Luís Gomes é um município brasileiro no interior do estado do Rio Grande do Norte, emancipado de Pau dos Ferros em 1890. O nome do município é uma referência ao tenente-coronel caicoense Luís Gomes de Medeiros. Desde a sua emancipação, desmembraram-se de seu território os atuais municípios de José da Penha (1958), Paraná (1963) e Major Sales (1992). O município possui ainda importantes pontos turísticos, como o Alto do Tabor, Igreja Matriz, a Cachoeira do Rela e o Complexo Turístico Mirante. Localiza-se na região do Alto Oeste Potiguar, a uma distância de 444 da capital estadual, Natal.
História A história do município de Luís Gomes tem suas raízes na chegada do tenente-coronel Luís Gomes de Medeiros, potiguar natural de Caicó, em 1756, à serra do Senhor Bom Jesus, onde construiu a primeira casa de um futuro povoado, em que se plantavam de milho, feijão, mandioca e árvores frutíferas. Antes de regressar a Caicó, Luís Gomes de Medeiros herdou a propriedade ao seu escravo Jacó. Posteriormente, Luís Gomes retorna ao local, numa época em que se consolidava o crescimento econômico e demográfico do povoado, com a construção de novas moradias e o avançado da agropecuária e comércio locais. Com isso, os moradores da localidade decidiram mudar o nome do povoamento para Luiz Gomes, em homenagem ao desbravador caicoense.
O povoado, subordinado ao município de Pau dos Ferros, foi elevado à categoria de distrito, criado pela lei provincial nº 976, de 1° de junho de 1886, e desmembrado em 5 de julho de 1890, pela lei nº estadual 31, tornando-se município do Rio Grande do Norte, com a denominação Luiz Gomes, instalado oficialmente em 6 de agosto do mesmo ano. Em 30 de dezembro de 1943, pelo decreto-lei estadual n° 268, a grafia do município foi alterada de Luiz Gomes (com Z) para Luís Gomes (com S), nomenclatura mantida até os dias atuais.
esquerda|thumb|Foto antiga de Luís Gomes
Na década de 1920, dois fatos importantes de grande impacto, marcaram a história da municipalidade. O primeiro refere-se à presença da Coluna Prestes, em 5 de fevereiro de 1926, e o segundo à passagem do temido bando de Lampião (Virgulino Ferreira da Silva) em 15 de maio de 1927 na localidade de Fazenda Nova, que hoje pertence ao município de Major Sales.NASCIMENTO, 2016, p. 37.NASCIMENTO, 2016, p. 202. Outros fatos históricos sucederam as décadas seguintes: a criação da Agência de Estatística, em 14 de agosto de 1936; elevação à categoria de cidade, em 4 de abril de 1938 e a criação da comarca, em 23 de dezembro de 1948.NASCIMENTO, 2016, p. 88-90. Em 31 de dezembro de 1958, Luís Gomes perderia território, com a criação do município de José da Penha e, em 26 de março de 1963, o distrito de Paraná também fora emancipado. Nesse ano, também foram criados dois novos distritos, Major Sales e São Bernardo.
Além disso, vale ressaltar a chegada de Pe. Raimundo Osvaldo Rocha à paróquia de Luís Gomes em 21 de fevereiro de 1960; a inauguração da Banda de Música Paroquial “Dr. Vicente Fernandes Lopes" em 6 de maio de 1962; implantação do Ginásio Comercial “Luís Gomes”, em 4 de março de 1968; fundação da equipe de futebol mais tradicional, 26 de Julho, em 26 de julho de 1978; promulgação da lei orgânica municipal em 3 de abril de 1990. Em 1992, o distrito de Major Sales é emancipado e se torna município, restando até hoje apenas distrito de São Bernardo. Fatos históricos mais recentes são instituição do código de postura, em 12 de novembro de 1999, e a eleição da primeira prefeita constitucional do município, em 5 de julho de 2015.
