Steven Tyler (nascido Steven Victor Tallarico, Yonkers, 26 de março de 1948) é um cantor, compositor, multi-instrumentista, empresário e filantropo americano, conhecido principalmente por seu trabalho como vocalista da banda Aerosmith, na qual também toca gaita, piano e, ocasionalmente, percussão. No show business, é celebrado por seus vocais e falsetes únicos, o que lhe rendeu o apelido de Demon of Screaming (Demônio da Gritaria, em tradução livre), e por suas acrobacias sobre o palco durante suas performances enérgicas. Suas marcas registradas são suas roupas coloridas e brilhantes, além do tradicional microfone adornado com lenços.
Na década de 1970, Tyler se destacou como líder do Aerosmith, banda que nasceu em Boston e que lançou diversos álbuns clássicos do hard rock, como Toys in the Attic e Rocks. No fim daquela década e no início da seguinte, Tyler sustentou um pesado vício em álcool e drogas enquanto a popularidade da banda declinava. Após passar por clínicas de reabilitação em 1986, manteve-se sóbrio por mais de 20 anos, embora tenha adquirido um novo vício em analgésicos no fim da década de 2000 (o qual conseguiu tratar com sucesso em 2009).
Após a banda ter feito um retorno extremamente bem-sucedido entre as décadas de 1980 e 1990 com os álbuns Permanent Vacation, Pump e Get a Grip, Tyler criou diversos projetos musicais solo e participou em trabalhos de outros grandes artistas, além de ter sido convidado para estrelar alguns papéis no cinema e na TV (incluindo uma notória passagem pelo programa American Idol). Nos anos 2010, escreveu uma autobiografia best-seller e, junto dos outros membros do Aerosmith, tornou-se pioneiro dos espetáculos de residência em Las Vegas.
É personalidade mundialmente aclamada e continua a ser um ícone pop de grande relevância mais de 50 anos após o início de sua carreira, sendo reconhecido por grandes premiações: em 2001, passou a fazer parte do Rock and Roll Hall of Fame juntamente do Aerosmith; Em 2008, foi incluído na lista dos 100 maiores cantores da história pela revista Rolling Stone; Em 2013, recebeu o ASCAP Founders Award e entrou para o Songwriters Hall of Fame ao lado do seu parceiro de banda Joe Perry; Conta com 4 vitórias e 17 nomeações ao Grammy Award.
Infância e adolescência
Steven Tyler nasceu no estado americano de Nova Iorque. Seu pai, Victor A. Tallarico (14 de maio de 1916 - 10 de setembro de 2011), é filho de italianos e alemães, enquanto sua mãe, Susan Ray (2 de junho de 1925 - 14 de julho de 2008), tem ancestralidade de polacos e ingleses. Victor tornou-se um músico e pianista clássico, enquanto Susan trabalhava como secretária.
Quando pequeno, Tyler passava horas debaixo do piano de seu pai, ouvindo-o tocar. Na adolescência, interessou-se por bateria, tocando seus primeiros shows profissionais com a banda de seu pai em apresentações no resort onde a família passava férias, além de atuar em musicais, tocar guitarra e cantar.
No segundo grau, era perseguido pelos colegas e não era bem visto no círculo social escolar. Steven chegou a beber uma dose de uísque todos os dias antes de ir para a escola. Muitas vezes, faltava às aulas para ver bandas de Nova Iorque.
Carreira
Primeira banda (1964 - 1969) Em 1964, Steven formou sua primeira banda, The Strangeurs, na qual ocupava a posição de baterista. Eles assinaram um contrato com a CBS e, sob pressão dos executivos, mudaram seu nome para Chain Reaction. Aos 18 anos, em 1966, Tyler passou a compor com o tecladista do grupo, o que abriu o caminho para que gravassem em estúdio pela primeira vez. Entre 1967 e 1968, abriram 4 shows para uma das bandas que serviu de inspiração para Tyler em sua adolescência, os The Yardbirds, enquanto também foi convidado a experimentar vocais com a The Left Banke.
Em 1969, quando foi passar férias em Sunapee, Nova Hampshire, conheceu Joe Perry em uma lanchonete. Joe, que já tinha ouvido as gravações da banda de Steven, o convidou para vê-lo tocar com sua própria banda, a Jam Band, na mesma noite e lugar em que a Chain Reaction também tocaria. Após se apaixonar pelos solos de Perry, decidem juntar as duas bandas e formar o quinteto que viria a ser o Aerosmith.
