Areado é um município brasileiro do sul do estado de Minas Gerais, popularmente conhecido como Terra do Biscoito. Pertence à Mesorregião do Sul e Sudoeste de Minas, à Microrregião de Alfenas e é banhado pelas águas do Lago de Furnas. Localiza-se a sudoeste da capital do estado, distando desta cerca de 380 km. Ocupa uma área de 283,124 km² e sua população em julho de 2016 era de habitantes.
A sede tem uma temperatura média anual de 21,6 °C e na vegetação original do município predomina a Mata Atlântica. Com quase 84% da população vivendo na zona urbana, o seu Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) é de 0,727, classificado como alto em relação à media nacional.
A exploração da área do atual município teve início em 1823, após João Marques de Araújo e Antônio dos Reis Rosas terem doado o terreno para o assentamento de um povoado. A construção da Capela de São Sebastião, no século XVIII, marca o estabelecimento do Povoado de São Sebastião do Areado, que durante décadas se desenvolveu em função da agropecuária de subsistência.
Eventos como a tradicional Festa do Biscoito, Encontro Folclórico dos Congados, Festa da Cidade, Festa de Nossa Senhora do Rosário e Festa das Comunidades Rurais configuram-se grandes atrativos de Areado, bem como as Exposições de Carros Antigos e a Festa de São Sebastião. No alto de uma colina no centro da cidade fica o Monumento do Cruzeiro, popularmente conhecido como "Alto do Cruzeiro", monumento construído na década de 1930 em homenagem ao centenário da Independência do Brasil, que também atrai visitantes.
História Origens A história de Areado teve início no dia 25 de abril de 1823, quando foi fundado o nascente povoado pelo Guarda-Mor José da Cunha Bastos e seus companheiros Antônio dos Reis Rosa e João Marques de Araújo, que doaram cerca de quinhentos hectares de terra, que passou a constituir o patrimônio inicial do povoado. Em plena mata densa foi aberta uma clareira, onde foi construída uma capela dedicada a São Sebastião, que viria a se tornar o primeiro marco inicial da futura cidade, que viria a se chamar Areado. A agricultura foi a atividade que serviu como elemento fixador dos recém-chegados àquele solo, que concomitantemente a derrubada da mata, passaram a desenvolve-lo. Inicialmente tentou-se a cultura do trigo e do centeio. Porém foi obtido êxito considerável no cultivo da cana-de-açúcar, do fumo e do algodão. A pecuária passou a ser também desenvolvida, mas como atividade auxiliar e secundária. As primeiras casas que foram construídas de pau-a-pique, sendo posteriormente substituídas pelas de Adobo. A atividade Artesanal surgiu mediante a necessidade de utensílios, vestimentas, fiação em roca, tecelagem manual, manufatura de couro e cerâmica.
A primeira missa foi rezada pelo padre Venâncio José Siqueira, no dia 25 de abril de 1823, ficando essa data registrada como a fundação do povoado, conhecido na época como Povoado de São Sebastião do Areado. Em 1859, D. Antonio de Melo, Bispo de São Paulo, elevou a capela à categoria de curato, sendo canonicamente promovida apenas 12 anos depois, em 1871. Em 1870 eram calculados 700 habitantes na localidade. Ainda no ano de 1871 ano, o curato passou a categoria de freguesia (equivalente da época a distrito), pertencente ao município de Alfenas, através da Lei Provincial n° 1788 de 22 de setembro de 1871.
Durante o período em que foi Freguesia, destacou-se a figura de Padre Antônio Mariano Pimentel, seu vigário e principal responsável pelo desenvolvimento verificado no povoado. Após a Proclamação da República e a separação da Igreja e do Estado, a antiga Freguesia ficou pertencendo como distrito de paz ao município de Alfenas.
Mas, por força da Lei Estadual nº 556 de 30 de agosto de 1911, o Distrito de São Sebastião de Areado separa-se de Alfenas e denomina-se Vila Gomes:XXXIV - De Vila Gomes, formado do distrito do Areado, desmembrado do município de Alfenas com as mesmas divisas.Posteriormente, pela lei Estadual 747, de 20 de setembro de 1919, denominou-se Areado:Art. 2º - O município de Vila Gomes e a respectiva sede passam a denominar-se município e Vila do Areado. E foi reconhecido como cidade pela Lei de número 893 de 10 de setembro de 1925.
