"Rascals" é o sétimo episódio da sexta temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: The Next Generation. É o 133º episódio geral da série e foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 2 de novembro de 1992. Foi escrito por Alison Hock e dirigido por Adam Nimoy. The Next Generation se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da nave estelar USS Enterprise-D. Neste episódio, um problema no teletransporte faz com que o capitão Jean-Luc Picard, a alferes Ro Laren, Keiko O'Brien e Guinan se transformem em crianças de doze anos de idade.

A história deste episódio não foi popular entre os membros da equipe, tendo passado por várias reescritas e revisões até a versão final ser escrita de forma não creditada por Ronald D. Moore. Os roteiristas tiveram grande dificuldade em criar uma explicação científica para transformar os personagens em crianças, também tendo ocorrido discordâncias sobre os vilões. Foi a estreia na direção de Nimoy, que antes passou um ano acompanhando os trabalhos de outros diretores da série. "Rascals" teve uma das melhores audiências da temporada, enquanto a recepção da crítica especializada foi dividida.

Enredo Um problema no teletransporte faz com que o capitão Jean-Luc Picard, a alferes Ro Laren, Guinan e Keiko O'Brien sejam transformados em crianças de doze anos, porém mantém suas mentes de adultos. A tripulação tem dificuldades em lidar com suas novas formas, com Picard relutantemente concordando em abrir mão do comando da nave de forma temporária, Keiko tendo dificuldades em interagir com seu marido Miles O'Brien e sua filha Molly e Ro ficando triste por estar se lembrando de sua infância ruim, com apenas Guinan demonstrando certo entusiasmo por ter se tornado criança de novo. Guinan consegue convencer Ro a abraçar sua situação e as duas começam a brincar e agir como meninas de doze anos.

Enquanto isso, a doutora Beverly Crusher tenta encontrar uma maneira de restaurar os quatro para suas formas normais, porém antes que ela consiga piratas ferengi invadem e assumem o controle da . O comandante William Riker age rápido e consegue bloquear o acesso dos invasores ao computador da nave, com os ferengi pressionando para liberar o acesso. A maioria dos adultos são evacuados e as crianças são presas na creche de bordo, incluindo os quatro transformados. Picard finge ser o filho de Riker e consegue ser levado até ele, pedindo para que Riker libere o uso dos computadores da creche.

Os ferengi ameaçam ferir as crianças caso Riker não libere o computador e ensine um deles a usá-lo. Ele finge aceitar, mas ensina ao ferengi apenas baboseiras sem sentido para distraí-lo e liberar os computadores da creche. Picard consegue acessar as funções de comando do computador e ativar o modo de segurança do teletransporte, prendendo e desarmando a maioria dos ferengi na sala do teletransporte com a ajuda de Guinan, Ro e Alexander Rozhenko, este o filho do tenente Worf. os ferengi restantes são derrotados e a tripulação reassumi o controle da Enterprise. Picard, Guinan e Keiko são restaurados para suas formas adultas, mas Ro, comovida por sua experiência, escolhe permanecer como criança só mais algum tempo.

Produção thumb|esquerda|160px|"Rascals" foi dirigido por Adam Nimoy A história que deu origem a "Rascals" foi proposta pelos roteiristas independentes Ward Botsford e Diana Dru Botsford durante a quinta temporada, com o produtor executivo Michael Piller e a coprodutora executiva Jeri Taylor sendo os únicos membros da equipe que realmente gostaram da ideia. O roteiro foi creditado à roteirista independente Alison Hock, porém passou por várias reescritas e revisões, com a versão final tendo sido escrita de forma não creditada por Ronald D. Moore. Este não gostou da história, mas disse que se esforçou para poder encontrar momentos interessantes entre personagens.

Uma das maiores dificuldades dos roteiristas foi encontrar uma explicação científica para a transformação dos personagens em crianças. A ideia original era usar uma molécula homonuclear dentro do DNA que poderia ser revertida para seu estágio de desenvolvimento infantil, mas o consultor científico Naren Shankar foi contra, descrevendo o conceito como "bobo" e explicando que "O problema era que era praticamente impossível elaborar uma explicação razoável". O termo "RVN" foi criado à pedido do produtor executivo Rick Berman, que queria algo que não fosse DNA.

Houve discordâncias sobre quem deveria ser o vilão do episódio. Foi Piller quem sugeriu os ferengi porque estes tinham sido anteriormente retratados na série de forma mais cômica, achando que cardassianos ou romulanos eram muito letais para serem colocados contra crianças. Taylor inicialmente não ficou convencida, achando que era pouco realista que apenas finco ferengi tomassem a sozinhos, mas posteriormente admitiu que Piller estava "provavelmente certo" na escolha, indagando se "Você acreditaria se quatro criancinhas poderiam [retomar a nave] dos cardassianos?"

