A Ordem do Velocino de Ouro ou Ordem do Tosão de Ouro (,Vellus aureum Burgundo-Austriacum sive Augusti et ordinis torquatorum aurei velleris equitum ... relatio historiaca. Ed.I., Antonius Kaschutnig, Paulus-Antonius Gundl ) é uma ordem de cavalaria católica fundada em 1430 em Bruges por Filipe, o Bom, Duque da Borgonha, para celebrar seu casamento com Isabel de Portugal. Hoje, existem dois ramos da ordem, nomeadamente o Velocino de Ouro Espanhol e o Velocino de Ouro Austríaco; os atuais grão-mestres são Rei Filipe VI da Espanha e Carlos de Habsburgo, chefe da Casa de Habsburgo-Lorena, respectivamente. O Grande Capelão do ramo austríaco é o Cardeal Christoph Schönborn, Arcebispo de Viena.

A separação dos dois ramos existentes ocorreu como resultado da Guerra da Sucessão Espanhola de 1701–1714. O grão-mestre da ordem, Carlos II da Espanha (um Habsburgo), morreu sem filhos em 1700, e assim o direito de suceder ao trono da Espanha (e incidentalmente de se tornar o Soberano da Ordem do Velocino de Ouro) iniciou um conflito continental. Por um lado, Carlos, irmão do Sacro Imperador Romano-Germânico José I, reivindicou a coroa espanhola como membro agnático da Casa de Habsburgo, que herdara os títulos borgonheses e detivera o trono espanhol por quase dois séculos. No entanto, o falecido rei da Espanha nomeara Filipe de Bourbon, neto de sua irmã, como seu sucessor em seu testamento. Após a conclusão da guerra em 1714, as potências europeias reconheceram Filipe de Bourbon como Rei da Espanha, mas os antigos territórios borgonheses dos Habsburgo tornaram-se os Países Baixos Austríacos (1714–1797), e com eles foram o Tesouro da Ordem e seu arquivo. As duas dinastias, os Bourbons da Espanha e os Habsburgos da Áustria, desde então continuaram a chefiar as ordens separadas do Velocino de Ouro.

O Velocino de Ouro, particularmente o ramo espanhol, tornou-se uma das ordens de cavalaria mais prestigiadas e históricas do mundo. D'Arcy Jonathan Dacre Boulton (2000) [fevereiro de 1987]. The knights of the crown: the monarchical orders of knighthood in later medieval Europe. Woodbridge, Suffolk: Boydell Press, Palgrave Macmillan. . De Bourgoing escreveu em 1789 que "o número de cavaleiros do Velocino de Ouro é muito limitado na Espanha, e esta é a ordem que, de todas as da Europa, melhor preservou seu antigo esplendor".Jean-François de Bourgoing, Travels in Spain: Containing a New, Accurate, and Comprehensive View of the Present State of that Country, G.G.J. and J. Robinson (London, 1789), p. 110 Cada colar é de ouro maciço e estima-se que valha cerca de € 50 000 a partir de 2018, tornando-a a ordem de cavalaria mais cara. Os atuais cavaleiros da ordem espanhola incluem Imperador Akihito do Japão, ex-tsar Simeão da Bulgária e a Princesa Beatriz dos Países Baixos, entre outros 13. Os cavaleiros do ramo austríaco incluem Rei Filipe da Bélgica, seu pai ex-Rei Alberto II e Grão-Duque Henri do Luxemburgo, entre outros 22.