Século XX e história recente As eleições para a primeira câmara foram realizadas em 31 de dezembro de 1911, sendo eleito o Agente Executivo e Presidente da Câmara o Sr. Coronel Antônio Hygino da Silva. Governou até 1919, quando passou seu mandato a seu vice, o então farmacêutico Álvaro Faria Pereira, que foi reeleito em 1922.
A indústria local de relativa importância surgiu em 1930 com o aparecimento de uma fundição que se dedicava, inclusive, à produção de engenhos de cana-de-açúcar que tinham aceitação entre os lavradores locais e vizinhos. O surgimento do açúcar de usina trouxe o desinteresse pelos engenhos, provocando o desaparecimento da fundição. Posteriormente, houve no município uma fábrica de manteiga, mas que também fechou. Agricultura em andamento desde os primórdios da ocupação passou a sofrer constantes alterações, em função da maior ou menor aceitação dos produtos consumidos nos mercados compradores. O café havia tido seu auge na época da derrubada das matas, quando as terras recém-desbravadas davam uma compensação considerável. A cana-de-açúcar e o fumo foram sempre cultivados, mas em pequena escala. Nesses tempos entretanto, houve uma acentuada tendência de se cultivar o arroz e o milho, entretanto já em concorrência com o café, produto tradicional do município.http://biblioteca.ibge.gov.br/visualizacao/dtbs/minasgerais/areado.pdf Em janeiro de 1941 um grupo de idealistas preocupados com a assistência à saúde adquiriu um imóvel na Praça João Lourenço para que ali fosse instalado um hospital. Este grupo, formado em sua maioria por fazendeiros, foi denominado na época "Grupo dos 13". No dia 19 de janeiro de 1941, em sessão solene, é criada a Santa Casa de Misericórdia de Areado.
Por iniciativa de José Rodrigues do Prado, formou-se a comissão de construção do Monumento do Cruzeiro em homenagem ao centenário da Independência do Brasil. A obra foi inaugurada em 3 de maio de 1923, com o trabalho de alvenaria de Santos d'Ângelo. O fornecimento da energia elétrica em Areado se iniciou em nos anos de 1913 e 1914, quando o engenheiro Joaquim do Amaral Gurgel, Francisco Antônio Diolisalvi e Álvaro Gonçalves Milhão obtiveram da Câmara Municipal de Areado o privilégio para a instalação da empresa, que viria a se chamar Empresa de Força e Luz. O material usado para a instalação fora todo importado dos Estados Unidos e da Europa, num total orçado na época de mais de 280 contos de réis. Com o progresso constante as instalações se modernizaram mas só no governo de Magalhães Pinto que se teve todo o sistema elétrico remodelado e hoje sobre administração da Companhia Energética de Minas Gerais, a CEMIG.
Etimologia Segundo relatos, o nome Areado foi dado devido à grande quantidade de areia fina existente na região. Desde os tempos coloniais, os descobridores de minas chamavam de areados os lugares planos e arenosos, geralmente as beiras dos rios, ou ainda qualquer terreno onde há mais areia fina como nas margens de rios e córregos. A prosódia vulgar mineira é “ariado”. Relata-se ainda, que as caravanas de boiadeiros que passavam pela região aproveitavam a areia fina das margens dos rios e córregos para arear os utensílios de cozinha. No município era abundante a areia nas margens do Ribeirão Santo Antônio.
Geografia miniaturadaimagem|Sede da prefeitura municipal A área do município, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), é de 280,754 km². Situa-se a 21°21'32" de latitude sul e 46°08'45" de longitude oeste e está a uma distância de 379 quilômetros a oeste da capital mineira, fazendo parte da Microrregião de Alfenas juntamente com outras 11 cidades. Seus municípios limítrofes são Alterosa, a norte; Alfenas, a leste; Divisa Nova, a sul e Monte Belo e Cabo Verde, a oeste.
