Zog I (Ahmed Muhtar Zogolli; 8 de outubro de 18959 de abril de 1961) foi o líder da Albânia de 1922 a 1939. Aos 27 anos, ele serviu pela primeira vez como o mais jovem Primeiro-ministro da Albânia (1922–1924), depois como Presidente (1925–1928) e, finalmente, como Rei (1928–1939).
Nascido em uma família beylik na Albânia otomana, Zog foi ativo na política albanesa desde muito jovem e lutou ao lado da Áustria-Hungria durante a Primeira Guerra Mundial. Em 1922, adotou o nome Ahmed Zogu. Ele ocupou vários cargos ministeriais no governo albanês antes de ser levado ao exílio em junho de 1924, mas retornou no final do ano com apoio militar iugoslavo e dos russos brancos e foi posteriormente eleito primeiro-ministro. Zog foi eleito presidente em janeiro de 1925 e investido de poderes ditatoriais, com os quais promulgou importantes reformas internas, suprimiu as liberdades civis e firmou uma aliança com a Itália de Benito Mussolini. Em setembro de 1928, a Albânia foi proclamada monarquia e ele subiu ao trono como Zog I, Rei dos Albaneses. Casou-se com Geraldina Apponyi de Nagy-Appony em 1938, e seu único filho, Leka, nasceu um ano depois.
A Albânia caiu ainda mais sob a influência italiana durante o reinado de Zog e, no final da década de 1930, o país tornou-se quase totalmente dependente da Itália, apesar da resistência de Zog. Em Abril de 1939, a Itália invadiu a Albânia. Mussolini declarou a Albânia um protetorado italiano sob o rei Vítor Emanuel III, forçando Zog ao exílio. Viveu em Inglaterra durante a Segunda Guerra Mundial, mas foi impedido de regressar à Albânia pelo regime comunista de Enver Hoxha. Zog passou o resto da vida na França e morreu em abril de 1961, aos 65 anos. Seus restos mortais foram enterrados no Cemitério de Thiais, perto de Paris, antes de serem transferidos para o mausoléu real em Tirana em 2012.
Antecedentes e início da carreira política Zog nasceu como Ahmed Muhtar Zogolli no Castelo de Burgajet, perto de Burrel, no norte da Albânia, terceiro filho de Xhemal Paxá Zogu e primeiro filho de sua segunda esposa Sadije Toptani em 1895. A sua família era uma família beylik de proprietários de terras, com autoridade feudal sobre a região de Mat. Seu avô era Xhelal Paxá Zogolli. A família Toptani de sua mãe afirmava ser descendente da irmã do maior herói nacional da Albânia, o general Skanderbeg do século XV. Ele foi educado na Escola Secundária Galatasaray (francês: Lycée Impérial de Galatasaray) em Beyoğlu, um distrito da capital do Império Otomano. Após a morte de seu pai em 1911, Zogolli tornou-se governador de Mat, sendo nomeado à frente de seu meio-irmão mais velho, Xhelal Bey Zogolli.
Em 1912, participou na Declaração de Independência da Albânia como representante do Distrito de Mat. Quando jovem, durante a Primeira Guerra Mundial, Zogolli foi voluntário ao lado da Áustria-Hungria. Foi detido em Viena em 1917 e 1918 e em Roma em 1918 e 1919, antes de regressar à Albânia em 1919. Durante seu tempo em Viena, ele passou a desfrutar do estilo de vida da Europa Ocidental. Ao retornar, Zogolli envolveu-se na vida política do incipiente governo albanês criado após a Primeira Guerra Mundial. Seus apoiadores políticos incluíam muitos proprietários de terras feudais do sul chamados beys, turco para "chefe de província" com variações de títulos incluindo Beyg, Begum, Bygjymi. O título Bey refere-se ao grupo social ao qual pertencia, que também era utilizado por famílias nobres do norte, junto com comerciantes, industriais e intelectuais. Durante o início da década de 1920, Zogolli serviu como governador de Shkodër (1920–1921), Ministro do Interior (Março-Novembro de 1920, 1921–1924) e chefe das forças armadas albanesas (1921–1922). Seus principais rivais foram Luigj Gurakuqi e Fan S. Noli. Em 1922, Zogolli mudou formalmente seu sobrenome de Zogolli para Zogu, que soa mais albanês.
