"Homer's Odyssey" (no Brasil, "A Odisseia de Homer") é o terceiro episódio da primeira temporada da série de televisão animada norte-americana The Simpsons. Foi exibido originalmente nos Estados Unidos em 21 de janeiro de 1990 pela Fox Broadcasting Company. Na trama, Homer perde o emprego na Usina Nuclear de Springfield e, após uma crise pessoal, passa a defender medidas para tornar a cidade mais segura. Sua campanha acaba levando o Sr. Burns a oferecer-lhe o cargo de inspetor de segurança da própria usina.
Dirigido por Wes Archer e escrito por Jay Kogen e Wallace Wolodarsky, foi o primeiro roteiro concluído para a série, embora tenha sido o terceiro episódio produzido. Apresentou personagens recorrentes, como Otto Mann, Clancy Wiggum e Waylon Smithers, cuja pele foi colorida de maneira diferente da adotada nas aparições posteriores. Na estreia, registrou 14,9 pontos de audiência e foi o programa mais assistido da Fox naquela semana. A recepção crítica apresentou divergências: alguns avaliadores elogiaram o humor, enquanto outros apontaram fragilidades no desfecho e um tom excessivamente moralista.
Enredo Durante uma visita escolar de Bart e seus colegas ao local de trabalho do pai, Homer se distrai com a presença do filho, provoca um acidente e é demitido. Sem conseguir outro emprego, sente-se um fracasso, deixa uma carta de despedida e vai até uma ponte com a intenção de se matar. A família o procura e quase é atropelada ao tentar alcançá-lo. Depois de salvá-la, Homer encontra um novo propósito: melhorar a segurança de Springfield. Consegue a instalação de uma placa de parada no cruzamento e amplia sua campanha, defendendo a colocação de lombadas e avisos pela cidade. Por fim, mobiliza os moradores contra os riscos da usina nuclear. Para encerrar os protestos, Burns lhe oferece o cargo de inspetor de segurança com um salário maior. Dividido entre a causa e a necessidade de sustentar a família, Homer aceita a proposta e pede aos manifestantes que continuem a luta por conta própria.
Produção "Homer's Odyssey" foi escrito por Jay Kogen e Wallace Wolodarsky e dirigido por Wes Archer. Apesar de ter sido o terceiro episódio produzido, seu roteiro foi o primeiro a ser concluído. A história introduziu Otto Mann, Clancy Wiggum, Jasper Beardsley, os frequentadores do bar Sam e Larry, o casal Winfield e as gêmeas Sherri e Terri. O peixe de três olhos Blinky também aparece brevemente, antes de ganhar destaque em "Two Cars in Every Garage and Three Eyes on Every Fish", da segunda temporada. Entre os convidados, Sam McMurray interpretou um funcionário da usina e o locutor de um anúncio da Duff, enquanto Marcia Wallace voltou a dar voz a Edna Krabappel.
Smithers teve sua primeira aparição em cena neste episódio, embora sua voz já pudesse ser ouvida em "Simpsons Roasting on an Open Fire". A responsável pelas cores, Györgyi Peluce, atribuiu-lhe por engano um tom de pele marrom. Segundo David Silverman, o personagem havia sido concebido como branco. A equipe também considerou inadequado retratar um homem negro em uma posição tão subserviente e adotou a coloração planejada na aparição seguinte. Posteriormente, a diferença foi explicada como um bronzeado intenso.
Referências culturais O título faz alusão a Odisseia, poema épico grego tradicionalmente atribuído a Homero. Durante o trajeto no ônibus escolar, Bart canta "John Henry Was a Steel Driving Man", canção popular sobre John Henry, herói do folclore norte-americano associado ao trabalho nas ferrovias. No roteiro original, Marge se chamava Juliette, em homenagem a Romeu e Julieta. O episódio também menciona pela primeira vez a inicial intermediária de Homer, "J.", que, segundo Matt Groening, foi escolhida em referência ao personagem de animação Bullwinkle J. Moose.
Repercussão Em sua transmissão original nos Estados Unidos, "Homer's Odyssey" registrou 14,9 pontos de audiência, segundo a Nielsen, equivalentes a aproximadamente 13,7 milhões de domicílios. Ocupou o 28.º lugar entre os programas mais assistidos na semana de 15 a 21 de janeiro de 1990 e liderou a audiência da Fox naquele período, superando Married... with Children.
Warren Martyn e Adrian Wood consideraram que a narrativa perdia força no desfecho, mas destacaram diversos bons momentos, sobretudo nas cenas ambientadas na usina. Colin Jacobson, do DVD Movie Guide, avaliou que o episódio possivelmente era o melhor entre os seis primeiros da série. Embora tenha identificado certa indefinição no tom, atribuída ao desenvolvimento ainda inicial dos personagens, elogiou a inteligência e a sagacidade do humor. David B. Grelck, por sua vez, atribuiu 1,5 de cinco pontos e o apontou como um dos momentos mais fracos da temporada, descrevendo a história como tediosa e excessivamente moralista.
Lançamentos O episódio chegou ao mercado de vídeo doméstico no Reino Unido em um VHS da coleção The Simpsons Collection, junto de "Moaning Lisa", e foi incluído no conjunto da primeira temporada, lançado em novembro de 1999. Nos Estados Unidos, integrou o DVD da temporada, disponibilizado em 25 de setembro de 2001, com comentários em áudio de Groening, Archer, Kogen e Wolodarsky. Uma edição digital foi lançada no país em 20 de dezembro de 2010, pelo Amazon Video e pelo iTunes.
Ligações externas "Homer's Odyssey" no The Simpsons Archive
Categoria:Episódios da 1.ª temporada de The Simpsons Categoria:Episódios de 1990 Categoria:Episódios de televisão dirigidos por Wes Archer Categoria:Episódios de televisão escritos por Wallace Wolodarsky Categoria:Episódios de televisão escritos por Jay Kogen