350px|thumb|Ponte de New Westminster New Westminster é uma cidade na região de Lower Mainland da Colúmbia Britânica no Canadá e é uma municipalidade membro do Distrito Regional de Metro Vancouver. Foi fundada pelo major-general Richard Moody como capital da recém surgida Colônia de Columbia Britânica em 1858, e permaneceu como tal até que as colônias da região continental e insular da província fossem unidas em 1866, sendo a maior cidade da região continental desde daquele ano e até que Vancouver passou a ser a cidade mais populosa durante a primeira década do século 20.
É localizada às margens do Rio Fraser que segue em sentido sudoeste em direção a seu estuário, do lado sudoeste da Península de Burrard, estando localizada aproximadamente ao centro da Grande Vancouver.
História
thumb|left|200px|Vista de New Westminster vista do Rio Fraser, por volta de 1865
Antes de os colonizadores chegarem vindos de várias partes do mundo, a área atualmente conhecida como New Westminster era habitada pelas . A descoberta de ouro na Colúmbia Britânica e a chegada de garimpeiros vindos do sul causou entre os colonizadores o receio de que americanos pudessem invadir para conquistar suas terras.
chegou à Colúmbia Britânica em dezembro de 1858, possuindo o cargo mais alto dentre os , tendo sido especialmente escolhido para "fundar uma segunda Inglaterra às margens do Pacífico".Jean Barman, The West Beyond the West: A History of British Columbia, (Toronto: University of Toronto), p.71 (em inglês) Moody 'queria fundar uma cidade maravilhosa em território selvagem' e planejou sua cidade como sendo uma metáfora visual icônica no que se refere à dominação britânica, 'estilizada e localizada com o objetivo de reforçar a autoridade da coroa'. (em inglês) Subsequente à promulgação do Ato de Preferência de 1860, Moody estabeleceu a região de Lower Mainland, selecionou o local e fundou a nova capital, New Westminster. Moody e os Engenheiros Reais eram treinados no que se refere à colonização, e escolheram o local devido à sua defensibilidade: era mais distante da fronteira americana que o local da proclamação da colônia, , possuía "ótima infra-estrutura para comunicação naval, assim como por futuras grandes ferrovias troncais com destino ao interior,Margaret Ormsby, British Columbia, A History, Toronto: Macmillan Company of Canada Limited, 1976, p. 174(em inglês) e possuía um excelente porto. Moody também ficou impressionado pela enorme beleza do local, escrevendo em sua carta a Blackwood,
"A entrada para o Frazer é impressionante--estendendo-se milhas à direita e à esquerda situam-se terras pantanosas (aparentemente de muito boas qualidades) e ainda o cenário de magníficas montanhas--de aparência semelhante às suíças, ricas em florestas e grandiosamente erguendo-se em direção às nuvens há uma sublimidade que impressiona profundamente. Tudo é grande e magnífico, digno da entrada dos domínios da Rainha da Inglaterra às terras continentais do Pacífico. [...] Minha imaginação converteu as áreas pantanosas silenciosas em pinturas como as de Cuyp, de cavalos e gado pastando ociosamente em ricas planícies em um pôr-do-sol admirável. [...] As águas profundas e límpidas do Frazer são tranquilas, não se vê uma ondulação sequer, exceto quanto um peixe sobre à superfície ou quando bandos de patos saem em revoada". (em inglês)Jean Barman, The West Beyond the West: A History of British Columbia, (Toronto: University of Toronto) p.7 (em inglês)
thumb|Moody comparou sua visão da nova Colônia da Colúmbia Britânica às cenas rurais pintadas por Aelbert Cuyp
Foi sugerido por Moody e pelos que o local fosse proclamado "Queensborough". O governador proclamou a nova capital sob este nome em 14 de fevereiro de 1859.Ormsby, p. 175 (em inglês) O nome "Queensborough", no entanto, não pareceu atraente aos olhos de Londres, e foi a Rainha Vitória quem escolheu o nome para a cidade, inspirando-se em Westminster,Ormsby, pl 175 (em inglês) uma parte de Londres, capital britânica, onde se encontravam e ainda se encontram os prédios do parlamento. A partir da escolha do nome pela rainha, a cidade ganhou seu apelido oficial de "A Cidade Real". Um ano mais tarde New Westminster se tornou a primeira cidade da Colúmbia Britânica a ser incorporada como tal, possuindo um governo municipal eleito. A cidade se tornou um dos pontos principais de aprovisionamento para garimpeiros em busca da , uma vez que qualquer viagem rumo aos portos das regiões mineradoras de Yale e se fazia por embarcações a vapor ou canoas Rio Fraser acima.
