Reed Timmer (nascido em 17 de março de 1980) é um meteorologista e caçador de tempestades americano. Nascido em Grand Rapids, Michigan, ele se interessou por ciência — incluindo meteorologia — ainda jovem, antes mesmo de vivenciar fenômenos climáticos severos, como uma tempestade de granizo aos 13 anos. Após apresentar a previsão do tempo em sua escola de ensino médio, começou a estudar meteorologia na Universidade de Oklahoma, concluindo seu doutorado em 2015.
Ao longo de sua carreira como caçador de tempestades, Timmer filmou seu primeiro tornado em 1998, em Oklahoma, antes de participar de inúmeras outras perseguições a tornados. Ele observou o tornado de Bridge Creek–Moore em 1999, um ano após ter filmado seu primeiro tornado; os tornados de 2011 em Philadelphia (Mississippi) e Tuscaloosa–Birmingham, que fizeram parte do "Super Outbreak" de 2011; e o tornado de El Reno de 2013, um tornado de categoria EF3 no qual ele sofreu ferimentos. Em 2022, ele perseguiu e filmou a parede do olho furacão Ian, uma tempestade de categoria 5.
Timmer é conhecido por estrelar a série de reality show Storm Chasers, do Discovery Channel, bem como o documentário Tornado Glory e a série Tornado Chasers. Mais tarde, ele fez uma participação especial em um episódio de Jay Leno's Garage e apareceu em Storm Rising interpretando a si mesmo, ao lado de Mike Theiss, outro caçador de tempestades. Timmer também participou de um episódio de MythBusters em 2010, ao lado de Sean Casey, no qual demonstraram o desempenho de seus veículos de caça a tempestades (Dominator 1 e TIV 2) frente a ventos de tornados de categoria EF5.
Primeiros anos e formação Timmer nasceu em 17 de março de 1980, em Grand Rapids, Michigan. Ele tem uma irmã mais velha e uma mais nova, e seus pais se divorciaram quando ele tinha 10 anos. Desenvolveu interesse pela ciência desde cedo, em parte porque sua mãe era professora de ciências do ensino fundamental II. Fascinado por temas como insetos e meteorologia, ele frequentemente sofria bullying por causa de sua paixão. Ele também tocava oboé, instrumento pelo qual obteve uma bolsa de estudos musical, e assistia ao The Weather Channel continuamente.
A primeira experiência de Timmer com tempestades ocorreu quando ele tinha 5 anos, durante uma tempestade com alerta de tornado que ele descreveu como caótica; na ocasião, ele ficou "morrendo de medo", em parte devido ao pavor que sentia de trovões e relâmpagos. Aos 13 anos, ele também vivenciou uma tempestade de granizo, evento que classificou como sua "primeira caçada a tempestades", a qual resultou na destruição da câmera de vídeo da família enquanto tentavam registrá-la. Timmer apresentava a previsão do tempo em sua escola de ensino médio em Grand Rapids, a Forest Hills Central, e também participava da competição Science Olympiad tanto no ensino fundamental quanto no ensino médio. Além disso, em 1995, ele alcançou a patente de Eagle Scout, a mais alta graduação do movimento escoteiro.
Em 1998, após concluir o ensino médio, Timmer começou a estudar meteorologia na Universidade de Oklahoma (OU). Ele obteve seu doutorado em 2015, aos 35 anos.
Carreira de caçador de tempestades Timmer frequentemente percorre mais de por ano para interceptar tempestades severas.
1998–2010: Primeiro tornado filmado, Dominator 1 alt=Um dos veículos do caçador de tempestades Reed Timmer, chamado SRV Dominator 1, que foi construído e modificado a partir de um SUV da Chevrolet.|thumb|O SRV Dominator 1, fotografado em 2010 Em 4 de outubro de 1998, Timmer filmou seu primeiro tornado em Perry, Oklahoma; ele recordou que o tornado "não parecia capaz de me matar, mas eu estava hipnotizado". Enquanto cursava o primeiro ano na Universidade de Oklahoma, Timmer começou a perseguir tempestades em 3 de maio de 1999, ocasião em que se deparou com o tornado de Bridge Creek–Moore, forçando-o, juntamente com três amigos, a buscar abrigo sob um viaduto de rodovia. O tornado de categoria F5 acabou sendo registrado como um dos mais fortes da história, sendo descrito por Timmer como "avassalador".
