Westlife é uma boy band de música pop irlandesa formado em 3 de julho de 1998. Seus integrantes eram originalmente Shane Filan, Mark Feehily, Kian Egan, Nicky Byrne e Brian McFadden, esse último deixou a banda em 2004. A banda originalmente assinou contrato com Simon Cowell e eram assessorados pelo magnata da música, Louis Walsh.
O grupo prova seu extremo êxito na Irlanda e no Reino Unido, bem como no resto da Europa, e também se popularizou na América do Sul, na África, Austrália e Ásia.
O grupo já tem 14 singles número um no Reino Unido, conquistados no período de 1999 a 2006, o terceiro maior recorde na história do país, ficando atrás somente de Elvis Presley, The Beatles, e empatado com Cliff Richard. O Westlife também é a única banda na história do Reino Unido que teve seus sete primeiros sucessos consecutivamente no topo das paradas. Cerca de mais de 90 milhões de álbuns da banda já foram vendidos em mais de 40 países pelo mundo (60 milhões vendidos só na Ásia). Na Irlanda, sua terra natal, Como grupo musical jovem dos anos 90 só ficam atrás do Boyzone. Foi oficialmente anunciado pela Official Charts Company que eles são "O segundo artista mais vendido" (atrás de Robbie Williams) e "A banda mais vendida da década" (batendo em Coldplay) no Reino Unido com 11 milhões de cópias vendidas.
Em 1º de junho de 2008, Westlife marcou o seu 10º aniversário com um concerto em Croke Park, Dublin que viu mais de 83.000 fãs assistir à ocasião especial. A Music Week revelou no seu site que Westlife é oficialmente a terceira turnê mais vista dentre os anos 2005–2008, enquanto eles foram a 7ª turnê mais vista de 2008. Também em 2008, eles foram declarados como as 9ª celebridades mais ricas de Irlanda com menos de 30 anos e 13ª em geral com 36 milhões de euros como um grupo. Em 2009, eles caíram como os 16º irlandeses mais ricos com aproximadamente 8 milhões de euros cada um. Eles foram nomeados como o 4° artista musical que mais trabalhou no Reino Unido segundo a PRS (Performers Right Society) em 2010. Em agosto de 2011, foi relatado na Examiner irlandesa que os lucros da empresa da banda cresceu cinco vezes em 2010. Em 19 de outubro de 2011, Westlife anunciou que estava para separar após seu álbum de Greatest Hits ser lançado no final de 2011 e uma turnê de despedida em 2012. No final de setembro de 2018, o Westlife anunciou sua volta em comemoração aos 20 anos do grupo e do lançamento de "Swear It Again".
Biografia O início thumb|right|150px|A banda assinou contrato com Simon Cowell. Tudo começou numa pequena cidade no noroeste da Irlanda chamada Sligo. Shane Filan, Kian Egan e Mark Feehily estavam participando de uma montagem teatral de Grease num teatro local. Depois da última apresentação da peça, houve uma festa e todos os atores que interpretavam os T-Birds começaram a cantar juntos. Foi então que uma garota percebeu que eles tinham boas vozes e cantavam muito bem juntos.
Eles resolveram seguir o conselho dela e formaram uma banda chamada Six As One. Nessa época, a banda era composta por Shane Filan, Kian Egan, Mark Feehily, Michael Garrett, Derrick Lacey e Graham Keighron. A primeira apresentação do Six As One foi no Southern Hotel em Sligo e logo após esse show, eles voltaram a atuar em Grease, mas dessa vez, os intervalos da peça eram marcados por pequenas apresentações da banda.
A popularidade da banda era cada vez maior em Sligo, mas eles achavam que precisavam de um nome que ficasse na memória das pessoas, foi então que a banda passou a se chamar IOU. Resolveram também escrever suas próprias canções, pois antes só cantavam covers. A primeira música composta por eles foi "Together Girl Forever". Muitos empresários foram atraídos para Sligo, mas nenhuma das propostas agradou os rapazes que resolveram lançar um CD Single de "Together Girl Forever" por uma gravadora independente. O single teve boas vendas em Sligo.
thumb|left|200px|Louis Walsh, empresário do Westlife. A mãe de Shane, Mae Filan, mandou várias cópias desse single para Louis Walsh (empresário do Boyzone), esperando convencê-lo a falar com a banda. E Por fim, conseguiu. Shane e o restante do grupo ficaram muito surpresos, pois não sabiam das tentativas de Mae Filan.