thumb|right|Coquitlam City, de New Westminster
No entanto, o secretário do , Sir Edward Bulwer-Lytton, 'esqueceu-se das praticalidades de pagar pelos serviços de limpeza e desenvolvimento do local e da cidade' e os esforços dos Engenheiros de Moody foram continuamente prejudicados por conta de fundos insuficientes, algo que, juntamente com a contínua oposição de Douglas, 'fez com que fosse impossível que os planos [de Moody] fossem concretizados'. (em inglês)
O governador passou pouco tempo em New Westminster e possuía pouco afeto pela cidade; sentimentos amplamente retribuídos pelos cidadãos de New Westminster, que avidamente ofereciam suporte aos esforços de desenvolvimento da cidade feitos pelo coronel Moody e castigavam o governador, que preferia permanecer pela maior parte do tempo isolado na distante Vitória.Ormsby, p. 177 (em inglês) Contrastando com Vitória, onde colonizadores vindos da Inglaterra estabeleceram uma forte presença britânica, os primeiros cidadãos de New Westminster eram em sua maioria canadenses e marítimos, trazendo uma abordagem para o comércio que era em sua natureza voltada para o mundo empresarial, e ignorando as pretensões da antiga comunidade. Apesar de um conselho municipal ter sido outorgado, os habitantes de New Westminster também insistiram pela criação de uma assembléia legislativa para a Colúmbia Britânica,Ormsby, p. 178 (em inglês) e ficaram enfurecidos quando o governador Douglas concedeu a condição de porto livre à Vitória, o que estagnou o crescimento econômico da cidade ao Rio Fraser.Ormsby, p. 179 (em inglês) Além disso, para pagar pelas despesas de construção de estradas rumo ao interior da colônia, Douglas impôs impostos de importação para New Westminster.
Em 1866, a Colônia de Columbia Britânica e a foram unidas sob o nome "Colúmbia Britânica". No entanto, a capital da Colônia da Ilha de Vancouver, Vitória, situada na região sul da Ilha Vancouver, tornou-se a capital da recém-amalgamada Colônia de Columbia Britânica, fato decidido em votação na Câmara de Assembléia. No dia da votação, um membro da assembléia, (um dos da colônia e partidário de Vitória), embaralhou as páginas do discurso que William Franklyn de Nanaimo (um partidário de New Westminster pretendia fazer, o que resultou na confusão de Franklyn, que leu seu primeiro parágrafo três vezes. Cox a seguir removeu as lentes dos óculos de Franklyn, fazendo com que o representante de Nanaimo não conseguisse ler nada de seu próprio discurso. Após um recesso para acalmar o tumulto resultante e permitir que o representante de Nanaimo pudesse colocar suas notas em ordem e consertar seus óculos, quanto os representantes retornaram à Câmara de Assembléia o orador (de Vitória) se recusou a autorizar que Franklyn pudesse ter uma "segunda" chance para fazer seu discurso. O voto subsequente foi de 13 a 8 contra New Westminster.Ormsby, p. 223 (em inglês)
thumb|Cidade de New Westminster em chamas, 10 de setembro de 1898
Com a entrada da Colúmbia Britânica ao Domínio do Canadá em 1871, como sexta província, os prospectos econômicos de New Westminster melhoraram, porém a Cidade Real perderia sua boa sorte novamente, desta vez para a nova cidade ao final da ferrovia, a cidade de Vancouver, quando a Ferrovia Canadense do Pacífico foi estendida até as marges da , apesar de parte da ferrovia chegar até New Westminster em 1886. Em 1879, o governo federal concedeu três reservas às , incluindo 104 acres (0,42 km2) da Reserva de Westminster do Sul, 22 acres ((89.000 m2) da região norte do Rio Fraser, e 27 acres (110.000 m2) em . Uma epidemia de varíola assolou a população indígena de New Westminster, reduzindo seus membros de cerca de 400 para menos de 100. Muitos dos Qayqayt remanescentes foram assimilados a outras reservas da região, tais como a vizinha reserva da Primeira Nação Musqueam. Sua reserva na Ilha Poplar se tornou uma zona de quarentena para pessoas indígenas vítimas da varíola. Por décadas, a reserva da Ilha Poplar foi designada como pertencente a "todas as tribos da costa do Pacífico".