"Rascals" foi o primeiro trabalho como diretor de Adam Nimoy, filho do ator Leonard Nimoy, que interpretou Spock em Star Trek: The Original Series e nos filmes da franquia. Ele tinha inicialmente seguido uma carreira como advogado, mas abandonou essa profissão para entrar na indústria do entretenimento, estudando atuação e cinema na Universidade da Califórnia em Los Angeles e depois trabalhando como assistente do diretor Nicholas Meyer no filme Star Trek VI: The Undiscovered Country. Seu pai então sugeriu que Nimoy falasse com Berman, que o fez acompanhar o trabalho dos outros diretores da série durante a quinta temporada antes de deixá-lo dirigir "Rascals".

O diretor ficou especialmente preocupado com as vozes dos atores mirins, também afirmando que a seleção de elenco para a versão criança de Picard foi "difícil". David Tristan Birkin ficou com este papel, tendo anteriormente interpretado René Picard, sobrinho do capitão, no episódio "Family" da quarta temporada. Isis Carmen Jones fez a Guinan criança e antes tinha interpretado uma versão mais nova da atriz Whoopi Goldberg no filme Sister Act; Goldberg concordou em aparecer no episódio como um favor a Nimoy. Como não era esperado que a atriz Michelle Forbes fizesse outra aparição como Ro Laren na sexta temporada, Taylor chegou a considerar deixar a personagem como criança permanentemente, mas disse que isso "pareceu muito drástico para nós". "Rascals" foi a última aparição dos personagens Keiko e Miles O'Brien em Star Trek: The Next Generation antes de serem transferidos para o elenco da nova série Star Trek: Deep Space Nine, mas Miles O'Brien reapareceria no episódio final "All Good Things...".

Repercussão Audiência "Rascals" foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão na semana de 2 de novembro de 1992. Registrou um índice Nielsen de 13,5, refletindo a porcentagem de residências que assistiram o episódio durante a estreia. Foi a quinta melhor audiência da sexta temporada, atrás dos episódios "Aquiel", "Relics", "Time's Arrow, Part II" empatado com "Tapestry" e "True Q". "Rascals" foi reprisado na semana de 16 de janeiro de 1993 e desta vez registrou uma audiência de onze por cento.

Crítica Keith R. A. DeCandido da Reactor achou que o primeiro ato de "Rascals" era interessante, mas afirmou que "É difícil descrever em palavras o quão terrivelmente estúpido todo o episódio se torna" assim que os ferengi apareciam. Ele disse que os vilões eram "espetacularmente idiotas" e que o plano de Picard era "mais burro que uma caixa de martelos", achando que o único ponto positivo da história era a cena entre Keiko e Miles O'Brien. Zack Handlen da The A.V. Club também gostou da cena entre os dois O'Brien, descrevendo-a como "dramaticamente interessante", considerando a parte da história com os ferengi "um bom minifilme de ação que ajuda a elevar um episódio de forma geral suspeito". Ele elogiou a atuação de Birkin, mas criticou Jones como se estivesse dizendo suas falas em uma aula de "Enunciação e Condescendência".

Jamahl Epsicokhan da Jammer's Reviews comentou que a premissa era "especialmente absurda", achando que apesar do episódio não ser terrível, ele não "transcende a premissa que era questionável para começar". Ele criticou as atuações dos atores mirins, com exceção de Birkin, também dizendo que a tomada da Enterprise pelos ferengi fazia a tripulação parecer "incrivelmente incompetente". No geral, Epsicokhan afirmou que o episódio "erra mais do que acerta". Salvador Nogueira da Trek Brasilis considerou que "Rascals" não era verossímil ou factível, com várias licenças sendo tomadas para tentar fazer a premissa da história funcionar. Consequentemente, Nogueira achou que o episódio funcionava apenas como um "entretenimento moderado e acrítico", contendo muitas cenas hilárias, com as cenas mais sérias ficando em segundo plano.

Mídia caseira "Rascals" foi lançado em LaserDisc no Japão em 21 de dezembro de 1997 como parte da coleção da primeira metade da sexta temporada, enquanto nos Estados Unidos foi lançado no mesmo formato em 5 de maio de 1998 junto com o episódio "A Fistful of Datas". Foi lançado em DVD nos Estados Unidos em 3 de dezembro de 2002 como parte da coleção da sexta temporada. Foi remasterizado e lançado em Blu-ray em 24 de junho de 2014 como parte da coleção da sexta temporada.

Bibliografia

Ligações externas

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