Manoel José dos Santos (Serra Talhada, 7 de abril de 1947 — São Paulo, 19 de abril de 2015), mais conhecido como Manoel Santos, foi um agricultor familiar, sindicalista e político brasileiro, filiado ao Partido dos Trabalhadores (PT). Foi o primeiro representante da agricultura familiar a ocupar um assento na Assembleia Legislativa de Pernambuco (Alepe).
Trajetória sindical e política esquerda|miniaturadaimagem|Reivindicações do 12º Grito da Terra, no Palácio do Planalto Nascido no sertão pernambucano, filho de agricultores familiares, Manoel Santos começou a trabalhar na roça ainda na infância. Com acesso limitado à educação formal, ingressou na Ação Católica Rural e no Sindicato de Trabalhadores Rurais de Serra Talhada na década de 1970.
Tornou-se uma figura central no sindicalismo rural brasileiro. Ajudou a fundar a Central Única dos Trabalhadores (CUT) e colaborou com a formação do Partido dos Trabalhadores em Pernambuco. Presidiu a Federação de Trabalhadores Rurais de Pernambuco (Fetape) em 1993 e a Confederação Nacional dos Trabalhadores na Agricultura (Contag) entre 1998 e 2009.
Sua atuação política foi marcada pela defesa do homem do campo. Em 2010, foi eleito deputado estadual por Pernambuco, atuando como líder da bancada do PT e vice-presidente da Comissão de Agricultura. Foi reeleito em 2014. No Legislativo, articulou projetos voltados à sustentabilidade, incluindo a lei que concedeu o título de "Capital da Agroecologia" a Brejo da Madre de Deus.
Morte e legado Manoel faleceu em 19 de abril de 2015, no Hospital Beneficência Portuguesa, em São Paulo, vítima de câncer no esôfago. Durante sua licença para tratamento médico, e posteriormente de forma definitiva, sua vaga na Alepe foi assumida pelo suplente Manuel Botafogo (PTB).
Em 19 de abril de 2016, no marco de um ano de seu falecimento, foi inaugurado o Instituto Manoel Santos (IMS) no Recife. Liderada pela Fetape, a instituição tem o objetivo de preservar sua memória e fomentar políticas públicas e sociais focadas no desenvolvimento rural.
Ligações externas Site oficial do Instituto Manoel Santos
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