Sir Julian Stafford Corbett (12 de novembro de 1854 na Walcot House, Kennington Road, Lambeth – 21 de setembro de 1922 na Manor Farm, Stopham, Pulborough, SussexOxford Dictionary of National Biography) foi um proeminente historiador naval e geoestrategista britânico do final do século XIX e início do século XX, cujas obras ajudaram a moldar as reformas da Marinha Real Britânica daquela época. Uma de suas obras mais famosas é Some Principles of Maritime Strategy, que continua sendo um clássico entre os estudiosos da guerra naval. Corbett foi um grande amigo e aliado do reformador naval Almirante John "Jacky" Fisher, o Primeiro Lorde do Almirantado.www.navyrecords.org.uk Ele foi escolhido para escrever a história oficial das operações navais britânicas durante a Primeira Guerra Mundial.
Início da vida e educação Filho de um arquiteto e incorporador imobiliário londrino, Charles Joseph Corbett, que possuía, entre outras propriedades, a Imber Court em Weston Green, Thames Ditton, onde fez sua residência familiar, Julian Corbett foi educado no Marlborough College (1869–73) e no Trinity College da Universidade de Cambridge (1873–76), onde obteve honras de primeira classe em direito. Corbett tornou-se advogado no Middle Temple em 1877 e exerceu a profissão até 1882, quando se dedicou à escrita como carreira. Fascinado pelo período elisabetano, primeiro escreveu romances históricos ambientados nesta época. Tornou-se correspondente do Pall Mall Gazette e cobriu a Expedição de Dongola em 1896. Corbett dedicou-se à história naval na meia-idade e com formação civil. Era um homem de meios independentes que viajou extensamente.D. M. Schurman, Julian S. Corbett, 1854–1922: Historian of British Maritime Policy from Drake to Jellicoe. (1981)
Julian Corbett teve três irmãos, Herbert E. (1876–??), Edward M. (1899–??) e Frank E. (1881–??). Em 1899 casou-se com Edith Alexander, filha de George Alexander. Eles tiveram um filho e uma filha.
Carreira como historiador naval Em 1896, Corbett aceitou o pedido de John Knox Laughton para editar um volume de documentos sobre a guerra com a Espanha, 1585–87, o que serviu como o início de sua carreira como historiador naval. Logo tornou-se conhecido como um dos principais intelectuais da Marinha Real Britânica e, de 1901 a 1922, escreveu regularmente sobre história e estratégia naval. Em 1902, começou a lecionar no Royal Naval College, fundado em 1900.U.S. Naval Institute. "Julian S. Corbett." Acessado em 27 de dezembro de 2024. Disponível em: https://www.usni.org/people/julian-s-corbett Em 1903, proferiu as Ford Lectures em História Inglesa na Universidade de Oxford. Em 1905, tornou-se o principal conselheiro estratégico não oficial do Almirantado Britânico e serviu como secretário do Gabinete de História do Governo. Foi agraciado com a Chesney Gold Medal em 1914 e recebeu o título de cavaleiro em 1917.Royal United Services Institute. "Chesney Gold Medal X." Acessado em 27 de dezembro de 2024. Disponível em: https://rusi.org/publication/chesney-gold-medal-x Obra Como seu contemporâneo americano, o Contra-Almirante Alfred Thayer Mahan da Marinha dos Estados Unidos, Corbett via a guerra naval como parte das políticas mais amplas de uma nação. Nesse aspecto, o pensador militar prussiano Carl von Clausewitz foi uma influência importante em seu trabalho. Outra grande influência foi John Knox Laughton, indiscutivelmente o primeiro historiador naval, e Corbett foi descrito como seu 'protegido'.Adamiak, Stanley J. "The Foundations of Naval History: John Knox Laughton, the Royal Navy and the Historical Profession", Resenha do livro do Professor Andrew Lambert, Journal of Military History Vol. 64, No. 4 (outubro de 2000) pp. 1169–70 Corbett diferiu de Mahan, no entanto, ao colocar menos ênfase na batalha naval de frotas. Esta postura irritou muitos oficiais da Marinha Real, que acreditavam que tal visão carecia do aspecto heroico da estratégia de Lord Nelson nas Guerras Napoleônicas.