O município apresenta um grande histórico de pequenos abalos sísmicos. O mais recente ocorreu em 2016 e antes disso, apenas em 2003. Segundo as autoridades, esses abalos são ocasionados pelo Lago de Furnas, principalmente quando ele enche após longos períodos de estiagem.
Relevo e hidrografia 350px |thumb|Área montanhosa próximo à Serra do Mirante . O relevo do município de Areado é predominantemente sinuoso. A altitude da do município varia de oitocentos a mil trezentos e vinte e cinco metros, estando a sede a 801 metros de altitude.
O território é banhado por vários pequenos córregos, sendo os principais o Rio Cabo Verde, Ribeirão Santo Antônio e o Ribeirão das Dívidas, os quais fazem parte da Bacia Hidrográfica do Paraná e da sub-bacia do Rio Grande. Em alguns trechos do Ribeirão Santo Antônio há despejo de lixo e entulho, assoreamento e poluição hídrica com esgotos domésticos, apesar de boa parte de seu caminho em trecho urbano ser canalizada.
Clima O clima areadense é caracterizado, segundo o IBGE, como um clima tropical. Chove muito mais no verão que no inverno. Segundo a Köppen e Geiger o clima é classificado como Aw. Areado tem uma temperatura média de 20.7 °C. Tem uma pluviosidade média anual de 1421 mm. 236.4 mm é a diferença de precipitação entre o mês mais seco e o mês mais chuvoso. As temperaturas médias variam 6.0 °C ao longo do ano. A precipitação média anual no período de 1960 a 1990 foi de den 1421,6 mm, sendo julho o mês mais seco, quando ocorrem apenas 21,8 mm. Em janeiro, o mês mais chuvoso, a média fica em 258,2 mm.https://pt.climate-data.org/location/1043139/
Mata Atlântica A vegetação nativa pertence ao domínio florestal Atlântico (Mata Atlântica). Em 2011, as reservas remanescentes de Mata Atlântica ocupavam 1008 hectares, ou 3,5% da área total municipal.https://www.sosma.org.br/wp-content/uploads/2014/05/atlas_2012-2013_relatorio_tecnico_20141.pdf
Demografia
Em 2010, a população do município foi contada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) em 13731 habitantes. Segundo o censo daquele ano, 6 925 habitantes eram homens e 6 806 habitantes mulheres. Ainda segundo o mesmo censo, 11525 habitantes viviam na zona urbana e 2206 na zona rural. Já segundo estatísticas divulgadas em 2015, a população municipal era de 14 740 habitantes, e em 2016 de 14 851.
Entre 2000 e 2010, a razão de dependência no município passou de 52,75% para 45,45% e a taxa de envelhecimento, de 8,03% para 10,33%. Em 1991, esses dois indicadores eram, respectivamente, 61,76% e 6,69%. Já na UF, a razão de dependência passou de 65,43% em 1991, para 54,94% em 2000 e 45,92% em 2010; enquanto a taxa de envelhecimento passou de 4,83%, para 5,83% e para 7,36%, respectivamente.
Desigualdade e desenvolvimento Em 2000, o município tinha 9,3% de sua população vivendo com renda domiciliar per capita inferior a R$ 140,00, percentual que reduziu para 5,7% em 2.010. Mesmo apresentando uma redução de 39,1% no período, são 767 pessoas nessa condição de pobreza.
A participação dos 20% mais pobres da população na renda, isto é, o percentual da riqueza produzida no município com que ficam os 20% mais pobres, passou de 4,1%, em 1991, para 5,4%, em 2010, diminuindo os níveis de desigualdade. Em 2010, analisando o oposto, a participação dos 20% mais ricos era de 50,3%, ou 9,2 vezes superior à dos 20% mais pobres.
Em 2014, o número de crianças menores de 2 anos pesadas pelo Programa Saúde da Família era de 98,9%; destas, 1,8% estavam desnutridas. No Município, em 2010, 11,2% das crianças de 0 a 14 anos de idade estavam na condição de pobreza¹, ou seja, viviam em famílias com rendimento per capita igual ou inferior a R$ 140,00 mensais.