Anthony Stafford Beer (25 de setembro de 1926 – 23 de agosto de 2002) foi um ciberneticista, teórico da administração e consultor, pesquisador operacional e professor na Escola de Negócios de Manchester. Ele é conhecido por seu trabalho nos campos da pesquisa operacional e da cibernética de gestão (esta última fundada por ele), especificamente em relação ao Projeto Cybersyn, do qual foi o arquiteto principal. Ele também é conhecido por sua heurística no pensamento sistêmico de que "o propósito de um sistema é o que ele faz".
Biografia
Primeiros anos Anthony Stafford Beer nasceu em Fulham, Londres, em 25 de setembro de 1926. Seu pai era William John Beer, estatístico-chefe do Lloyd's Register of Shipping, que compartilhava o aniversário com a mãe de Stafford, Doris Ethel Beer. Aos 17 anos, Stafford foi expulso da Whitgift School. Ele se matriculou em Filosofia na University College London antes de se alistar no Exército Britânico como artilheiro na Artilharia Real em 1944, durante a Segunda Guerra Mundial. Ele logo recebeu comissões, primeiro nos Fuzileiros Reais, e depois como comandante de companhia no 9º Regimento de Fuzileiros Gurkha. Beer serviu no Raj Britânico até 1947, quando retornou à Inglaterra e foi designado para o ramo de fatores humanos da pesquisa operacional no Ministério da Guerra. Em 1949, foi desmobilizado, tendo alcançado o posto de capitão.
Beer não usava seu primeiro nome de batismo, "Anthony", preferindo seu nome do meio, "Stafford". Seu irmão mais novo, Ian, também compartilhava esse nome do meio. Quando Ian tinha dezesseis anos, Beer o persuadiu a assinar um documento prometendo não usar "Stafford" como parte de seu nome porque Beer "queria os 'direitos autorais' do [nome] Stafford Beer".
United Steel Em 1956, ele ingressou na United Steel e convenceu a administração a financiar um grupo de pesquisa operacional, o Departamento de Pesquisa Operacional e Cibernética, que ele chefiou. Este ficava na Cybor House, e eles instalaram um computador Ferranti Pegasus, o primeiro no mundo dedicado à cibernética de gestão.
SIGMA Em 1961, ele deixou a United Steel para iniciar uma consultoria de pesquisa operacional em parceria com Roger Eddison, chamada SIGMA (Science in General Management). Beer deixou a SIGMA em 1966 para trabalhar para um cliente da SIGMA, a International Publishing Corporation (IPC). Ele deixou a IPC em 1970 para trabalhar como consultor independente, concentrando-se em seu crescente interesse por sistemas sociais. Seu envolvimento na América Latina começou na década de 1960 por meio da SIGMA, que trabalhou em projetos de otimização industrial no Chile e explorou sem sucesso a expansão para outros mercados regionais.
Cybersyn miniaturadaimagem|250x250px|O Projeto Cybersyn foi uma forma inicial de planejamento econômico computacional. esquerda|miniaturadaimagem|200x200px|A crítica de Leon Trótski à União Soviética influenciou a mudança de visão política de Beer e o desenho do modelo Cybersyn. Em meados de 1971, Beer foi procurado por Fernando Flores, então membro de alto escalão da Corporação de Fomento da Produção do Chile (CORFO) no recém-eleito governo socialista de Salvador Allende, para aconselhamento sobre a aplicação de suas teorias cibernéticas à administração do setor estatal da economia chilena.Third Richard Goodman Memorial Lecture, Brighton Polytechnic, Moulsecoomb, Brighton 14-2-1973.
Isso levou ao envolvimento de Beer no nunca concluído projeto Cybersyn, que visava usar computadores e uma rede de comunicação baseada em telex para permitir que o governo maximizasse a produção enquanto preservava a autonomia dos trabalhadores e da gerência inferior.
