Euronymous, pseudônimo de Øystein Aarseth (22 de março de 1968 – Oslo, 10 de agosto de 1993), foi um guitarrista norueguês que atuou principalmente na banda Mayhem. Ele foi pioneiro no heavy metal nórdico e formador da cena do black metal norueguês, além de ter sido dono da gravadora Deathlike Silence e da loja de discos chamada Helvete.
Após uma briga por motivos que geram debate até hoje, ele acabou sendo assassinado em agosto de 1993 por Varg Vikernes, outro músico do gênero, da banda Burzum.
Devido a sua importância para o metal extremo e estilo de tocar inovador, Euronymous foi eleito pela revista especializada Guitar World como o 51º maior guitarrista de heavy metal de todos os tempos, à frente de nomes como Steve Vai e Pete Townshend.
Fenriz já afirmou que Øystein foi o criador do típico riff comumente usado por bandas de black metal. Durante uma entrevista ao documentário norte-americano Until The Light Takes Us (lançado em 2009) ele explicou: "Euronymous inventou o típico riff de Black Metal norueguês. Deriva em parte do Bathory, mas era uma nova forma de tocar um riff que não havia realmente sido feita e estilizada por ninguém antes. Foi o que Euronymous fez. Você tem um acorde. Você não toca um a um, você toca um a um e em cima e embaixo e as notas soam juntas para que você tenha todas essas notas estranhas soando ao mesmo tempo, criando esse incrível som estranho que dá um baita arrepio na espinha".
Embora tenha sido assassinado por Varg Vikernes por desavenças pessoais, o próprio líder do Burzum reconhecia o talento musical de Euronymous. Durante o período de gravação do CD De Mysteriis Dom Sathanas em que foi baixista do Mayhem, Varg afirmava que Euronymous era um "gênio musical" e sempre fazia a maior parte das músicas da banda.
Biografia 1984–1991
Euronymous formou o Mayhem em 1984 juntamente com o baixista Necrobutcher e o baterista Manheim. Nessa época ele usava o nome de "Destructor", mudando posteriormente para Euronymous, que deriva do demônio Eurynomos.
No verão de 1986, Euronymous, Necrobutcher e Jon 'Metalion' Kristiansen visitaram a banda de thrash metal alemã Assassin e gravaram a demo Metalion in the Park sob o nome Checker Patrol. Metalion contribuiu com backing vocals para a faixa título Metalion in the Park.
Em 1988, Per "Dead" Ohlin tornou-se vocalista do Mayhem e Jan Axel 'Hellhammer' Blomberg tornou-se o baterista. Em 1990, os membros do Mayhem passaram a morar em uma casa numa floresta próxima a Kråkstad, a qual era usada para os ensaios da banda. O baixista Necrobutcher disse que, após viverem juntos por um período, Dead e Euronymous "se estressavam muito um com o outro" e "não eram amigos de verdade na época". Hellhammer recorda que uma vez Dead foi dormir na floresta porque Euronymous estava tocando música sintetizada que Dead odiava. Euronymous, então, saiu da casa e começou a atirar no ar com uma espingarda. Varg Vikernes afirma que Dead chegou a esfaquear Euronymous, certa vez.Lords of Chaos, p. 57.
Em 8 de Abril de 1991, o vocalista Dead cometeu suicídio na casa da banda. Dead foi encontrado por Euronymous, que viu-o com seus pulsos e pescoço cortados e com um ferimento de espingarda na cabeça. Antes de chamar a polícia, ele entrou em uma loja e comprou uma câmera descartável com a qual fotografou o corpo, após rearranjar alguns itens.Lords of Chaos, p. 49. Uma dessas fotografias seria usada como capa do bootleg ao vivo chamado Dawn of the Black Hearts. Necrobutcher recorda-se de como Euronymous contou a ele sobre o suicídio:
Euronymous usou o suicídio de Dead para gerar uma imagem "maligna" para o Mayhem e declarar que Dead se matou porque o black metal havia tornado-se muito "modinha" e comercial.Lords of Chaos, pp. 59–60. Na época, surgiram boatos de que Euronymous teria feito um ensopado com pedações do cérebro de Dead e tinha feito colares com pedaços de seu crânio. Posteriormente a banda negou o primeiro boato, mas confirmaram que o segundo era verdade um tempo depois. Além disso, Euronymous afirmara que tinha dado estes colares a músicos que ele julgava dignos, o que foi confirmado por inúmeros membros da cena, como Bård 'Faust' Eithun e Metalion.Lords of Chaos, p. 55.Kristiansen, p. 219.