Louis gostou do que viu, mas precisava fazer um teste. Então, o IOU foi escolhido para fazer o show de abertura do grande concerto dos Backstreet Boys em Dublin. A apresentação duraria 15 minutos e eles teriam que cantar três músicas. As escolhidas foram: "Together Girl Forever", "Everlasting Love" e "Pinball Wizard" do The Who. O visual também precisava de cuidados, por isso foram a uma loja chamada EJ’s Menswear, onde compraram calças e blusas para o show. A apresentação foi um sucesso e em fevereiro de 1998, Louis decidiu contratá-los. Mas agora vinham as más notícias: o grupo teria apenas cinco integrantes, portanto alguém teria que deixar o grupo. Derrick Lacey foi o escolhido por ser o mais velho de todos.
Com os rapazes escolhidos, o trabalho de promoção começou. Eles gravam uma fita demo que foi distribuída a várias gravadoras. Foi então que o Ronan Keating da boy band Boyzone surgiu, para ajudar a desenvolver o grupo. A química entre eles foi tanta que Louis pediu que Ronan fosse co-empresário da banda. O primeiro encontro com uma gravadora também estava agendado, mas acabou não dando certo, pois só havia interesse em contratar Kian e Mark, que negaram o convite por acreditar no talento do grupo. Louis então notou que a banda não teria sucesso se mantivesse todos os integrantes. Graham Keighron foi o escolhido para deixar o grupo.
A formação Com apenas quatro integrantes, a busca pelo quinto membro começava. Trezentos jovens se candidataram à vaga, entre eles, dois amigos que estavam ali apenas por curtição: Nicky Byrne e Brian McFadden. Nicky vestia um terno preto e cantou "Father and Son" do Boyzone. Brian tinha uma aparência quase rude vestindo calças jeans e cantou "Get Down (You're the One for Me)" de Backstreet Boys. Foram seis finalistas e depois apenas dois: Nicky e Brian. Ninguém conseguia se decidir entre os dois e os dois acabaram sendo escolhidos. Após uma pequena temporada em Sligo, eles já estavam super enturmados. Aí veio mais uma decepção: mais alguém teria que deixar a banda, pois ela só teria cinco integrantes. Foi a vez de Michael Garrett deixar o grupo.
Com o grupo formado, em 3 de julho de 1998, eles foram convidados para participar da turnê da rádio 2FM. Contrataram um tour manager, Tim Byrne e finalmente assinaram um contrato com a RCA Records.
Louis quis mudar o nome da banda e após algumas discussões, Westside foi o nome escolhido. A seguir eles se juntaram à turnê inglesa do Boyzone, onde cantavam quatro músicas: "Swear It Again", "If I Let You Go", "Everybody Knows" e "Flying Without Wings". O sucesso foi imenso e eles começaram a sair em revistas, aparecer constantemente em programas de televisão e rádio. Mas surgiram também as primeiras brigas internas, até que o Kian percebeu que se eles não parassem com as briguinhas, uma carreira brilhante poderia ser arruinada antes mesmo de começar. Desse momento em diante, as brigas acabaram e eles ficaram ainda mais confiantes.
Após participarem da turnê "Smash Hits Roadshow" da revista inglesa Smash Hits, eles ganharam seu primeiro prêmio, Artista Revelação, votado pelos leitores dessa revista. O grande teste foi quando eles tiveram que fazer um mostruário para jornalistas e empresários de outras gravadoras, para que o grupo fosse oficialmente apresentado à mídia. Foi necessário muito ensaio, mas o show foi perfeito. Porém, já havia um banda americana chamada Westside e infelizmente, eles tiveram que trocar de nome novamente. Depois de tanto mudar o nome da banda, eles chegam a um acordo, o nome da banda seria Westlife. Na autobiografia Westlife – Our Story, Nicky Byrne revelou que queria mudar o nome para West High mas os outros queriam Westlife.
