Jari Pekka Kurri (Helsínquia, 18 de maio de 1960) é um dirigente esportivo e ex-jogador profissional de hóquei no gelo finlandês que atuava como ponta-direito. É considerado um dos melhores atacantes de duas vias de todos os tempos, e o segundo melhor jogador finlandês da história da National Hockey League, depois de Teemu Selänne.
Kurri atuou por 17 temporadas na NHL, a maioria delas pelo Edmonton Oilers, onde atuou por uma década e foi um dos pilares ofensivos em todos os cinco títulos da Copa Stanley vencidos pela franquia. A carreira de Kurri também é marcada pela parceria lendária formada com Wayne Gretzky em Edmonton, e posteriormente, no Los Angeles Kings.
Apelidado de Mr. Hockey em seu país natal, Kurri é o segundo finlandês com mais gols (601) e mais pontos (1.394) na história da NHL, atrás de Selänne. Em 2001, sua camisa de número 17 foi aposentada pelo Edmonton Oilers, e foi o primeiro jogador de seu país a ser indicado ao Hockey Hall of Fame. Kurri também é o segundo maior artilheiro da história dos Oilers (atrás de Gretzky), e o quarto maior pontuador da história da franquia (atrás de Gretzky, McDavid e Draisaitl).
Internacionalmente, conquistou a medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1998 com a Seleção Finlandesa.
Carreira como jogador
Clubes
Jokerit Kurri iniciou sua carreira nas categorias de base do Jokerit, de Helsinque. Em 1977, estreou no time principal, marcando 11 pontos em sua primeira temporada da SM-liiga. Aumentou sua produção para 30 pontos em 33 jogos no ano seguinte, e na temporada de 1979–80, foi o segundo maior pontuador do time, aumentando para 39 pontos em 33 jogos.
Kurri voltaria ao Jokerit por um breve período durante o locaute de 1994–95 da NHL, marcando 19 pontos em 20 jogos na SM-liiga.
Edmonton Oilers Kurri foi escolhido na terceira rodada do Draft da NHL de 1980 pelo Edmonton Oilers, com a 69ª escolha geral. De perfil tímido e sem saber falar inglês, Kurri relutou em migrar para a América do Norte, sendo convencido por seus compatriotas Matti Hagman and Risto Siltanen a juntar-se a eles em Edmonton. Inicialmente, Kurri foi colocado pelo técnico Glen Sather ao lado de Hagman e Siltanen para facilitar sua adaptação, enquanto que a intenção do jogador finlandês era de jogar em Edmonton por no máximo dois anos e retornar para a Europa. No decorrer da temporada de 1980–81, Kurri foi alçado à primeira linha de atacantes, substituindo Blair McDonald para jogar ao lado de Wayne Gretzky. Os dois se entrosaram rapidamente, liderando a equipe em pontos.
Em 1982–83, participou de seu primeiro All-Star Game e bateu a marca de 100 pontos na temporada regular pela primeira vez em sua carreira, com 104 pontos em 80 jogos. Nos playoffs, Kurri foi o segundo maior pontuador do time, que chegou pela primeira vez à final da Copa Stanley, perdendo a série em apenas quatro jogos contra o New York Islanders.
No ano seguinte, Kurri marcou 52 gols em 64 jogos, superando a marca de 50 gols em uma temporada pela primeira vez. Ficou em quinto lugar na NHL em gols marcados e em sétimo em pontos, sendo o terceiro melhor dos Oilers em ambas as estatísticas. Já nos playoffs, foi o artilheiro do time com 14 gols marcados na campanha que fechou com o primeiro título da Copa Stanley da história da franquia.
O auge de Kurri em Edmonton foi na temporada de 1984–85. Com a chegada de Mike Krushelnyski para complementar a linha de Gretzky e Kurri, o finlandês teve a melhor temporada estatística de sua carreira em gols (71) e pontos (135), sendo o segundo maior artilheiro e segundo maior pontuador da temporada regular (atrás apenas de Gretzky). O desempenho rendeu a Kurri o Troféu Lady Byng enquanto que os Oilers conquistaram o bicampeonato da Copa Stanley.
