Francisco Garcia Mendes (Alter do Chão, 1578 - Cranganor, 3 de setembro de 1659) foi um prelado português da Igreja Católica, entre 1641 e 1659 foi arcebispo de Cranganor.
Biografia Nascido em Alter do Chão, então dentro da Diocese de Elvas, era filho de João Garcia e Catarina Gomes. Entrou para a Companhia de Jesus, no Colégio de São Paulo de Évora, em 12 de junho de 1598. Em 1602 parte para Goa, com mais 58 jesuítas, onde termina os seus estudos e em 1605 recebe a ordenação presbiteral. No ano seguinte segue para a Costa da Pescaria, em Punicale.
Em 1609 é enviado para Cochim afim de ensinar filosofia. Volta depois a Goa para ensinar teologia, entre 1610 e 1611 como lente de véspera. Em 1612 examina casos de consciência no colégio de Salcete, próximo de Goa, onde aprende a língua concani e onde regressa mais tarde, em finais de 1633.
Nos anos de 1613-14 foi a em Taná e Bandorá como superior e procurador. Em 1616, ensinava novamente teologia em Goa, sendo reitor no Colégio de São Paulo e também em Baçaim. Em 1618 exerce o sacerdócio em Margão, dois anos depois está em Rachol e em 1623 em Colombo. Em janeiro de 1627 se encontrava novamente em Rachol. Já ministrara três anos de filosofia e cinco anos de teologia. Era o vice-provincial da província jesuíta de Goa entre 1629 e 1630 e laborava há já catorze anos em diversas cidades.
Foi escolhido pelo rei D. Filipe III em 1633 para arcebispo coadjutor de D. Estêvão de Brito, S.J. de Cranganor, sendo seu nome aprovado pelo Papa Urbano VIII em 23 de junho de 1636, com a dignidade de bispo titular de Ascalão.Catholic Hierarchy
Recebeu a ordenação episcopal em 1 de novembro de 1637, no Colégio de São Paulo de Goa, de D. Frei Francisco dos Mártires, O.F.M., arcebispo de Goa, coadjuvado por D. Afonso Mendes, S.J., Patriarca da Etiópia e D. João da Rocha, S.J., patriarca coadjutor da Etiópia.
Sucedeu como arcebispo de Cranganor em 2 de dezembro de 1641. Entendia com fluência os idiomas grego, hebraico, caldaico, siríaco, canarim, hindustâni e em língua pandi tendo elaborado dois vocabulários originais de Português-Malabar e Malabar-Português.
Cisma com os Cristão de São Tomé thumb|200px|right|O arcediago Tomás do Campo, depois eleito Thoma I. Se envolveu com discussões sobre a sua jurisdição sobre os cristãos de São Tomé na região, em especial, com o arcediago Tomás do Campo, nascido Parampil Thumi, que sublevava estes cristãos contra a autoridade do arcebispo. Acabou por eclodir uma rebelião em 1653, por conta da latinização dos ritos orientais e pela chegada, no ano anterior, do monje Ahatallah, armênio seguidor do rito oriental e supostamente, patriarca de Damasco em comunhão com a Santa Sé, que foi preso pelos portugueses antes de sua chegada em São Tomé de Meliapor, o que levou ao Juramento da Cruz de Coonan. Perante este estado de coisas, D. Francisco Garcia pede a intervenção do Papa para que este envie os seus Comissários Apostólicos com Bulas autênticas e que declarassem aos Cristãos da Serra "o engano em que viviam, pois o Bispo não viera de Roma nem o Arcediago era Bispo verdadeiro."
Vieram de Roma dois clérigos com bulas papais ordenando que fosse reposta a verdade, contudo o arcediago recusava-se a recebê-los como enviados papais, mas tão-somente como clérigos. Escreve a todas as Igrejas dizendo que os dois padres tinham vindo para o assassinar e que traziam muito dinheiro para subornar os reis locais contra ele, além de que os Breves que traziam consigo eram falsos e produzidos em Goa.
Dada a convulsão das conversões na região, os comissários retornam a Roma. A Santa Sé foi persuadida que só com a deposição do Arcebispo era reposta a normalidade na região. Mas D. Francisco Garcia manifestava estar tranquilo perante aquilo que afirmava ser uma "sábia calúnia" por parte dos inquisidores e do Comissário Apostólico.
Morreu no exercício da função, em 3 de setembro de 1659, antes de receber qualquer bula de sua deposição. Ficou conhecido como o primeiro europeu a realizar traduções diretas de obras literárias indianas.
Bibliografia
Ligações externas
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