John Ray (29 de novembro de 1627 – 17 de janeiro de 1705) foi um naturalista cristão inglês e um dos primeiros padres naturalistas da Inglaterra. Até 1670, escreveu seu nome como John Wray; a partir de então, usou "Ray", após "ter verificado que essa era a prática de sua família antes dele". Publicou obras importantes nos campos da botânica, zoologia e teologia natural.
Sua classificação de plantas em sua Historia Plantarum foi um passo importante em direção à taxonomia moderna. Ray rejeitou o sistema de divisão dicotômica, pelo qual as espécies eram classificadas por subdivisão repetida em grupos de acordo com uma série pré-concebida de características que possuíam ou não, e em vez disso classificou as plantas de acordo com semelhanças e diferenças que emergiam da observação. Ele foi um dos primeiros a tentar uma definição biológica para o conceito de espécie, como "um grupo de organismos morfologicamente semelhantes originários de um ancestral comum".Historia plantarum generalis, no volume publicado em 1686, Tomo I, Libr. I, Cap. XX, página 40 (Citado em Mayr, Ernst. 1982. The growth of biological thought: diversity, evolution, and inheritance. Cambridge, Mass.: Belknap Press: 256) Outra contribuição significativa para a taxonomia foi sua divisão das plantas naquelas com duas folhas de plântula (dicotiledôneas) ou apenas uma (monocotiledôneas), uma divisão usada na taxonomia atualmente.
Vida
Início da vida
miniaturadaimagem|Local de nascimento de Ray em Black Notley, Essex miniaturadaimagem|Placa azul em homenagem a John Ray
John Ray nasceu na vila de Black Notley em Essex, no Reino da Inglaterra, em 29 de novembro de 1627. Diz-se que ele nasceu na oficina de ferreiro, seu pai sendo o ferreiro da vila. Após estudar na escola Braintree, foi enviado aos dezesseis anos para a Universidade de Cambridge, estudando no Trinity College."Ray, John (RY644J)". A Cambridge Alumni Database. University of Cambridge. Inicialmente no Catharine Hall, seu tutor foi Daniel Duckfield, e posteriormente transferiu-se para o Trinity, onde seu tutor foi James Duport, e seu "amigo íntimo" e colega de estudos foi o célebre Isaac Barrow. Ray foi eleito fellow menor do Trinity em 1649, e posteriormente fellow maior. Ocupou muitos cargos no colégio, tornando-se sucessivamente professor de grego (1651), matemática (1653) e humanidades (1655), praelector (1657), decano júnior (1657) e administrador do colégio (1659 e 1660); e de acordo com o hábito da época, ele costumava pregar na capela de seu colégio e também em Great St Mary's, muito antes de receber as ordens sagradas em 23 de dezembro de 1660. Entre esses sermões estavam seus discursos sobre A sabedoria de Deus manifestada nas obras da criação,A sabedoria de Deus manifestada nas obras da Criação, Google Books e Dilúvio e Dissolução do Mundo. Ray também era altamente considerado como tutor e comunicou sua própria paixão pela história natural a vários alunos. O aluno de Ray, Isaac Barrow, ajudou Francis Willughby a aprender matemática e Ray colaborou posteriormente com Willughby. Foi no Trinity que ele ficou sob a influência de John Wilkins, quando este foi nomeado mestre do colégio em 1659.
Vida posterior e família
Após deixar Cambridge em 1663, ele passou algum tempo viajando pela Grã-Bretanha e pelo continente. Em 1673, Ray casou-se com Margaret Oakley de Launton em Oxfordshire; em 1676, ele foi para Middleton Hall perto de Tamworth, e em 1677 para Falborne (ou Faulkbourne) Hall em Essex. Finalmente, em 1679, ele mudou-se para seu local de nascimento em Black Notley, onde permaneceu posteriormente. Sua vida lá foi tranquila e sem grandes eventos, embora ele tivesse saúde frágil, incluindo feridas crônicas. Ray continuou escrevendo livros e correspondendo-se amplamente sobre assuntos científicos, colaborando com seu médico e contemporâneo Samuel Dale.Morris, A. D. (1974). Samuel Dale (1659-1739), Physician and Geologist. Proceedings of the Royal Society of Medicine, 67, 120–124. Obtido em https://journals.sagepub.com/doi/pdf/10.1177/003591577406700215 Ele viveu, apesar de suas enfermidades, até a idade de setenta e sete anos, morrendo em Black Notley. Ele está enterrado no cemitério da igreja de St Peter e St Paul, onde há um memorial para ele. Ele é amplamente considerado um dos primeiros padres naturalistas ingleses.