Origem miniaturadaimagem|Filipe III, Duque da Borgonha, com o colar da ordem (retrato por volta de 1450 por Rogier van der Weyden) miniaturadaimagem|A ordem foi fundada por Filipe, o Bom para celebrar seu casamento com a princesa portuguesa Isabel de Avis. A Ordem do Velocino de Ouro foi estabelecida em 10 de janeiro de 1430, por Filipe, o Bom, Duque da Borgonha (por ocasião de seu casamento com Isabel de Portugal), em celebração dos prósperos e ricos domínios unidos em sua pessoa que iam de Flandres à Suíça. A boba e anã Madame d'Or atuou na criação da ordem do Velocino de Ouro em Bruges. É restrita a um número limitado de cavaleiros, inicialmente 24, mas aumentado para 30 em 1433, e 50 em 1516, além do soberano. O primeiro rei de armas da ordem foi Jean Le Fèvre de Saint-Remy. Recebeu privilégios adicionais incomuns para qualquer ordem de cavalaria: o soberano comprometeu-se a consultar a ordem antes de ir à guerra; todas as disputas entre os cavaleiros deveriam ser resolvidas pela ordem; em cada capítulo os feitos de cada cavaleiro eram revistos, e punições e advertências eram distribuídas aos infratores, e a isso o soberano estava expressamente sujeito; os cavaleiros podiam reivindicar como direito ser julgados por seus pares por acusações de rebelião, heresia e traição, e Carlos V conferiu à ordem jurisdição exclusiva sobre todos os crimes cometidos pelos cavaleiros; a prisão do infrator tinha que ser por mandado assinado por pelo menos seis cavaleiros, e durante o processo de acusação e julgamento ele permanecia não na prisão, mas sob a custódia gentil de seus companheiros cavaleiros. A ordem, concebida em um espírito eclesiástico no qual a missa e as exéquias eram proeminentes e os cavaleiros eram sentados em estalas de coro como cônegos,Johan Huizinga, O Declínio da Idade Média (1919) 1924:75. foi explicitamente negada a hereges, e assim tornou-se uma honra exclusivamente católica durante a Reforma. Os oficiais da ordem eram o chanceler, o tesoureiro, o registrador e o rei de armas (arauto, ). miniaturadaimagem|Baudouin de Lannoy, c. 1435, um dos primeiros cavaleiros do Velocino de Ouro, admitido em 1430 miniaturadaimagem|O Marquês de Trazengnies com a Insígnia, funeral de Alberto VII da Áustria

A razão declarada do Duque para fundar esta instituição foi dada em uma proclamação emitida após seu casamento, na qual escreveu que o fizera "pela reverência a Deus e a manutenção de nossa Fé Cristã, e para honrar e exaltar a nobre ordem da cavalaria, e também... para honrar os velhos cavaleiros; ... para que aqueles que atualmente ainda são capazes e fortes de corpo e fazem todos os dias as ações pertinentes à cavalaria tenham motivo para continuar de bom a melhor; e... para que aqueles cavaleiros e cavalheiros que verem a ordem usada... devam honrar aqueles que a usam, e ser encorajados a empregar-se em nobres ações...".Doulton, op. cit., pp. 360–361

A Ordem do Velocino de Ouro foi defendida de possíveis acusações de pompa orgulhosa pelo poeta da corte borgonhesa Michault Taillevent, que afirmou que foi instituída:

Traduzido para o português:Johan Huizinga, O Declínio da Idade Média (1924 ), p. 75).

A escolha do Velocino de Ouro da Cólquida como símbolo de uma ordem cristã causou alguma controvérsia, não tanto por seu contexto pagão, que poderia ser incorporado nos ideais cavaleirescos, como nos Nove da Fama, mas porque os feitos de Jasão, familiares a todos, não eram sem causas de censura, expressas em termos antiborgonheses por Alain Chartier em sua Ballade de Fougères referindo-se a Jasão como "Aquele que, para levar o velocino da Cólquida, estava disposto a cometer perjúrio.""qui pour emportrer la toison De Colcos se veult parjurer." O bispo de Châlons, chanceler da ordem, identificou-o em vez disso com o velo de Gideão que recebeu o orvalho do Céu ().Huizinga 1924:77.

O distintivo da ordem, na forma de um pelego, era suspenso por um colar cravejado de pedras de esfregar em forma da letra B, de Borgonha, ligadas por sílex; com o lema ("nenhuma recompensa mesquinha para os trabalhos") gravado na frente do elo central, e o lema de Filipe ("Não terei outro") na parte de trás (cavaleiros não reais do Velocino de Ouro eram proibidos de pertencer a qualquer outra ordem de cavalaria).

miniaturadaimagem|300px|Coro da Catedral de Barcelona com os brasões dos cavaleiros da ordem no capítulo de 1519. Da esquerda para a direita, Fadrique Enríquez de Velasco, os duques de Cardona, Béjar, Infantado e Alba seguidos por outrosErnest Berenguer Cebriá, De la Unión de Coronas al Imperio de Carlos V, Sociedad Estatal para la Conmemoración de los Centenarios de Felipe II y Carlos V, Universitat de Barcelona, Congreso Internacional (Madrid, 2001), p. 128