Geografia De acordo com a divisão do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) vigente desde 2017, Luís Gomes pertence à região geográfica imediata de Pau dos Ferros, dentro da região geográfica intermediária de Mossoró. Até então, com a vigência das divisões em mesorregiões e microrregiões, o município fazia parte da microrregião da Serra de São Miguel, que por sua vez estava incluída na mesorregião do Oeste Potiguar. Com uma área territorial de (0,3155% da superfície estadual), dos quais em área urbana, limita-se com os municípios de Riacho de Santana (a norte); Uiraúna e Poço Dantas, ambas na Paraíba (a sul), José da Penha, Major Sales e Paraná (a leste); Venha-Ver e novamente Poço Dantas a oeste. Está a 442 da capital estadual, Natal.
O relevo do município, em sua maior parte, é constituído pelo Planalto da Borborema, com altitudes predominando entre 400 e 800 metros, estando as áreas mais baixas inseridas na Depressão Sertaneja.SILVA, 2018, p. 281. Os terrenos de Luís Gomes se situam no embasamento cristalino, constituído por rochas metamórficas do período Pré-Cambriano médio, de idade entre um bilhão e 2,5 bilhões de anos. Os solos são bem drenados e bastante férteis, variando entre o podzólico vermelho amarelo equivalente eutrófico e o bruno não cálcico, havendo a predominância do primeiro, presente nas áreas de maior declividade e mais argiloso que o segundo, que ocorre nas áreas de relevo plano a suave ondulado. Ambos são chamados de luvissolo na nova classificação brasileira de solos.JACOMINE, 2008, p. 178.
Esses solos são cobertos pela vegetação da caatinga, variando entre arbustiva e arbórea, cujas espécies perdem suas folhas na estação seca.GIULIETTI, 2004, p. 140.SILVA, 2018, p. 283.EMÍDIO, 2010, p. 25. Em Luís Gomes localiza-se a nascente do Rio Apodi-Mossoró, o maior rio totalmente potiguar, que percorre a região oeste do Rio Grande do Norte, em uma extensão de , desaguando no Oceano Atlântico, entre os municípios de Areia Branca e Grossos.SANTOS, 2017, p. 15. ROCHA et al, 2009, p. 202. Cortam o território luís-gomense os riachos da Panela, Pintadas e do Saco. Os principais reservatórios, com capacidade igual ou superior a metros cúbicos de água são Arapuá e Luís Gomes ou Dona Lulu Pinto, com capacidade para e , respectivamente.
Clima Levando-se em conta apenas o índice pluviométrico, Luís Gomes apresenta características de clima tropical chuvoso. Incluindo o risco de seca, o município está incluído na área geográfica de abrangência do semiárido brasileiro definida pelo antigo Ministério da Integração Nacional. Sua localização em serra faz com que a cidade experimente temperaturas relativamente agradáveis durante a noite, caindo para abaixo dos em algumas ocasiões, possibilitando a ocorrência de nevoeiros, com maior frequência nos meses mais frios. As precipitações ocorrem sob a forma de chuva, embora já tenham sido registrados raros episódios de granizo.
Segundo a Empresa de Pesquisa Agropecuária do Rio Grande do Norte (EMPARN), que possui dados pluviométricos de Luís Gomes desde novembro de 1910, o recorde de chuva acumulada em 24 horas é de em 26 de fevereiro de 1973, seguido por em 29 de abril de 1955. Março de 1960, com , foi o mês mais chuvoso da série histórica, enquanto os maiores acumulados anuais ocorreram em 1974 () e 1985 (). A partir de março de 2021, quando entrou em operação uma estação meteorológica da EMPARN na cidade, as temperaturas variaram de em 8 de setembro de 2022 a em 31 de outubro de 2023.
Demografia
O município de Luís Gomes possuía habitantes no censo de 2022, o que representa uma queda de 5,62% em relação ao censo anterior, realizado em 2010, sendo que viviam no distrito-sede e os restantes no distrito de São Bernardo. A densidade demográfica era de e a razão sexual de 98,86 homens para cada 100 mulheres, com 50,29% da população sendo do sexo feminino e 49,71% do sexo masculino. Ao mesmo tempo, 71,69% viviam em áreas urbanas e 28,31% em áreas rurais.
thumb|250px|esquerda|Igreja Matriz de Senhora Santana (2019), sede da paróquia de Luís Gomes, que faz parte da Diocese de Mossoró
Segundo o mesmo censo, pouco mais da metade (50,84%) da população era parda, 37,51% branca, 11,18% preta, 0,24% amarela e 0,23% indígena. Ainda segundo o mesmo censo, da população igual ou superior a dez anos, 80,82% eram católicos, 15,12% evangélicos, 2,81% não tinham religião e 0,08% se declararam espíritas. Outras denominações, 1,19%.
