thumb|287px|O jovem Carlos II; Museu do Prado

Carlos II (Madrid, 6 de novembro de 1661 – Madrid, 1 de novembro de 1700), também conhecido como Carlos, o Enfeitiçado, foi o Rei da Espanha de 1665 até sua morte, sendo o último monarca espanhol da Casa de Habsburgo. Seus domínios incluíam os Países Baixos Espanhóis e o império espanhol de além-mar, indo das Américas até as Índias Orientais Espanholas.

Segundo relatos históricos, Carlos II era portador de sérias limitações físicas e mentais. Só começou a falar aos quatro anos de idade, e a andar aos oito anos. Sofria de graves problemas de saúde, e morreu aos 39 anos, com aparência de velho e sem deixar herdeiros.

Quando da morte de Carlos, em 1700, todos os potenciais sucessores Habsburgo haviam morrido. Ele nomeou em seu testamento seu sobrinho-neto Filipe, Duque de Anjou, como seu sucessor. Filipe era neto da meia-irmã de seu pai, Maria Teresa da Áustria, primeira esposa do rei . Já que as outras potências europeias viam a possível relação dinástica entre a Espanha e a França como uma perigosa mudança de equilíbrio de poder, a Guerra da Sucessão Espanhola começou pouco depois de sua morte.

Infância e problemas de saúde Nascido em 6 de novembro de 1661 no Real Alcázar de Madrid, Carlos foi o último filho e único sobrevivente de Filipe IV da Espanha e sua segunda esposa, Maria Ana da Áustria. Apesar de fraco e doentio, seu nascimento foi recebido com grande alegria, já que os outros herdeiros de Filipe IV se encontravam mortos: Filipe Prospero, Príncipe das Astúrias, morrera aos 4 anos de idade, e antes dele haviam morrido Fernando Tomas e Baltasar Carlos, este em 1646, com dezessete anos de idade. Como consequência, Carlos tornou-se o único herdeiro legítimo de Filipe IV.

A saúde da criança desde o nascimento era particularmente fraca, tanto que o embaixador francês na corte de Madri, apenas alguns meses após o nascimento da criança, relatou assim a Luís XIV:

Por causa de sua saúde particularmente precária, Carlos II não conseguiu falar até aos quatro anos de idade, nem andar até ter oito anos, e foi tratado como uma criança pequena até os dez anos de idade: seus guardiões haviam evitado sujeitá-lo a qualquer esforço físico ou intelectual, a ponto de nem sequer considerar a higiene pessoal do garoto, tanto que seu meio-irmão João José de Áustria, enquanto valido, obrigou-o a lavar e cuidar do cabelo.

Além disso, o rei era frequentemente atingido por ataques muito fortes de enxaqueca, epilepsia e doenças contínuas como gripe, que a crença popular atribuía a uma maldição. Por esse motivo, ele entrou para a história como O Enfeitiçado. Sobre essa crença, o próprio soberano disse:

Estudos médicos recentes mostraram que, por outro lado, a má saúde do rei era consequência principalmente da política endogâmica de casamentos da dinastia Habsburgo, como o casamento entre primos de primeiro grau ou entre tios e sobrinhos, cujo objetivo era não dispersar os territórios da família mas impunha problemas do ponto de vista genético. A mãe de Carlos, Maria Ana da Áustria era filha de Maria Ana da Espanha, que também era irmã de Filipe IV da Espanha, que, por sua vez, foi o pai de Carlos. Filipe IV e Maria Ana da Áustria, pais de Carlos, eram tio e sobrinha, respectivamente, enquanto Maria Anna da Espanha era simultaneamente tia paterna e avó materna de Carlos. Este último, portanto, tinha quatro bisavós em vez de oito e seis trisavós em vez de dezesseis. Segundo um estudo médico, seu coeficiente de consanguinidade era de 0,254, mais de 10 vezes o de Filipe I de Castela, pai do imperador Carlos V e fundador da dinastia.