O baixista Necrobutcher especulou que pegar as fotografias e forçar os outros a verem era uma maneira de Euronymous lidar com o impacto de ver seu amigo morto. Ele alegou que Euronymous "entrou num mundo de fantasia". Necrobutcher também notou que "as pessoas começaram a ficar mais cientes da cena do black metal após Dead se matar... Eu acho que foi o suicídio dele que realmente mudou a cena". O baterista Faust do Emperor acredita que foi o suicídio de Dead "marcou o ponto no qual, sob a direção de Euronymous, o black metal iniciou sua obsessão com toda aquela coisa satânica e obscura". Kjetil Manheim afirma que, após o suicídio, Euronymous "tentou ser tão extremo quanto ele falava". As ações de Euronymous causaram um atrito entre ele e alguns de seus amigos, os quais reprovaram sua atitude correlativas à morte de Dead antes e depois do ocorrido. Necrobutcher terminou sua amizade com Euronymous em tal ponto. Desse modo, o Mayhem havia ficado apenas com dois membros: Euronymous na guitarra e Hellhammer na bateria. Stian 'Occultus' Johannsen foi recrutado como novo baixista e vocalista. Entretanto, ele permaneceu pouco tempo no grupo: ele saiu da banda após recebeu uma ameaça de morte vinda de Euronymous.
1991–1993 thumb|O porão da antiga loja de Euronymous, mostrando um grafite do início dos anos 1990. Até os dias atuais é ponto de "turismo" para fãs de Black Metal ao redor do mundo, inclusive músicos famosos já foram fotografados recentemente no local (Nocturno Culto e Maniac, por exemplo)
Entre maio/junho de 1991, Euronymous abriu uma loja de discos chamada Helvete (norueguês para "inferno").Lords of Chaos, p. 66.Norwegian dictionary entry for "Helvete" A loja ficava no número 56 em Schweigaards, Oslo. Os músicos do black metal norueguês frequentemente se reuniam na loja e no porão dela, tais como membros do Mayhem, Darkthrone, Enslaved, Emperor, Burzum, e Thorns. Segundo Fenriz, o grupo que frequentava a Helvete "não passava de 15 pessoas ou algo do gênero".
Euronymous também formou uma gravadora independente chamada Deathlike Silence Productions (nome baseado em uma música do Sodom do CD Obsessed by Cruelty), que tinha como base a Helvete. Foram lançados por ela álbuns das bandas norueguesas Mayhem e Burzum, e das suecas Merciless e Abruptum.
Euronymous, Varg, e o guitarrista do Emperor, Tomas 'Samoth' Haugen, viveram na Helvete em diversos momentos. O baterista do Emperor, Bård 'Faust' Eithun, também morou e trabalhou ali. Além disso, o guitarrista Tore Bratseth da banda norueguesa Old Funeral já dormiu uma vez na loja. As paredes da empresa eram pintadas de preto e ornamentadas com armas medievais, pôsteres de bandas, e vinis coloridos, enquanto a janela era realçada com poliestireno de jazigo.
De acordo com Stian 'Occultus' Johannsen, o espaço que Euronymous alugou "era muito grande e o aluguel era bem caro". Essa é a razão pela qual não deu tão certo. Apenas uma pequena parte da construção foi usada como loja propriamente dita.Lords of Chaos, p. 64. Euronymous fecharia a Helvete no início de 1993 quando ela começou a chamar a atenção da polícia e da mídia. Mesmo assim, durante o tempo em que esteve aberta veio a ser o ponto principal do cenário do black metal norueguês.Lords of Chaos, p. 39. Daniel Ekeroth escreveu em 2008:Dentro de poucos meses [da abertura da Helvete], muitos músicos jovens ficaram obcecados com Euronymous e suas ideias, e logo um monte de bandas de death metal norueguesas transformaram-se em bandas de black metal: o Amputation tornou-se Immortal; o Thou Shalt Suffer tornou-se Emperor; e o Darkthrone trocou o seu death metal "sueco" por um black metal primitivo. Mais notoriamente, o guitarrista Varg Vikernes do Old Funeral havia saído do grupo para dar origem à sua própria criação, o Burzum.Daniel Ekeroth: Swedish Death Metal. Second printing. Brooklyn, NY: Bazillion Points 2009, p. 247.Ao livro "Black Metal - Evolution of The Cult", o vocalista Garm da banda Ulver recorda: "A loja era um ponto de encontro social para as pessoas e um lugar para pegar álbuns e ter algumas ideias. Você não pode realmente subestimar a influência da Helvete e Euronymous nos dias de formação do Black Metal na Noruega". No referido livro também é mencionado que a loja é creditada como um dos fenômenos que ajudou a banda norueguesa Mysticum ser introduzida ao Black Metal.