Em 1923, foi baleado e ferido no Parlamento. Uma crise surgiu em 1924 após o assassinato de um dos oponentes industriais de Zogu, Avni Rustemi; na sequência, uma revolta esquerdista forçou Zogu, juntamente com 600 de seus aliados, ao exílio em junho de 1924. Ele retornou à Albânia com o apoio das forças iugoslavas e das tropas russas brancas do general Pyotr Wrangel, baseadas na Iugoslávia, lideradas pelo general russo Sergei Ulagay″Врангелове команде у Врању и Скопљу″. // Politika, 4 December 2017, p. 19. e tornou-se primeiro-ministro.
Presidente da Albânia miniaturadaimagem|161x161px|Estandarte usado por Ahmet Zogu como Presidente da Primeira República. Zogu foi oficialmente eleito o primeiro presidente da Albânia pela Assembleia Constituinte em 21 de janeiro de 1925, tomando posse em 1 de fevereiro para um mandato de sete anos. Uma nova constituição conferiu a Zogu amplos poderes executivos e legislativos, a tal ponto que ele se tornou efetivamente um ditador. Ele tinha o direito de nomear todos os principais funcionários do governo, bem como um terço da câmara baixa.Charles Sudetic (April 1992). "Interwar Albania, 1918–41". In Zickel, Raymond; Iwaskiw, Walter R. (eds.). Albania: A country study. Federal Research Division, Library of Congress. LCCN 93042885
O governo de Zogu seguiu o modelo europeu, embora grande parte da Albânia ainda mantivesse uma estrutura social inalterada desde os dias do domínio otomano, e a maioria das aldeias fossem plantações de servos administradas pelos Beys. Em 28 de junho de 1925, Zogu cedeu Sveti Naum à Iugoslávia em troca da vila de Peshkëpi (Pëshkupat) e outras concessões.
Zogu promulgou várias reformas importantes. O seu principal aliado durante este período foi o Reino de Itália, que emprestou fundos ao seu governo em troca de um papel maior na política fiscal da Albânia. Pela primeira vez desde a morte de Skanderbeg, a Albânia começou a emergir como uma nação, em vez de uma colcha de retalhos feudal de Beyliks locais. A sua administração foi marcada por disputas com líderes Kosovar, principalmente Hasan Prishtina e Bajram Curri.
Do lado do débito, a Albânia de Zogu era um estado policial em que as liberdades civis eram praticamente inexistentes e a imprensa era rigorosamente censurada. Os opositores políticos foram presos e muitas vezes mortos. Para todos os efeitos, ele detinha todo o poder de governo da nação.
Rei da Albânia esquerda|miniaturadaimagem|203x203px|Ahmed Zogu miniaturadaimagem|190x190px|Estandarte Real de Zog I e do Exército Em 1 de setembro de 1928, a Albânia foi transformada em reino, e o presidente Zogu tornou-se Zog I, Rei dos Albaneses (Mbreti i Shqiptarëve em albanês). Seu conselheiro foi Mehmed Orhan. Ele adotou como nome de reinado o sobrenome em vez do nome próprio, uma vez que o nome islâmico Ahmet pode ter tido o efeito de isolá-lo no cenário europeu. Ele também inicialmente adotou o nome paralelo "Skanderbeg III" (Zogu alegou ser um sucessor de Skanderbeg por descendência da irmã de Skanderbeg; "Skanderbeg II" foi considerado Príncipe Wied, mas caiu em desuso).Michael Schmidt-Neke, Die Verfassungen Albaniens: mit einem Anhang: Die Verfassung der Republik Kosova von 1990. Otto Harrassowitz Verlag, 2009, p. 34
No mesmo dia em que foi declarado rei (nunca foi tecnicamente coroado), foi declarado Marechal de Campo do Exército Real Albanês. Ele proclamou uma monarquia constitucional semelhante ao regime contemporâneo na Itália, criou uma forte força policial e instituiu a saudação zogista (mão espalmada sobre o coração com a palma voltada para baixo). Zog acumulava moedas de ouro e pedras preciosas, que foram usadas para respaldar o primeiro papel-moeda da Albânia.
A mãe de Zog, Sadije, foi declarada Rainha Mãe da Albânia, e Zog também deu a seu irmão e irmãs o status real de Príncipe e Princesa Zogu. Uma de suas irmãs, Senije ( – 1969), casou-se com o príncipe Shehzade Mehmed Abid Efendi da Turquia, filho do sultão Abdulamide II.