O Índice de Desenvolvimento Humano (IDH-M) do município é considerado médio, de acordo com dados do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD). Segundo dados do relatório de 2010, divulgados em 2013, seu valor era de 0,608, sendo o 80º maior do Rio Grande do Norte e o do Brasil. Considerando-se apenas o índice de longevidade, seu valor é de 0,776, o valor do índice de renda é de 0,545 e o de educação é de 0,531.
De 2000 a 2010, o índice de Gini caiu de 0,59 para 0,55 e a proporção de pessoas com renda domiciliar per capita de até R$ 140 reduziu de 63,6% para 40%, apresentando uma queda de 24,5%. Em 2010, 52% da população vivia acima da linha de pobreza, 28,2% estava abaixo da linha de indigência e 19,8% entre as linhas de indigência e de pobreza. No mesmo ano, os 20% mais ricos eram responsáveis por 58,3% do rendimento total municipal, valor mais de 28 vezes superior à dos 20% mais pobres, que era de apenas 2,1%.
Política Sendo um município do Brasil, Luís Gomes é pessoa jurídica de direito público interno, dotado de autonomia política, administrativa e financeira, sendo administrado por meio de dois poderes, independentes e harmônicos entre si, o executivo e o legislativo. O poder executivo é exercido pelo prefeito, auxiliado pelo seu gabinete de secretários. A Câmara Municipal representa o poder legislativo e possui nove vereadores, cabendo a ela a elaboração e votação de leis fundamentais à administração e ao executivo, especialmente o orçamento municipal. A lei orgânica do município foi promulgada em 3 de abril de 1990 e alterada por emendas posteriores. Também existem alguns conselhos municipais em atividade: Alimentação Escolar, Assistência Social, Direito da Criança e do Adolescente, Educação, FUNDEF e Saúde. Luís Gomes é sede de uma comarca do poder judiciário estadual, cujos termos são José da Penha, Major Sales e Paraná, e pertence à 42ª zona eleitoral do Rio Grande do Norte.
Economia Em 2010, considerando-se a população municipal com idade igual ou superior a dezoito anos, 47,4% eram economicamente inativas, 39,8% economicamente ativa e 12,8% ativa desocupada. Ainda no mesmo ano, levando-se em conta a população ativa ocupada na mesma faixa etária, 45,36% trabalhavam no setor de serviços, 29,84% na agropecuária, 8,88% no comércio, 7,09% na construção civil, 5,27% em indústrias de transformação e 1,01% na utilidade pública. Conforme a Estatística do Cadastro de Empresas de 2013, Luís Gomes possuía 78 unidades (empresas) locais, todas atuantes e 907 trabalhadores, dos quais 487 do tipo "pessoal ocupado total" e 420 do tipo "ocupado assalariado". Salários juntamente com outras remunerações somavam mil reais e o salário médio mensal de todo o município era de 1,8 salários mínimos.
Em 2012, segundo o IBGE, o Produto Interno Bruto (PIB) do município de Luís Gomes era de R$ , dos quais do setor terciário, R$ do setor secundário, R$ de impostos sobre produtos líquidos de subsídios a preços correntes e R$ do setor secundário. O PIB per capita era de R$ . Em 2013 o município possuía um rebanho de galináceos (frangos, galinhas, galos e pintinhos), suínos, bovinos, caprinos, 365 ovinos e 121 equinos. Na lavoura temporária de 2013 foram produzidos mandioca (), batata-doce (), milho () e feijão (), e na lavoura permanente coco-da-baía (), manga (), castanha de caju () e goiaba (). Ainda no mesmo ano o município também produziu 233 mil litros de leite de 470 vacas ordenhadas; dezenove mil dúzias de ovos de galinha e quilos de mel de abelha. thumb|centro|800px|Mercado Municipal de Luís Gomes, no centro da cidade
Infraestrutura thumb|RN-177 na entrada para Luís Gomes, no cruzamento com a BR-405, divisa do Rio Grande do Norte com a Paraíba