A Primeira Batalha de Amã foi travada de 27 a 31 de março de 1918 durante o Primeiro ataque na Transjordânia a Amã da Campanha do Sinai e da Palestina da Primeira Guerra Mundial. A 60.ª Divisão (Londres) e a Divisão Montada Anzac atacaram a guarnição otomana em Amã, no fundo do território ocupado pelo inimigo, a de sua linha de frente, após capturarem Es Salt e Shunet Nimrin. A Força Expedicionária Egípcia (FEE) foi contra-atacada com sucesso pelas forças do Império Otomano, forçando-as a recuar para as cabeças de ponte capturadas no Rio Jordão.
Após as vitórias na Terceira Batalha de Gaza e na Batalha de Bersebá, a FEE perseguiu os exércitos otomanos em retirada, travando batalhas bem-sucedidas em Cordilheira de Mughar em novembro e capturando Jerusalém em dezembro. Durante o inverno de 1917/1918, esses consideráveis ganhos territoriais foram consolidados e a linha de frente estabelecida. Em fevereiro de 1918, a linha de frente foi empurrada para o leste pela FEE quando o flanco direito da linha de Jafa a Jerusalém foi estendido pela captura de terra a leste de Jerusalém, estendendo-se para o Vale do Jordão até capturar Jericó. No início de março, a linha de frente do Mediterrâneo até Abu Tellul nas Montanhas da Judeia foi empurrada para o norte durante a ação de Tell 'Asur. Esses dois ajustes na linha de frente eram precursores necessários para os avanços da FEE de Allenby através do Rio Jordão e para as colinas de Moab até Es Salt e Amã.
A Passagem do Jordão foi efetuada por uma força do Império Britânico de nadadores australianos e britânicos, cruzando o rio de corrente rápida sob fogo. Pontes de pontões foram rapidamente construídas e a infantaria e as tropas montadas cruzaram o rio para estabelecer cabeças de ponte na margem leste, antes de avançar até e através do país alto; a infantaria movendo-se pela estrada principal com as colunas montadas cavalgando em ambos os flancos. Eles deveriam cortar a linha ferroviária ao norte e ao sul de Amã, destruindo longos trechos da Ferrovia de Hejaz, incluindo pontes e um viaduto. Amã era fortemente defendida pela guarnição do Quarto Exército, que foi ainda mais fortalecida pela chegada de reforços. Reforços de infantaria e artilharia do Império Britânico de Es Salt fortaleceram a 181.ª Brigada e a força atacante da viajando por terreno difícil e hostil. Embora a força combinada de infantaria e tropas montadas tenha feito ataques determinados a Amã ao longo de vários dias, a força da defesa e as ameaças às linhas de comunicação forçaram um recuo de volta ao Vale do Jordão. Os únicos ganhos territoriais após a ofensiva foram o estabelecimento de cabeças de ponte no lado leste do rio em e Makhadet Hajlah.
Antecedentes
Após capturar Aqaba, as Forças Xerifianas do Príncipe Faiçal avançaram para o norte após estabelecer uma nova base em Aqaba. Grupos de ataque atacaram a Ferrovia de Hejaz de Tebuk, e uma pequena força treinada baseada no Uádi Arava no Ghor ao sul do Mar Morto, ameaçou e Hishe Forest. Um ataque otomano a noroeste de Ma'an na região de Petra em outubro de 1917 foi parcialmente bem-sucedido, mas não impediu os ataques. No final de 1917, as Forças Xerifianas capturaram Shobek e , ao norte de Ma'an e, em janeiro de 1918, aniquilaram a força otomana enviada para retomar Tafila. Em retaliação, Erich von Falkenhayn, comandando o Grupo de Exércitos Yildirim, ordenou uma força para Katrani, a meio caminho entre Ma'an e Amã, que incluía um batalhão alemão, que expulsou a Força Xerifiana de Tafila e de volta a Shobek no início de março.
miniatura|A Ferrovia de Hedjaz e o país a leste do Mar Morto.
Enquanto a força de von Falkenhayn, que havia sido redistribuída do Quarto Exército na região de Amã, estava fora de posição atacando as Forças Xerifianas em Tafila, havia uma oportunidade para a FEE invadir a Transjordânia e atacar Amã. Tal ataque atrairia a força de von Falkenhayn para o norte, de volta em direção a Amã, e tornaria possível para o Príncipe Faiçal atacar Ma'an. Também poderia ser possível para a FEE e a Força Xerifiana fazerem contato.