Em 2003, Timmer interceptou um tornado de categoria F4 na Dakota do Sul, parte de uma onda de tornados maior que atingiu todo o estado, que afetou diretamente a cidade de Manchester. Um ano depois, enquanto perseguia um tornado, o veículo em que ele estava perdeu o controle em uma estrada de terra e caiu em uma vala de esgoto, destruindo seus equipamentos de informática, que não tinham seguro. Em 2005, Timmer perseguiu tanto um tornado a leste de Madelia, em Minnesota, quanto o furacão Katrina; ele descreveu as inundações e a maré de tempestade deste último evento como "intimidadoras".
Timmer estrelou o documentário Tornado Glory em 2006, ao lado de Joel Taylor, também estudante de meteorologia da Universidade de Oklahoma, caçador de tempestades e amigo de Timmer. Pouco depois, Timmer construiu o Dominator 1, como parte da série SRV Dominator; o veículo foi adaptado a partir de um Chevrolet Tahoe 2007 para uso na série de TV Storm Chasers, cuja exibição teve início em outubro de 2007. Ele também estrelou a referida série de televisão, participando também da temporada seguinte.
Em 5 de junho de 2009, Timmer filmou o interior de um tornado perto de LaGrange, Wyoming, a bordo do Dominator 1, registrando também uma velocidade do vento de . Doze dias depois, ele perseguiu um tornado de categoria EF2 próximo a Aurora, Nebraska; durante a ação, um vórtice no interior do tornado estourou uma janela do veículo em que ele estava, causando lacerações no rosto de Timmer e do fotógrafo Chris Chittick. Além disso, ele registrou uma velocidade do vento de , e tanto o tornado quanto a perseguição realizada por Timmer foram incluídos em um episódio da série Storm Chasers.
Timmer perseguiu um tornado de categoria EF4 que atingiu Yazoo City, no Mississippi, em 24 de abril de 2010; no local, ele e Joel Taylor realizaram esforços para resgatar vítimas logo após a passagem do tornado. Mais tarde, ele afirmou que aquele foi "definitivamente um dos maiores tornados que já vi". No mesmo ano, ele e Andrew Tilin escreveram um livro intitulado Into the Storm, que detalha as experiências de Timmer na perseguição de tempestades. Timmer também participou de um episódio de Mythbusters em 2010, ao lado de Sean Casey, no qual demonstraram o desempenho de seus veículos de perseguição de tempestades (Dominator 2 e TIV) frente a ventos de tornado de categoria EF5.
2011–2018: Super Outbreak, cancelamento de Storm Chasers, morte de Joel Taylor Em 27 de abril de 2011, durante o "Super Outbreak" de 2011, Timmer observou quatro tornados destrutivos em formato de cunha no leste do Mississippi e no Alabama, incluindo tornados que atingiram Philadelphia (Mississippi) e a região de Tuscaloosa–Birmingham. Na ocasião, Timmer afirmou que aquele evento de tempo severo foi, "sem dúvida, o dia mais inesquecível", descrevendo também a quantidade de tornados como "de partir o coração" e "avassaladora". O evento foi retratado em um episódio da série Storm Chasers, intitulado "Tornado Rampage 2011". No mesmo ano, Timmer construiu o Dominator 2, um veículo fortemente blindado modificado a partir de um GMC Yukon XL.
Após a queda na audiência, Storm Chasers — a série de televisão estrelada por Timmer — foi cancelada em 2012. Na série, Timmer acompanhava fenômenos meteorológicos severos com sua equipe do TornadoVideos.net a bordo do veículo SRV Dominator; o grupo era composto por Timmer, pelo fotógrafo Chris Chittick e pelo motorista Joel Taylor. Após o cancelamento de Storm Chasers, Timmer estrelou outra série de televisão, Tornado Chasers. Posteriormente, ele interceptou o tornado de Arnett–Woodward, em Oklahoma, que acabou resultando em seis mortes e 28 feridos.
