Dark Angel é uma série de televisão estadunidense de ficção científica criada por James Cameron e Charles H. Eglee. A série foi ao ar entre os anos 2000 e 2002 pela FOX, com Jessica Alba como protagonista e Michael Weatherly como coprotagonista. No Brasil, foi exibida pela Band, a partir de 18 de maio de 2010, nas noites de terças-feiras, intitulada como "Gangues da Noite". Em Portugal a série é intitulada "Anjo Negro" e foi exibida pela RTP2 e pela SIC Radical.

A história se passa na cidade de Seattle, em pleno século XXI, durante uma grave recessão na economia americana, causada por um ataque terrorista (um pulso eléctro-magnético de 80 milhas, que apagou todos os arquivos dos computadores americanos) onde Max Guevara, um ser humano modificado geneticamente em laboratório, é perseguida pelos Estados Unidos após escapar de uma base militar. Logan Cale, um jornalista que luta contra a corrupção e o governo, ajuda Max em sua fuga em troca de serviços, mas com o passar do tempo, eles acabam se apaixonando. Porém, encontram muitas dificuldades para conseguir manter esse relacionamento complexo em paralelo com suas buscas pessoais, já que enquanto Logan quer combater as injustiças da sociedade, Max tenta achar seus "irmãos" e se manter longe de Manticore, instituição secreta do governo dos E.U.A. que a criou junto com os outros transgênicos com o intuito de conceber o soldado perfeito.

O episódio piloto de alto orçamento marcou a estreia de Cameron na televisão e foi fortemente promovido pela Fox, atingindo 17,4 milhões de telespectadores. A primeira temporada, que foi exibida nas noites de terça-feira nos Estados Unidos, recebeu críticas positivas e ganhou vários prêmios, incluindo o People's Choice Awards de "New Drama Favorite TV". Com o seriado Jessica Alba se tornou uma atriz popular, sua atuação recebeu críticas positivas e rendeu vários prêmios, incluindo uma indicações de "Melhor Atriz em Série de Televisão Dramática" no Globo de Ouro. Na segunda temporada, o seriado foi transferido para sexta-feira, dia de menor audiência na televisão americana, e recebeu algumas críticas negativas por novos elementos da trama.

Dark Angel é considerado parte de uma onda de programas no final dos anos 90 e início dos anos 2000, que apresentam personagens femininas fortes, ao lado de Buffy, a Caça-Vampiros, Xena: A Princesa Guerreira e La Femme Nikita.

Elenco e Personagens Max Guevara / X5-452 (Jessica Alba)

Garota geneticamente concebida no laboratório de Manticore, uma instituição secreta do governo localizada em Gillette no estado de Wyoming que tinha por objetivo criar soldados perfeitos. Em 2009, quando tinha 9 anos, ela consegue fugir de Manticore com outros 11 transgênicos e vai viver na cidade de Seattle, onde conhece Original Cindy e, já em 2019, aos 19 anos começa a trabalhar junto dela numa empresa de entregas chamada Jam Pony. Suas principais preocupações são: se manter sempre discreta para não ser encontrada pelos agentes de Manticore e tentar achar os outros 11 transgênicos que também conseguiram fugir.

Logan Cale (Michael Weatherly)

Jornalista que denuncia todo tipo de corrupção e injustiça anonimamente através de sua rede de transmissões piratas na Tv, onde é conhecido como Eyes Only. Conheceu Max quando ela tentou assaltar seu apartamento para roubar uma estátua de egipcia e, depois dela conseguir fugir, consegue encontrá-la e quando descobre sua origem, propõe que ela o ajude em troca de informações sobres os outros trangênicos. Fica paraplégico por causa de um tiro que tomou quando tentava proteger uma de suas testemunhas contra os capangas de Edgar Sonrisa, um poderoso empresário que sería sériamente prejudicado pelo testemunho da tal vítima.

