Operação MB 8

A Operação MB 8 foi uma operação da Marinha Real Britânica no Mar Mediterrâneo de 4 a 11 de novembro de 1940. Foi composta por seis forças compreendendo dois porta-aviões, cinco couraçados, 10 cruzadores e 30 contratorpedeiros, incluindo grande parte da Força H de Gibraltar, protegendo quatro comboios de suprimentos. Consistiu na Operação Coat, Operação Crack, Comboio MW 3, Comboio ME 3, Comboio AN 6 e no elemento principal Operação Judgement (a Batalha de Tarento).

Operação Coat A Operação Coat foi um comboio de reforços da Grã-Bretanha para Malta, transportando tropas e canhões antiaéreos. O comboio era composto pelo couraçado , pelos cruzadores pesados e e três contratorpedeiros de escolta. Foi coberto pelo porta-aviões , pelo cruzador rápido e por mais três contratorpedeiros, todos da Força H, até o meio do Mediterrâneo; três contratorpedeiros da Força H permaneceriam, com o resto retornando a da Sicília.

Comboio MW 3 O Comboio MW 3 era composto por três navios mercantes vazios de Malta com um contratorpedeiro australiano e o monitor com destino à base da Baía de Suda em Creta e daí para Alexandria. O comboio foi escoltado pelo cruzador antiaéreo , acompanhado por três contratorpedeiros. O comboio, com velocidade de , partiu de Alexandria em 4 de novembro e chegou a Malta em 10 de novembro.

Comboio ME 3 O Comboio ME 3 compreendia quatro navios mercantes navegando em lastro de Malta para Alexandria, sob escolta do couraçado , do Coventry e de dois contratorpedeiros. O comboio partiu de Malta em 10 de novembro e chegou a Alexandria em 13 de novembro.

Comboio AN 6 O Comboio AN 6 consistia em quatro petroleiros lentos com destino à Grécia vindos do Egito, em apoio à força expedicionária britânica lá, escoltados por um lento arrastão naval. Seguindo um curso semelhante estavam os reforços para Creta, embarcados nos cruzadores rápidos e como , enquanto a Força C, o cruzador rápido (Vice-Almirante ) transportava suprimentos da RAF para a Grécia e inspecionava a Baía de Suda. Todos os três se reuniriam para formar a para um ataque em 11/12 de novembro ao Estreito de Otranto.

Operação Crack A Operação Crack foi um ataque a Cagliari por aeronaves do Ark Royal, a caminho de Malta, ramificando-se da Operação Coat.

Operação Judgement

A Operação Judgement, sob o comando do Almirante Andrew Cunningham, foi executada por aeronaves do porta-aviões , escoltado pelos couraçados Ramillies, , e . Eles encontraram o cruzador pesado , o cruzador rápido e três contratorpedeiros, que então escoltavam o Comboio MW 3 e forneciam cobertura. Um reencontro com o grupo do Barham da Operação Coat deveria ser feito, com o Illustrious, Gloucester, York e Berwick destacando-se para atacar Taranto, coincidentemente com o ataque da Força X. Os italianos estavam cientes das surtidas de Alexandria e Gibraltar em 7 de novembro e enviaram nove submarinos para atacar o Comboio MW 3 com destino a Malta, detectado em 8 de novembro. Os bombardeiros não conseguiram localizar com precisão a força Judgement e quando a Força H foi detectada retornando para Gibraltar em 9 de novembro, os italianos assumiram que o Comboio MW 3 também havia retornado.

A confusão italiana surgiu quando o Barham, Berwick, Glasgow e seus contratorpedeiros foram detectados em 10 de novembro ao largo de Lemnos. A dedução correta, de que eles haviam se destacado da força com destino a Gibraltar, não foi acompanhada por um palpite correto de que se juntariam a Cunningham. No mesmo dia, o Ramillies, Coventry e dois contratorpedeiros protegendo o Comboio ME 3 foram detectados e, novamente, os bombardeiros não conseguiram localizá-los. A complexidade da Operação MB8, com suas forças e comboios, enganou os italianos, fazendo-os pensar que apenas comboios normais estavam em andamento. Embora o reconhecimento italiano fosse caracteristicamente ruim, no final, os italianos só não conseguiram manter o controle do Illustrious. O fato de os italianos esperarem que os britânicos se comportassem da maneira habitual foi a causa do erro.

Ver também Batalha do Mediterrâneo Batalha de Tarento Força H Comboios de Malta

Referências

Bibliografia

Categoria:Batalhas e operações navais do Teatro Europeu na Segunda Guerra Mundial Categoria:Batalha do Mediterrâneo Categoria:Operações e batalhas da aviação naval Categoria:Conflitos em 1940 Categoria:1940 na Itália Categoria:Comboios de Malta