Safo (em grego antigo: Σαπφώ, transl.: Sapphō)DEMARCHI, 2010, p.136 foi uma célebre poetisa grega da ilha de Lesbos, contemporânea de Pítaco e Alceus. É conhecida por sua poesia composta para ser cantada ao som da lira.Freeman 2016, p. 208 A maioria dos poemas de Safo se perdeu ao longo do tempo, assim como ocorreu com a maioria dos escritos da antiguidade, e o que chegou aos dias atuais se encontra na forma de fragmentos, sendo seu único poema completo conhecido atualmente "Ode a Afrodite",Rayor, Diane; Lardinois, André (2014). Sappho: A New Translation of the Complete Works. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-1-107-02359-8. p. 7 preservado por Dionísio de Halicarnasso em sua obra sobre a composição dos nomes. Mas há fragmentos considerados suficientemente inteiros, como os do poema Titônio, fragmento 16, fragmento 31 e o Poema dos Irmãos.West, Martin. L. (2005). «The New Sappho». Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik. 151. p. 5 Além da poesia lírica, os antigos comentaristas afirmam que ela compôs poesia elegíaca e iâmbica. Pouco se sabe sobre a vida de Safo além de que era filha de uma família rica da aristocracia de Mitilene, porém não é possível ter certeza sobre o real nome de seus pais, sendo atribuídos, geralmente, o nome de Cleis para a sua mãe e de Escamandrônimo ao seu pai. Fontes antigas dizem que ela possuía três irmãos, sendo os nomes de dois deles mencionados no poema "Os Irmãos", descoberto em 2014.
Registros históricos e bibliográficos Pouco se sabe sobre a vida de Safo. Uma das poucas fontes que poderiam fornecer alguma informação sobre sua vida seriam seus poemas, entretanto, eles não podem ser considerados como relatos biográficos de sua vida, e muitos estudiosos são concordes nisso , tendo em vista que os poemas de Safo eram feitos sob encomenda para serem declamados em público, em cerimônias religiosas, banquetes e outros eventos.
A sexualidade de Safo de Lesbos e sua influência na linguagem e na cultura ocidental são temas que continuam a instigar debates e reflexões. A poetisa, que viveu no século VI a.C., é frequentemente associada ao amor entre mulheres, tanto por suas obras quanto pela origem dos termos "lésbica" e "sáfico".
Outra fonte para a vida da poetisa seria o Testimonia (Testemunhos), um conjunto de referências biográficas e literárias coletadas por autores da antiguidade.Barnstone 2009, p.123 Os relatos do Testimonia não datam da época de Safo, mas foram escritos por pessoas que tiveram muito mais acesso à poesia dela do que temos hoje em dia.Rayor & Lardinois 2014, p.2 No entanto, é difícil saber até que ponto estes relatos estão corretos ou não.
Família A tradição geralmente nomeia seu pai como Escamandro ou Escamandrônimo, e sua mãe como Cleis, ambos membros da elite comerciante de Mitilene. Safo teve pelo menos dois irmãos, chamados Larico e Caraxo. Um terceiro irmão, chamado Eurígio, também é mencionado por algumas fontes.Svidae Historica, Caeteráque omnia quę ulla ex parte ad cognitionem rerum spectant, Suda.
https://play.google.com/store/books/details?id=zB9DAAAAcAAJ De acordo com Ateneu, Safo amava muito e sempre elogiava Larico, seu irmão mais novo, por fazer um serviço cerimonial na prefeitura de Mitilene. Este serviço era feito apenas por garotos das melhores famílias.Campbell 1982 pp XI 189. Uma tradição antiga relata que Caraxo, um dos irmãos mais velhos de Safo, teria gastado uma grande soma de dinheiro para comprar a liberdade de uma (prostituta) chamada Dórica, por quem ele se apaixonou e se casou quando foi comercializar vinho na cidade egípcia de Naucrates.
Ao saber o que havia ocorrido, Safo compôs vários poemas criticando seu irmão e acusando sua cunhada de ter espoliado seu irmão de grande parte de sua fortuna.
Casamento e filhos
A poeta Safo foi casada com um homem chamado Kérkolas, que de acordo com a Suda era um comerciante rico da ilha de Andros. Com seu marido, Safo teria tido pelo menos uma filha, chamada Cleis, cujo nome significa "a gloriosa" e era o mesmo da mãe de Safo. Esses fatos ganham força, pois o nome Cleis aparece em alguns fragmentos de poemas compostos por Safo descobertos recentemente.Hallett 1982, p.22-23 Segundo outras fontes, Safo pode ter sido também mãe de um menino chamado Didimo ou Didamo, que se tornou um gramático reconhecido na ilha de Lesbos no século VI a.C.