No ano seguinte, Kurri foi o artilheiro da NHL na temporada regular, com 68 gols, mas não conseguiu levar Edmonton para as finais. Com a icônica linha com Gretzky e Esa Tikkanen, Kurri foi o segundo maior pontuador da liga novamente em 1986–87, com 108 pontos. Nos playoffs, foi o artilheiro da equipe novamente em 1987 e 1988, com os Oilers voltando a vencer a Copa Stanley em ambos os anos.
A parceria com Gretzky teve seu fim antes do início da temporada de 1988–89, quando o Great One foi trocado para o Los Angeles Kings. Kurri é nomeado um dos capitães alternativos de Edmonton, e passa a ter como companheiro de linha Jimmy Carson, adquirido na troca com Gretzky, além de Tikkanen. Pela primeira vez, Kurri foi o maior pontuador dos Oilers na temporada regular, mas não conseguiu o tricampeonato.
Em seu último ano de contrato com os Oilers, Kurri é decisivo nos playoffs, marcando o gol da vitória em três partidas e conquistando a Copa Stanley pela quinta vez, a primeira sem Gretzky no time.
Itália Pensando em poder representar a Finlândia, país-sede no Mundial de 1991, o que não seria possível com o calendário da NHL, Kurri recusou as ofertas de renovação oferecidas pelos Oilers e assinou um contrato de dois anos com o Devils Milano, da Itália. A liga italiana não estava entre as principais do continente europeu e contava com apenas 10 times e um calendário significantemente reduzido, além de salários milionários. Kurri liderou o time em pontos, com 75 pontos em 30 jogos em sua única temporada na Itália.
Los Angeles Kings Mesmo sem contrato e jogando na Europa, os direitos de Kurri ainda pertenciam ao Edmonton Oilers até o final da temporada de 1991–92. Em meio a disputas salariais e buscando o reencontro com Gretzky em Los Angeles, o jogador ameaçava permanecer na Itália caso não fosse negociado pelos Oilers até 31 de maio de 1991. Com uma hora faltando para o fim do prazo estabelecido pelo finlandês, os Oilers o enviaram, juntamente de Corey Foster e Dave Brown, para o Philadelphia Flyers por Craig Fisher, Scott Mellanby e Craig Berube. No mesmo dia, os Flyers envolveram Kurri e Jeff Chychrun em uma troca com o Los Angeles Kings por Steve Duchesne, Steve Kasper e uma escolha de Draft.
Juntos novamente, Gretzky e Kurri levaram os Kings para as finais da Copa Stanley pela primeira vez, em 1993, mas após a derrota para o Montreal Canadiens em cinco jogos, não conseguiram levar os Kings para os playoffs novamente em sua passagem por Los Angeles. A dupla permaneceu em Los Angeles até o meio de 1995–96, com Gretzky sendo enviado para o St. Louis Blues em 27 de fevereiro de 1996 e Kurri para o New York Rangers, algumas semanas depois.
Últimos anos na NHL Kurri reencontrou Mark Messier nos Rangers, em uma passagem curta que durou apenas 14 jogos na temporada regular e mais 11 nos playoffs. Para 1996–97, Kurri assinou por um ano com o Mighty Ducks of Anaheim para ser uma das lideranças experientes da equipe. Kurri jogou todos os 82 jogos da temporada regular em Anaheim e marcou 35 pontos. Em 1997, aos 36 anos, Kurri assinou com o Colorado Avalanche, campeão no ano anterior, marcando 22 pontos em 70 jogos no que seria sua última temporada na NHL.
Internacional A primeira oportunidade de Kurri para representar seu país em competições internacionais foi com a Seleção Junior, em 1978. No Campeonato Europeu Sub-18 daquele ano, Kurri fez dois gols na final contra a União Soviética, incluindo o gol do título marcado na prorrogação. Após defender novamente a seleção de juniores em 1979 e 1980, Kurri foi incluído na equipe que iria disputar os Jogos Olímpicos de Inverno de 1980 nos Estados Unidos. Em 1998, já veterano, disputou sua segunda edição das Olimpíadas de Inverno, conquistando a medalha de bronze em Nagano.
Como dirigente Entre 2003 e 2014, Kurri foi o gerente geral da Seleção Finlandesa. Deixou o cargo para ocupar a mesma posição no Jokerit, onde havia iniciado sua carreira como jogador. Se tornou sócio do clube em 2019, e em 2022, comprou os 40% restantes, se tornando o único proprietário da equipe. Ligações externas
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