Torosaurus (do latim "lagarto perfurado") foi um gênero de dinossauro herbívoro e quadrúpede que viveu durante o período Cretáceo. Media em torno de 7 metros de comprimento, 2,5 metros de altura e pesava de 4 a 8 toneladas. Viveu na América do Norte e foi descoberto em 1891 por John Bell Hatcher, sendo batizado pelo seu empregador, Othniel Charles Marsh. Possuía os maiores crânios de qualquer animal terrestre conhecido, com o crânio com babados atingindo 2,77 metros de comprimento.
Acredita-se que o Torosaurus tivesse o mesmo tamanho do Triceratops contemporâneo, mas se distingue por um babado alongado com grandes aberturas ovais, ossos esquamosais longos do babado com uma depressão na superfície superior e a presença de cinco ou mais pares de chifres na parte posterior do babado. O Torosaurus também não possuía o longo chifre nasal visto no Triceratops prorsus. Em vez disso, assemelhava-se ao Triceratops horridus anterior e mais basal, graças ao seu chifre nasal curto. Três espécies foram nomeadas até o momento: Torosaurus latus, T. gladius e T. utahensis. No entanto, T. gladius não é mais considerado uma espécie válida.
Em 2010, a validade do Torosaurus foi contestada. Um estudo da histologia óssea fóssil combinado com uma investigação da forma do folho concluiu que o Torosaurus provavelmente representava a forma madura do Triceratops, com os ossos de espécimes típicos de Triceratops ainda imaturos e mostrando sinais de um primeiro desenvolvimento de orifícios distintos no folho do Torosaurus. Durante a maturação, o folho do crânio teria sido bastante alongado e orifícios teriam aparecido nele.Scannella, J. and Horner, J.R. (2010). "Torosaurus Marsh, 1891, is Triceratops Marsh, 1889 (Ceratopsidae: Chasmosaurinae): synonymy through ontogeny ." Journal of Vertebrate Paleontology, 30(4): 1157–1168. Em 2011, 2012 e 2013, no entanto, estudos de características externas de espécimes conhecidos alegaram que as diferenças morfológicas entre os dois gêneros impedem sua sinonímia. Os principais problemas são a falta de boas formas de transição, a aparente existência de subadultos autênticos do Torosaurus, diferentes proporções do crânio independentemente da maturação e a formação de orifícios no estágio adulto não sendo parte de uma sequência normal de maturação do ceratopsiano.Maiorino L., Farke A.A., Kotsakis T., Piras P.,2013, "Is Torosaurus Triceratops? Geometric Morphometric Evidence of Late Maastrichtian Ceratopsid Dinosaurs", PLoS ONE 8(11): e81608. doi:10.1371/journal.pone.0081608 Consequentemente, ainda é muito debatido se o Torosaurus é realmente um Triceratops adulto ou um gênero separado, embora a maioria dos pesquisadores atualmente favoreça a última interpretação. Descoberta Em 1891, dois anos após a nomeação do Triceratops, um par de crânios de ceratopsídeos com folhos alongados e perfurados foi encontrado por John Bell Hatcher no Condado de Niobrara, no sudeste do Wyoming. O empregador de Hatcher, o paleontólogo Othniel Charles Marsh, cunhou o gênero Torosaurus para eles.O.C. Marsh, 1891, "Notice of new vertebrate fossils", The American Journal of Science, series 3 42: 265-269 O nome Torosaurus é frequentemente traduzido como "lagarto touro" do substantivo latino taurus ou da palavra espanhola toro, mas é muito mais provavelmente derivado do verbo grego τορέω (toreo), que significa "perfurar".Dodson, P. The Horned Dinosaurs. Princeton Univ. Press (Princeton), 1996. esquerda|thumb|Ilustrações de Marsh de T. latus e seus sinônimo T. gladius. Duas espécies integram o gênero. A primeira e tipo T. latus foi baseado no holótipo YPM 1830, que é um crânio parcial. O holótipo do T. gladius foi o espécime YPM 1831, que é um crânio ainda maior. Ambos os fósseis foram encontrados na Formação Lance do Maastrichtiano tardio. Espécimes semelhantes encontrados em Wyoming, Montana, Dakota do Sul, Dakota do Norte, Colorado, Utah e Saskatchewan foram posteriormente atribuídos ao Torosaurus. Aqueles