A resposta internacional à Guerra Civil Espanhola incluiu muitos não-espanhóis participando em posições de combate e assessoria. Os governos da Itália, Alemanha e, em menor grau, Portugal contribuíram com dinheiro, munições, mão de obra e apoio às forças Nacionalistas, lideradas por Francisco Franco. Algumas nações que declararam neutralidade favoreceram os nacionalistas indiretamente. Os governos da União Soviética e, em menor grau, do México, ajudaram os Republicanos, também chamados de Legalistas, da Segunda República Espanhola. A ajuda veio mesmo depois que todas as potências europeias haviam assinado um Acordo de Não Intervenção em 1936. Embora a simpatia individual pela situação da República Espanhola fosse generalizada nas democracias liberais, o pacifismo e o medo de uma segunda guerra mundial impediram-nas de vender ou dar armas. No entanto, os apelos dos Nacionalistas foram atendidos em poucos dias por Adolf Hitler e Benito Mussolini. Dezenas de milhares de voluntários estrangeiros individuais viajaram para a Espanha para lutar, a maioria pelo lado Republicano.

Não intervenção internacional

A não intervenção foi proposta numa iniciativa diplomática conjunta dos governos da França e do Reino Unido, que responderam ao sentimento antibélico. A França também estava preocupada que os simpatizantes dos Nacionalistas causassem uma guerra civil na França. A não intervenção fazia parte de uma política destinada a evitar uma guerra por procuração e a escalada da guerra para uma segunda guerra mundial.

Em 3 de agosto de 1936, apresentou o plano de não intervenção do governo francês, e Galeazzo Ciano prometeu estudá-lo. Os britânicos, no entanto, aceitaram imediatamente o plano em princípio. No dia seguinte, foi apresentado à Alemanha por . A posição alemã era que tal declaração não era necessária. Uma abordagem semelhante foi feita à União Soviética. Em 6 de agosto, Ciano confirmou o apoio italiano em princípio. O governo soviético concordou igualmente em princípio, se Portugal fosse incluído e a Alemanha e a Itália parassem a ajuda imediatamente. Em 7 de agosto, a França declarou unilateralmente a sua não intervenção. Projetos de declarações foram apresentados aos governos alemão e italiano. Tal declaração já havia sido aceita pelo Reino Unido, Bélgica, Países Baixos, Polônia, Checoslováquia e União Soviética e exigia a renúncia a todo o tráfego de material de guerra, direto ou indireto. O ministro das Relações Exteriores português, Armindo Monteiro,Ver também Armindo Monteiro também foi convidado a aceitar, mas hesitou. Em 9 de agosto, as exportações francesas foram suspensas. Portugal aceitou o pacto em 13 de agosto, a menos que sua fronteira fosse ameaçada pela guerra.

Em 15 de agosto, o Reino Unido proibiu a exportação de material de guerra para a Espanha. A Itália concordou com o pacto e assinou em 21 de agosto. A existência de uma surpreendente inversão de pontos de vista foi atribuída à crença crescente de que os países não poderiam ou, de fato, não cumpririam o acordo de qualquer maneira. Em 24 de agosto, a Alemanha assinou. A União Soviética estava interessada em não ficar de fora e, em 23 de agosto, concordou com o Acordo de Não Intervenção, que foi seguido por um decreto de Josef Stalin proibindo a exportação de material de guerra para a Espanha, alinhando assim os soviéticos com as potências ocidentais.

Comitê de Não Intervenção

Foi então que o Comitê de Não Intervenção foi criado para defender o acordo, mas a duplicidade tanto da União Soviética quanto da Alemanha já se tornara aparente. O propósito ostensivo do comitê era impedir que pessoal e material chegassem às partes beligerantes, como com o Acordo de Não Intervenção. O comitê se reuniu pela primeira vez em Londres em 9 de setembro de 1936.Estavam envolvidas: Albânia, Áustria, Bélgica, Bulgária, Checoslováquia, Dinamarca, Estônia, Finlândia, França, Alemanha, Grécia, Hungria, Irlanda, Itália, Letônia, Lituânia, Luxemburgo, Noruega, Polônia, Romênia, Turquia, União Soviética, Reino Unido e Iugoslávia. Foi presidido pelo britânico . A França foi representada por Charles Corbin, a Itália por Dino Grandi e a União Soviética por Ivan Maisky. A Alemanha foi representada por Joachim von Ribbentrop, e Portugal, cuja presença tinha sido uma exigência soviética, não estava representado. A segunda reunião ocorreu em 14 de setembro. Estabeleceu um subcomitê composto por representantes da Bélgica, Checoslováquia, França, Alemanha, Itália, União Soviética, Suécia e Reino Unido para lidar com a administração diária da não intervenção. Entre eles, no entanto, o Reino Unido, a França, a Alemanha e a Itália dominaram, talvez de forma preocupante; a ajuda não militar soviética foi reativada, mas não a ajuda militar.

Entretanto, iniciou-se a reunião de 1936 da Sociedade das Nações. Lá, Anthony Eden convenceu Monteiro a fazer Portugal aderir ao Comitê de Não Intervenção. falou contra o Acordo de Não Intervenção e afirmou que colocava os Nacionalistas rebeldes no mesmo pé que o governo republicano. O substituiu Morrison como representante britânico. O membro conservador frequentemente adiava as reuniões em benefício dos italianos e alemães, e o comitê foi acusado de ter um viés antissoviético.

