PQ 13 foi um comboio do Ártico britânico que entregou suprimentos de guerra dos Aliados Ocidentais para a URSS durante a Segunda Guerra Mundial. O comboio foi sujeito a ataques de forças aéreas, submarinas e de superfície alemãs e sofreu a perda de cinco navios, além de uma embarcação de escolta. Quinze navios chegaram em segurança.

Antecedentes

Comboios do Ártico

Em outubro de 1941, após a Operação Barbarossa, a invasão alemã da URSS, que havia começado em 22 de junho, o primeiro-ministro Winston Churchill fez o compromisso de enviar um comboio para os portos árticos da URSS a cada dez dias e entregar por mês de julho de 1942 a janeiro de 1943, seguidos por e outros além do já prometido. O primeiro comboio deveria chegar a Murmansk por volta de 12 de outubro e o próximo comboio deveria partir da Islândia em 22 de outubro. Uma variedade de navios britânicos, aliados e neutros carregados com suprimentos militares e matérias-primas para o esforço de guerra soviético seria reunida em Hvalfjordur, Islândia, conveniente para navios de ambos os lados do Atlântico.

No final de 1941, o sistema de comboios usado no Atlântico havia sido estabelecido na rota do Ártico; um garantia que os capitães dos navios e oficiais de sinais participassem de uma briefing antes de zarpar para fazer os arranjos para a gestão do comboio, que navegava em uma formação de longas filas de colunas curtas. O comodoro era geralmente um oficial naval aposentado, a bordo de um navio identificado por um flâmula branca com uma cruz azul. O comodoro era assistido por uma equipe de sinais naval de quatro homens, que usavam lâmpadas, bandeiras de semáforo e telescópios para passar sinais, codificados a partir de livros carregados em uma bolsa, com peso para ser jogada ao mar. Em comboios grandes, o comodoro era assistido por vice- e contra-comodoros que manteve contato com o comandante da escolta e dirigiam a velocidade, o curso e o zigue-zague dos navios mercantes.

Inteligência de sinais

Bletchley Park

O (GC&CS) britânico, baseado em Bletchley Park, abrigava uma pequena indústria de decifradores de códigos e analistas de tráfego. Em junho de 1941, as configurações da máquina Enigma alemã para Águas Domésticas () usadas por navios de superfície e U-boats podiam ser lidas rapidamente. Em 1º de fevereiro de 1942, as máquinas Enigma usadas em U-boats no Atlântico e no Mediterrâneo foram alteradas, mas os navios alemães e os U-boats em águas árticas continuaram com o antigo (Hydra a partir de 1942, Dolphin para os britânicos). Em meados de 1941, as britânicas eram capazes de receber e ler transmissões de T/S da e dar aviso prévio das operações da . Em 1941, pessoal naval Headache, com receptores para ouvir as transmissões sem fio da , foi embarcado em navios de guerra.

B-Dienst

O rival alemão (, Serviço de Observação) da (MND, Serviço de Inteligência Naval) havia quebrado vários códigos e cifras do Almirantado em 1939, que foram usados para ajudar os navios da a escapar das forças britânicas e fornecer oportunidades para ataques surpresa. De junho a agosto de 1940, seis submarinos britânicos foram afundados no Skaggerak usando informações obtidas de sinais de rádio britânicos. Em 1941, o leu sinais do Comandante-em-Chefe das Aproximações Ocidentais informando os comboios sobre áreas patrulhadas por U-boats, permitindo que os submarinos se movessem para zonas "seguras". O quebrou a Cifra Naval Nº 3 em fevereiro de 1942 e em março lia até 80 por cento do tráfego.

Prelúdio

Táticas da Assim que as informações sobre a montagem de um comboio eram recebidas, o enviava aeronaves de reconhecimento de longo alcance para vasculhar a Islândia e o norte da Escócia. Uma vez que um comboio era avistado, as aeronaves deveriam manter contato o máximo possível nas condições climáticas extremas da área. Se o contato fosse perdido, seu curso no último avistamento seria extrapolado e missões sobrepostas seriam realizadas para restabelecer o contato. Todos os três deveriam cooperar à medida que o comboio se movesse por suas áreas de operação. O iniciaria a operação anti-comboio para leste até uma linha do Cabo Norte até a ilha de Spitzbergen, de onde o assumiria usando suas aeronaves e as do , que voariam para Kirkenes ou Petsamo para permanecer ao alcance. O não tinha permissão para desviar aeronaves para apoio terrestre durante a operação. Assim que o comboio entrasse ao alcance, as aeronaves deveriam manter um ataque contínuo até que o comboio atracasse em Murmansk ou Arkhangelsk.