Exílio na Sicília Quando a poeta Safo ainda era uma criança, alguns de seus parentes, juntamente com outros membros da aristocracia, tentaram derrubar um tirano local. A tentativa de derrubar esse novo tirano fracassou, e com isso a família de Safo, juntamente com os outros aristocratas envolvidos na tentativa, foram exilados de Lesbos. Safo e sua família foram para o exílio na cidade de Siracusa, na ilha da Sicília. Nesse mesmo período, e pelo mesmo motivo, temos o poeta Alceu de Mitilene indo para o exílio no Egito.Kurke 2007, p.158
Safo como líder de um coral feminino
Após retornar com sua família do exílio ela se casou com seu marido Kerkolas, e logo em seguida, ela passou a liderar um coral de meninas, que tinha como objetivo, fazer apresentações nos festivais e cerimônias religiosas que ocorriam na ilha, principalmente no festival da Kalisteia que era um tipo de concurso de beleza, elas possivelmente se apresentavam também nas cerimônias de casamento e nos festivais do deus Apolo, esses corais eram utilizados para conseguir entre outras coisas, um noivo adequado para as meninas do coral se casarem.
No fragmento poético abaixo, Safo consola uma menina, que já estava na idade de se casar, mas ainda não tinha um noivo adequado:
"No topo do galho mais alto, perdida pelos coletores a maçã avermelha, não por ter sido esquecida, mas por não terem conseguido alcançá-la [ainda]"
Safo ensinava poesia, dança, arte e música para suas alunas,COSTA, 2012.p. 42 também desenvolviam-se atividades físicas, banquetes, cultos religiosos e concursos de beleza.ULLMANN, 2005. p. 47 As alunas, chamadas de hetaera, vinham de vários lugares da Grécia para serem discípulas de Safo,DEMARCHI, 2010, p.138 lá, elas aprendiam a serem “mulheres completas”, ou seja: graciosas, femininas, elegantes, inteligentes e cultas segundo a ideia de feminilidade de Safo.CALAME, 1996. p. 123
Amigas e discípula Segundo o Suda, Safo teve pelo menos três amigas chamadas: Atthis, Telessipa e Megara e três discipulas chamadas respectivamente: Anagora, Gongyla e Eunica, outras fontes citam outros nomes, o poeta romano Ovídio menciona uma Cydro e o escritor Filostrato em sua obra sobre a vida de Apolonio de Tiana, cita uma mulher chamada Damófila a quem ele se refere como amiga ou associada a poeta Safo, contudo, é possível que muitos desses nomes tenham sido tirados de poemas de casamento escritos por Safo, para celebrar o casamento delas com homens da cidade de Mitilene.
Obras thumb|Safo, por Gustav Klimt, 1888 Safo contribuiu significantemente para a poesia lírica, dando um destaque a poesia mélica devido aos acompanhamentos musicais nas leituras de seus poemas.RAGUSA, 2008. p. 2 Ao que tudo indica os gregos podem ter visto Safo como uma contraparte feminina de Homero, pois se referiam a ele como "o poeta" e a ela como "a poetisa".
Escrevia sobre dores e prazeres, e é perceptível em seus poemas uma linguagem autônoma, feminina e fluida. Não se sabe como Safo colocou seus poemas em circulação, mas é fato conhecido que as mulheres passavam os poemas para suas filhas via tradição oral.FUNARI, 1995. p 98; GREENE, 1996. P 4 Sua poesia foi muito reconhecida e admirada pelos grandes homens de sua época.
Safo gostava de adjetivar seus personagens relacionado-os a cores:"A garota tem o cabelo mais dourado que uma tocha". "Muito mais branco que o ovo".
