The Friends of Eddie Coyle é um romance policial americano de estreia publicado em 1970 do autor George V. Higgins, que até então tinha como profissão a de Procurador Federal Adjunto em Boston. O livro retrata de forma realista o submundo da máfia irlandesa em Boston. Seu personagem central é Eddie Coyle, um criminoso de pequena monta e informante.
Uma adaptação homônima foi lançada em 1973.
Trama Eddie Coyle é um traficante de armas veterano e de baixo escalão que trabalha para uma organização criminosa em Boston, Massachusetts. Ele aguarda sentença após ser condenado por dirigir um caminhão roubado em New Hampshire. Eddie dirigia o caminhão para Dillon, um criminoso reincidente com fortes ligações com o sindicato. Coyle se recusa a entregar Dillon às autoridades em troca de clemência. A última chance de Coyle evitar a prisão é uma recomendação de sentença do agente especial da ATF, Dave Foley, que exige que Coyle se torne um informante em troca.
Uma quadrilha liderada por Jimmy Scalisi e Artie Van vem realizando uma série de assaltos a bancos ousados durante o dia, usando pistolas fornecidas por Coyle. Uma das fontes de Coyle para as pistolas é um jovem traficante de armas, Jackie Brown, que está envolvido em um negócio para fornecer metralhadoras militares (fuzis de assalto M16) para outros clientes. Ao receber a entrega das pistolas, Coyle vê os fuzis no porta-malas do carro de Jackie Brown e imediatamente informa Foley. Jackie é preso por Foley e seus agentes. Coyle sente que cumpriu sua parte do acordo, mas Foley pressiona Eddie, exigindo mais informações em troca de sua cooperação.
Furiosa com os maus-tratos que sofreu, Wanda, namorada de Scalisi, denuncia o próximo assalto a banco planejado à polícia, levando a polícia estadual a prender Scalisi e a gangue de Van em flagrante delito. Durante as prisões, a polícia atira e mata um jovem membro da gangue que tem boas conexões (e possivelmente parentesco) com o chefe de uma poderosa família criminosa. Naquela mesma manhã, sem que nenhum dos dois soubesse que os assaltantes de banco haviam sido presos, Coyle sugeriu que poderia revelar os nomes dos criminosos a Foley em troca de sua ficha criminal ser limpa em New Hampshire. Foley concordou em se encontrar com Coyle mais tarde, sob o entendimento de que, caso Coyle não aparecesse, seria porque optou por não delatar os assaltantes.
O chefe da família criminosa acredita erroneamente que foi Coyle quem delatou Scalisi e a gangue de Van. O chefão, referido apenas como "o homem", está furioso porque a polícia estadual matou seu amigo, que fazia parte da gangue, durante a prisão. O homem contrata Dillon para matar Coyle, que aceita o contrato a contragosto. Foley nos conta que Coyle nunca apareceu e, portanto, não informou nada. Depois de esperar por Coyle, Foley compra um jornal e vê que a informação se tornou inútil de qualquer forma, já que os ladrões foram presos. Mais tarde naquela tarde, Coyle entra no bar de Dillon de mau humor, sabendo que terá que cumprir pena na prisão. Dillon recebe uma ligação confirmando o plano para matar Coyle e, em seguida, o convida para o jogo dos Bruins naquela noite. No jogo, Dillon embebeda Coyle e acaba atirando nele enquanto um cúmplice dirige para os dois depois da partida. Eles deixam o corpo de Coyle em um carro no estacionamento do boliche West End.
No capítulo final, Jackie Brown está no tribunal sendo formalmente acusado de porte de metralhadoras. Após se declarar inocente, a data do julgamento é marcada. O promotor e o advogado de defesa discutem as opções, mas ambos demonstram resignação, acreditando que, aconteça o que acontecer com Jackie Brown, nada mudará no mundo do crime.
Recepção O romance foi um sucesso instantâneo, com Higgins recebendo elogios de Norman Mailer como "o escritor americano mais próximo de Henry Green, o que não consigo superar é que um primeiro romance tão bom tenha sido escrito por um policial".
Elmore Leonard afirmou que The Friends of Eddie Coyle era o melhor romance policial já escrito, embora Higgins detestasse ser classificado como um "escritor de romances policiais". Segundo Leonard, "Ele se via como o Charles Dickens do crime em Boston, em vez de um escritor de romances policiais. Ele simplesmente entendia a condição humana e a entendia de forma mais vívida na linguagem e nas ações dos marginalizados". A revista The New Yorker escreveu que "embora o livro explore muitas das maquinações do gênero policial — assassinatos, roubos a bancos e traições —, ele trata, em última análise, de nada mais do que a própria linguagem". Em uma resenha retrospectiva de 2010, a Slate diz que o romance "se mantém tanto como um thriller para escritores quanto como um romance popular de ficção científica". O site de resenhas de livros The Pequod classificou The Friends of Eddie Coyle com 9,5 (de 10,0) e o chamou de "um romance policial soberbo... Os personagens e as conversas do livro são altamente realistas, baseados sem dúvida em indivíduos reais que Higgins encontrou no trabalho, e os policiais são quase tão desonestos quanto os criminosos. Embora o enredo seja um tanto subdesenvolvido, Higgins conhece bem seus personagens e escreve alguns dos melhores diálogos que já apareceram em um romance policial dos Estados Unidos".
Adaptação para o cinema
Uma adaptação homônima dirigida por Peter Yates e estrelado por Robert Mitchum, Peter Boyle e Richard Jordan foi lançada em 1973. Apesar da baixa bilheteria, o filme recebeu aclamação da crítica e ganhou um culto de seguidores.
Edição A Macmillan Publishing publicou uma edição comemorativa de 40 anos de The Friends of Eddie Coyle sob a editora Picador em 2010.
Ligações externas
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