São Miguel é um município brasileiro do estado do Rio Grande do Norte, na região do Alto Oeste Potiguar, a uma distância de 431 da capital do estado, Natal. Ocupa uma área de pouco mais de 166 , e sua população em 2024 era de habitantes, de acordo com Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), sendo então o vigésimo quinto mais populoso do estado. Maior produtor de milho do Rio Grande do Norte, São Miguel é um centro de zona na hierarquia urbana do Brasil, exercendo influência sobre as suas imediações.

Sua história começa no século XVIII, quando ocorreu a chegada do português Manoel José de Carvalho à zona serrana do Rio Grande do Norte, dando origem ao povoado em torno de uma lagoa, em 29 de setembro de 1750, no dia de São Miguel Arcanjo, que se tornou o padroeiro local. No século XIX (1875), foi elevado à categoria de vila e depois à categoria de município, desmembrado de Pau dos Ferros. Desde a sua emancipação, desmembraram-se de seu território os atuais municípios de Doutor Severiano (1962), Coronel João Pessoa (1963) e Venha-Ver (1992).

História Na metade do século XVIII, quando o Brasil ainda era colônia de Portugal, Manoel José de Carvalho veio de Icó, Ceará, à procura de novas terras que pudessem ser povoadas e dessem melhores condições de sobrevivência. Chegando à zona serrana do Rio Grande do Norte, ele encontrou uma vegetação diversificada, dando à região uma beleza singular. Durante a caminhada, muitos lugares foram registrados, alguns desses dados por ele, que permaneceram até hoje com o mesmo nome no registro histórico, como as lagoas dos Cedros, dos Mil Homens, São João. Manoel ficou deslumbrado durante sua trajetória na região devido ao clima agradável e às belezas da região, e afirmou:

O nascimento da vila ocorrera em 29 de setembro de 1750, no dia em que era comemorado o dia de São Miguel Arcanjo. Após a fundação do pequeno povoado, este começou a crescer, devido principalmente à vinda de pessoas de outros lugares para São Miguel. A base econômica do povoado começou a se desenvolver principalmente na agropecuária, mas em um processo que ocorreu lenta e gradativamente. Inicialmente subordinado a Portalegre, o povoado de São Miguel passou a pertencer a Pau dos Ferros após a emancipação deste, em 1856. Naquela época, só existiam, na região do oeste potiguar, três povoados, sendo eles Apodi, Portalegre e Pau dos Ferros, sendo que outros dois começavam a se destacar, sendo São Miguel um deles (o outro era Luís Gomes), mas seu crescimento era mais dificultado devido à sua localização em serra.

Em 9 de setembro de 1875, por meio da lei provincial n° 775, São Miguel é elevado à categoria de vila e, ao mesmo tempo, era criada a freguesia de São Miguel. Em 11 de dezembro de 1876, a vila é desmembrada de Pau dos Ferros e São Miguel torna-se um novo município do Rio Grande do Norte. A instalação oficial do município e da freguesia, que se tornara paróquia, ocorreram em 29 de junho de 1883. A nova paróquia teve como primeiro pároco o Pe. Cosme Leite da Silva, que exerceu a função até sua morte, em 1909.

Em 1911, o nome do município fora alterado de São Miguel do Pau dos Ferros. Tal alteração permaneceu até 1938, quando, por meio do decreto de lei estadual n° 474, em 26 de abril de 1938, o município volta ao seu nome original. Em 1950, ano do bicentenário da fundação de São Miguel, a cidade ganha uma estátua em honra ao seu padroeiro, que foi inaugurada em 17 de agosto no meio da Praça 7 de Setembro. Em 1953, através de leis estaduais, o município passou a ser constituído pela sede e mais dois distritos: Coronel João Pessoa e Doutor Severiano, ambos desmembrados na década de 1960 e elevados à categoria de município. Em 1963, foi criado o distrito de Padre Cosme, atual município de Venha-Ver, emancipado em 1992. Desde então São Miguel permanece com a mesma divisão territorial.

Em 2009, durante as comemorações do São João na Serra, o Parque da Lagoa de São Miguel foi restaurado, tornando-se um dos principais atrativos turísticos da cidade. A inauguração deste atrativo turístico ocorreu em 20 de junho, com um show da dupla Zezé Di Camargo & Luciano.