miniaturadaimagem|Memorial para John Ray no cemitério de St Peter e St Paul em Black Notley miniaturadaimagem|Close do memorial para John Ray
Obra miniaturadaimagem|Synopsis methodica stirpium britannicarum, 1690 Em Cambridge, Ray passou a maior parte de seu tempo no estudo da história natural, um assunto que o ocuparia pela maior parte de sua vida, de 1660 até o início do século XVIII. Quando Ray se viu incapaz de assinar conforme exigido pelo Ato de Uniformidade de 1662, ele, junto com outros 13 membros do colégio, renunciou ao seu cargo em 24 de agosto de 1662 em vez de jurar a declaração de que a Liga e Aliança Solene não era vinculativa para aqueles que a haviam feito.Slaughter, M. M. (1982). Universal Languages and Scientific Taxonomy in the Seventeenth Century. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-24477-0 Tobias Smollett citou o raciocínio dado na biografia de Ray por William Derham:Suas visões religiosas estavam geralmente de acordo com aquelas impostas durante a restauração de Carlos II, e (embora tecnicamente um não conformista) ele continuou como leigo na Igreja Estabelecida da Inglaterra.
A partir desse momento em diante, ele parece ter dependido principalmente da generosidade de seu aluno Francis Willughby, que fez de Ray seu companheiro constante enquanto viveu. Eles viajaram extensivamente, realizando observações de campo e coletando espécimes de botânica, ornitologia, ictiologia, mamíferos, répteis e insetos. Inicialmente, combinaram que Ray assumiria a responsabilidade pelas plantas, e Willughby pelos pássaros, bestas, peixes e insetos. Willughby arranjou que, após sua morte, Ray receberia 6 xelins por ano para educar os dois filhos de Willughby.
Na primavera de 1663, Ray partiu junto com Willughby e outros dois alunos (Philip Skippon e Nathaniel Bacon) em uma turnê pela Europa, da qual retornou em março de 1666, separando-se de Willughby em Montpellier, de onde este continuou sua jornada para a Espanha. Ele já havia anteriormente, em três jornadas diferentes (1658, 1661, 1662), viajado pela maior parte da Grã-Bretanha, e seleções de suas notas privadas dessas jornadas foram editadas por George Scott em 1760, sob o título de Mr Ray's Itineraries. O próprio Ray publicou um relato de sua viagem ao exterior em 1673, intitulado Observations topographical, moral, and physiological, made on a Journey through part of the Low Countries, Germany, Italy, and France. Dessa turnê, Ray e Willughby retornaram carregados de coleções, sobre as quais pretendiam basear descrições sistemáticas completas dos reinos animal e vegetal.
Em 1667, Ray foi eleito Membro da Royal Society, e em 1669 ele e Willughby publicaram um artigo sobre Experiments concerning the Motion of Sap in Trees. Em 1671, ele apresentou a pesquisa de Francis Jessop sobre ácido fórmico à Royal Society.
Após a morte de Willughby em 1672, Ray assumiu a responsabilidade de levar tanto o trabalho de Willughby quanto o seu próprio à publicação. Ray ficou com uma ornitologia e ictiologia para editar, bem como seu próprio trabalho lidando com mamíferos, répteis e insetos. Embora ele tenha apresentado a Ornithologia (1676) como sendo de Willughby, ele fez contribuições extensas para a obra. Sua tarefa tornou-se mais difícil após a morte de Lady Cassandra, mãe de Willughby, em 25 de julho de 1675. Lady Cassandra havia apoiado o trabalho contínuo de Ray, mas a viúva Willughby não tinha interesse nos interesses científicos de seu falecido marido ou em seus amigos científicos. Ray não tinha mais permissão para instruir as crianças, e Ray e sua esposa Margaret Oakley foram forçados a deixar a casa dos Willughby em Middleton. Criticalmente, Ray perdeu o acesso às coleções, notas e manuscritos de Willughby nessa época. As plantas coletadas em suas turnês britânicas já haviam sido descritas em seu Catalogus plantarum Angliae (1670), que formou a base para as floras inglesas posteriores. Ele provavelmente já havia usado as coleções botânicas para lançar grande parte das bases de sua Methodus plantarum nova (1682). Sua grande Historia generalis plantarum apareceu em 3 volumes em 1686, 1688 e 1704.
