James Cecil, 4º Conde de Salisbury (1666–1694), até 1683 conhecido pelo título de cortesia de Visconde Cranborne, foi um nobre, político e par inglês.
Cortesão do Rei Jaime II, durante a Revolução Gloriosa de 1688, comandou um regimento em apoio ao rei. Posteriormente, foi preso na Torre de Londres por cerca de vinte e dois meses, sendo finalmente acusado de alta traição. Embora libertado em outubro de 1690 após um indulto geral, morreu em 1694, aos vinte e oito anos.
Vida pregressa Batizado em 25 de setembro de 1666, Salisbury foi um dos dez filhos de James Cecil, 3º Conde de Salisbury KG, de seu casamento em 1661 com Lady Margaret Manners, filha de John Manners, 8º Conde de Rutland. Ele foi educado no St John's College, Cambridge, e como filho mais velho sobrevivente de seu pai, sucedeu-o quando este faleceu em maio de 1683.Charles Mosley, ed., Burke's Peerage, Baronetage & Knightage, 107th edition(2003), vol. 3, p. 3504 Em 1656, Thomas Russell comprou metade de Witley Park em Surrey para o sogro de Cecil e, portanto, metade da propriedade foi transmitida ao casamento de cada filha, uma das quais era esposa de Cecil.
Em 13 de julho de 1683, aos dezesseis anos, o novo Conde de Salisbury casou-se com Frances Bennett (1670–1713), filha de Simon Bennett, de Buckinghamshire. Bennett, que já havia falecido à época do casamento, deixou três filhas e, em seu testamento, legou a cada uma delas £20.000, sob a condição de não se casarem antes dos dezesseis anos ou sem o consentimento daqueles que ele nomeou, com a ressalva de que o legado de uma filha que o fizesse seria reduzido para £10.000. Frances Bennett casou-se com Salisbury antes de completar dezesseis anos, mas com o consentimento dos executores do testamento, o que posteriormente levou a litígios.Martin John West, Philip Yorke, Earl of Hardwicke, (eds.), Reports of cases argued and determined in the High Court of Chancery (1827), pp. 373–374, Earl of Salisbury v. Bennett
Carreira e prisão miniaturadaimagem|350x350px|Hatfield House, sede de Salisbury em Hertfordshire Salisbury herdou de seu pai o cargo de Administrador de Capital do município de Hertford.Lewis Turner, History of the ancient town and borough of Hertford (1830), p. 120
Após o seu casamento, viajou para o estrangeiro durante alguns anos, regressando a Inglaterra por volta do início de 1688. Nesse ano, foi nomeado Gentil-homem da Câmara do Rei Jaime II e converteu-se ao catolicismo romano, mas a sua nomeação foi ultrapassada pela Revolução Gloriosa de outubro a dezembro de 1688, durante a qual serviu o rei como Coronel de um regimento de cavalaria.