que podem ser identificados com alguma certeza incluem ANSP 15192 (um indivíduo menor em Dakota do Sul descoberto por Edwin Harris Colbert em 1944),Colbert, E.H. and J.D. Bump, 1947, "A skull of Torosaurus from South Dakota and a revision of the genus:, Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, 99: 93–106 MPM VP6841 (um esqueleto parcial com um crânio montado no Museu Público de Milwaukee), SMM P97.6.1 (um crânio sem focinho) e dois crânios parciais da Formação Hell Creek relatados em 2002: MOR 981 (descoberto em 1998) e MOR 1122 (de 2001).Farke, A., 2002, "A review of Torosaurus (Dinosauria: Ceratopsidae) specimens from Texas and New Mexico", Journal of Vertebrate Paleontology, 22: 52A Restos fragmentários que poderiam ser identificados como Torosaurus foram encontrados na região de Big Bend, no Texas, e na Bacia de San Juan, no Novo México.<ref>Lucas, S.G., Mack, G.H., Estep, G.W., 1998, "The Ceratopsian dinosaur Torosaurus from the Upper Cretaceous McRae Formation, Sierra County, New Mexico", New Mexico Geological Society Guidebook, 49th Field Conference, Las Cruces County II</ref>
A segunda espécie, Torosaurus utahensis, foi originalmente descrito como Arrhinoceratops utahensis por Charles Whitney Gilmore em 1946, com base no espécime USNM 15583 (um fragmento de babado do Condado de Emery, Utah).C.W. Gilmore, 1946, "Reptilian fauna of the North Horn Formation of central Utah", United States Department of the Interior Geological Survey Professional Paper 210-C: 29-53 Em 1976, foi renomeado para Torosaurus utahensis por Douglas Lawson.D.A. Lawson, 1976, "Tyrannosaurus and Torosaurus, Maestrichtian dinosaurs from Trans-Pecos, Texas", Journal of Paleontology 50(1): 158-164 A revisão de Robert Sullivan et al. em 2005 deixou-o como Torosaurus utahensis e um pouco mais antigo que T. latus.Sullivan, R. M., A. C. Boere, and S. G. Lucas. 2005. Redescription of the ceratopsid dinosaur Torosaurus utahensis (Gilmore, 1946) and a revision of the genus. Journal of Paleontology 79:564-582. Em 2008, Rebecca Hunt referiu material adicional considerável para esta espécie.Hunt, Rebecca K. and Thomas M. Lehman. 2008. Attributes of the ceratopsian dinosaur Torosaurus, and new material from the Javelina Formation (Maastrichtian) of Texas. Journal of Paleontology 82(6): 1127–1138. A pesquisa ainda não foi publicada sobre se T. utahensis deve ser considerado um novo gênero ou, como foi sugerido para T. latus, o estágio de crescimento maduro de uma espécie de Triceratops.
Descrição thumb|Restauração de um T. latus Os indivíduos referidos como Torosaurus são todos grandes, comparáveis aos maiores espécimes de Triceratops, medindo 7,5 a nove metros de comprimento e pesando seis a onze toneladas. Devido ao folho alongado, o comprimento do crânio é especialmente considerável. Hatcher estimou o crânio de YPM 1830 em 2,2 m e o de YPM 1831 em 2,35 m. Hatcher, J.B., Marsh O.C. and Lull, R.S., 1907, The Ceratopsia, Monographs of the United States Geological Survey 49: 1-198 Em 1933, Richard Swann Lull aumentou para 2,4 m e 2,57 m, respectivamente.Lull, R.S., 1933, A revision of the Ceratopsia or horned dinosaurs, Memoirs of the Peabody Museum of Natural History 3(3): 1-175 Com base nisso, o Torosaurus foi visto como tendo o crânio mais longo de qualquer animal terrestre conhecido. Em 1998, no entanto, Thomas Lehman afirmou que um espécime de Pentaceratops possuía um crânio parcial que teria 2,9 m de comprimento em vida.Lehman, T.M., 1998, "A gigantic skull and skeleton of the horned dinosaur Pentaceratops sternbergi from New Mexico: Journal of Paleontology, 72(5): 894-906 Isso foi novamente questionado por Nicholas Longrich que, em 2011, nomeou este exemplar como um gênero separado, Titanoceratops, e concluiu que seu crânio havia sido reconstruído como muito longo.Nicholas R. Longrich, 2011, "Titanoceratops ouranous, a giant horned dinosaur from the Late Campanian of New Mexico", Cretaceous