Geografia Distante 431 da capital estadual, Natal, São Miguel ocupa uma área de (0,3148% da superfície estadual), dos quais constituem a área urbana. Limita-se a norte com Doutor Severiano, a sul com Venha-Ver, a leste com Coronel João Pessoa e Encanto e a oeste com Pereiro e Icó, ambos no Ceará. Conforme a divisão territorial vigente desde 2017, São Miguel pertence à região geográfica imediata de Pau dos Ferros, dentro da região geográfica intermediária de Mossoró; até então, com a vigência das divisões em mesorregiões e microrregiões, fazia parte da microrregião da Serra de São Miguel, que por sua vez estava incluída na mesorregião do Oeste Potiguar.

O relevo do município, com altitudes predominando entre 400 e 800 metros, é ondulado e está inserido no Planalto da Borborema, do qual fazem parte as serras do Camará, das Porteiras e de São Miguel e o Serrote Verde. A geologia local compreende rochas graníticas datadas do período Pré-Cambriano superior, com idade entre 600 milhões e um bilhão de anos, dentro da área de abrangência do embasamento cristalino.ROCHA et al, 2009, p. 213. Os solos são argilosos, bem drenados e relativamente férteis, característicos dos solos podzólicos vermelho-amarelos equivalentes eutróficos, chamados de luvissolo na nova classificação brasileira de solos.JACOMINE, 2008, p. 178. Esses solos são cobertos pela vegetação de pequeno porte, que perde suas folhas na estação seca, a Caatinga, intercalada com trechos de floresta caducifólia, de porte maior.

São Miguel possui toda a sua área territorial nos domínios da bacia hidrográfica do rio Apodi-Mossoró, sendo cortado pelos riachos Moura e São Gonçalo. Dentre os reservatórios, o maior deles é Açude Bonito, a dez quilômetros da cidade,FREITAS; SILVA; SANTOS; BARRETO FILHO, 2021, p. 49. com capacidade total para represar . O município está incluído na área do semiárido brasileiro definida pelo Ministério da Integração Nacional em 2005, cuja delimitação levou em conta o índice pluviométrico e o risco de seca. Levando-se em conta apenas a precipitação, o clima é tropical chuvoso, com chuvas concentradas no primeiro semestre. Segundo dados da Empresa de Pesquisa Agropecuária do Rio Grande do Norte (EMPARN), desde 1911 o maior acumulado de chuva em 24 horas registrado na cidade atingiu 200 em 20 de fevereiro de 1959, seguido por em 25 de março de 1958 e em 22 de março de 1960. O recorde mensal é de em março de 1960.

Demografia

A população de São Miguel no censo de 2010 era de habitantes, número que cresceu 8,5% em relação ao censo de 2022, quando foram contabilizados residentes. No censo mais recente, a densidade demográfica era de 141,59 hab/km², a razão de sexo era de 93,86 homens para cada 100 mulheres e 68,18% da população vivia na zona urbana.

thumb|esquerda|Igreja Matriz de São Miguel, sede da paróquia de São Miguel Arcanjo, que faz parte da Diocese de Mossoró Em relação à cor ou raça, a maior parte da população (57,72%) era branca, havendo também pardos (36,64%) e pretos (5,4%) e minorias de amarelos (0,21%) e indígenas (0,03%). Ainda segundo o mesmo censo, da população com idade igual ou superior a dez anos, 89,13% eram católicos, 6,46% evangélicos, 2,86% não tinham religião e 0,07% eram espíritas. Outras denominações, 1,48%.

O Índice de Desenvolvimento Humano (IDH-M) do município é considerado médio. Segundo dados do último relatório, divulgado em 2013 com dados referentes a 2010, seu valor era de 0,606, estando na 83ª colocação no estado e na ª do país. Considerando-se apenas a longevidade, seu valor é 0,747, o valor do índice de renda é 0,573 e o de educação 0,518.

