Rodolfo Fernandes é um município brasileiro do estado do Rio Grande do Norte.
História thumb|esquerda|Capela São José, padroeiro de Rodolfo Fernandes (2018) e patrimônio municipal A origem do município está ligada à fundação do povoado denominado por Fazenda Gatos recebendo numa referência ao santo padroeiro da capela e por que havia na época muitos gatos-maracajás, uma espécie de gato-do-mato, já bastante rara no país. Antes de ser conhecida por Rodolfo Fernandes, esta localidade foi conhecida como Serrotes dos Gatos, Fazenda Gatos e São José dos Gatos.
Quando no ano de 1921 o apodiense Francisco Régis Filho (15 de março de 1884 — 15 de maio de 1967) construiu o açude São José, não imaginava que estava dando inicio à história de Rodolfo Fernandes e, depois, sendo considerado o fundador do município. Os primeiros habitantes do povoado, que se chamaria São José dos Gatos, chegaram em 1930, sendo eles: Pedro de França Lola, João Cordeiro de Melo, Martiniano Melo, José Cazuza Melo, Marcelino Gomes de Brito, Manoel Barbosa, João Barbosa, Cristóvão Colombo Pinheiro de Melo — a maioria natural de Apodi. Em 1935, Régis construiu a capela de São José com a valorosa contribuição da pequena comunidade e dos proprietários de terras da época.
Em 9 de maio de 1962 foi sancionada pelo governador do estado Aluísio Alves a Lei nº 2.763/62, elevando o distrito de Rodolfo Fernandes, que pertencia a Portalegre à categoria de município, oficialmente instalado em 28 de fevereiro de 1963.
O topônimo é uma referência a uma personalidade local, Rodolfo Fernandes de Oliveira Martins, comerciante, industrial e prefeito de Mossoró (na época intendente municipal) de 1926 a 1928, que ficou conhecido por ter derrotado Lampião e seu bando quando estes invadiram a cidade, em 13 de junho de 1927.
Geografia De acordo com a divisão do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) vigente desde 2017, Rodolfo Fernandes pertence às regiões geográficas intermediária e imediata de Mossoró; até então, com a vigência das microrregiões e mesorregiões, fazia parte da microrregião de Pau dos Ferros, dentro da mesorregião do Oeste Potiguar. Está distante 369 de Natal, capital estadual, e de Brasília, capital federal. Limita-se a norte com Potiretama (Ceará) e Severiano Melo; a sul Taboleiro Grande e São Francisco do Oeste; a leste Itaú e novamente Severiano Melo e Taboleiro Grande e, a oeste, Ereré e mais uma vez Potiretama, ambos no estado do Ceará. Ocupa uma área territorial de (0,2932% da superfície estadual).
O relevo do município, suavemente ondulado, é constituído pela Depressão Sertaneja, na transição entre o Planalto da Borborema e a Chapada do Apodi. As altitudes variam entre 200 e 400 metros, com maior elevação nas serras do Satobá e da Caatinga. O território municipal se situa no embasamento cristalino, formado por rochas metamórficas provenientes do período pré-cambriano médio, com idade entre 1 bilhão e 2,5 bilhões de anos. Os solos são pedregosos e bem drenados, apresentando textura mista, formada tanto por areia quanto por argila, e nível de fertilidade entre médio a alto, caracterizando os solos bruno não cálcicos, chamados de luvissolos na nova classificação brasileira de solos. Por serem pouco desenvolvidos, são cobertos por uma vegetação xerófila, a caatinga, com espécies de pequeno porte que perdem suas folhas na estação seca.
Inserido na bacia hidrográfica do Rio Apodi-Mossoró, cortam o território municipal os riachos da Jitirana, dos Cavalos e dos Gatos. Dentre os reservatórios, o maior é o Açude Passagem, com capacidade para , sendo que sua bacia cobre uma área de . Outros reservatórios com capacidade igual ou superior a são os açudes Riachão (), Sossego (), Espinheiro () e São José ().