Beer também foi relatado como tendo lido e sido influenciado pela crítica de Leon Trótski à burocracia soviética."Beer also read Trotsky and found inspiration in Trotsky's critique of the Soviet bureaucracy". Segundo Herman Schwember (1939-2008), outro membro sênior da equipe Cybersyn, ex-professor de Mecânica dos Fluidos e vice-reitor da Universidade Católica do Chile, mais tarde exilado em Londres, a formação política e as leituras de Beer derivavam completamente de obras escritas por Trotsky e Trotskistas. O próprio Schwember desaprovava a abordagem de Trotsky.
Embora o Cybersyn tenha sido abandonado após a morte de Allende durante o golpe de Pinochet em 1973, Beer continuou a trabalhar nas Américas, prestando consultoria para os governos do Canadá, México, Uruguai e Venezuela. Beer esteve particularmente envolvido nas décadas de 1980 e 1990 em vários projetos cibernéticos governamentais, incluindo o bem-sucedido sistema de informação executiva URUCIB do Uruguai (1986–1988), a aplicação da Colômbia do Modelo de Sistema Viável à reforma do setor público (1990s–2000s) e empreendimentos malsucedidos no México e na Venezuela que foram prejudicados pela corrupção e instabilidade política.
Atividade posterior Em meados da década de 1970, ele se mudou para Mid Wales, onde viveu um estilo de vida quase austero, desenvolvendo forte interesse por poesia e arte. Na década de 1980, ele estabeleceu uma segunda casa no lado oeste do centro de Toronto. Ele foi professor visitante em quase 30 universidades e recebeu um doutorado superior (DSc) pela Universidade de Sunderland e doutorados honorários pela Universidade de Leeds, pela Universidade de St. Gallen e pela Universidade de Valladolid. Ele foi presidente da Organização Mundial de Sistemas e Cibernética.
Coleção Falcondale miniaturadaimagem|Falcondale House Em julho de 1994, Beer ministrou um curso residencial na Falcondale House em Lampeter. Nove sessões foram gravadas como recurso de aprendizagem em vídeo, e são coletivamente conhecidas como a coleção Falcondale. Elas estão disponíveis online no Repositório de Dados da Universidade Liverpool John Moores. As sessões abrangeram arte, ciência e filosofia, bem como a aplicação prática da cibernética na sociedade, governo, comunidade, administração e negócios. Foram feitas transcrições das discussões e elas também estão disponíveis no mesmo repositório.
Vida familiar Ele se casou duas vezes, em 1947 com Cynthia Hannaway, e em 1968 com Sallie Steadman. Sua companheira nos últimos vinte anos de sua vida foi Allenna Leonard, uma colega ciberneticista. Beer teve cinco filhos e duas filhas, uma das quais é Vanilla Beer, artista e escritora.
Trabalho miniaturadaimagem|320x320px|Esboço de uma fábrica cibernética, 1959Stafford Beer, Cybernetic and Management, English Universities Press, p. 150.
Cibernética de gestão Segundo Mike Jackson, um cientista de sistemas, "Beer foi o primeiro a aplicar a cibernética à administração, definindo a cibernética como a ciência da organização eficaz". Nas décadas de 1960 e início de 1970, "Beer foi um escritor prolífico e um praticante influente" na cibernética de gestão. Foi durante esse período que ele desenvolveu o modelo de sistema viável, para diagnosticar as falhas em qualquer sistema organizacional existente. Naquela época, Jay Wright Forrester inventou a dinâmica de sistemas, que "prometia que o comportamento de sistemas inteiros poderia ser representado e compreendido por meio da modelagem do processo de retroalimentação dinâmica em curso dentro deles".Michael C. Jackson (2000), Systems Approaches to Management
Cybersyn
Durante a presidência de Salvador Allende no Chile no início da década de 1970, Beer esteve intimamente envolvido com um projeto visionário, o Cybersyn, para aplicar suas teorias cibernéticas no governo. O objetivo final do projeto era criar uma rede de computadores e equipamentos de comunicação que apoiaria a administração do setor estatal da economia chilena; em seu núcleo estaria uma sala de operações onde administradores governamentais poderiam visualizar informações importantes sobre processos econômicos em tempo real, formular planos de ação e transmitir conselhos e diretrizes a gerentes de fábricas e empresas no campo.Raul Espejo, Cybersyn , metaphorum.org; retrieved October 2007. No entanto, seus projetistas visavam preservar a autonomia dos trabalhadores e da gerência inferior em vez de implementar um sistema de controle centralizado de cima para baixo. O sistema usava uma rede de cerca de 500 máquinas de telex localizadas em empresas de todo o país e em escritórios governamentais em Santiago, algumas das quais estavam conectadas a um computador de grande porte operado pelo governo que receberia informações sobre operações de produção, inseriria essas informações em software de modelagem econômica e relataria variáveis (como suprimentos de matéria-prima) que estavam fora dos parâmetros normais e poderiam exigir atenção. O projeto, implementado por um grupo multidisciplinar de chilenos e estrangeiros, alcançou um estágio avançado de protótipo, mas foi interrompido pelo golpe de estado de 1973.