A teoria mais seguida atribui seu raquitismo, sua fraqueza mental e esterilidade à síndrome de Klinefelter, mas, além disso, o rei sofria de um acentuado prognatismo mandibular, presente em muitos membros da família e, por esse motivo, chamado Lábio Habsburgo, que dificultava a fala e a mastigação. Finalmente, as características marcadas do rosto sugeriam a possibilidade de que ele sofria de acromegalia, enquanto a gastrite e vômito frequentes remontam ao fato de que ele estava sofrendo de acidose tubular renal.

Descrição de Carlos II miniaturadaimagem|upright|Felipe IV, pai de Carlos II, por Diego Velázquez, 1644 Suas precárias condições de saúde influenciaram muito sua aparência física, tanto que o núncio apostólico na Espanha, depois de conhecer o soberano com cerca de vinte anos, relatou:

Os historiadores americanos William e Ariel Durant acrescentaram: "Baixo, mancando, epilético, precocemente velho e completamente careca antes dos 35 anos de idade, ele estava sempre perto da morte".

Segundo o historiador Modesto Lafuente, ele era um rei religioso, tímido e que, com o tempo, tornou-se cada vez mais reflexivo, angustiado e entristecido pelos muitos problemas do reino; Antonio Castillo escreveu sobre seu comportamento:

Reino

Regência de Maria Ana da Áustria miniaturadaimagem|upright|A regente Maria Ana da Áustria, por Filipe IV morreu na manhã de 17 de setembro de 1665, declarando seu filho Carlos, com apenas 4 anos de idade, como seu herdeiro. Dada a tenra idade de Carlos e suas precárias condições de saúde, com a cláusula 21 do testamento, Filipe IV confiou a regência à rainha Maria Ana da Áustria, que deveria ser assistida por seis outras autoridades, incluindo o arcebispo de Toledo e inquisidor-geral, o cardeal Baltasar Moscoso y Sandoval.

Filipe IV, então, com a disposição 37, reconheceu como seu filho João José de Áustria, que se distinguira como general na Flandres e como pacificador das revoltas em Nápoles e na Catalunha, recomendando esposa que promova a sua carreira.

Juan Everardo Nithard como valido miniaturadaimagem|upright|Juan Everardo Nithard A rainha mãe, quando da morte do arcebispo de Toledo, atribuiu o cargo vago de inquisidor geral e presidente do conselho de regência ao seu confessor pessoal, o jesuíta austríaco Juan Everardo Nithard, a quem ela conferiu oficialmente o título de valido, excluindo João José, que logo começou a odiar a rainha e seu favorito, já que a nobreza desprezava Nithard por causa de sua influência excessiva sobre a rainha e, em segundo lugar, porque sua nomeação não havia sido aprovada pelo .

Nithard herdara uma situação política particularmente complexa, porque, por um lado, a derrota na guerra franco-espanhola abalara o poder e o prestígio espanhol na Europa, enquanto, por outro, a guerra de restauração portuguesa, que se arrastava desde 1640, absorveu as escassas energias do reino.

Durante o governo de Nithard, a situação portuguesa precipitou ainda mais, pois o exército espanhol mal equipado e mal dirigido se mostrou totalmente incapaz de defender as fronteiras e, regularmente, as tropas portuguesas conseguiam penetrar em Castela e Andaluzia, realizando saques. Incapaz de repelir o exército português, Nithard assinou desastroso Tratado de Lisboa em 1668, com o qual, em troca de Ceuta, a Espanha reconheceu a independência de Portugal e seus bens (Brasil e redutos comerciais na Índia e Indochina).

No mesmo ano, Luís XIV da França também empreendeu a guerra de devolução contra a Espanha, que somente graças à ajuda da Inglaterra, Suécia e Províncias Unidas, preocupadas com o expansionismo francês, conseguiu evitar, no Tratado de Aachen, graves perdas territoriais.

O Tratado de Lisboa e a guerra da devolução desacreditaram seriamente o governo jesuíta à nobreza, enquanto o descontentamento das classes mais fracas havia crescido devido ao forte aumento dos impostos ordenados pelo jesuíta para financiar os dois conflitos. João José da Áustria tornou-se um intérprete desse descontentamento: em 1669 marchou para Madri, ocupou a capital sem encontrar resistência e forçou a rainha-mãe a dispensar Nithard.