Research, 32: 264-276 Além disso, em 2006, Andrew Farke apontou que os novos crânios descritos por ele eram ainda mais longos, em média, do que os dois originais de Hatcher. O MOR 1122 tem um comprimento de 2,52 m e o MOR 981 tem um comprimento de 2,77 m.Farke, A. A. "Cranial osteology and phylogenetic relationships of the chasmosaurine ceratopsid Torosaurus latus", pp. 235-257. In K. Carpenter (ed.). Horns and Beaks: Ceratopsian and Ornithopod Dinosaurs. Indiana Univ. Press (Bloomington), 2006. O crânio bem preservado do espécime de Torosaurus apelidado de "Adão", colocado em exibição pela primeira vez em 2023, é o maior conhecido, com três metros de comprimento. thumb|esquerda|Esqueleto montado (MPM VP6841), Milwaukee Em 2006, Farke estabeleceu algumas características diagnósticas do Torosaurus. O folho é extremamente longo em comparação com o restante do crânio. A borda posterior do folho apresenta dez ou mais epiperietais, ou osteodermas triangulares. Uma osteoderma triangular na linha média está ausente. Da mesma forma, nenhuma osteoderma atravessa a fronteira parietal-esquamosal. O osso parietal é fino e perfurado por fenestras parietais na forma de aberturas circulares ou transversalmente ovaladas. O osso parietal é cerca de 20% mais largo do que longo. Farke identificou uma única característica na qual T. latus diferia de Triceratops horridus e T. utahensis. Seu esquamosal apresentava uma crista conspícua na borda com o parietal combinado com uma depressão longitudinal profunda paralela a ele.
Farke destacou que os espécimes conhecidos de Torosaurus são bastante variáveis. Os chifres orbitais da "testa" são ora grandes e curvados para a frente, como no MOR 981, ora curtos e retos, como mostrado no MOR 1122 e no ANSP 15191. Além disso, a posição desses chifres difere, visto que frequentemente estão localizados diretamente sobre a órbita ocular. No YPM 1831, no entanto, eles se originam na borda posterior da órbita. Da mesma forma, há uma variação no formato do chifre nasal. O YPM 1831 e, em menor grau, o YPM 1830 têm um chifre nasal reto e ereto, mas o MOR 981, o ANSP 15192 e, especialmente, o MOR 1122 possuem, no máximo, uma protuberância baixa. O babado também difere, já que ANSP 15192 e YPM 1830 têm um escudo curvado para cima na parte traseira, mas o babado de YPM 1831 é quase plano, embora isso possa ser um artefato de restauração. O babado de YPM 1831 também é em forma de coração, com um entalhe claro na linha média, enquanto a borda traseira dos outros espécimes é reta. As proporções do babado são bastante variáveis. Com YPM 1831, a relação comprimento-largura é de 1,26, mas MOR 981 tem um escudo 2,28 vezes mais longo do que largo. O número de osteodermas triangulares é difícil de avaliar, pois a maioria dos fósseis parece tê-las perdido. MOR 981 e MOR 1122 têm dez e doze epiparietais, respectivamente. YPM 1831 foi restaurado com uma fontanela no teto do crânio, que é possivelmente autêntica. Farke também concluiu que o grau de variabilidade não excedeu o demonstrado por gêneros relacionados. Classificação thumb|right|upright|Espécime MOR 1122 thumb|right|Restauração de T. utahensis O Torosaurus, com seu longo folho, tem sido tradicionalmente classificado em Chasmosaurinae. Era visto como um membro tardio de uma linhagem descendente de Anchiceratops ou Arrhinoceratops. Assim, foi colocado em um ramo diferente do Triceratops, que, até a década de 1980, era considerado um membro de Centrosaurinae devido à seu curto folho. No entanto, na década de 1990, análises cladísticas precisas mostraram que ambos os gêneros eram casmossauríneos. Análises recentes invariavelmente mostram uma estreita relação entre Torosaurus e Triceratops.
Abaixo está um cladograma de ceratopsídeos baseado na análise filogenética conduzida por Sampson et al. em 2010:
Possível sinonímia com Triceratops thumb|Um espécime montado de Triceratops, convencionalmente considerado um gênero distinto de Torosaurus