Na década de 1690, ele publicou três volumes sobre religião — o mais popular sendo The Wisdom of God Manifested in the Works of the Creation (1691), um ensaio descrevendo evidências de que tudo na natureza e no espaço é a criação de Deus, conforme afirmado na Bíblia. Neste volume, ele passou da nomeação e catalogação de espécies como seu sucessor Carl Linnaeus. Em vez disso, Ray considerou a vida das espécies e como a natureza funcionava como um todo, fornecendo fatos que são argumentos para a vontade de Deus expressa em sua criação de tudo 'visível e invisível' (Colossenses 1:16). Ray deu uma descrição inicial da dendrocronologia, explicando como encontrar a idade de uma árvore de freixo a partir de seus anéis de crescimento.Armstrong, 2000. p. 47
Taxonomia
O trabalho de Ray sobre taxonomia vegetal abrangeu uma ampla gama de pensamento, começando com uma abordagem que era predominantemente na tradição dos herbalistas e aristotélica, mas tornando-se cada vez mais teórica e finalmente rejeitando o aristotelismo. Apesar de sua adesão inicial à tradição aristotélica, seu primeiro trabalho botânico, o Catalogus plantarum circa Cantabrigiam nascentium (1660), foi quase inteiramente descritivo, sendo organizado alfabeticamente. Seu modelo foi um relato de Bauhin sobre as plantas que cresciam em torno de Basel em 1622 e foi a primeira flora de um condado inglês, abrangendo cerca de 630 espécies. No entanto, no final da obra, ele acrescentou uma breve taxonomia que afirmou seguir o uso de Bauhin e outros herbalistas.
Sistema de classificação
O sistema de Ray, começando com seu catálogo de Cambridge, começou com a divisão entre as plantas imperfeitas ou inferiores (criptógamas), e as plantas superiores perfeitas (planta perfecta) (plantas com semente). Estas últimas ele dividiu por formas de vida, por exemplo, árvores (arbores), arbustos (frutices), subarbustos (suffrutices) e plantas herbáceas (herbae) e, por fim, agrupando-as por características comuns. As árvores ele dividiu em 8 grupos, por exemplo, Pomiferae (incluindo maçã e pêra). Os arbustos ele colocou em 2 grupos, Spinosi (Berberis etc.) e Non Spinosi (Jasmim etc.). Os subarbustos formavam um único grupo e as ervas em 21 grupos.
Divisão de Herbae;
Bulbosae (Lilium etc.) Tuberosae (Asphodelus etc.) Umbelliferae (Foeniculum etc.) Verticellatae (Mentha etc.) Spicatae (Lysimachia etc.) Scandentes (Cucurbita etc.) Corymbiferae (Tanacetum) Pappiflorae (Senecio etc.) Capitatae (Scabiosa etc.) Campaniformes (Digitalis etc.) Coronariae (Caryophyllus etc.) Rotundifoliae (Cyclamen etc.) Nervifoliae (Plantago etc.) Stellatae (Rubia etc.) Cerealia (Legumina etc.) Succulentae (Sedum etc.) Graminifoliae (Gramina etc.) [omitido] Oleraceae (Beta etc.) Aquaticae (Nymphaea etc.) Marinae (Fucus etc.) Saxatiles (Asplenium etc)
Conforme delineado em sua Historia Plantarum (1685–1703): Herbae (Plantas herbáceas) Imperfectae (Criptógamas) Perfectae (Plantas com semente) Monocotiledôneas Dicotiledôneas Arborae (Árvores) Monocotiledôneas Dicotiledôneas
Definição de espécie Ray foi a primeira pessoa a produzir uma definição biológica de espécie, em sua History of Plants de 1686:
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