O objetivo principal de Corbett era preencher o vácuo na doutrina naval britânica, formalizando as teorias e princípios da guerra naval. As estratégias de guerra naval de Corbett focavam na arte da guerra naval e definiam as diferenças entre a guerra terrestre e a guerra naval. Ele direcionou o foco inicial para o emprego de uma doutrina do tipo manobra. Os princípios de Corbett de controle do mar, foco no inimigo e manobra para obter vantagem tática formam a base da guerra de manobra naval atual.The Dreadnought Project. "Julian Stafford Corbett." Acessado em 27 de dezembro de 2024. Disponível em: http://www.dreadnoughtproject.org/tfs/index.php/Julian_Stafford_Corbett
Corbett trabalhava de dentro da comunidade naval e tentava influenciar o estabelecimento naval. Ele acreditava em estudar e desenvolver a teoria da guerra para fins educacionais, o que, em sua opinião, estabelecia um "veículo comum de expressão e um plano comum de pensamento… para fins de solidariedade mental entre um chefe e seus subordinados". Por meio de suas palestras no Colégio de Guerra Naval, Corbett tentava transmitir aos oficiais-generais presentes suas ideias de guerra limitada e defesa estratégica, que eram muito diferentes das normas aceitas da teoria e estratégia naval da época. Por meio da publicação de Some Principles of Maritime Strategy (1911), Corbett tentava expandir o público para suas estratégias e ensinamentos, incluindo o público em geral.
Contexto histórico da obra de Corbett Na virada do século, Corbett emergiu como um dos primeiros autores no desenvolvimento da doutrina naval moderna. Baseando-se nas influências de Barão de Jomini e Carl von Clausewitz, ele foi fundamental na tentativa de aplicar as teorias existentes da guerra terrestre para a guerra no mar. Da Guerra de Clausewitz foi uma base e estímulo inestimáveis para o trabalho teórico de Corbett, mas não foi seu modelo. Por exemplo, Corbett não hesitou em divergir de Clausewitz, Jomini ou outros estrategistas continentais sobre a importância da busca pela batalha decisiva e o princípio da concentração. O fato de Corbett acreditar que esses fatores eram muito menos relevantes no mar foi um afastamento ousado da sabedoria aceita em sua época. Ao desenvolver sua teoria da guerra limitada, Corbett novamente usou Da Guerra como seu ponto de partida, mas terminou com seu próprio método único de travar uma guerra limitada em um ambiente marítimo.
Visões de Corbett sobre a guerra Corbett não ofereceu uma teoria geral da guerra no mar. Em vez disso, concentrou seus pensamentos sobre a natureza da estratégia marítima e o que a guerra naval significava para o poder de uma nação. Enquanto muitos teóricos da guerra naval tentavam adaptar mecanicamente conceitos da guerra terrestre ao ambiente marítimo, Corbett argumentou que os interesses e requisitos da guerra naval diferiam de maneiras fundamentais daqueles da guerra terrestre.
Corbett sentia que proteger as linhas de comunicação era muito mais difícil de impor no mar do que em terra. Essa dificuldade eram as diferenças geográficas físicas entre o mar e a terra. Devido a essas diferenças físicas, Corbett analisou a guerra naval em seus próprios termos, tendo suas próprias características únicas. Corbett afirmou que não se pode conquistar o mar porque ele não é suscetível à posse. Isso levou à contribuição mais importante de Corbett para as primeiras teorias da guerra naval. O que mais importava não era o conceito de Mahan de destruição física do inimigo, mas o ato de passagem pelo mar. Para Corbett, o comando do mar era relativo e não absoluto, podendo ser categorizado como geral ou local, temporário ou permanente. Corbett definiu os dois métodos fundamentais para obter o controle das linhas de comunicação como a destruição física real ou a captura de navios de guerra e mercantes inimigos, e/ou um bloqueio naval. Hoje, esse conceito é definido como controle do mar.