"Dama de braços dourados".Nos séculos III a.C e II a.C, dois estudiosos pertencentes à Escola de Alexandria, Aristófanes de Bizâncio e Aristarco de Samotrácia, coletaram e editaram seus poemas em nove livros de acordo com a métrica. Sua poesia de conteúdo considerado erótico foi censurada pelos copistas medievais ou se perdeu com o tempo, assim como ocorreu com outros poetas e pensadores da antiguidade, por isso, restaram apenas alguns fragmentos das obras de Safo.RIBEIRO,2003. miniaturadaimagem|Safo retratada em uma ânfora “Nove são as musas, dizem alguns; que descuidados! Vejam, Safo de Lesbos é a décima.” —Epigrama atribuído a Platão, AP 9.506Fragmentos poéticos de Safo: "Antigamente, era assim que dançavam a essa hora, as mulheres de Creta;ao som da música, ao redor do altar sagradodançavam, calçando sob os pés delicadosas flores tenras da relva."A Lua já se pôs,e as Plêiades; é meia-noite; a hora passa e eudeitada estou sozinhaVieste, e fizeste bem. Eu esperava,queimando de amor; tu me trazes a paz.Queimo em desejo e anseio por….Mãe querida, não posso mais te tecer a trama-queimo de amor por um lindo rapaz:a culpa é de Afrodite, a delicada -
<Noiva>: Virgindade, virgindade, onde estás, após abandonar-me, tendo ido embora?<Virgindade>: Nunca mais voltarei para ti, nunca mais!"
—Carta de Safo a FaónFUNARI, 1995. p 97 Sexualidade e supostos relacionamentos amorosos miniaturadaimagem|305x305px|Safo e suas alunas, por Amanda Brewster Sewell, 1891 A pouca quantidade de fatos biográficos sobre a vida de Safo e a interpretação equivocada de seus poemas e mais frequentemente de seus fragmentos torna a questão acerca da sexualidade de Safo bastante controversa. Ao longo da história, a ilha de Lesbos, onde Safo nasceu, e as mulheres que viviam nela, foram rotuladas de diversas maneiras. Na Grécia Antiga, a Ilha, segundo Luciano de Samósata, era um local de amores "depravados".ULLMANN, 2007, p. 49; GOLDHILL, 2007, p. 72 O termo "lésbica", que nos dia atuais é frequentemente utilizado para se referir a mulheres homossexuais, só passou a ser usado nesse sentido recentemente, mais precisamente a partir de 1850, sendo utilizado com mais frequência a partir dos anos 1960.
Na antiguidade palavras relacionadas à ilha de Lesbos, como "lésbica", "lesbiana" ou "lesbiano", não tinham nenhuma conotação sexual, e significavam apenas quem ou aquilo que vem de Lesbos. No entanto, a fama de que as mulheres de Lesbos tinham sido as primeiras mulheres do mundo a fazerem sexo oral nos homens fez surgir entre os escritores da Grécia antiga palavras como lesbizo (Λεσβιζω) e lesbiazein (Λεσβιαζειν), que derivam da palavra "Lesbos" e significavam "felação" , mais especificamente o ato de uma mulher fazer sexo oral em um homem. Nesse contexto, não havia nada de homossexual relacionado às mulheres de Lesbos, embora a palavra "lésbica" tenha ganhado uma conotação obscena pelas mãos de alguns comediantes atenienses, como Aristófanes.
Hesíquio de Alexandria, em defesa das calúnias contra Safo, disse que "às mulheres de Lesbos foram dirigidas acusações infundadas".
A partir do século XIX houve uma maior discussão acerca da sexualidade de Safo.ULLMANN, 2007, p. 48; BREMMER, 1995, p. 29; 36 Os que defendem a teoria de uma Safo homossexual utilizam fragmentos poéticos de Safo nos quais ela demonstra grande afetividade por suas amigas ou discípulas.BREMMER, 1995, p. 33 Porém, a ausência de uma homossexualidade nos seus poemas levaram alguns escritores e escritoras modernos a criarem poemas homossexuais femininos falsos e atribuírem estes à poeta ou a suas seguidoras. A farsa mais famosa é um conjunto de poemas chamado "As canções de Bilitis", com conteúdos homossexuais femininos e atribuídos originalmente a uma poeta chamada Bilitis, que, segundo o poeta francês Pierre Louys, teria vivido no século VI a.C. Mas, com o passar do tempo, descobriu-se que na verdade essa Bilitis nunca existiu e que "seus" poemas haviam sido escritos no século XIX, por Pierre Louys. Pierre Louys confessou em seu leito de morte que a inspiração para criar sua personagem Bilitis foi uma prostituta berbere que ele conheceu durante uma viagem. miniaturadaimagem|309x309px|Safo admirando o poeta Alceu de Mitilene