A primeira aparição, o primeiro álbum, Coast to Coast e World of Our Own (1998-2001) A primeira grande aparição do Westlife se deu em 1998, quando os garotos abriram um show dos Backstreet Boys em Dublin. Posteriormente no mesmo ano, eles ganharam o prêmio "Best New Your Act" na Smash Hits Poll Winners Party.
Em março de 1999, o primeiro single da banda, "Swear It Again", foi lançado, indo direto para o topo das paradas na Irlanda e no Reino Unido. O sucesso da banda foi confirmado quando o segundo single, "If I Let You Go", emplacou nas paradas em agosto de 1999, ficando também em primeiro lugar, seguido por "Flying Without Wings" em novembro, que repetiu o feito. O Westlife foi a primeira banda a alcançar o primeiro lugar do novo milênio através do single "I Have a Dream"/"Seasons in the Sun". O primeiro álbum, intitulado Westlife, foi lançado em novembro de 1999 e foi um enorme sucesso, alcançando o segundo lugar nas paradas de vendas. O álbum incluía os quatro singles número um e também o próximo hit, "Fool Again", que também chegou ao topo em abril de 2000.
O álbum seguinte foi rapidamente gravado e lançado em novembro de 2000. Coast to Coast foi um grande estouro no Reino Unido, tornando-se o 4º álbum mais bem vendido do ano. Canções românticas e algumas baladas mais dance deram o toque de diversidade, além de alguns covers, como "Uptown Girl" e "My Girl".
O álbum foi precedido por um dueto com Mariah Carey do clássico de Phil Collins, Against All Odds. Para o lançamento do álbum, a balada "My Love" foi selecionada para ser o primeiro single. Ambas as músicas chegaram ao primeiro lugar nas paradas britânicas. Com isso, Westlife quebrou um recorde inesperado, tendo seu sete primeiros singles no topo das paradas.
Em 2001, os garotos lançaram sua primeira turnê mundial "Dreams Come True Tour", apelidada em caráter não oficial de "The No Stools Tour" (A Turnê sem Banquinhos), por conta da reputação da banda em se apresentar sentada em banquinhos. Em novembro do mesmo ano, lançaram o terceiro álbum, World of Our Own, incluindo os hits número um "Uptown Girl" (somente incluída da versão europeia do álbum, tendo sido lançada no Brasil em uma edição especial do álbum Coast to Coast), "Queen of My Heart" e "World of Our Own".
Unbreakable, Turnaround e a saída de Brian McFadden (2002-2004) O grupo lançou o seu 11º single número um no Reino Unido, "Unbreakable", em 2002. Entre rumores de uma separação, Westlife lançou sua primeira coletânea de sucessos em novembro no mesmo ano intitulado Unbreakable - The Greatest Hits Vol. 1, que alcançou o primeiro lugar no Reino Unido. O lançamento foi seguido pelo single duplo lado A, "Tonight/Miss You Nights", que estrearam na terceira posição no Reino Unido. A "Because Films Inspire..." fez um documentário para a televisão intitulado como Wild Westlife dirigido por Iain MacDonald e estrelado pelo próprio grupo. Ele revela como foi a sua vida musical em uma base diária e quando em turnê. Em 2003, Westlife continuou à sua terceira turnê mundial, The Greatest Hits Tour, acabando com os rumores de uma separação.
Em 24 de novembro de 2003, um quarto álbum de inéditas foi lançado, Turnaround, o quarto número um consecutivo em quatro anos. Este álbum trazia os singles "Hey Whatever", "Obvious" e o 12º single número um, "Mandy", cover do antigo sucesso de Barry Manilow. Em 2003, Westlife ganhou o prêmio "Record of the Year" pela terceira vez em cinco anos.
"Hey Whatever" foi lançada alcançando boas posições nas paradas inglesas. Logo após foi lançado "Mandy", que também se tornou uma música de sucesso. "Obvious" foi lançada logo depois, e foi o último single do álbum a ser lançado.
No mesmo ano, a banda foi a Nashville para participar de um documentário de TV e regravar uma música originalmente cantada pela lenda da música country Kenny Rogers, "Daytime Friends", o que levou a banda a ser bem elogiada.