Em 12 de novembro, foram ratificados os planos para colocar observadores nos portos e fronteiras espanhóis para evitar violações do acordo. A França e o Reino Unido ficaram divididos sobre se deveriam reconhecer as forças de Franco como beligerantes, como os britânicos queriam, ou não o fazer, como os franceses queriam. Isso foi subsumido pela notícia de que os governos italiano e alemão haviam reconhecido os Nacionalistas como o verdadeiro governo da Espanha. A Sociedade das Nações condenou a intervenção, instou os membros do seu conselho a apoiar a não intervenção e elogiou a mediação. Em seguida, encerrou a discussão sobre a Espanha e deixou-a para o comitê. No entanto, um plano de mediação logo foi abandonado.

Os soviéticos atenderam ao pedido para proibir voluntários em 27 de dezembro, seguidos por Portugal em 5 de janeiro e pela Alemanha e Itália em 7 de janeiro. Em 20 de janeiro, a Itália colocou uma moratória sobre os voluntários, pois acreditava que os suprimentos para os Nacionalistas eram agora suficientes. A não intervenção teria deixado ambos os lados com a possibilidade de derrota, o que a Alemanha, a Itália e a União Soviética, em particular, estavam ansiosas para evitar.

Plano de controle Observadores foram colocados nos portos e fronteiras espanhóis, e tanto Ribbentrop quanto Grandi foram instruídos a concordar com o plano, uma vez que já haviam ocorrido carregamentos significativos. Portugal não aceitaria observadores, mas concordou com pessoal anexado à embaixada britânica em Lisboa. Zonas de patrulha foram atribuídas a cada uma das quatro nações, e um Conselho Internacional foi criado para administrar o esquema. Houve garantias da Itália de que não encerraria a não intervenção.

Em maio, o comitê observou dois ataques contra navios da patrulha por aeronaves republicanas. Reiterou os apelos para a retirada de voluntários da Espanha, condenou o bombardeio de cidades abertas e mostrou aprovação ao trabalho humanitário. A Alemanha e a Itália afirmaram que se retirariam do comitê e das patrulhas sem garantias de que não haveria mais ataques. No início de junho, a Alemanha e a Itália retornaram ao comitê e às patrulhas. Os ataques ao cruzador alemão Leipzig em 15 e 18 de junho fizeram com que a Alemanha e a Itália se retirassem novamente das patrulhas, mas não do comitê. Isso levou o governo português a remover os observadores britânicos na fronteira hispano-portuguesa. O Reino Unido e a França ofereceram-se para substituir a Alemanha e a Itália, que, no entanto, acreditavam que seriam demasiado parciais. A Alemanha e a Itália solicitaram que os controlos terrestres fossem mantidos e que os direitos de beligerância fossem concedidos aos Nacionalistas para permitir que direitos de busca fossem utilizados tanto pelos Republicanos quanto pelos Nacionalistas para substituir as patrulhas navais. Um plano britânico sugeriu que as patrulhas navais fossem substituídas por observadores nos portos e navios, com a retomada das medidas de controle terrestre. Os direitos de beligerância não seriam concedidos até que progressos substanciais fossem feitos na retirada dos voluntários.

Isso culminou num período durante 1937 em que todas as potências estavam preparadas para desistir da não intervenção. No final de julho, o comitê estava num impasse, e os objetivos de um resultado bem-sucedido da Guerra Civil Espanhola pareciam improváveis para a República. A guerra submarina irrestrita italiana começou em 12 de agosto. O Almirantado Britânico acreditava que um esforço de controle significativo era a melhor solução para os ataques à navegação britânica. O comitê decidiu que as patrulhas navais não justificavam as despesas e seriam substituídas por observadores nos portos.

A Conferência de Nyon foi organizada pelos britânicos para todas as partes com costa mediterrânica, apesar dos apelos da Itália e da Alemanha para que o comitê tratasse da pirataria e das outras questões que a conferência deveria discutir. Decidiu-se que as frotas francesa e britânica patrulhariam as áreas do mar a oeste de Malta e atacariam quaisquer submarinos suspeitos. Além disso, os navios de guerra que atacassem a navegação neutra seriam atacados. Eden afirmou que a não intervenção havia impedido uma guerra europeia. A Sociedade das Nações relatou a situação espanhola, observando o "fracasso da não intervenção". Em 6 de novembro, o plano para reconhecer os Nacionalistas como beligerantes, uma vez que progressos significativos tivessem sido feitos, foi finalmente aceite. Os Nacionalistas aceitaram em 20 de novembro e os Republicanos em 1 de dezembro. Em 27 de junho, Maisky concordou em enviar duas comissões à Espanha para enumerar as forças voluntárias estrangeiras e efetuar a sua retirada. Os Nacionalistas, desejando evitar a queda do governo britânico simpático, liderado por Neville Chamberlain, foram vistos como aceitando o plano.

Não intervenção nacional

Reino Unido e França

miniaturadaimagem|Placa em homenagem aos soldados britânicos das Brigadas Internacionais que morreram enquanto defendiam a República Espanhola no monumento na Colina 705, .

O Reino Unido proclamou oficialmente a sua neutralidade no conflito em 1936, e a política externa britânica na Europa tentou evitar a eclosão de uma guerra mais ampla através do apaziguamento da Alemanha e da Itália. O e o Quarto Governo Nacional acreditavam que os Republicanos eram os fantoches das facções socialistas e comunistas de extrema-esquerda na Espanha e, consequentemente, adotaram uma política de neutralidade benevolente em relação aos Nacionalistas, que incluía recusar secretamente fornecer ajuda direta e indireta à República. O embaixador britânico na Espanha, , era um forte admirador dos Nacionalistas e fez vários esforços para apoiar a sua causa. O Secretário dos Negócios Estrangeiros Anthony Eden, embora mantendo publicamente a política oficial de não intervenção, expressou em privado a sua preferência por uma vitória Nacionalista. Eden também afirmou que o seu governo "preferia uma vitória Rebelde a uma vitória Republicana".