Cladonia furcata é uma espécie de líquen da família Cladoniaceae. Possui sensibilidade intermediária a tolerante à poluição do ar. Extratos desta espécie demonstraram matar células de leucemia in vitro e podem ter possível valor no tratamento do câncer.
Descrição Como a maioria dos outros líquens do gênero Cladonia, o ascoma de C. furcata é formado por um talo primário achatado e um caule vertical secundário que forma o talo secundário. O talo secundário – o podécio – é extensamente ramificado e pode atingir até 10 cm de altura. Os podécios variam em cor de acinzentado ou verde-pálido a marrom. A axila, a junção interna de um ramúsculo com um ramo ou com outro ramúsculo, é aberta, com ramos enrolados para dentro e frequentemente com uma fenda longitudinal que se estende pelo podécio a partir da axila. Os ramos férteis (reprodutivos) deste líquen são mais ou menos achatados e frequentemente sulcados. C. furcata não possui as estruturas vegetativas de reprodução sorédio e isídio, mas possui apotécios – ascocarpos em forma de copo que contêm ascos nos quais os ascósporos são produzidos. Os apotécios são marrons, pequenos e situados na extremidade dos ramos.
Habitat e distribuição Cladonia furcata é mais comumente encontrada em florestas próximas a litorais, em baixas a médias altitudes. Pode ser encontrada crescendo sobre musgos, húmus e solo, mais raramente sobre madeira em decomposição ou na base de árvores. No Nepal, Cladonia furcata foi registrada de 1.700 a 3.900 m de elevação em uma compilação de registros publicados. Na América do Norte, é encontrado do Alasca à Califórnia e é muito comum na Cordilheira das Cascatas ocidental.
Sensibilidade a agroquímicos Um experimento de campo sobre os efeitos de vários agroquímicos comuns (adubo mineral, calcário e cianamida de cálcio) bem como adubo orgânico (esterco) em C. furcata revelou que o adubo mineral não teve efeito direto no crescimento do líquen, o esterco promoveu o comprimento dos podécios e a cianamida de cálcio mostrou-se letal para C. furcata. Outro estudo mostrou que a aplicação de adubos contendo combinação de nitrogênio, fósforo e potássio, ou apenas potássio, teve um efeito estimulante significativo no crescimento de C. furcata.
Compostos bioativos Polissacarídeos isolados de C. furcata demonstraram induzir morte celular (apoptose) em células de leucemia humana K562. Além disso, polissacarídeos de C. furcata diminuíram a atividade da telomerase, uma enzima que ajuda algumas células cancerígenas a evitar a morte; essa atividade sugere possível potencial terapêutico no tratamento do câncer.
Ver também Cladonia appalachensis Cladonia cariosa Cladonia grayi Cladonia perforata Cladonia rangiferina Cladonia rei Cladonia subcervicornis
Referências
Categoria:Biota da América do Norte Categoria:Espécies seguras (NatureServe) Categoria:Lecanoromycetes Categoria:Líquenes Categoria:Fungos descritos em 1762