Sargão II () às vezes chamado de Sargão, o Grande, foi o rei do Império Neoassírio desde a queda de seu predecessor Salmanaser V em até sua morte em batalha em . Embora Sargão alegasse ser filho do rei anterior Tiglate-Pileser III , isso é incerto e ele provavelmente ganhou o trono por usurpá-lo de Salmanaser V. Sargão é reconhecido como um dos mais importantes reis neoassírios devido ao seu papel na fundação da dinastia sargônida, que governaria o Império Neoassírio até sua queda, menos de um século após a morte de Sargão.
O rei provavelmente tomou o nome de Sargão do lendário governante Sargão da Acádia, que fundou o Império Acádio e governou a maior parte da Mesopotâmia quase dois mil anos antes. Por meio de suas campanhas militares voltadas para a conquista do mundo, Sargão II aspirava seguir os passos de seu antigo homônimo. Sargão buscou projetar uma imagem de piedade, justiça, energia, inteligência e força e continua sendo reconhecido como um grande conquistador e estrategista por suas inúmeras realizações militares.
Suas maiores campanhas foram a guerra de contra Urartu, o vizinho do norte da Assíria, e a reconquista da Babilônia em 710–, que havia se restabelecido com sucesso como um reino independente após a morte de Salmanaser V. Na guerra contra Urartu, Sargão contornou a série de fortificações urartuanas ao longo da fronteira dos dois reinos marchando ao redor deles ao longo de uma rota mais longa e ele apreendeu e saqueou a cidade mais sagrada de Urartu, Musasir. Na campanha da Babilônia, Sargão também atacou de uma frente inesperada, primeiro marchando ao longo do rio Tigre e depois atacando o reino pelo sudeste, e não pelo norte.
De até o final de seu reinado, Sargão supervisionou a construção de uma nova cidade que pretendia servir como capital do Império Assírio, Dur Sarruquim (). Após a conquista da Babilônia, ele residiu na Babilônia por três anos, com seu príncipe herdeiro Senaqueribe servindo como regente na Assíria, mas mudou-se para Dur Sarruquim após sua conclusão em . A morte de Sargão em campanha em Tabal em e a perda de seu corpo para o inimigo foram vistas pelos assírios como um mau presságio e Senaqueribe imediatamente abandonou Dur Sarruquim ao se tornar rei, mudando a capital para a cidade de Nínive.
Antecedentes
Situação política na Assíria miniaturadaimagem|Baixo-relevo de Ninrude retratando o suposto pai de Sargão II, Tiglate-Pileser III, enfrentando um inimigo derrotado. Exibido no Museu Britânico. O reinado de Sargão foi imediatamente precedido pelos reinados dos dois reis Tiglate-Pileser III e Salmanaser V . A natureza da ascensão de Tiglate-Pileser ao trono da Assíria em não é clara e é contestada. Várias evidências, incluindo a de que houve uma revolta em Ninrude, a capital do Império Assírio, em 746/, que as antigas fontes assírias fornecem informações conflitantes em relação à linhagem de Tiglate-Pileser, e que Tiglate-Pileser em suas inscrições atribui sua ascensão ao trono apenas à seleção divina, em vez de seleção divina e ancestralidade real (tipicamente feito por reis assírios), foram interpretados como uma indicação de que ele era um usurpador. Embora alguns tenham chegado a sugerir que Tiglate-Pileser não fazia parte da dinastia real anterior, a duradoura dinastia adasida, suas reivindicações de descendência real eram provavelmente verdadeiras, o que significa que independentemente de quer ele usurpasse o trono ou não, ele era um candidato legítimo a ele.
Embora tenha sido principalmente durante o tempo de Sargão e seus sucessores que a Assíria foi transformada de um reino baseado principalmente no coração da Mesopotâmia em um império verdadeiramente multinacional e multiétnico, as fundações que permitiram esse desenvolvimento foram estabelecidas durante o reinado de Tiglate-Pileser através de extensa reformas civis e militares. Além disso, Tiglate-Pileser começou uma série de conquistas bem-sucedidas, subjugando os reinos da Babilônia e Urartu e conquistando a costa do Mediterrâneo. Suas inovações militares bem-sucedidas, incluindo a substituição do alistamento pelo recrutamento fornecido por cada província, fizeram do exército assírio um dos exércitos mais eficazes reunidos até aquele ponto.
