O direito de patentes na China continental moderna começou com a promulgação da Lei de Patentes da República Popular da China, em 1984. Essa lei foi baseada nos sistemas de patentes de outros países de direito civil, especialmente Alemanha e Japão.Patent subsidy and patent filing in China. 2012. University of California, Berkeley, Mimeo. Z. Lei, Z. Sun, B. Wright. https://funginstitute.berkeley.edu/wpcontent/uploads/2013/12/patent_subsidy_Zhen.pdf

Antecedentes Os primeiros regulamentos da RPC previam direitos de patente para inventores, mas estes foram abolidos com bastante rapidez sob a visão de que os direitos de patente eram incompatíveis com o socialismo. A China passou então a seguir o modelo dos certificados de inventor da União Soviética, títulos honoríficos concedidos a inventores sem remuneração.

Pouco antes da Revolução Cultural, a China aboliu completamente seus regulamentos sobre patentes.

Em 1985, a China aderiu à Convenção de Paris para a Proteção da Propriedade Industrial, seguida pelo Tratado de Cooperação em Matéria de Patentes em 1994. Quando a China ingressou na Organização Mundial do Comércio (OMC) em 2001, tornou-se membro do acordo TRIPS.

Para cumprir suas obrigações internacionais, bem como para facilitar seu desenvolvimento como um país inovador, a China desde então alterou sua Lei de Patentes três vezes: primeiro em 1992, depois novamente em 2000 e, mais recentemente, em 2009.

Produtos farmacêuticos e químicos não eram patenteáveis sob a Lei de Patentes de 1984, mas tornaram-se patenteáveis depois que a lei foi alterada em 1992. Um memorando de entendimento bilateral com os Estados Unidos tornou necessária essa alteração da legislação interna. A China aceitou essa exigência porque ela acabaria sendo necessária para que o país voltasse a integrar o Acordo Geral de Tarifas e Comércio.

As alterações de 2000 à Lei de Patentes foram concebidas para assegurar o cumprimento, pela China, de suas obrigações no âmbito do Acordo TRIPS.

Tipos de proteção por patente As patentes na China são concedidas pela Administração Nacional da Propriedade Intelectual da China (CNIPA), que teve seu nome em inglês alterado em 28 de agosto de 2018 a partir de State Intellectual Property Office (SIPO). Há três tipos de patentes: patentes de invenção, patentes de modelo de utilidade e patentes de desenho. As patentes de invenção são examinadas quanto ao mérito, enquanto as patentes de modelo de utilidade são submetidas apenas a um exame formal. O exame de patentes é realizado pelo State Intellectual Property Office (SIPO), que tinha mais de 14 000 examinadores de patentes em 2019 e um tempo médio de tramitação de pedidos de patente de 16,5 meses, o que corresponde a cerca de 65% do tempo mediano de tramitação no USPTO. Em 2012, patentes de invenção, modelos de utilidade e patentes de desenho tinham prazos de vigência de 20 anos, 10 anos e 10 anos, respectivamente. A manutenção de patentes concedidas na China exige o pagamento de taxas anuais.

Interpretação de patentes

As patentes são interpretadas tanto literalmente quanto de acordo com a doutrina dos equivalentes. Na China, um equivalente é um elemento de um artigo que é "insubstancialmente diferente de"SPC Interpretations, Fa Shi No. 21. um elemento da reivindicação da patente: uma característica técnica que pode ser facilmente concebida pelo destinatário da patente e que desempenha substancialmente a mesma função que o elemento da reivindicação, substancialmente da mesma maneira, alcançando substancialmente o mesmo resultado. Aplica-se a regra de "todos os elementos", de modo que, para que um artigo constitua infração, ele deve conter características idênticas ou equivalentes a todos os elementos da reivindicação da patente.

Validade das patentes

Qualquer pessoa pode contestar a validade de uma patente. Há um procedimento de oposição pós-concessão disponível por meio do SIPO, e ações também podem ser iniciadas no Patent Review Board (PRB). Recursos podem ser apresentados ao Tribunal de Propriedade Intelectual de Pequim. Antes de 2014, os recursos eram apresentados ao Tribunal Popular Intermediário de Pequim.

Os processos de litígio de patentes são bifurcados, o que significa que as questões de infração são julgadas separadamente (e em um foro distinto) das questões de invalidade. Normalmente, os processos de infração são suspensos (mediante requerimento do réu) até o resultado da audiência sobre invalidade.

Em abril de 2017, o SIPO revisou suas diretrizes de exame de patentes para também permitir o patenteamento de métodos de negócios, desde que o método reivindicado tivesse características técnicas.

Outras disposições importantes Nos casos de cotitulares de patentes, a regra padrão na China é que cada titular pode conceder uma licença não exclusiva sem o consentimento dos demais cotitulares. Os cotitulares podem, contudo, evitar a aplicação dessa regra padrão por meio de acordo.

Em comparação com os Estados Unidos, a China possui mais matérias não patenteáveis.

Subsídios a patentes e qualidade das patentes Desde a década de 1980, o governo central da RPC adotou vários programas destinados a estimular a "inovação autóctone" em diversos campos tecnológicos, incluindo biotecnologia, espaço, tecnologia da informação, novos materiais etc. Como parte desses esforços, a cidade de Xangai introduziu, em 1999, um programa de subsídios a patentes para empresas locais. Em 2003, programas semelhantes haviam sido adotados por quase todas as províncias da RPC. Esses programas rapidamente fizeram com que a RPC se tornasse o maior depositante de patentes do mundo em termos de famílias de patentes depositadas e patentes concedidas: em 2020, a China respondeu por 46% de todos os pedidos de patente no mundo.

No entanto, a política de subsídios resultou em uma enxurrada de patentes de baixa qualidade e, especialmente, de modelos de utilidade de baixa qualidade. A fim de melhorar a qualidade do sistema de patentes chinês, o governo da RPC cancelou os subsídios para a etapa de pedido de patente até 30 de junho de 2021. Isso significa que os governos locais deixaram de ter permissão para oferecer apoio financeiro, recompensas ou subsídios para os custos associados ao pedido de uma patente. Os subsídios para patentes concedidas foram totalmente eliminados até o fim de 2025.

Ver também Propriedade intelectual na China Direito da República Popular da China Direito chinês

Leitura adicional Clark, Douglas, Patent Litigation in China, Oxford University Press, 2015 (2.ª edição) . Ganea & Pattloch, Heath (ed.), Intellectual Property Law in China, Haia, Países Baixos: Kluwer Law International, 2005. . Rouse, Administrative patent enforcement in China Ordish & Adcock, China Intellectual Property - Challenges & Solutions, Singapura: John Wiley & Sons, 2008. .

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