Big Men é um documentário de 2014 produzido e dirigido por Rachel Boynton. O filme examina a indústria petrolífera, o desenvolvimento de um novo campo petrolífero na África Ocidental, as acusações de corrupção que se seguem e a maldição dos recursos naturais. O documentário acompanha a Kosmos Energy, empresa sediada no Texas, em sua tentativa de iniciar a produção de petróleo na costa de Gana. O filme também visita a região rica em petróleo da Nigéria, acompanhando exploradores norte-americanos da Kosmos Energy em Gana e um grupo militante no Delta do Níger. O filme foi lançado em 14 de março de 2014 e recebeu ampla aclamação da crítica por sua exploração profunda e implacável das complexidades que envolvem a indústria petrolífera em Gana e na Nigéria.
Enredo O documentário examina a indústria petrolífera em Gana e na Nigéria, abordando as tensões em torno da riqueza petrolífera recém-descoberta, do investimento estrangeiro, da corrupção e da luta entre o interesse nacional e o lucro corporativo. O filme acompanha a história da empresa petrolífera estadunidense Kosmos Energy, desde a descoberta de um grande campo petrolífero offshore em Gana até seus esforços para desenvolvê-lo.
Começa apresentando os principais envolvidos, incluindo executivos da Kosmos Energy e líderes políticos ganenses. Em seguida, aprofunda-se nos desafios técnicos e logísticos da exploração e extração de petróleo na região. À medida que o desenvolvimento petrolífero avança, o filme também explora o impacto nas comunidades locais ganenses e no cenário político mais amplo.
Paralelamente à história no Gana, o documentário também examina a indústria petrolífera na vizinha Nigéria, focando-se nas atividades do grupo militante Movimento para a Emancipação do Delta do Níger (MEND) e nos seus esforços para perturbar as operações petrolíferas e desafiar o controle do governo sobre os recursos da região.
Através destas narrativas paralelas, o filme oferece informações sobre a relação complexa e frequentemente conflituosa entre as empresas petrolíferas multinacionais, as comunidades locais e os governos nacionais em nações africanas ricas em recursos naturais. Também levanta questões sobre a distribuição da riqueza e do poder, bem como sobre o potencial de conflito e corrupção na indústria petrolífera nestes contextos.
Produção A equipe filmou entre 2007 e 2011 em Gana e na Nigéria. A diretora Rachel Boynton e seu diretor de fotografia tiveram acesso sem precedentes à Kosmos Energy, o que lhes permitiu filmar dentro da empresa petrolífera e capturar as complexidades do processo global de negociação de acordos. O filme foi rodado por uma pequena equipe, com Boynton na direção e Jonathan Furmanski na fotografia, o que permitiu uma representação mais íntima e matizada da história. Big Men estreou no Festival de Cinema de Tribeca de 2013. O lançamento em DVD inclui legendas, marcadores de capítulos e cenas extras, fornecendo contexto adicional e informações sobre os temas e a produção do filme.
Recepção Big Men foi aclamado pela crítica. Possui uma pontuação de 90/100 no Metacritic e uma classificação de 100% no Rotten Tomatoes. No The New York Times, Jeannette Catsoulis escreveu que "este retrato frio e incisivo do capitalismo global em ação é tão notável por seu acesso quanto por sua recusa em julgar." Alan Scherstuhl, do The Village Voice, opinou que o filme "não é uma simples diatribe contra parasitas oportunistas que engordam às custas de hospedeiros desnutridos", mas sim "um retrato ricamente detalhado." No The Washington Post, Stephanie Merry argumentou: "O feito mais impressionante de Boynton em 'Big Men' é como ela pega um cenário impossivelmente complexo, dá sentido a ele e conta uma história que é fascinante por si só, mas também serve como uma parábola sobre ganância e natureza humana."
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