Após um reinado de apenas cinco anos, o filho de Tiglate-Pileser, Salmaneser V, foi substituído como rei por Sargão, supostamente outro dos filhos de Tiglate-Pileser. Nada se sabe sobre Sargão antes de ele se tornar rei. Provavelmente nascido em , Sargão teria crescido durante um período de agitação civil na Assíria. Erupções de rebelião e peste marcaram os reinados malfadados dos reis Assurdã III e Assurnirari V . Durante seus reinados, o prestígio e o poder da Assíria declinaram dramaticamente, uma tendência que foi revertida apenas durante o mandato de Tiglate-Pileser. Os eventos exatos em torno da morte do predecessor de Sargão, Salmaneser V, e da ascensão de Sargão ao trono não estão totalmente claros. É freqüentemente assumido que Sargão depôs e assassinou Salmanaser em um golpe no palácio.
Muitos historiadores aceitam a afirmação de Sargão de ter sido filho de Tiglate-Pileser, mas não acreditam que ele tenha sido o herdeiro legítimo do trono como o próximo na linha após o fim do reinado de Salmanaser. Mesmo assim, sua alegação de ter sido filho de Tiglate-Pileser é geralmente tratada com mais cautela do que as próprias alegações de ancestralidade real de Tiglate-Pileser. Alguns assiriólogos, como JA Brinkman, acreditam que Sargão, no mínimo, não pertencia à linhagem dinástica direta.
Usurpação alt=|esquerda|miniaturadaimagem|Sargão II (à direita) e um dignitário. Baixo-relevo do palácio de Sargão II em Dur Sarruquim, –. Exibido no Louvre. Se Sargão usurpou o trono assírio ou não, é questionado. Que ele teria sido um usurpador baseia-se principalmente em uma das várias interpretações possíveis do significado por trás de seu nome (que significaria "o rei legítimo") e que suas numerosas inscrições raramente discutem sua origem. Esta ausência de explicação de como o rei se encaixa na genealogia estabelecida dos reis assírios não é apenas uma característica das inscrições de Sargão, mas também uma característica das inscrições de seu suposto pai, Tiglate-Pileser, e de seu filho e sucessor, Senaqueribe. Embora Tiglate-Pileser seja conhecido por ter sido um usurpador, Senaqueribe era o filho legítimo e herdeiro de Sargão. Várias explicações foram oferecidas para o silêncio de Senaqueribe sobre seu pai, sendo a mais aceita que Senaqueribe era supersticioso e temeroso do terrível destino que se abateu sobre seu pai. Alternativamente, Senaqueribe pode ter desejado inaugurar um novo período da história assíria, ou pode ter sentido ressentimento contra seu pai.
Sargão às vezes fazia referência a Tiglate-Pileser. Ele se identificou explicitamente como filho de Tiglate-Pileser em apenas duas de suas muitas inscrições e se referiu a seus "pais reais" em uma de suas estela. Se Sargão fosse filho de Tiglate-Pileser, ele provavelmente teria ocupado algum cargo administrativo ou militar importante durante os reinados de seu pai e irmão, mas isso não pode ser verificado, pois o nome usado por Sargão antes de se tornar rei é desconhecido. É possível que ele tivesse alguma forma de papel sacerdotal, uma vez que demonstrou repetida afeição por instituições religiosas durante seu reinado e pode ter sido o importante sukkallu () da cidade de Harã. Fosse ele filho de Tiglate-Pileser ou não, Sargão desejava se destacar de seus predecessores e hoje é visto como o fundador da última dinastia governante da Assíria, a dinastia sargônida. Existem referências até a década de , durante o reinado do neto de Sargão, Assaradão, à possibilidade de que "descendentes da antiga realeza" possam tentar tomar o trono. Isso sugere que a dinastia sargônida não era necessariamente bem conectada aos monarcas assírios anteriores. A Lista de reis da Babilônia separam dinasticamente Sargão e seus descendentes de Tiglate-Pileser e Salmaneser V: Tiglate-Pileser e Salmaneser são registrados como sendo da "dinastia de Baltil"(Baltil sendo possivelmente a parte mais antiga da antiga capital assíria de Assur), enquanto os sargônidas são registrados como pertencentes à "dinastia de Hanigalbate", possivelmente conectando-os a um antigo ramo júnior da antiga Assíria da família real assíria que governava como vice-reis nas partes ocidentais do Império Assírio com o título de "rei de Hanigalbate".