Em 1898, um incêndio destruiu o centro de New Westminster,Ormsby, p. 325 (em inglês) e em 1913 o governo federal tomou a maior parte das terras de reserva das primeiras nações de New Westminster. (em inglês) Em 1916, as terras restantes na Ilha Poplar foram entregues ao governo da Colúmbia Britânica.
De 1927 a 1969, o coletou medições de temperatura e salinidade das águas costais para o a partir de New Westminster todos os dias durante este período.
Em 1991, a Armaria de New Westminster foi reconhecido como prédio do patrimônio histórico federal pelo Registro de Prédios Históricos do Governo do Canadá. Juntamente com o restante da região de Grande Vancouver, New Westminster sofreu com a pior qualidade do ar do mundo devido aos , e devido a um incêndio no velho pier no cais.
Geografia
250px|right|thumb|Localização de New Westminster
New Westminster é localizada na , essencialmente à margem norte do Rio Fraser. Fica a 19 quilômetros (12 milhas) a sudeste da cidade de Vancouver, é adjacente a Burnaby e Coquitlam e, do outro lado do Rio Fraser, é adjacente a Surrey e Delta. Uma porção de New Westminster chamada de fica localizada na ponta mais ao leste da , adjacente a Richmond. A área terrestre total é de 15.3 quilômetros quadrados.
Geografia urbana histórica
New Westminster mudou muito ao longo do tempo e também como resultado de sua participação nos esforços gerais de urbanização da região de Lower Mainland. (Veja também:
Penitenciária da Colúmbia Britânica
Em 1878, o Governo do Canadá inaugurou a , a primeira penitenciária federal ao oeste de Manitoba. Conhecida em inglês como "BC Pen" ou simplesmente "the Pen" (e também antigamente conhecida como a "" na gíria/jargão Anglo- comum nos primórdios da colonização da Colúmbia Britânica), ficava localizada entre o bairro de Sapperton e a região que é atualmente o . A penitenciária alojou prisioneiros de segurança máxima desde a sua fundação e pelos próximos 102 anos, fechando em 1980. O bloco central original da Pen ainda existe e foi convertido em escritórios. A portaria, as escadas que levavam a esta e o velho armazém de carvão também ainda existem. O restante do terreno da Pen foi utilizado para a construção de novas townhouses, prédios e praças. Ao sul da área principal e de frente ao rio, a antiga armaria da prisão foi preservada como parte de um novo parque; este também era o local do cais da prisão que era bastante usado na época em que barcos a vapor eram o principal meio de transporte entre regiões da Lower Mainland, e até alguns anos depois.
Bosques
O hospital psiquiátrico infantil era localizado ao oeste da Penitenciária da Colúmbia Britânica e era adjacente à entrada da ponte Patullo (Patullo Bridge). Após seu fechamento, o prédio principal, abandonado, foi destruído por um incêndio em 9 de julho de 2008, exceto pelos portões de entrada. Em outubro de 2011 todas as velhas estruturas que ainda estavam ali foram demolidas e o terreno foi aplainado, o que resultou em alívio para alguns antigos residentes do local que não possuíam memórias positivas a respeito de sua infância passada ali.
Chinatown