Resgate aéreo-marítimo alemão

O Serviço de Resgate Marítimo da () juntamente com a , a (RS) e navios em trânsito, resgatavam tripulações aéreas e marinheiros náufragos. O serviço compreendia o em Stavanger cobrindo Stavanger, Bergen e Trondheim e o em Kirkenes para Tromsø, Billefjord e Kirkenes. A cooperação era tão importante nos resgates quanto nas operações anti-navio se as pessoas fossem salvas antes de sucumbirem ao clima e ao mau tempo. As aeronaves de resgate marítimo compreendiam hidroaviões Heinkel He 59, Dornier Do 18 e hidroaviões Dornier Do 24. O (OKL, o alto comando da ) não foi capaz de aumentar o número de aeronaves de busca e salvamento na Noruega, devido a uma escassez geral de aeronaves e tripulações, apesar de Stumpff apontar que cair em águas tão frias exigia uma recuperação extremamente rápida e que suas tripulações "devem ter uma chance de resgate" ou o moral não poderia ser mantido.

Ação

Em 28 de março, os navios foram avistados por aeronaves alemãs e atacados, sendo Raceland e Empire Ranger afundados. Três contratorpedeiros da classe-Type 1936A (classe Narvik para os britânicos) Z24, Z25 e Z26 (Kapitän zur See G. Ponitz), realizaram uma surtida de Kirkenes. Os contratorpedeiros alemães interceptaram e afundaram o Bateau na noite de 28/29 de março, antes de se encontrarem com o Trinidad e o Fury nas primeiras horas de 29 de março. O Z26 foi gravemente danificado pelo cruzador Trinidad, afundando mais tarde após um ataque do Oribi, Eclipse e do contratorpedeiro soviético Sokrushitelny. O Trinidad foi atingido por seu próprio torpedo (seu girôscopio congelou).

Os navios do Comboio PQ 13 foram atacados por U-boats. O Induna foi afundado pelo U-376, e o Effingham pelo U-435. O contratorpedeiro Fury obteve um contato de Asdic, que se pensava ser um U-boat, atacou-o e recebeu o crédito pela destruição do U-585, mas a análise pós-guerra descobriu que o U-585 foi perdido em outro lugar. Em 30 de março, a maioria dos navios havia chegado a Murmansk; os últimos retardatários chegaram em 1º de abril. Seis navios foram perdidos do comboio. Os alemães afundaram cinco cargueiros e em 1º de abril o baleeiro HMS Sulla foi afundado pelo U-436; o Trinidad foi danificado. Um contratorpedeiro alemão foi afundado. Quatorze navios chegaram em segurança, mais de dois terços do comboio. O cargueiro Tobruk foi creditado com o abate de um bombardeiro e outro provável em 30 de abril.