Independentemente de sua ascendência, a sucessão de Salmanaser V a Sargão provavelmente foi estranha. Salmansser é mencionado apenas em uma das inscrições de Sargão:
Essa inscrição serve mais para explicar a ascensão de Sargão ao trono do que para explicar a queda de Salmanaser. Conforme atestado em outras inscrições, Sargão não viu as injustiças descritas como realmente impostas por Salmanaser V. Outras inscrições de Sargão afirmam que as isenções fiscais de cidades importantes como Assur e Harã foram revogadas "nos tempos antigos" e o trabalho obrigatório descrito teria sido realizado no reinado de Tiglate-Pileser, não Salmanaser.
Nome miniaturadaimagem|285x285px|Cabeça de bronze de um rei do Império Acádio, provavelmente representando Sargão da Acádia ou seu neto Narã-Sim (). Sargão II provavelmente herdou seu nome de Sargão de Acádia e acredita-se que tenha se inspirado nas façanhas do antigo rei. Exposta anteriormente no Museu Nacional do Iraque. Dois antigos reis da Mesopotâmia anteriores haviam usado o nome Sargão; Sargão I, um rei assírio menor do , e o muito mais famoso Sargão de Acádia, que governou a maior parte da Mesopotâmia como o primeiro rei do Império acadiano nos séculos XXIV a XXIII a.C.. Sargão II compartilhando o nome de um dos maiores conquistadores antigos da Mesopotâmia não foi coincidência; nomes na antiga Mesopotâmia eram importantes e deliberados. O próprio Sargão parece ter ligado principalmente seu nome à justiça. Isso é ilustrado em várias inscrições, como as seguintes, que se referem a Sargão pagando aqueles que possuíam a terra que ele escolheu para construir sua capital Dur Sarruquim em:
O nome era mais comumente escrito Šarru-kīn (ou Šarru-kēn), com outra versão, Šarru-ukīn, sendo atestado apenas em letras e inscrições reais menos importantes. O significado direto do nome, baseado na autopercepção de Sargão, é comumente interpretado como "o rei fiel" no sentido de retidão e justiça. Outra alternativa é que Šarru-kīn é uma reprodução fonética da pronúncia contratada de Šarru-ukīn para Šarrukīn, o que significa que deve ser interpretado como "o rei obteve/estabeleceu a ordem", possivelmente referindo-se a desordem durante o reinado de seu predecessor ou desordem criada pela usurpação de Sargão. A tradução convencional moderna do nome, "Sargão", provavelmente deriva da grafia de seu nome na Bíblia, srgwn.
O nome de Sargão provavelmente não era um nome de nascimento, mas sim um nome do trono que ele adotou em sua ascensão ao trono. É muito mais provável que ele tenha escolhido o nome com base em seu uso pelo famoso rei acadiano, em vez de seu uso por seu predecessor na Assíria. Em textos assírios tardios, o nome de Sargão II e Sargão da Acádia são escritos com a mesma grafia e Sargão II é às vezes explicitamente chamado de "segundo Sargão" (Šarru-kīn arkû). Sargão, como tal, provavelmente procurou emular aspectos do antigo rei acádio. Embora a extensão exata das conquistas do antigo Sargão tenha sido esquecida na época do Império Neoassírio, o lendário governante ainda era lembrado como um "conquistador do mundo" e teria sido um modelo atraente a seguir.
Outra interpretação possível é que o nome significa "o rei legítimo" e, portanto, pode ter sido um nome escolhido para reforçar a legitimidade do rei após sua usurpação do trono. Sargão da Acádia também subiu ao trono por meio de usurpação, começando seu reinado tomando o poder do governante da cidade de Quis, Urzababa.
Reinado
Início de reinado e rebeliões