Ginger Baker's Air Force foi um supergrupo britânico de jazz rock, formado em janeiro de 1970 pelo baterista Ginger Baker, após a dissolução dos Blind Faith. A formação original reuniu músicos provenientes do rock e do jazz, entre os quais Steve Winwood, Ric Grech, Graham Bond, Chris Wood, Denny Laine, Phil Seamen, Harold McNair e Remi Kabaka. História
Formação e primeiros concertos
Após o fim dos Blind Faith, no final de 1969, Ginger Baker começou a conceber um novo projeto musical de grande formação, procurando combinar elementos do jazz, blues, rhythm and blues e folk com ritmos e influências da música africana. Steve Winwood e Ric Grech, seus antigos companheiros nos Blind Faith, participaram na formação inicial do projeto, à qual se juntaram músicos provenientes dos Traffic, da Graham Bond Organisation e de outros círculos do rock e do jazz britânicos.
Os Ginger Baker's Air Force realizaram o seu primeiro concerto no Birmingham Town Hall, em 12 de janeiro de 1970. Três dias depois, apresentaram-se no Royal Albert Hall, em Londres, numa formação de onze músicos.
Primeiro álbum e alterações na formação
A gravação do concerto no Royal Albert Hall deu origem ao álbum duplo ao vivo Ginger Baker's Air Force, lançado em 1970 pela Polydor no Reino Unido e pela Atco nos Estados Unidos. Produzido por Jimmy Miller, o álbum documentava a formação inicial do grupo e incluía material que refletia a combinação de rock, jazz, blues e influências africanas que Baker pretendia desenvolver com o projeto.
Ginger Baker's Air Force alcançou o 37.º lugar da tabela britânica de álbuns, permanecendo uma semana no Top 40.
Pouco depois das primeiras atuações, a formação original começou a sofrer alterações. Steve Winwood, Ric Grech e Chris Wood deixaram o grupo no início de 1970. Graham Bond passou a assumir também funções de organista e vocalista, enquanto Steve Gregory e Bud Beadle entraram para a secção de sopros e Colin Gibson assumiu o baixo. Neemoi «Speedy» Acquaye juntou-se na percussão, e Aliki Ashman, Catherine James e Diane Stewart integraram a formação como vocalistas.
A dimensão do conjunto tornou, contudo, a sua manutenção financeiramente difícil. Baker pretendia funcionar como líder de uma formação aberta à experimentação dos seus integrantes, numa conceção próxima das grandes bandas de jazz, mas os custos associados a um grupo de onze músicos, aliados à ausência de um single de sucesso e a resultados comerciais inferiores aos alcançados pelos Cream ou Blind Faith, dificultaram a continuidade do projeto.
Digressão norte-americana e Air Force 2
Em 1970, os Ginger Baker's Air Force realizaram uma digressão pelos Estados Unidos, já com uma formação diferente daquela que participara nos primeiros concertos britânicos. As expectativas comerciais em torno do grupo eram elevadas devido à presença de músicos anteriormente associados aos Cream e Blind Faith, mas a digressão teve uma receção inferior à esperada, num período em que a composição do grupo continuava a sofrer alterações.
Ainda em 1970, o grupo gravou o seu segundo álbum, Air Force 2, com uma formação substancialmente diferente da que participara no primeiro disco.
A nova formação tinha como núcleo, além de Baker, Graham Bond, Kenny Craddock, Colin Gibson, Steve Gregory, Bud Beadle, Diane Stewart e Neemoi «Speedy» Acquaye. O álbum contou ainda com participações de músicos ligados a formações anteriores, entre os quais Denny Laine, Ric Grech e Harold McNair.
Em outubro de 1970, os Ginger Baker's Air Force deslocaram-se à Alemanha, onde gravaram uma sessão nos estúdios da Radio Bremen para o programa televisivo Beat-Club. A atuação, transmitida em 24 de outubro, foi realizada por uma formação que incluía, além de Baker, Graham Bond, Kenny Craddock, Steve Gregory, Bud Beadle, Colin Gibson, Aliki Ashman, Diane Stewart e Neemoi «Speedy» Acquaye.
Últimos concertos e dissolução
O grupo manteve-se em atividade no início de 1971. Após uma atuação no Leeds Polytechnic, em 29 de janeiro, realizou uma última série de concertos em fevereiro, incluindo uma apresentação no Lyceum, em Londres, na qual Baker participou num duelo de bateria com o músico de jazz Elvin Jones. A última atuação registada dos Air Force ocorreu em 20 de fevereiro de 1971, em Sutton Coldfield.
Após o fim do grupo, Baker concentrou progressivamente a sua atividade em projetos relacionados com a música africana. Nesse período, aproximou-se de Fela Kuti e viria a dedicar-se à criação de um estúdio de gravação na Nigéria.
Reativação (2015–2016)
Em setembro de 2015, mais de quatro décadas após o fim da formação original, Ginger Baker anunciou a reativação do projeto sob a designação Ginger Baker's Airforce 3. A nova formação pretendia recuperar material dos Air Force e apresentar novos arranjos, mantendo a combinação de blues, música africana, elementos vocais e rítmicos associada por Baker ao conceito original do grupo. O regresso foi inicialmente concebido em torno de uma atuação em clube, antecedendo uma digressão mundial prevista para 2016.
A nova formação realizou uma atuação no clube The Borderline, em Londres, em 26 de janeiro de 2016. Estavam posteriormente previstos cinco concertos no Reino Unido, em abril, seguidos por uma digressão de dez datas nos Estados Unidos durante o mês de maio.
No final de fevereiro de 2016, todas as atuações previstas foram canceladas depois de Baker ter sido diagnosticado com problemas cardíacos graves. Por indicação médica, o baterista foi aconselhado a interromper as atuações e permanecer em repouso, pondo fim aos planos de digressão dos Airforce 3. Integrantes
Ao longo da sua existência, os Ginger Baker's Air Force apresentaram diversas formações, mantendo Ginger Baker como líder do projeto.
Formação inicial Ginger Baker Graham Bond Steve Winwood Chris Wood Denny Laine Ric Grech Remi Kabaka Phil Seamen Harold McNair Jeanette Jacobs
Outros integrantes Alan White Eleanor Barooshian Colin Gibson Diane Stewart Bud Beadle Kenny Craddock Steve Gregory Aliki Ashman Rocky Dzidzornu Neemoi «Speedy» Acquaye Catherine James Gasper Lawal Joni Haastrup Discografia
Álbuns Ginger Baker's Air Force (1970) — álbum duplo ao vivo Ginger Baker's Air Force 2 (1970) — álbum de estúdio
Edições de arquivo Live in Offenbach, Germany 1970 (2010) Do What You Like (2015) What A Day – Beat Club 1970 (2024) Referências
Ligações externas Ginger Baker's Air Force no arquivo oficial de Ginger Baker Ginger Baker's Air Force no AllMusic Ginger Baker's Air Force no arquivo do Royal Albert Hall
Categoria:Bandas da Inglaterra Categoria:Bandas de rock Categoria:Bandas de jazz fusion Categoria:Bandas formadas em 1970 Categoria:Bandas extintas em 1971 Categoria:Bandas reativadas em 2015 Categoria:Bandas extintas em 2016