensagem não apenas aceita em sua vida, mas traduzida em prática."

Por outro lado, Roger Engen concluiu que Marshall estava "factualmente incorreto nas suas afirmações de que apenas 15-20 por cento dos fuzileiros dispararam as suas armas na Segunda Guerra Mundial. Mesmo que estivesse totalmente correto, a sua interpretação do significado deste fenómeno não resiste bem ao escrutínio. [...] Universalizar as conclusões de Marshall para além dos sujeitos específicos que estudou é prematuro."

Bibliografia

Ligações externas

Coleção de Fotografias S. L. A. Marshallno Centro de Patrimônio e Educação do Exército dos EUA