Salisbury foi preso em janeiro de 1688/89. Em 26 de outubro de 1689, a Câmara dos Comuns o acusou, juntamente com o Conde de Peterborough, de alta traição, sob a alegação de "abandonarem sua lealdade e se reconciliarem com a Igreja de Roma", e pediu à Câmara dos Lordes que os prendesse.Thomas Jones Howell, William Cobbett, David Jardine, A complete collection of state trials and proceedings for high treason, vol. 12, columns 1233–1236 No mesmo dia, os Lordes ordenaram que os dois homens fossem levados perante o tribunal daquela Câmara. Salisbury já estava preso na Torre de Londres, e os Lordes ordenaram que "sua senhora, amigos e criados" tivessem acesso a ele. Levado à Câmara em 28 de outubro, em resposta à acusação, Salisbury disse:
Salisbury permaneceu na Torre sem julgamento. Em 2 de outubro de 1690, a Câmara dos Lordes leu sua petição, que declarava "Que ele esteve prisioneiro por um ano e nove meses, apesar do recente ato de perdão geral e livre, e pedindo para ser libertado". Em 30 de outubro, os Lordes constataram que tanto Salisbury quanto Peterborough haviam sido perdoados pelo "gracioso, geral e livre perdão do rei e da rainha" e resolveram libertá-los sem ouvir a opinião da Câmara dos Comuns sobre o assunto. Uma década depois, o parlamento incluiu uma disposição na Lei de Estabelecimento de 1701 declarando claramente que "nenhum perdão sob o Grande Selo da Inglaterra pode ser usado como argumento em um processo de impeachment pela Câmara dos Comuns no Parlamento".Text of the Act of Settlement 1701 at australianpolitics.com. Retrieved 9 January 2011
Após sua libertação, Salisbury entrou com um processo no Tribunal Superior da Chancelaria referente à parte do casamento de sua esposa, conforme o testamento de seu pai, visto que apenas £10.000 de um legado de £20.000 haviam sido pagos. A disputa girava em torno da questão de se o valor deveria ser reduzido, pois Lady Salisbury tinha menos de dezesseis anos quando se casou, circunstância com a qual os executores do testamento haviam concordado. Em 1º de maio de 1691, o Tribunal decidiu a favor de Salisbury e ordenou que ele recebesse mais £10.000, a título de ônus sobre as propriedades das irmãs de sua esposa.
Em março de 1693/94, John Dryden dedicou sua nova peça Amor Triunfante a Salisbury.Steven N. Zwicker, The Cambridge companion to John Dryden (Cambridge University Press, 2004), p. xiii Sua intenção era provavelmente fazer um gesto de desafio ao novo governo, do qual Dryden discordava.Deborah Payne Fisk, The Cambridge companion to English Restoration theatre (2000), p. 101
Criança e família O filho e herdeiro de Salisbury, James Cecil, 5º Conde de Salisbury (1691–1728), nasceu em 8 de junho de 1691. O próprio James IV faleceu em 24 de outubro de 1694, aos vinte e oito anos, sendo sucedido por seu filho ainda bebê. Sua viúva sobreviveu-lhe até 1713.
Apenas um mês antes da morte de Salisbury, a mãe de sua esposa, a Sra. Bennett, havia sido assassinada por um açougueiro que invadiu sua casa.George Edward Cokayne, Complete peerage of England, Scotland, Ireland, Great Britain and the United Kingdom, extant, extinct, or dormant, vol. 7 (1896), p. 42: "As to the young Lady's mother, Luttrell tells us [Diary 20 Sep. 1694] 'Yesterday Mrs. Bennet, mother to the Countess of Salisbury, was murdered by a butcher, who broke into her home'."
Salisbury tinha cinco irmãs, todas as quais viveram até se casar. Lady Margaret Cecil (1672–1727) casou-se primeiro com John Stawell, 2º Barão Stawell (falecido em 1692), e depois com Richard Jones, 1º Conde de Ranelagh. Lady Catherine Cecil (falecida em 1688) casou-se com Sir George Downing, 2º Baronete, em 1683. Lady Frances Cecil (falecida em 1698) casou-se com Sir William Halford, 4º Baronete (falecido em 1695), em 1692. Lady Mary Cecil (falecida em 1740) casou-se com Sir William Forester KB (1655–1717). Outra irmã, Lady Mildred Cecil (falecida em 1727), casou-se primeiro com Sir Uvedale Corbet, 3º Baronete (1668–1701), e em segundo lugar com Sir Charles Hotham, 4º Baronete (c. 1663–1723).
O bisneto de Salisbury, outro James Cecil (1748–1823), foi criado o primeiro Marquês de Salisbury em 1789; e seu neto, o terceiro Marquês, foi três vezes Primeiro Ministro do Reino Unido, entre 1885 e 1902.
Referências
Categoria:Católicos da Inglaterra Categoria:Convertidos ao catolicismo romano Categoria:Prisioneiros da Torre de Londres Categoria:Alunos do St John's College Categoria:Mortos em 1694 Categoria:Nascidos em 1666