Antes que o primeiro ataque na Transjordânia pudesse começar, era necessário ampliar a base da FEE para melhor apoiar o ataque proposto à Ferrovia de Hejaz em Amã. Entre 8 e 12 de março de 1918, a linha de frente nas Montanhas da Judeia foi empurrada mais para o norte durante a Batalha de Tall Asur, resultando em uma base substancialmente mais forte para ataques ao leste. Um avanço geral em uma frente de entre e até uma profundidade máxima de entre pelo XX Corpo e XXI Corpo, empurrou as forças otomanas para o norte do Rio Auja na costa do Mediterrâneo, de ambos os lados da estrada de Jerusalém a Nablus, capturando Ras el Ain e Tell 'Asur e de Abu Tellul e Mussallabeh nas alturas acima do Vale do Jordão.
Amã Também chamada Rabbath Ammon pelos amonitas e Filadélfia quando era uma das dez cidades da Decápolis durante o domínio romano, Amã, com suas belas ruínas romanas, incluindo um anfiteatro, fica "encaixada entre colinas". Uma cidadela em uma colina cobria as aproximações norte e oeste da cidade, enquanto a leste ficava a Ferrovia de Hejaz, a plataforma giratória e a estação ferroviária a da cidade ao longo do Uádi Amã. Ao sul da estação havia um viaduto de dez arcos, conhecido como , e um túnel ferroviário de .
Prelúdio Antes do avanço para Es Salt e Amã, ataques diversionários em toda a frente foram planejados para preceder a passagem do Rio Jordão e o estabelecimento de uma cabeça de ponte na margem leste. Os ataques diversionários deveriam ser coordenados com uma incursão árabe liderada por T. E. Lawrence na estação da Ferrovia de Hejaz em Deraa. Esta linha ferroviária corria de Constantinopla a Damasco, continuando para o sul através do leste da Síria a leste de Jerusalém até Medina.
Forças otomanas Os quartéis-generais dos Quarto, Sétimo e Oitavo Exércitos otomanos estavam localizados em Amã, a leste do Rio Jordão, e em Nablus e Tulkarm nas Montanhas da Judeia, respectivamente. O quartel-general do Grupo de Exércitos Yildirim comandado por Otto Liman von Sanders estava localizado em Nazaré. A guarnição de Tulkarm era comandada por Yasin al-Hashimi, que também comandava tropas otomanas durante a batalha.
Cerca de 4.000 a 5.000 soldados alemães e otomanos com rifles, um grande número de metralhadoras e 15 canhões defendiam posições fortificadas cobrindo o viaduto ferroviário e o túnel na área de Amã, enquanto outros 2.000 soldados otomanos defendiam a região em direção a Es Salt. A força que defendia Shunet Nimrin, Es Salt e Amã, comandada pelo Tenente-Coronel Asim, incluía a 3.ª Companhia de Assalto com três batalhões de infantaria, o 703.º Batalhão de Infantaria alemão com a companhia de metralhadoras do Corpo da Ásia, uma tropa de cavalaria e uma seção de artilharia.
Esses batalhões de assalto, que consistiam entre 300 e 350 oficiais e homens, eram bem equipados. Eram frequentemente usados em contra-ataques e como reservas divisionárias e de corpo. A 3.ª Companhia de Assalto foi formada a partir de um destacamento divisionário no final de fevereiro de 1918.
Defendendo Amã em 27 de março, a guarnição otomana e alemã consistia em 2.150 rifles, 70 metralhadoras e dez canhões. Jemal Kuchuk, comandante do Quarto Exército, chegou em 28 de março para assumir o comando da defesa de Amã. Até 30 de março, aproximadamente 2.000 reforços chegaram, com mais a seguir.Fontes alemãs e otomanas em Na reserva, na estação ferroviária de Amã, estava a 46.ª Companhia de Assalto da 46.ª Divisão de infantaria. Parte do 150.º Regimento (48.ª Divisão) guarnecia Amã e parte do regimento guardava a ferrovia ao norte e ao sul da cidade. Um batalhão deste regimento e um batalhão do 159.º Regimento com alguma cavalaria irregular circassiana guardavam a região em direção ao Rio Jordão entre Es Salt e Ghoraniyeh, guarnecendo postos que guardavam o rio. O 703.º Batalhão alemão com uma tropa de cavalaria, uma seção de artilharia e a companhia de metralhadoras do Corpo da Ásia, que era "particularmente forte em metralhadoras", havia retornado de Tafilah e estava nas colinas em Shunet Nimrin na estrada de Amã em 21 de março. Essas unidades somavam não mais de 1.500 rifles desdobrados entre Amã e o Rio Jordão, quando a FEE cruzou o rio.