Um ano depois, em 2013, Timmer perseguiu um tornado EF3 de trajetória errática perto de Bennington, Kansas, evento que ele descreveu como "provavelmente o tornado mais poderoso e intimidador que já persegui". Três dias mais tarde, Timmer ficou ferido após perseguir o tornado de El Reno de 2013 para a emissora KFOR-TV; o fenômeno acabou matando três caçadores de tempestades profissionais e um amador, incluindo Tim Samaras. Enquanto perseguia uma onda de tornados associada ao complexo de tempestades norte-americano de outubro de 2013, no Nebraska, Timmer foi hospitalizado após sofrer uma convulsão enquanto integrava a equipe de meteorologia da KFOR-TV. Segundo Timmer, aquela foi a sua segunda convulsão.
No mesmo ano, Timmer construiu um terceiro veículo, o Dominator 3, a partir de uma picape Ford F-350 Super Duty de 2013, com um peso de . Ele perseguiu seus primeiros tornados a bordo do Dominator 3 perto de Shawnee, Oklahoma, em maio daquele ano. Além disso, em 2013, ele passou a atuar como caçador de tempestades para a equipe 4WARN Storm Team da emissora KFOR-TV, utilizando seu SRV Dominator 2 sob a designação 4WARN Dominator 4.
Em 2015, Timmer perseguiu um tornado EF2 com sua mãe, como parte de um presente de Dia das Mães. Em 7 de maio de 2016, Timmer filmou um tornado EF2 de visual impressionante perto de Wray, Colorado; o vídeo viralizou, acumulando quase 43 milhões de visualizações até maio de 2021. Em novembro, Timmer juntou-se à AccuWeather, realizando a cobertura de fenômenos meteorológicos severos até 2019. Um ano depois, em 16 de maio de 2017, Timmer posicionou uma sonda meteorológica dentro de um tornado EF2 a sudoeste de Elk City, Oklahoma; o equipamento registrou um vídeo em 360 graus que recebeu elogios de afiliadas da AccuWeather.
Em 23 de janeiro de 2018, Joel Taylor, um dos amigos de Timmer e motorista dos veículos SRV Dominator, morreu de overdose de drogas a bordo de um navio de cruzeiro em San Juan, Porto Rico. Ao noticiar o falecimento, Timmer declarou estar "chocado e absolutamente devastado pela perda do meu amigo incrível e atencioso". Naquele mesmo ano, Timmer acompanhou diversos desastres naturais, incluindo o furacão Michael e um tornado em Federal, Wyoming — evento durante o qual recordou ter visto "vacas voando pelo ar".
2019–atualmente: Saída da AccuWeather, Furacão Ian alt=Uma imagem de satélite mostra o Furacão Ian — um furacão de categoria 5 — sobre a porção sudeste do Golfo do México, aproximando-se do sudoeste da Flórida em 28 de setembro de 2022. Timmer estava posicionado em Pine Island no momento em que o Furacão Ian atingiu a costa, o que ocorreria várias horas após a captura da imagem de satélite.|thumb|O furacão Ian em sua intensidade máxima ao se aproximar do sudoeste da Flórida, em 28 de setembro de 2022. Timmer estava posicionado em Pine Island no momento em que o Ian atingiu a costa. Em 17 de maio de 2019, a bordo do Dominator 3, Timmer perseguiu um tornado EF2 em McCook, Nebraska; ele teve o rosto coberto por esterco ao enfrentar condições de visibilidade quase nula. No mesmo mês, em 28 de maio, Timmer lançou uma sonda de foguete — projetada por um colega — em um tornado EF4 perto de Lawrence, Kansas, para coletar dados da supercélula geradora do tornado e do próprio tornado, que ele descreveu como "incrível". Após encerrar sua colaboração com a AccuWeather em 2019, Timmer passou a produzir conteúdo sobre previsão do tempo e perseguição de tempestades nas redes sociais, incluindo o Twitter, onde cunhou o termo "gorilla hail" (granizo do tamanho de um gorila) em 13 de abril de 2021, após vivenciar uma tempestade de granizo de grandes dimensões.
Em 2020, Timmer e Mike Theiss, outro caçador de tempestades, participaram do programa de televisão Category 6, da National Geographic. Um ano depois, em 2021, ambos estrelaram Storm Rising, uma série documental para a televisão.