A constituição de Zog proibia qualquer príncipe da Casa Real de servir como primeiro-ministro ou membro do Gabinete e continha disposições para a potencial extinção da família real. Ironicamente, à luz dos acontecimentos posteriores, a constituição também proibiu a união do trono albanês com o de qualquer outro país. Segundo a constituição Zogista, o Rei dos Albaneses, tal como o Rei dos Belgas, ascendia ao trono e exercia poderes reais apenas após prestar juramento perante o Parlamento; O próprio Zog fez um juramento sobre a Bíblia e o Alcorão (sendo o rei muçulmano) em uma tentativa de unificar o país. Em 1929, o rei Zog aboliu a lei islâmica na Albânia, adoptando em seu lugar um código civil baseado no suíço, tal como a Turquia de Atatürk tinha feito na mesma década.Swiss Laws, Greek Patriarch, Time magazine, 15 April 1929
O preço dessa modernização foi alto, no entanto. Embora nominalmente um monarca constitucional, na prática Zog manteve os poderes ditatoriais de que gozava como presidente. Assim, com efeito, a Albânia permaneceu uma ditadura militar.
Em 1938, a pedido do seu conselheiro e amigo Constantino Spanchis, Zog abriu as fronteiras da Albânia aos refugiados judeus que fugiam da perseguição na Alemanha Nazista.Besa: The Promise > Bios
A vida como rei Embora tenha nascido como um aristocrata e hereditário Bey, o rei Zog foi um tanto ignorado por outros monarcas na Europa porque era um monarca autoproclamado que não tinha ligações com nenhuma outra família real europeia. No entanto, ele tinha fortes ligações com famílias reais muçulmanas no mundo árabe, particularmente no Egito, cuja dinastia governante tinha origens albanesas. Como rei, foi homenageado pelos governos da Itália, Luxemburgo, Egito, Iugoslávia, França, Romênia, Grécia, Bélgica, Bulgária, Hungria, Polônia, Tchecoslováquia, e Áustria. direita|miniaturadaimagem|206x206px|Nota de 100 frangas do reinado de Zog Zog estava noivo da filha de Shefqet Bey Verlaci antes de se tornar rei. Logo depois de se tornar rei, porém, ele rompeu o noivado. De acordo com os costumes tradicionais de vingança de sangue predominantes na Albânia na época, Verlaci tinha o direito e a obrigação de matar Zog. O rei frequentemente cercava-se de uma guarda pessoal e evitava aparições públicas. Ele também temia ser envenenado, então a mãe do rei assumiu a supervisão da cozinha real.
Em abril de 1938, Zog casou-se com a condessa Geraldina Apponyi de Nagy-Appony, uma aristocrata católica romana que era metade húngara e metade americana. A cerimônia foi transmitida para toda Tirana pela Rádio Tirana, lançada oficialmente pelo monarca cinco meses depois. Seu único filho, o príncipe herdeiro Leka, nasceu na Albânia em 5 de abril de 1939.
Tentativas de assassinato Cerca de 600 rixas de sangue supostamente existiram contra Zog, e durante seu reinado ele supostamente sobreviveu a mais de 55 tentativas de assassinato. Um deles ocorreu dentro dos corredores das instalações do Parlamento albanês, em 23 de Fevereiro de 1924. Beqir Valteri, originário da mesma área de Zog, estava esperando por ele e abriu fogo repentinamente. Zog foi baleado duas vezes. Entretanto, Valteri fugiu mas, rodeado pela milícia, refugiou-se numa das casas de banho, recusando-se a render-se e cantando canções patrióticas. De acordo com as memórias de Ekrem Vlora, ele se rendeu após a intervenção de Qazim Koculi e Ali Klissura. Zog renunciou brevemente à atividade política, mas prometeu perdoar Valteri. Valteri, membro do comitê revolucionário Bashkimi ("O sindicato") liderado por Avni Rustemi, foi libertado pelo Tribunal de Tirana após declarar que se tratava de um ato individual. Enquanto isso, todos os rumores apontavam para a oposição, especificamente para Rustemi. Duas semanas depois, Zog e Valteri se encontrariam em particular. Logo depois, Rustemi seria baleado.