Durante esse tempo, a corte borgonhesa era culturalmente líder na Europa e, portanto, a nova ordem, com seus festivais, cerimônias, rituais e constituição, era vista por muitos como um modelo no sentido de uma ordem principesca baseada nos ideais da cavalaria cristã. A ajuda ao Império Bizantino ou o recuo dos otomanos foi repetidamente promovida pelos duques borgonheses em conexão com sua ordem. A frota borgonhesa realmente cruzou Rodes e o Mar Negro, mas todas as ideias vieram de uma fase de planejamento estendida que ainda não estava completa.Hermann Kamp „Burgund – Geschichte und Kultur“ (2011), p. 82.Johannes Fried „Das Mittelalter. Geschichte und Kultur.“ (2011), pp. 460, 512. Após a morte de Carlos, o Temerário em uma tentativa de conquistar o Ducado da Lorena causou a extinção da Casa de Borgonha em 1477, a ordem passou para a Casa de Habsburgo.Johannes Fried „Das Mittelalter. Geschichte und Kultur“ (The middle age. History and culture. - German), 2011, p. 524. Alguns meses após seu casamento com a herdeira Maria de Borgonha, o Imperador Maximiliano de Habsburgo foi armado cavaleiro em Bruges em 30 de abril de 1478, e então nomeado soberano (grão-mestre) da ordem. Todos os cavaleiros renegados ou desleais da ordem no curso da subsequente Guerra da Sucessão de Borgonha foram expulsos da ordem por Maximiliano. A memória dos mortos foi apagada e seus brasões foram quebrados.Manfred Hollegger "Maximilian I." (2005), p. 59.

miniaturadaimagem|444x444px|Rol de armas dos cavaleiros do Velocino de Ouro. Feito na primeira metade do século XVI. Do Imperador Carlos V ou do Rei Filipe II da Espanha, o soberano era, por um lado, o chefe da linha espanhola dos Habsburgos e, por outro, também rei da Espanha. Carlos V foi nomeado chefe da ordem aos 9 anos e identificou-se fortemente com esta comunidade ao longo de sua vida. O ideal de viver cavalheiresco e corajoso foi trazido a ele por Guilherme de Croÿ.Luise Schorn-Schütte "Karl V." (2006), p. 12. Quando em 1700 Carlos II da Espanha morreu sem filhos, tanto os Habsburgos das terras dos Habsburgos quanto os Bourbons, como os novos reis da Espanha, reivindicaram a soberania da ordem. Ambas as casas nobres basicamente invocaram suas reivindicações relativas à coroa espanhola. A reivindicação da Casa de Habsburgo baseou-se no Artigo 65 dos Estatutos.Vgl. Leopold Auer „Der Übergang des Ordens an die österreichischen Habsburger“ in „Das Haus Habsburg und der Orden vom Goldenen Vlies“ (2007), S. 53ff. O Sacrossanto Imperador Romano Carlos VI pôde reivindicar a soberania dos Países Baixos, o coração da Borgonha, durante a Guerra da Sucessão Espanhola e, assim, pôde celebrar o festival da ordem em Viena em 1713. Como com Maximiliano I ou Carlos V, a ordem estava novamente intimamente associada ao Sacro Império Romano-Germânico. Independentemente disso, a ordem foi dividida em duas linhas. A ordem dos Habsburgos possui o arquivo e as antigas insígnias e adere mais aos estatutos originais.Manfred Leithe-Jasper, Rudolf Distelberger „Kunsthistorisches Museum Wien: die Schatzkammer“ (1998 - 1), p. 60.

Ordem espanhola

miniaturadaimagem|Retrato de Filipe II da Espanha usando o Velocino de Ouro, por Sofonisba Anguissola (1565) Com a absorção das terras borgonhesas no império dos Habsburgos espanhóis, a soberania da ordem passou para os reis Habsburgos da Espanha, onde permaneceu até a morte do último dos Habsburgos espanhóis, Carlos II, em 1700. Ele foi sucedido como rei por Filipe V, um Bourbon. A disputa entre Filipe e o pretendente Habsburgo ao trono espanhol, o Arquiduque Carlos, levou à Guerra da Sucessão Espanhola, e também resultou na divisão da ordem em ramos espanhol e austríaco. Em qualquer caso, o soberano, como Duque da Borgonha, escreve a carta de nomeação em francês.