thumb|324x324px|Relevo representando Narasimha, o avatar-leão de Vixnu, no , Carnataca, Índia
Vixnu, Vishnu, ou Vixenu (; da raiz sânscrita viṣ, "pervasivo" ou "trabalhador") é um dos deuses principais do hinduísmo, responsável pela sustentação do Universo. Juntamente com Xiva e Brama, forma a trimúrti, a trindade sagrada do hinduísmo.
Nas duas representações mais comuns de Vixnu, ele aparece flutuando sobre ondas em cima das costas de um deus-serpente chamado Shesh Nag, ou flutuando sobre as ondas com seus quatro braços, cada mão segurando um de seus atributos divinos: uma concha, um disco de energia, um lótus e um cajado.
A concha se chama Pantchdjanya e possui todos os cinco elementos da criação: ar, fogo, água, terra e éter. Quando se assopra nessa concha, pode se ouvir o som que deu origem a todo o universo, o Om.
O disco ou roda de energia de Vixnu se chama Sudarshana e representa o controle dos seis sentimentos, servindo de arma para cortar a cabeça de qualquer demônio.
O lótus de Vixnu se chama Padma. É o símbolo da pureza e representa a verdade por trás da ilusão.
O cajado de Vixnu se chama Kaumodaki e representa a força da qual toda a força física e mental do universo são derivadas.
Segundo o hinduísmo, Vixnu vem ao mundo de diversas formas, chamadas avatares, que podem ser humanas, animais ou uma combinação dos dois. Todos esses avatares aparecem ao mundo, quando um grande mal ameaça a Terra; no total, existem dez avatares de Vixnu, dos quais nove já se manifestaram no nosso mundo - sendo Rama e Críxena (Krishna) os mais conhecidos - e outro ainda está por vir. São eles: Matsya, o Peixe; Kurma, a Tartaruga; Varaha, o Javali; Narasimha, o Homem-Leão; Vamana, o Anão; Parashurama, o Homem com o machado; Rama, o arqueiro; Críxena (Krishna) Buda, o Iluminado (Sidarta Gautama)Segundo os budistas, há 24 budas, que não são encarnações de Vixnu. Sidarta Gautama, o Buda histórico, teria sido um dos budas. Kalki, o espadachim montado a cavalo que ainda está por vir.
A esposa de Vixnu é a deusa Lakshimi, deusa da prosperidade e sorte, que o acompanha, encarnado na terra, como esposa de seus avatares.
Seu veículo é Garuda, a águia gigante. Vixnu tem uma forte relação com a água (Nara), tanto que um de seus nomes é Narayana, aquele que flutua sobre as águas. Ele é representado ao lado de uma serpente com muitas cabeças, já mencionada anteriormente. Do seu umbigo, nasce uma flor de Lótus da qual emerge Brama, o deus criador do universo. miniaturadaimagem|490x490px|Pintura Dashavatara do século 19 (da esquerda): Matsya, Kurma, Varaha, Narasimha, Vamana, Parashurama, Rama, Krishna, Buda e Kalki.
Outros nomes de Vixnu Há uma famosa prece hindu denominada Vishnusahastanama-stotra, ou "Os mil nomes de Vixnu". Os nomes derivam dos atributos do deus. Esses são alguns dos principais:
Acyutah (firme, permanente) Ananta (sem fim, eterno, infinito) Kesava (de cabelo abundante e belo) Narayana (o que está sobre a água) Madhava (relacionado à primavera) Govinda (chefe dos pastores: um nome de Krishna) Madhusudanah (aquele que destrói o demônio Madhu) Trivikrama Vamana (anão) Aridhara Hrsikeshah Padmanabha (de cujo umbigo brota o lótus que contém Brama) Damodara (um nome de Krishna) Gopala (pastor: refere-se a Krishna) Janardanah Vāsudeva (filho de Vasudeva: refere-se a Krishna) Anantasayana Sriman Srinivasa
Iconografia miniaturadaimagem|Pintura em miniatura de Vixnu e Lakshmi no Museu Salar Jung , por volta de 1810. A iconografia de Vishnu o mostra com pele azul-escura, azul-acinzentada ou preta, e como um homem bem vestido e adornado com joias. Ele é tipicamente mostrado com quatro braços, mas representações com dois braços também são encontradas em textos hindus e obras de arte.
Os identificadores históricos de seu ícone incluem sua imagem segurando uma concha (shankha chamada Panchajanya) entre os dois primeiros dedos de uma mão (costas esquerdas) e um disco de guerra (chakra chamado Sudarshana) em outra (costas direitas). A concha é espiral e simboliza toda a existência cíclica espiralada interconectada, enquanto o disco o simboliza como aquele que restaura o dharma com a guerra, se necessário, quando o equilíbrio cósmico é subjugado pelo mal. Um de seus braços às vezes carrega um bastão ou maça (gada chamada Kaumodaki), que simboliza autoridade e poder do conhecimento. No quarto braço, ele segura uma flor de lótus (padma), que simboliza pureza e transcendência. Os itens que ele segura em suas mãos variam, dando origem a vinte e quatro combinações iconográficas, cada combinação representando uma forma especial de Vishnu. Cada uma dessas formas especiais recebe um nome especial em textos como o Agni Purana e o Padma Purana. Esses textos, no entanto, são inconsistentes. Raramente, Vishnu é representado portando o arco Sharanga ou a espada Nandaka. Ele é representado com a gema Kaustubha em um colar e usando Vaijayanti , uma guirlanda de flores da floresta. A marca shrivatsa é representada em seu peito na forma de uma mecha de cabelo. Ele geralmente veste roupas amarelas. Ele usa uma coroa chamada Kiritamukuta.
A iconografia de Vishnu o mostra em pé, sentado em postura de ioga ou reclinado. Uma representação tradicional de Vishnu é como Narayana , mostrando-o reclinado sobre as espirais da serpente Shesha flutuando sobre o oceano divino Kshira Sagara , acompanhado por sua consorte Lakshmi, enquanto ele "traz o universo à realidade com seus sonhos". Sua morada é descrita como Vaikuntha e sua montaria (vahana) é o rei pássaro Garuda.
Vishnu foi associado ao sol porque costumava ser "uma divindade solar menor, mas ascendeu em importância nos séculos seguintes".
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