Em 2010, 60,34% da população micaelense vivia acima da linha de pobreza, 21,34% abaixo da linha de indigência e 18,32% entre as linhas de indigência e de pobreza. No mesmo ano, os 20% mais ricos eram responsáveis por 56,03% no rendimento total municipal, valor quase 24 vezes superior à dos 20% mais pobres, de apenas 2,36%, sendo o índice de Gini, que mede a desigualdade social, igual a 0,54.

Política

De acordo com a lei orgânica de São Miguel, promulgada no dia 3 de abril de 1990 e alterada por meio de emendas posteriores, a administração municipal se dá pelos poderes executivo e legislativo, o primeiro exercido pelo prefeito, auxiliado pelo seu gabinete de secretários, e o segundo representado pela Câmara Municipal, que possuía nove vereadores até 2016, número que subiu para onze a partir de 2017.

A sede da Câmara é o Palácio João Pessoa de Amorim, cabendo à casa, dentre suas atribuições, elaborar e votar leis fundamentais à administração e ao executivo, especialmente o orçamento municipal. Tanto o prefeito quanto os vereadores são eleitos por meio do voto direto para mandatos com duração de quatro anos.

São Miguel possui uma comarca do poder judiciário estadual, de entrância inicial, cujos termos são os municípios de Coronel João Pessoa, Doutor Severiano e Venha-Ver. Pertence à 43ª zona eleitoral do Rio Grande do Norte, possuindo eleitores em dezembro de 2021, conforme dados do Tribunal Superior Eleitoral (TSE), o que corresponde a 0,785% do eleitorado estadual.

Economia thumb|esquerda|Agência do Banco do Brasil

Em 2010, considerando-se a população municipal com idade igual ou superior a dezoito anos, 52,2% era economicamente ativa ocupada, 40,6% inativa e 7,2% ativa desocupada. Ainda no mesmo ano, levando-se em conta a população ativa ocupada na mesma faixa etária, 36,39% trabalhavam na agropecuária, 35,12% no setor de serviços, 14,29% no comércio, 7,18% na construção civil, 3,52% em indústrias de transformação e 0,49% na utilidade pública. Em 2012, o Produto Interno Bruto (PIB) do município de São Miguel era de R$ , dos quais do setor terciário, R$ do setor secundário, R$ de impostos sobre produtos líquidos de subsídios a preços correntes e R$ do setor primário. O PIB per capita era de R$ .

Segundo o IBGE, em 2013 o município possuía um rebanho de galináceos (frangos, galinhas, galos e pintinhos), bovinos, ovinos, caprinos, 942 suínos e 193 equinos. Na lavoura temporária de 2013 foram produzidos mandioca (), feijão (), milho () e batata-doce (), e na lavoura permanente coco-da-baía (), banana (), manga () e castanha de caju (). Ainda no mesmo ano o município também produziu 501 mil de leite de litros de 850 vacas ordenhadas; 55 mil dúzias de ovos de galinha e quilos de mel de abelha. Conforme a Estatística do Cadastro de Empresas de 2013, São Miguel possuía 235 unidades (empresas) locais, 228 delas atuantes; salários juntamente com outras remunerações somavam mil reais e o salário médio mensal de todo o município era de 1,8 salários mínimos.

Infraestrutura thumb|RN-177, a única rodovia que passa pelo município, na entrada da cidade

O abastecimento de água de São Miguel é operado pela Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (CAERN), que possui um escritório na cidade, e a concessionária responsável pelo fornecimento de energia elétrica é a Companhia Energética do Rio Grande do Norte (COSERN), do Grupo Neoenergia, presente nos 167 municípios do estado, sendo a voltagem nominal da rede de 220 volts. O serviço telefônico móvel é oferecido por três operadoras de telefonia, Claro, TIM e Vivo, sendo 084 o código de área (DDD).

O acesso ao município se dá apenas pela RN-177, que liga São Miguel a Coronel João Pessoa e Venha-Ver e também a Encanto e Pau dos Ferros. Há ainda outro trecho desta mesma rodovia que se estende até a divisa com o estado do Ceará (município de Pereiro), onde se localiza um posto fiscal.

Saúde thumb|esquerda|Hospital Municipal Áurea Maia de Figueiredo, unidade mista de saúde e o único hospital do município