miniaturadaimagem|Catedral Basílica da Imaculada Conceição A Catedral Basílica da Imaculada Conceição, construída em 1832 , é a igreja católica mais antiga de Port of Spain, capital de Trinidad e Tobago. É a sede da Arquidiocese de Port of Spain.
Posição A Catedral da Imaculada Conceição está localizada na parte leste da alongada Praça da Independência, no centro da cidade. Na época de sua construção, a catedral ficava diretamente na margem do Golfo de Paria; após vários aterros realizados no século XIX, ela agora se encontra a aproximadamente 300 metros do litoral.
História Trinidad foi originalmente uma colônia da Espanha católica e passou para o domínio da Inglaterra protestante em 1797. Devido ao grande número de colonos católicos e à localização remota da colônia na época, nunca houve conflitos entre católicos e protestantes. A primeira igreja católica em Port of Spain foi construída em 1781, sob o governo espanhol de Martín de Salaverría, na extremidade leste da Plaza de la Marina, atual Praça da Independência. A crescente população católica (agora majoritária) levou o governador britânico, Ralph Woodford, a planejar a construção de uma igreja maior no início do século XIX, a ser erguida a oeste da antiga. Os planos foram elaborados pelo secretário de Woodford, Philip Reinagle, filho de Philip Reinagle. A pedra fundamental foi lançada por Woodford em 24 de março de 1816. NationalTrust.tt: Angelo Bissessarsingh: Virtual Glimpses into the Past. Queen Bishop Publishing, Marabella 2016, ISBN 978-976-95954-1-5, S. 61.
A construção levou 34 anos, o que não era incomum para edifícios em colônias remotas. Os fundos se esgotavam repetidamente, ou os materiais de construção, que já estavam significativamente atrasados, eram priorizados para a reconstrução da Catedral Anglicana da Santíssima Trindade , que havia sido destruída por um incêndio em 1808. Em 1820, enquanto ainda estava em construção, a igreja foi designada catedral pelo Vigário Apostólico James Buckley. Em setembro de 1825, um terremoto danificou as torres da fachada da igreja; as agulhas foram posteriormente reconstruídas em madeira. A construção foi substancialmente concluída em 1832. O Bispo Daniel McDonnell celebrou o primeiro culto, embora várias tarefas ainda precisassem ser concluídas. Um pequeno órgão foi adquirido em 1849. Em 1850, a catedral estava terminada e as dívidas restantes da construção foram pagas. A catedral foi consagrada em 22 de fevereiro de 1851 e no mesmo ano elevada à condição de basílica menor. Em 1850, a Diocese de Port of Spain foi elevada à categoria de arquidiocese.Olga J. Mavrogordato: Voices in the Street. Inprint Caribbean, Port of Spain 1977, S. 71.Milestones. In: Rededication of the Cathedral of the Immaculate Conception. Sonderbeilage zu Catholic News, Port of Spain, 6. Dezember 2015, S. 8.
O relógio, que ainda está em uso hoje, foi instalado em 1879. Em 1913, o primeiro órgão foi substituído por um maior, construído pela empresa britânica J.W. Walker & Sons. O altar atual foi instalado em 1966. Após os danos causados por um terremoto, a catedral foi reformada em 1967. Outra grande reforma ocorreu entre 2012 e 2015. A catedral sofreu danos menores no terremoto de 21 de agosto de 2018, que atingiu magnitude 6,9 na escala de momento. Após seis semanas de reparos, foi reaberta em outubro de 2018. Caroline Taylor: Saving the soul of the city. T&T’s historic Catholic Cathedral of the Immaculate Conception is to be restored. In: Caribbean Beat. Bordmagazin der Caribbean Airlines, Heft 112 (November / December 2011), abgerufen am 12. September 2017.Cathedral reopens. In: Catholic News, Port of Spain, Nr. 6584 vom 7. Oktober 2018, S. 17.
Estilo arquitetônico e mobiliário A catedral foi construída no estilo neogótico. Sua planta tem a forma de uma cruz latina, com o edifício total medindo 70 por 40 metros e a nave 24 por 24 metros. As paredes externas do edifício são construídas com tijolos importados da Inglaterra e pedra azul de Laventille , extraída de uma colina localizada a apenas cerca de um quilômetro a leste do edifício. O edifício pode acomodar cerca de 1500 fiéis.Michael Anthony: Historic Landmarks of Port of Spain. Macmillan Caribbean 2008, S. 7.
Na nave norte encontra-se a Capela de Nossa Senhora, que contém um antigo altar e comungatório de mármore florentino, bem como uma placa comemorativa em homenagem ao construtor da igreja, Woodford. Na nave sul está a Capela de São José, sob a qual se encontra uma cripta onde estão sepultados membros do clero da catedral, incluindo o primeiro Arcebispo de Port of Spain, Anthony Pantin.Lara Pickford-Gordon: New life in Cathedral “bones”. In: Rededication of the Cathedral of the Immaculate Conception. Sonderbeilage zu Catholic News, Port of Spain, 6. Dezember 2015, S. 5.
A catedral é conhecida por suas 27 rosáceas. Atrás do altar da catedral há um vitral representando a Virgem Maria.Lara Pickford-Gordon: New life in Cathedral “bones”. In: Rededication of the Cathedral of the Immaculate Conception. Sonderbeilage zu Catholic News, Port of Spain, 6. Dezember 2015, S. 5.
As duas torres em frente à catedral sustentam juntas doze sinos, a maioria deles presentes de fiéis entre 1831 e 1870.
Referências Categoria:Basílicas da América Central Categoria:Catedrais da América Central Categoria:Igrejas de Trinidad e Tobago