O clima, por sua vez, é semiárido, com temperaturas elevadas durante todo o ano e chuvas concentradas no primeiro semestre. Desde junho de 2004, de acordo com a Empresa de Pesquisa Agropecuária do Rio Grande do Norte (EMPARN), o maior acumulado de chuva registrado em 24 horas registrado na cidade atingiu em 27 de dezembro de 2021, seguido por em 20 de fevereiro de 2009 e em 29 de abril de 2021. Março de 2008 é o mês mais chuvoso da série histórica, com acumulado total de , enquanto o recorde anual pertence a 2009, com .
Política e administração O primeiro prefeito de Rodolfo Fernandes foi João Câncio Vieira, nomeado pelo governador do estado Aluízio Alves, ocupando o cargo de forma interina por onze meses, de 28 de fevereiro de 1963, data da instalação do novo município, até 1° de fevereiro de 1964, quando foi empossado o primeiro prefeito constitucional, Francisco Germano Filho, com mandato de cinco anos.
thumb|esquerda|300px|Câmara Municipal de Rodolfo Fernandes, sede do legislativo municipal O prefeito exerce o poder executivo e é auxiliado pelo seu gabinete de secretários. A administração municipal também é feita por meio do poder legislativo, representado pela câmara de vereadores. Cabe à casa elaborar e votar leis fundamentais à administração e ao executivo, especialmente o orçamento municipal. Tanto os vereadores quanto o prefeito são eleitos pelo voto direto para mandatos de quatro anos. O município se rege por lei orgânica, promulgada em 31 de março de 1990.
Existem também alguns conselhos municipais em atividade, sendo alguns deles: Alimentação Escolar, Assistência Social, Cultura, Desenvolvimento Rural, Direitos da Criança e do Adolescente, Direitos da Pessoa Idosa, Educação, FUNDEB, Habitação, Meio Ambiente, Saúde e Tutelar. Rodolfo Fernandes é termo judiciário da comarca de Apodi, de entrância intermediária, e pertence à 35ª zona eleitoral do Rio Grande do Norte, possuindo, em dezembro de 2020, eleitores, de acordo com o Tribunal Superior Eleitoral (TSE), equivalente a 0,187% do eleitorado potiguar.
Infraestrutura básica thumb|esquerda|300px|Letreiro de Rodolfo Fernandes na entrada da cidade, às margens da RN-177 O serviço de abastecimento de água de Rodolfo Fernandes é feito pela Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (CAERN), que possui um escritório local na cidade, e a concessionária responsável pelo fornecimento de energia elétrica é a Companhia Energética do Rio Grande do Norte (COSERN), do Grupo Neoenergia, presente em todos os municípios do Rio Grande do Norte. A voltagem nominal da rede é de 220 volts. O código de área (DDD) de Rodolfo Fernandes é 084 e o Código de Endereçamento Postal (CEP) é 59830-000. Há cobertura de duas operadoras de telefonia, TIM e Vivo, a primeira em 4G e a segunda 3G.
Em 2017, na última Pesquisa Nacional de Saneamento Básico (PNSB), a rede de abastecimento da cidade tinha oito quilômetros de extensão, com ligações ou economias, das quais residenciais. Em média eram tratados 703 m³/dia de água, sendo que 437 m³ chegavam aos locais de consumo, resultando em um índice de perdas de 37,8%. O índice de consumo per capita chegava a 353,8 litros diários por economia.
A frota municipal em 2020 era constituída de 712 motocicletas, 498 automóveis, 186 caminhonetes, 89 motonetas, 59 caminhões, 32 semirreboques, quinze caminhões trator, quinze micro-ônibus, catorze camionetas, doze reboques, oito utilitários, quatro ônibus e três ciclomotores, totalizando veículos. O acesso à cidade se dá apenas pela rodovia estadual RN-177, cujo trecho possui onze quilômetros e parte da rodovia federal BR-405. Esta por sua vez, demarca o limite de Rodolfo Fernandes com Taboleiro Grande.
Ligações externas
Categoria:Municípios do Rio Grande do Norte Categoria:Fundações no Rio Grande do Norte em 1962