Ordem de batalha aliada

Navios comboio +Loch Ewe–Reykjavík−MurmanskNavioAnoTABBandeira Notas SS Ballot 1922 6.131 Juntou-se em ReykjavíkSS Bateau 1926 4.687 Juntou-se em Reykjavík, afundado em 29 de março, Z26, 7 sobreviv.SS Dunboyne 1919 3.515SS Effingham 1919 6.421 Retardatário, afundado em 30 de março, U-435, 70°28′N35°44′E, 12† 31 sobrevivSS El Estero 1920 4.219SS Eldena 1919 6.900SS Empire Cowper 1941 7.164 Reino UnidoSS Empire Ranger 1941 7.008 Reino UnidoRetardatário, 28 de março, Ju88s, 72°10′N, 30°00′E, tripulação POW SS Empire Starlight 1941 6.850 Reino Unido Murmansk, bombardeado em 3 de abril – 1 de junho, afundado SS Gallant Fox 1918 5.473SS Groenland 1914 1.220 Apenas Loch Ewe a ReykjavíkSS Harpalion 1932 5.486 Reino UnidoSS Induna 1925 5.086 Reino Unido Retardatário, afundado em 30 de março, U-376, 70°55′N, 37°18′E, 31† 19 sobrevivSS Lars Kruse 1923 1.807 Loch Ewe a ReykjavíkSS Mana 1920 3.283SS Manø 1925 1.418 Loch Ewe a ReykjavíkSS Mormacmar 1939 5.453SS New Westminster City 1929 4.747 Reino Unido 3 de abril bombardeado em Murmansk, encalhado, 3†RFA Oligarch 1918 6.897 Petroleiro de frotaSS Raceland 1910 4.815 Afundado, bombardeirosSS River Afton 1935 5.479 Reino Unido Comodoro do Comboio, Capitão Denis CaseySS Scottish American 1920 6.999 Reino Unido Juntou-se em Reykjavík, petroleiro de escoltaHMS Silja — 251 Marinha Real BritânicaVarredor de minas auxiliar (T-107 em serviço soviético)HMS Sumba — 251 Marinha Real BritânicaVarredor de minas auxiliar (T-106 em serviço soviético)HMS Sulla — 251 Marinha Real BritânicaVarredor de minas auxiliar, afundado em 1º de abril, U-436SS Tobruk 1942 7.048

Escoltas + Forças de escolta (em escalões)NomeMarinhaClasseNotasLoch Ewe a Reykjavík ORP Błyskawica Marinha da Polônia Contratorpedeiro classe-Hunt 10–17 de março HMS Lamerton Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-Hunt 10–16 de março HMS Sabre Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-S 11–17 de março HMS Saladin Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-S 11–17 de marçoReykjavík a Murmansk HMS Trinidad Marinha Real Britânica Cruzador classe-Fiji 23–25 de março HMS Eclipse Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-E Juntou-se em 23 de março HMS Fury Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-F Juntou-se em 23 de março HMS Lamerton Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-Hunt 23–25 de marçoHMS Wheatland Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-Hunt destacado em 23 de março HMT Bute Marinha Real Britânica Arrastão classe-Isles HMT Celia Marinha Real Britânica Arrastão classe-Shakespearian HMT Blackfly Marinha Real Britânica Arrastão ASW Juntou-se em 23 de março HMT Paynter Marinha Real Britânica Arrastão ASW Juntou-se em 23 de marçoCobertura distante (Frota Doméstica) HMS Victorious Marinha Real Britânica Porta-aviões classe-Illustrious HMS King George V Marinha Real Britânica Couraçado classe-King George V HMS Duke of York Marinha Real Britânica Couraçado classe-King George V HMS Renown Marinha Real Britânica Cruzador de batalha classe-Renown HMS Kent Marinha Real Britânica Cruzador classe-County HMS Edinburgh Marinha Real Britânica Cruzador classe-Town HMS Ashanti Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-Tribal HMS Bedouin Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-Tribal HMS Eskimo Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-Tribal HMS Punjabi Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-Tribal HMS Tartar Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-Tribal HMS Echo Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-E HMS Escapade Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-E HMS Faulknor Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-F HMS Foresight Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-F HMS Icarus Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-I HMS Inglefield Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-I HMS Marne Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-M HMS Onslow Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-O HMS Ledbury Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-Hunt HMS Middleton Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-Hunt HMS Wheatland Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-Hunt Escolta local oriental Gremyashchiy Marinha Soviética Contratorpedeiro classe-Gnevny 27 de março Sokrushitelny Marinha Soviética Contratorpedeiro classe-Gnevny 27 de março HMS Oribi Marinha Real Britânica Contratorpedeiro classe-O 29 de março, encontrou barcos do Empire Ranger, avistou Silja à deriva HMS Harrier Marinha Real Britânica Navio de guerra de minas classe-Halcyon 28 de março HMS Hussar Marinha Real Britânica Navio de guerra de minas classe-Halcyon 28 de março HMS Gossamer Marinha Real Britânica Navio de guerra de minas classe-Halcyon 30 de março, encontrou Scottish American, Effingham e Dunboyne HMS Speedwell Marinha Real Britânica Navio de guerra de minas classe-Halcyon 28 de março

Ordem de batalha alemã

Contratorpedeiros