Coronel Donald Michael Lydecker (John Savage)

É um dos oficiais superiores da Manticore e o principal antagonista da primeira temporada. Ele repetidamente tenta recapturar Max e os outros X5s. Depois que ele é traído por seu chefe Renfrew, Lydecker muda de lado e ajuda Max e Logan a se prepararem para destruir Manticore. Ele se torna um aliado valioso na luta contra Manticore, mas desaparece sob circunstâncias misteriosas no início da segunda temporada.

Reagan "Normal" Ronald (J. C. MacKenzie)

Líder da Jam Pony Express, é apelidado de "Normal" porque sua atitude conservadora se choca com seu ambiente um tanto anárquico. Ele é um chefe difícil, além de não gostar da maioria de seus trabalhadores, ele se torna antitransgênico na segunda temporada depois que a existência das criações de Manticore se torna pública. Normal adora Alec e o chama de seu "menino de ouro", sem saber que ele é um transgênico. No final da série, ele habilmente ajuda um X-5 a entregar seu bebê e depois muda completamente sua opinião sobre os transgênicos.

Cynthia "Original Cindy" McEachin (Valarie Rae Miller)

Também conhecida como O.C., é a melhor amiga de Max e sua colega de trabalho no Jam Pony, onde ela freqüentemente cobre Max, permitindo que ela mantenha seu emprego. No meio da primeira temporada, ela descobre que Max é uma fugitiva da Manticore.

Calvin "Sketchy" Theodore (Richard Gunn)

É amigo e colega de trabalho de Max no Jam Pony. Descrito como um personagem "infeliz", Sketchy frequentemente se via em apuros e precisava da ajuda de Max. Na segunda temporada, ele consegue um segundo emprego como jornalista freelancer e tenta fotografar os transgênicos. Depois de saber que Max e Alec são transgênicos, Sketchy muda de ideia e ajuda eles a fugirem para o Terminal City.

Alec McDowell / X5-494 (Jensen Ackles)

Ele é apresentado como o parceiro de criação da Max na Manticore. Alec é também o gêmeo idêntico de Ben / X5-493, um dos 12 fugitivos originais de Manticore. Ben (que também foi interpretado por Ackles) apareceu e foi morto no episódio "Pollo Loco" da primeira temporada, e Max acha que a semelhança de Alec com ele é difícil de lidar no início. Quando Manticore é destruída, Alec escapa para o mundo exterior, e acaba ganhando dinheiro usando meios questionáveis.

Produção Contexto

Depois de ter sucesso com o filme Titanic, o diretor James Cameron se juntou com Charles H. Eglee. Eles tinham trabalhado juntos em Piranha II. Os dois formaram uma empresa de produção chamada Cameron/Eglee Produções e começaram a trabalhar em ideias para uma série de televisão. Eles consideraram várias opções, incluindo um a série de drama familiar, antes de decidir pela ideia de Dark Angel. Cameron disse que começaram com a ideia que Max seria uma criação genética "que parecia normal por fora mas que era diferente no nível celular, genético. Exploramos o que isso poderia ser". Cameron foi incluenciado pelo manga Battle Angel Alita que ele queria adaptar para um filme depois de completar Dark Angel.

Recepção e legado A reação inicial à telessérie e ao personagem Max foi geralmente positiva, com resenhas positivas nas revistas Rolling Stone e Time. Hal Boedecker do jornal Orlando Sentinel disse: "A nova guerreira [da telessérie] tem habilidades dignas de Mulher Gato, Xena, Emma Peel e Mulher Maravilha". Howard Rosenberg disse: "se caras provocadoras e caminhadinhas sexy pudessem destruir, a impressionante Max destruiria o planeta inteiro". Por outro lado Joyce Millman disse que Max era "pouco mais que lábios e bunda" e considerou a telessérie como um clipe caro da Britney Spears. A revista People publicou em outubro de 2000 uma resenha negativa sobre o episódio piloto, mas em Dezembro listou a performance de Alba como entre as performances novas mais impactantes do ano 2000.

