Partido Trabalhista (em inglês: Labour Party) é um partido político social-democrata de centro-esquerda do Reino Unido. É um dos três principais partidos do país. Sob a liderança de Tony Blair, ganhou as eleições gerais de 1997 e formou, desde então, o primeiro governo trabalhista desde 1979 (após a era dos Tories de Margaret Thatcher). Em 2001, manteve a sua posição no governo. Em abril de 2010, o líder do partido era Gordon Brown, que, depois das eleições gerais de 6 de maio, abandonou o cargo. É o atual partido governante do Reino Unido desde 2024.
Na última eleição, realizada em 2024, o Partido Trabalhista ganhou 412 deputados sendo este o segundo melhor resultado em deputados na Câmara dos Comuns, da sua história.
Houve sete primeiros-ministros trabalhistas e quatorze ministérios trabalhistas. Ele está definido para se tornar o partido governante do Reino Unido, tendo vencido as eleições gerais no Reino Unido de 2024, e se tornará o maior partido político do Reino Unido pelo número de votos expressos e número de assentos na Câmara dos Comuns. O partido tradicionalmente realiza a Conferência Anual do Partido Trabalhista durante a temporada de conferências partidárias.
História Fundação miniaturadaimagem|James Keir Hardie, um dos fundadores do Partido Trabalhista e seu primeiro líder. O Partido Trabalhista surgiu no final do século XIX, atendendo à demanda por um novo partido político que representasse os interesses e necessidades dos trabalhadores urbanos, que haviam crescido em número. Muitos destes só haviam ganho direito ao sufrágio após a aprovação do ato de representação do povo de 1884.BBC. Disponível em http://www.bbc.co.uk/history/events/rise_of_the_labour_party. Acesso em 20 de agosto de 2017. Alguns sindicalistas tiveram a intenção de adentrar na esfera política e, após ampliações do direito de voto em 1867 e 1885, o Partido Liberal (Reino Unido) abrigou algumas candidaturas apoiadas pelos sindicatos. A primeira candidatura liberal-trabalhista foi a de George Odger na eleição de 1870 em Southwark. Muitos grupos socialistas se formaram nessa época com a intenção de entrar na esfera política: por exemplo, o Partido Trabalhista Independente, a Sociedade Fabiana (formada por intelectuais e pela classe média), a Federação Social Democrática (marxista)CRICK, M. The History of the Social-Democratic Federation. e o Partido Trabalhista Escocês.
Na eleição geral de 1895, o Partido Trabalhista Independente teve 28 candidatos, mas conseguiu apenas 44 325 votos. Keir Hardie, o líder do partido, concluiu, então, que, para obter sucesso nas eleições parlamentares, seria necessário se unir a outros grupos de esquerda. As origens de Hardie como um pastor leigo contribuíram para um ethos no partido que levaram ao comentário do secretário geral na década de 1950 Morgan Phillips de que "o socialismo na Grã-Bretanha deveu mais ao metodismo do que a Marx".WORLEY, M. The Foundations of the British Labour Party. p. 131.
Comitê de Representação Trabalhista Em 1899, um membro de Doncaster da Sociedade Unida de Ferroviários, Thomas R. Steels, propôs que a Trades Union Congress (TUC) fizesse uma conferência que reunisse todas as organizações de esquerda numa única organização, que patrocinaria candidatos ao parlamento. A proposta foi aceita pela TUC e a conferência foi realizada no Memorial Hall, na rua Farringdon, em 26 e 27 de fevereiro de 1900. Um largo espectro de entidades trabalhistas e de esquerda participou do evento. Um terço dos delegados da TUC foi composta por sindicalistas.MORTIMER, J. The formation of the Labour Party – Lessons for today. 2000. (Jim Mortimer foi secretário geral do Partido Trabalhista nos anos 1980.)