Corbett não era obcecado pela busca da batalha decisiva ou pela necessidade da ofensiva estratégica. Em geral, favorecia a defensiva estratégica, com ênfase na ofensiva no nível operacional. A defesa estratégica de Corbett defendia medidas como uma ofensiva local intensa, a projeção de forças terrestres, vários tipos de bloqueios e ataques às rotas comerciais inimigas. Além disso, Corbett reconhecia que, uma vez que o inimigo estivesse suficientemente enfraquecido no mar e em terra, a mudança para a ofensiva estratégica não deveria ser adiada.
Corbett não acreditava que a concentração de forças navais no mar fosse a lei mais alta e simples da estratégia. Pelo contrário, observou que o princípio da concentração se tornara "uma espécie de shibboleth" que tinha feito mais mal do que bem.(Corbett, 1918), p. 120. O princípio da concentração é "um truísmo — ninguém o contestaria. Como cânon da estratégia prática, é falso".(Corbett, 1918), p. 144. Corbett sentia que a concentração superior não apenas impedia o oponente mais fraco de buscar a batalha, mas também lhe apresentava uma oportunidade de atacar as linhas de comunicação nacionais expostas de seu inimigo. Corbett sentia que a concentração superior de forças navais criava outro problema sério. Quanto maior a concentração de uma frota, mais difícil era esconder seu paradeiro e movimentos.
No processo de adaptação da teoria de Clausewitz às circunstâncias únicas da guerra naval, Corbett desenvolveu sua própria teoria inovadora da guerra limitada na estratégia marítima. O primeiro de seus dois pontos principais era que, em condições de guerra no continente, ao contrário daquelas no ambiente marítimo e imperial, as guerras eram travadas principalmente entre estados adjacentes. O segundo ponto de Corbett era que, em guerras entre estados continentais contíguos, "não haverá obstáculo estratégico para que ele [o inimigo] possa usar toda a sua força".(Corbett, 1918), pp. 45–46. Em outras palavras, a natureza da guerra continental torna difícil limitar os objetivos políticos, porque um ou ambos os estados podem usar todos os meios à sua disposição para proteger os interesses vitais inevitavelmente ameaçados. Como Corbett demonstrou, isso significa que as condições para a guerra limitada ideal existem apenas na guerra marítima e só podem ser exploradas pelo poder naval preponderante: "… a guerra limitada só é permanentemente possível para Potências insulares ou entre Potências que são separadas pelo mar, e então apenas quando a Potência que deseja a guerra limitada é capaz de comandar o mar a tal ponto que não apenas pode isolar o objeto distante, mas também tornar impossível a invasão de seu território nacional."
Como Clausewitz, Corbett compartilhava da crença na primazia da política na guerra e na elaboração de uma estratégia apropriada para proteger os interesses nacionais. No entanto, Corbett estava interessado nos sistemas de alianças diplomáticas e coalizões formadas antes e durante uma guerra, e se preocupava com as dimensões econômicas e financeiras de travar uma guerra, bem como com os aspectos tecnológicos e materiais da guerra, que não eram do interesse de Clausewitz.
Obras de valor duradouro O valor de Corbett para o profissional militar de hoje reside em quatro de seus conceitos: controle das linhas de comunicação, foco no inimigo e manobra para obter vantagem tática; os aspectos das dimensões política, econômica e financeira de travar uma guerra, bem como os aspectos tecnológicos e materiais da guerra; a primazia da política na guerra e na elaboração de uma estratégia apropriada para proteger os interesses nacionais; e a ênfase na eficiência em batalha, preservando ao mesmo tempo os ativos valiosos. No entanto, seu conceito de guerra limitada em países isolados ou estados-nação provavelmente seria muito difícil de alcançar com as complexidades políticas e econômicas atuais entre as nações, em conjunto com as tecnologias atuais em um campo de batalha simétrico. No entanto, ainda poderiam ser aplicados em um campo de batalha assimétrico com sucesso.