A audiência nos Estados Unidos na estreia do primeiro episodio ficou só menor que CSI: Crime Scene Investigation naquela semana. Foi, no entanto uma semana com menos concorrência, devido à cobertura de um debate presidencial. A escolha de Fox de colocar no ar a série em vez dos debates foi elogiada pelo analista de TV Marc Berman, que disse: "As pessoas que assistem aos debates não são as pessoas que sintonizariam para Dark Angel de qualquer forma", mas ele também predisse que o nível de audiência não se sustentaria contra a programação normal nas semanas seguintes Foi décimo no ranking de shows mais assistidos dessa semana, atraindo 17,4 milhões de telespectadores. A primeira temporada teve em média 10,4 milhões de audiência por episódio, ficando no 59.º lugar no ranking para a temporada de 2000-2001. Cameron disse que não sabia se a mudança no horário de exibição teria efeitos na audiência. R. D. Heldenfels do Sun Journal por outro lado notou a baixa audiência para televisão nas sextas feiras à noite, especialmente entre jovens de 18 a 24 anos, a idade de boa parte dos telespectadores da série. Junto com a mudança no horário programado houve uma queda em audiência: a segunda temporada teve em média 6 milhões de telespectadores, ficando 114.º no ranking para a temporada de 2001-2002 nos ratings da Nielsen.

Comentando na divulgação da segunda temporada, Cynthia Fuchs de PopMatters, disse que a primeira temporada de Dark Angel foi um de poucos "successos diretos, um sucesso de audiência entre a cotada demografia dos 'jovens';" Ela elogiou a série mas esclareceu: "Não me estou deixando levar: Jim Cameron não estará fazendo arte revolucionária em nenhum momento no futuro próximo" Michael Sauter de Entertainment Weekly, deu uma nota de B+ para a primeira temporada e falou bem de Alba, dizendo "por um tempo [ela foi] a mais cotejada heroina de luta" Elka Karl de Common Sense Media, deu à série inteira 3 estrelas, de 5 total, dizendo "Apesar que os dialogos às vezes falhem, como um todo o show é bem escrito e com boas atuaçoes. Alba faz um trabalho excellente de sustentar a série. Dark Angel não é perfeito, mas é envolvente como televisão que jovens fãs de ficção cientifica desfrutarão". Enquanto apreciativo da primeira temporada, Randy Danievitch de TVOvermind rotulou a segunda temporada como "boba", criticando "histórias estúpidas" como o espisódio de sonho "Boo", o virus que impede Logan e Max de ter contato físico, e vários experimentos que são revelados de seres metade-animais.

John Kenneth Muir, no seu livro A Encyclopédia de Superheróis em Filme e Televisão, disse que era necessaria colocar Dark Angel no futuro porque a prosperidade dos EUA em 2000 "oferecia pouca possibilidade para crime, miséria e outros problemas sociais." Enquanto Muir critica certos elementos do trama como contribuindo ao seu cancelamento, ele diz que fatores maiores na queda de audiência foram os ataques de 11 de setembro, o Escândalo de Enron, que mudaram a "visão futuristica de uma America de terceiro mundo" em vez de ser vista como algo interessante e longiquo, para um "lembrete depressivo que as coisas podiam ficar piores"

Em 2004, Max esteve em 17o lugar no ranking da TV Guide de maiores lendas da ficção científicia, e em 2012 Dave Golder de GamesRadar a elencou como número 49 na sua lista de mulheres mais sexys da ficção científica. Em 2009, AfterEllen, rankeou Original Cindy número 6 na sua lista de top 11 ajudantes de superherói () lesbicas ou bisexuais. Em 2015, Kayti Burt de Den of Geek incluiu Dark Angel no topo da sua lista de "10 shows de ficção científica que são amados o suficiente". Em 2016, foi reconhecido que Dark Angel foi a primeira série televisiva a colocar uma pessoa trans fazendo um papel de um personagem trans. Na primeira temporada no episódio "Out", a atriz trans Jessica Crocket fez o papel de "Louise", uma moça num encontro com Normal.

O filme Hitman de 2007 reutilizou trechos da série de Max e outras crianças em treinamentos. Foram usadas para retratar o protagonista, um assassino clonado que, como as crianças de Manticore, tem um código de barras na nuca.

Prêmios