Fernando de Valenzuela como valido upright|esquerda|miniaturadaimagem|Fernando de Valenzuela, marqués de Villasierra, por Juan Carreño de Miranda Em substituição de Nithard, Fernando de Valenzuela, marquês de Villasierra, cujo governo não seria mais eficiente que o de seu antecessor, foi indicado como valido. Em termos econômicos, de fato, Valenzuela não tentou adotar reformas para tornar a arrecadação de impostos mais equitativa e eficiente, nem conseguiu reorganizar a circulação monetária, abalada pela cunhagem excessiva de moedas que ocorreu durante as últimas décadas do reinado de Filipe IV, mas, para resolver os sérios problemas financeiros, mais uma vez recorreu ao aumento de impostos diretos que pesava sobre as classes populares e reduziu o número de soldados do exército.

Igualmente negativa foi sua política externa, pois ele foi o principal responsável pela entrada da Espanha na guerra na Guerra Franco-Holandesa de 1672. Nesse conflito, o exército espanhol fortemente enfraquecido falhou em defender o Franco-Condado, perdeu as fortalezas importantes de Namur e Charleroi e sofreu várias incursões na Catalunha, enquanto uma frota espanhola-holandesa travou algumas batalhas inconclusivas contra os Franceses e ingleses.

Depois disso, em 1674, ocorreu a revolta de Messina na qual os habitantes da cidade italiana, expulsando a guarnição espanhola, pediram a ajuda das tropas francesas, enquanto a batalha naval de Palermo entre as marinhas hispano-holandesa e francesa terminou com uma importante vitória francesa.

Em 1678, foi assinado o Tratado de Nimega, segundo o qual a França obteve o Franco-Condado e numerosas fortalezas flamengas em troca do retorno de Charleroi, Namur e da cidade de Messina. Furioso com a revolta, Carlos II declarou a cidade "morta civilmente", aboliu todos os privilégios, e destruiu o Palácio Senatorial, onde o Senado de Messina se reunia, ordenando também, como sinal de desprezo, espalhar sal sobre a cidade. miniaturadaimagem|Prisión de don Fernando de Valenzuela, por Manuel Castellano. Após a morte do rei Filipe IV, ele foi confidente de sua viúva, Maria Ana da Áustria, pela qual obteve várias posições palacianas. Devido a suas intrigas políticas, em 1677 ele foi detido por ordem de João José da Áustria no Mosteiro do Escorial e condenado ao exílio nas Filipinas. Passou seus últimos dias na Nova Espanha. As sérias derrotas na guerra holandesa, no entanto, influenciaram bastante a situação política do reino: de fato, com a maioridade de Carlos II, tanto a rainha mãe quanto o seu meio-irmão João José empreenderam uma luta feroz para garantir posições de poder, dada a severa fraqueza física do soberano.

Para esse fim, em 1677, a rainha, com o apoio de Valenzuela e grande parte da corte, decidiu enviar João José para a Itália, a fim de removê-lo da corte enquanto ela prolongava a regência por mais dois anos.

Depois de uma briga violenta com a mãe, Carlos II desistiu, mas secretamente enviou mensagens ao seu meio-irmão Dom João José, levando-o a marchar para Madri: ele ocupou o Palácio do Escorial e convenceu o rei, que já era de maior desde 1675, a demitir Valenzuela e exilá-lo para as Filipinas, além confinar a rainha mãe, Maria Ana da Áustria, no Alcázar de Toledo e, finalmente, nomeá-lo como favorito.

Governo pessoal

Em 1679, João José morreu e Maria Ana conseguiu retornar a corte. De fato, apesar de ter sido declarado adulto, o rei, devido à saúde debilitada, deixou sua mãe com considerável liberdade de ação, pois, consciente de suas fraquezas, preferiu delegar parte de seus poderes a vários validos como Juan Francisco de la Cerda, duque de Medinaceli (de 1680 a 1685), Manuel Joaquín Álvarez de Toledo, conde de Oropesa (de 1685 a 1691 e de 1695 a 1699) e ao arcebispo de Toledo Luis Manuel Fernández de Portocarrero (de 1699 a 1700).

Problemas econômicos e declínio político