Esquadrões alemães e otomanos de aeronaves na área incluíam Albatros D.V monoplaces, e A.E.G. biplaces com motores (260 h.p. Mercedes), L.V.G. (260 h.p. Benz) e Halberstadt biplaces, todos com velocidades de voo semelhantes às dos Bristol Fighters britânicos.
Força de Shea miniatura|Infantaria da 60.ª Divisão (Londres) marchando de Jerusalém para o Vale do Jordão, março de 1918.
O XX Corpo do Tenente-General recebeu a supervisão da força invasora sob o comando do Major-General , comandante da 60.ª Divisão (Londres). A Força de Shea consistia em sua divisão de infantaria, a Divisão Montada Anzac, a Brigada Imperial de Camelos incluindo sua bateria de artilharia da Bateria de Montanha de Hong Kong e Singapura, com quatro (disparando projéteis de 12 libras). Eram apoiados por uma Brigada de Carros Blindados Leves e a 10.ª Bateria Pesada da Artilharia Real de Guarnição (RAG).
Em várias ocasiões durante a concentração da força de Shea, aeronaves alemãs e otomanas bombardearam seus acampamentos, que haviam sido deixados desprotegidos por aeronaves do Império Britânico.
Força de Chaytor Edward Chaytor comandava a Brigada de Rifles Montados da Nova Zelândia, a 2.ª Brigada de Cavalaria Ligeira e a Brigada do Corpo de Camelos Imperial, que avançaram para atacar Amã a partir de Es Salt.
Proteção do flanco norte Dois regimentos da 1.ª Brigada de Cavalaria Ligeira foram desdobrados para defender o flanco norte das forças de Shea e Chaytor no Vale do Jordão, com um regimento guarnecendo Es Salt.
Objetivos do ataque da FEE Apesar da frente estendida em que a força de Shea operaria, longe de reforços, esperava-se que a resistência ao ataque fosse leve. O objetivo tático principal do ataque era a destruição do viaduto de Amã. Ao destruir infraestrutura ferroviária que levaria considerável tempo para ser reconstruída, como túneis e viadutos, a pressão sobre as forças árabes operando na área de Ma'an pelo Exército Otomano seria reduzida. Allenby também esperava que o ataque de Shea encorajasse o recall de uma grande força otomana que havia ocupado Tafila em março.
A ferrovia deveria ser destruída pela Força de Chaytor; em particular, o viaduto, uma ponte ao norte do viaduto e outra ponte próxima à estação de Amã eram os objetivos. Após atingir todos os objetivos, Chaytor e Shea deveriam recuar para o Rio Jordão, deixando um "forte destacamento em Es Salt e tropas montadas para proteger sua comunicação."
Durante essas operações, o restante da FEE continuou a manter a linha de frente, guarnecer os territórios capturados e transportar suprimentos e rações.
Jornada para Amã miniatura|esquerda|Teatro de operações da Transjordânia de 21 de março a 2 de abril; 30 de abril a 4 de maio e 20 a 29 de setembro de 1918.|alt=mapa esboçado mostra todas as cidades, estradas e principais características geográficas
O 3.º Regimento de Cavalaria Ligeira (1.ª Brigada de Cavalaria Ligeira) ocupou Es Salt na noite de 25 de março, com a 179.ª Brigada da 60.ª Divisão (Londres) entrando na cidade à meia-noite. Es Salt era guarnecida pela 60.ª Divisão (Londres) e pelo 6.º Esquadrão do Regimento de Rifles Montados de Wellington (Brigada de Rifles Montados da Nova Zelândia). Enquanto as duas brigadas da Divisão Montada Anzac; as Brigadas de Rifles Montados da Nova Zelândia e 2.ª de Cavalaria Ligeira com a Brigada do Corpo de Camelos Imperial deveriam subir diretamente do Vale do Jordão até o planalto cavalgando em direção a Amã seguindo trilhas mais ao sul através de Na'ur, concentradas no cruzamento de Ain es Sir na manhã seguinte, 26 de março.