Após um debate, os 129 delegados aprovaram a proposta de Hardie de criar "um grupo trabalhista próprio no parlamento, que terá seus próprios whips, e chegará a um acordo acerca de sua política, que incluirá a prontidão em cooperar com qualquer partido engajado em promover legislação de direto interesse do trabalho".People's History Museum. Disponível em http://www.phm.org.uk/our-collection/1906-labour-party-minutes/ . Acesso em 20 de agosto de 2017. Isso criou uma associação chamada Comitê de Representação Trabalhista (Labour Representation Committee, LRC), que tinha, por objetivo, coordenar o apoio a parlamentares patrocinados pelos sindicatos, bem como representar a classe trabalhadora.THORPE, A. A History of the British Labour Party (3ª ed.). Basingstoke: Palgrave Macmillan. 2008. p. 8. A organização não tinha um líder único: com isso, Ramsay MacDonald, do Partido Trabalhista Independente, foi eleito secretário. Ele teve a difícil tarefa de manter unidas as diferentes correntes de opinião que formavam a organização. A eleição de 1900 veio cedo demais para a organização poder promover uma campanha efetiva: as despesas totais de campanha chegaram apenas a 33 libras esterlinas.WRIGHT, T.; CARTER, M. The People's Party: The History of the Labour Party. London: Thames & Hudson. 1997. Apenas quinze candidaturas foram patrocinadas, mas duas foram vitoriosas: Keir Hardie em Merthyr Tydfil e Richard Bell em Derby.THORPE, A. A History of the British Labour Party (2ª ed.). Basingstoke: Palgrave. 2001.
O apoio à LRC aumentou com o caso Taff Vale em 1901, uma disputa entre grevistas e uma companhia ferroviária que terminou com o sindicato sendo condenado a pagar uma multa de 23 000 libras esterlinas por perdas e danos. Na prática, a decisão tornou as greves ilegais, pois os empregadores podiam ser reembolsados pelos sindicatos por qualquer perda durante as greves. A aparente aquiescência do governo conservador de Arthur Balfour para os interesses de industriais e empresários (tradicionalmente os aliados do Partido Liberal em oposição aos interesses agrários do Partido Conservador) intensificaram o apoio à LRC contra um governo que parecia ter pouca preocupação com o proletariado industrial e seus problemas.
Na eleição geral de 1906, a LRC conquistou 29 cadeiras, com a ajuda do pacto secreto de 1903 entre Ramsay MacDonald e o chief whip liberal Herbert Gladstone que visava a evitar a divisão dos votos da oposição entre os candidatos liberais e trabalhistas e a facilitar a retirada dos conservadores do poder.
Em 15 de fevereiro de 1906, no seu primeiro encontro após a eleição, os parlamentares do grupo decidiram adotar oficialmente o nome The Labour Party (O Partido Trabalhista). Keir Hardie, que tivera um papel chave na criação do partido, foi eleito o líder do partido, embora com diferença de apenas um voto em relação a David Shackleton. Nos primeiros anos do partido, o Partido Trabalhista Independente forneceu muito da base ativista do novo partido, pois este só veio a ter filiados individuais a partir de 1918 (até então, era um conglomerado de organizações). A Sociedade Fabiana forneceu muito estímulo intelectual para o novo partido. Um dos primeiros atos do novo governo liberal foi reverter o julgamento do caso Taff Vale.
O Museu da História do Povo de Manchester exibe, nas suas Galerias Principais, as atas do encontro de 1906 que deu origem ao partido.People's History Museum. Disponível em http://www.phm.org.uk/our-collection/1906-labour-party-minutes/ . Acesso em 21 de agosto de 2017. O museu também possui o Centro de Estudos e Arquivo da História Trabalhista, com material referente ao Partido Trabalhista desde 1900 até os dias atuais.People's History Museum. Disponível em http://www.phm.org.uk/archive-study-centre/online-catalogue/ . Acesso em 21 de agosto de 2017.
Anos iniciais miniaturadaimagem|esquerda|Arthur Henderson e James Ramsay MacDonald, duas proeminentes figuras do partido no começo do século XX. miniaturadaimagem|esquerda|Frederick Demuth, filho de Karl Marx, um dos membros fundadores do partido.Wheen, Francis (1999). Karl Marx. Fourth Estate. págs. 170–176. ISBN 9781841151144 Consultado em 1 de maio de 2022. Na eleição de 1910, o partido conseguiu eleger 42 de seus membros para a Câmara dos Comuns do Reino Unido, numa vitória significativa já que, um ano antes, a Câmara dos Lordes aprovara a lei Osborne, que proibia os sindicatos de financiar campanhas eleitorais e de pagar os salários de parlamentares. Em 1913, sob pressão dos sindicatos, o governo liberal aprovou o Ato das Disputas Trabalhistas, permitindo que os sindicatos voltassem a pagar os salários dos parlamentares.