Modelo de Sistema Viável miniaturadaimagem|292x292px|Funções principais do Modelo de Sistema Viável, 1975.
O Modelo de Sistema Viável (MSV) é um modelo da estrutura organizacional de qualquer sistema viável ou autônomo. Um sistema viável é qualquer sistema organizado de modo a atender às exigências de sobreviver no ambiente em mudança. Uma das principais características dos sistemas que sobrevivem é que eles são adaptáveis. O MSV expressa um modelo para um sistema viável, que é uma descrição cibernética abstraída aplicável a qualquer organização que seja um sistema viável e capaz de autonomia.
Syntegration e Team Syntegrity Syntegrity é um modelo formal apresentado por Beer na década de 1990 e agora é uma marca registrada. É uma forma de resolução de problemas não hierárquica que pode ser usada em uma pequena equipe de 10 a 42 pessoas. É um produto de consultoria empresarial licenciado para empresas de consultoria. O termo vem das palavras "sinergístico" e "tensegridade".Syntegration: The Science webpage , syntegrity.com; accessed 22-8-2015.
POSIWID
Stafford Beer cunhou e usou frequentemente o termo POSIWID (o propósito de um sistema é o que ele faz) para se referir ao fenômeno comumente observado de que o propósito de fato de um sistema costuma estar em desacordo com seu propósito oficial. Em um discurso à Universidade de Valladolid em outubro de 2001, ele disse: "Segundo o ciberneticista, o propósito de um sistema é o que ele faz. Este é um ditado básico. Representa um fato cru, que é um ponto de partida melhor na busca de compreensão do que as atribuições familiares de boa intenção, preconceitos sobre expectativas, julgamento moral ou pura ignorância das circunstâncias." Esse princípio tem sido usado para descrever Máquinas Sociais como inteligentes, por exemplo no caso de "jogos com um propósito", e fornece uma ligação entre IA e cibernética.
Prêmios Beer recebeu prêmios da Academia Real Sueca de Ciências da Engenharia em 1958, da United Kingdom Systems Society, da Sociedade de Cibernética, da Sociedade Americana de Cibernética e da Sociedade de Pesquisa Operacional da América.
Legado
A Medalha Stafford Beer é concedida em reconhecimento à contribuição mais destacada para a filosofia, teoria ou prática de Sistemas de Informação publicada no European Journal of Information Systems (EJIS) dentro do ano relevante.
Bibliografia Beer escreveu vários livros e artigos:Bibliography Stafford Beer, Cwarel Isaf Institute, Juli 2000.
1959, Cybernetics and Management, English Universities Press. 1966, Decision and Control, Wiley, London. 1968, Management Science: The business use of operations research, Aldus Books, London, Doubleday, New York. 1972, Brain Of The Firm, Allen Lane, The Penguin Press, London, Herder and Herder, USA.Translated into German, Italian, Swedish, French and Russian. 1974, Designing Freedom, CBC Learning Systems, Toronto, 1974; and John Wiley, London and New York, 1975. Translated into Spanish and Japanese. 1975, Platform for Change, John Wiley, London and New York. Reprinted with corrections 1978.