thumb|left|Euronymous participou do incêndio da capela Holmenkollen. Euronymous "acolheu Vikernes, que era cinco anos mais novo que ele: convidou-o para tocar baixo com o Mayhem e se ofereceu para lançar seu trabalho com o Burzum". Entretanto, a relação que era, até então, de amizade, tornou-se uma rivalidade. Olhando para trás, Faust disse: "Soa meio bobo, mas eu acho que houve um pouco de uma competição entre eles para ver quem poderia ser mais mau. Criou-se uma situação bem complicada, especialmente para Euronymous, que visava o glamour e o showbiz. Com ele, havia muito mais fumaça do que fogo".
Em 6 de junho de 1992, a Igreja de madeira de Fantoft foi destruída por um incêndio. Vikernes é fortemente suspeito de ser o culpado do caso, mas nunca foi condenado.Lords of Chaos, p. 78. Após isto, houve uma onda de incêndios a igrejas pela Noruega, perpetrada por músicos e fãs do black metal norueguês. Euronymous esteve presente no incêndio da capela Holmenkollen junto a Vikernes e Faust, que foram condenados depois que Euronymous estava morto.Kristiansen, p. 261. Faust acredita que Euronymous envolveu-se porque "sentia que tinha de provar que podia fazer parte da coisa toda e não apenas ficar observando". Para coincidir com o lançamento do disco De Mysteriis Dom Sathanas do Mayhem, Vikernes e Euronymous supostamente teriam planejado destruir a catedral Nidaros, a qual aparece na capa do disco em questão. A morte de Euronymous em agosto de 1993 pôs fim a esse plano e estagnou o lançamento do álbum. Em uma entrevista de 1993 a uma rádio sueca, Euronymous falou sobre as queimas de igrejas:
Eles precisam sentir que há um poder maligno e obscuro presente que eles têm que lutar, o qual... irá torná-los mais extremos. Também acreditamos que quando uma igreja é queimada, não apenas os cristãos sofrem, mas as pessoas num geral. Imagine uma linda igreja histórica... o que acontece quando ela queima? Os cristãos se desesperam, a casa de Deus é destruída e as pessoas sofrerão com aflição porque algo bonito foi destruído. Então você acaba espalhando o desespero e a tristeza, o que é algo bom.Interview with Euronymous of Mayhem on a Swedish radio show, 1993
Em janeiro de 1993, um artigo de um dos maiores jornais impressos da Noruega, o Bergens Tidende (BT), trouxe a cena do black metal para os holofotes da mídia.Lords of Chaos, pp. 95–97. Numa entrevista anônima, 'Count Grishnackh' (Vikernes) declarou que queimou as igrejas e matou um homem em Lillehammer. De acordo com Vikernes, a entrevista anônima foi planejada por ele e Euronymous com intento de espalhar o medo, promovendo o black metal e atraindo consumidores para a Helvete."Count" Regrets Nothing. Burzum.org. Ele adicionou que a entrevista não revelou nada que pudesse comprovar seu envolvimento em qualquer crime. Entretanto, na hora que o artigo foi publicado, Vikernes já havia sido preso. Alguns dos outros membros da cena também foram presos e interrogados, mas todos foram liberados por falta de evidência. Vikernes foi solto em março de 1993, também por falta de provas.
Pouco tempo após este episódio, Euronymous decidiu fechar a Helvete quando começou a atrair a atenção da polícia e da mídia. Vikernes e os autores do Lords of Chaos declararam que os pais de Euronymous o pressionaram a fechar a loja.Lords of Chaos, p. 120.Torstein Grude: Satan rir media, 1998.
Morte e consequências