Durante a Primeira Guerra Mundial, o Partido Trabalhista se dividiu entre apoiadores e opositores ao conflito, mas a oposição à guerra cresceu no partido ao longo do tempo. Ramsay MacDonald, um notável oposicionista à guerra, renunciou ao posto de líder do partido no parlamento e Arthur Henderson se tornou a figura principal do partido. Ele foi logo aceito no gabinete de guerra do primeiro-ministro Herbert Henry Asquith. Foi o primeiro membro do partido a participar de um governo.
Embora o partido apoiasse oficialmente a sua participação no governo, o Partido Trabalhista Independente, através de organizações como a Sociedade do Não Serviço Militar, se opôs ao serviço militar. E uma afiliada ao Partido Trabalhista, o Partido Socialista Britânico, organizou várias greves não oficiais.John Foster, "Strike action and working-class politics on Clydeside 1914–1919." International Review of Social History 35#1 (1990): 33-70.
Arthur Henderson abandonou o gabinete em 1917 em meio a apelos pela unidade do partido, e foi substituído por George Barnes. O crescimento do ativismo trabalhista local se refletiu nas eleições após a guerra. O cooperativismo passou a financiar com recursos próprios o Partido Cooperativista. Posteriormente, o Partido Cooperativista selaria uma aliança eleitoral com o Partido Trabalhista.
Henderson se voltou para a construção de uma forte base de apoio para o partido. Até então, o partido tinha fraca organização nacional, baseada principalmente em sindicatos e sociedades socialistas. Trabalhando com Ramsay MacDonald e Sidney Webb, Henderson em 1918 estabeleceu uma rede nacional de organizações apoiadoras. Elas operavam separadas dos sindicatos e do Comitê Executivo Nacional e eram abertas a quem quer que tivesse simpatia pelas políticas do partido. Além disso, Henderson também assegurou a adoção de uma declaração compreensível da política do partido, tal como desenhada por Sidney Webb. Intitulada "Trabalhismo e a nova ordem social", ela permaneceu sendo a plataforma básica trabalhista até 1950. Ela proclamava um partido socialista cujos princípios incluíam a garantia de uma qualidade de vida mínima para qualquer pessoa, nacionalização da indústria, e pesada tributação das grandes rendas e da riqueza.Bentley B. Gilbert, Britain since 1918 (1980) p. 49. Em 1918, a cláusula quatro do documento desenhado por Webb foi incorporada à constituição trabalhista, comprometendo o partido a trabalhar em direção à "propriedade comum dos meios de produção, distribuição e troca".
Com o Ato de Representação do Povo de 1918, quase todos os homens adultos (com exceção dos pares, criminosos e loucos) e a maior parte das mulheres acima dos trinta anos de idade passaram a ter o direito de votar, quase triplicando o eleitorado britânico da noite para o dia, de 7,7 milhões em 1912 para 21,4 milhões em 1918. Isso propiciou um aumento da bancada trabalhista no parlamento.Rosemary Rees, Britain, 1890–1939 (2003), p. 200. O Partido Comunista da Grã-Bretanha teve recusada sua filiação ao Partido Trabalhista entre 1921 e 1923.
Enquanto isso, o Partido Liberal entrou em rápida decadência e sofreu uma grande cisão, permitindo que o Partido Trabalhista ganhasse muito do apoio anteriormente dado ao Partido Liberal.WILSON, T. The downfall of the Liberal Party, 1914-1935. 1966. capítulo 14. Com a desintegração do Partido Liberal, os trabalhistas conquistaram 142 cadeiras em 1922, tornando-se o segundo maior grupo na Câmara dos Comuns e a oposição oficial ao governo conservador. Após a eleição, Ramsay MacDonald foi eleito o primeiro líder oficial do partido.