Formação e sucesso do Aerosmith (1970 - 1978)
No começo de 1970, Tyler juntou-se a Joe Perry e Tom Hamilton para começar a nova banda. Steven insistiu em ser o frontman e vocalista, e, por isso, convidou seu amigo de Nova Iorque, Joey Kramer, para ocupar o cargo de baterista. Ele também escolheu Ray Tabano, seu amigo de infância, para seguir como o guitarrista base. O quinteto decide se mudar para Boston e dividir um apartamento na hoje icônica Commonwealth Avenue, em Brighton. Após divergências diárias sobre os negócios que envolviam o grupo, Tabano foi substituído por Brad Whitford em 1971. Passado um tempo tocando em clubes sob a tutela de seu primeiro manager, Frank Connelly, a banda começou a trabalhar com Steve Leber e David Krebs, managers de Nova Iorque. Eles agendaram uma performance do grupo no Max's Kansas City (lendário clube noturno) em outubro de 1971. O Aerosmith se apresentou para uma plateia que continha olheiros e executivos de gravadoras, incluindo Clive Davis, então presidente da Columbia Records que ofereceu um contrato a Steven e seus parceiros. O primeiro disco da banda é lançado em 1973 e é recebido com pouco entusiasmo pela crítica especializada. É seguido de Get Your Wings, em 1974, que foi elogiado pelos fãs, mas que, comercialmente, foi um fracasso.
A banda fazia turnês e sobrevivia como podia, abrindo shows para bandas mais conhecidas, como a Mott the Hoople. Dream On, o maior single do Aerosmith até então, havia chegado apenas à posição 59 da Billboard, em 1973. A situação mudou com os lançamentos de Toys in the Attic (1975) e Rocks (1976), quando o grupo finalmente ficou conhecido na mídia nacional e internacional. Sweet Emotion foi seu primeiro single a atingir o top 40 da Billboard, seguido do mega hit top 10 Walk This Way e do relançamento de Dream On, que agora chegava à posição de número 6. Outros grandes singles foram lançados sob aclamação universal e comercial, incluindo Last Child, Back in the Saddle e Home Tonight. Foi nesse período em que o Aerosmith começou a ser tratado como a banda de Hard Rock mais importante do mundo, tocando em estádios e em festivais de grande magnitude. Steven tornou-se um símbolo sexual, sendo fotografado para a capas de diversas revistas, como a Rolling Stone, além de ser periodicamente assediado por fãs e admiradores.
Draw the Line, de 1977, continuou o sucesso da banda, que agora investia no mercado europeu e asiático com turnês pelo Japão e Europa. Uma série de hits top 100, tais como Draw the Line, Kings and Queens e Chip Away the Stone, ajudaram o grupo a consolidar-se mundialmente, ganhando ainda mais notoriedade na Ásia, Leste Europeu e América do Sul. Capitalizando o sucesso do quinteto, em 1978 a Columbia lança o álbum ao vivo Live! Bootleg, que tem canções captadas de forma bruta e sem edição durante as pesadas turnês do grupo nos anos 1970. No mesmo ano, Steven e seus parceiros de banda estrelam o filme Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, o que lhes rendeu o single Come Together, cover dos The Beatles e a última canção do Aerosmith a entrar no top 40 nos nove anos seguintes.
Declínio do Aerosmith (1979 - 1983)
No fim dos anos 1970, a banda já possuía um estrelato tão grande quanto o de grupos como Led Zeppelin e Rolling Stones. Seus cinco primeiros discos venderam milhares de cópias, rendendo-lhes diversas certificações de platina. Internamente, no entanto, turnês, gravações e convívio em grupo estavam sendo afetados pelo uso de drogas. Tyler e Perry, apelidados de Toxic Twins (Gêmeos Tóxicos, em tradução livre) por conta do uso abusivo de estimulante e heroína, discutiam até mesmo em cima do palco durante apresentações. A relação entre ambos foi extensivamente documentada em diversos programas e documentários sobre a história da banda. O ápice da rivalidade foi uma briga entre as esposas de Joe e do baixista Tom Hamilton nos bastidores do festival World Series of Rock, no dia 28 de julho de 1979. Steven defendeu a esposa de Hamilton e Perry deixou o Aerosmith. O álbum Night in the Ruts foi lançado poucos meses depois, já com a participação de seu substituto, Jimmy Crespo, mas sob críticas negativas e vendas abaixo do esperado.
No outono de 1980, Steven sofreu ferimentos graves em um acidente de moto, o que o hospitalizou por dois meses e o impediu de gravar ou realizar shows até o ano seguinte. Quando recuperou-se, finalizou uma nova faixa intitulada Lightning Strikes junto de Brad Whitford que, insatisfeito, foi o próximo a deixar o Aerosmith, sendo rapidamente substituído por Rick Dufay. Steven e Crespo produziram o álbum Rock in a Hard Place, que foi lançado em 1982 e tornou-se um fracasso de vendas. Tyler, à época viciado em cocaína e heroína, conta em sua autobiografia que, durante este período, saía às ruas procurando por traficantes quase todos os dias.
Reunião e primeira reabilitação (1984 - 1986)
No dia 14 de fevereiro de 1984, Perry e Whitford, que haviam deixado a banda em 1979 e 1981, respectivamente, foram a um show da nova formação do Aerosmith. De acordo com o Behind the Music, programa do canal VH1, Steven havia feito uma ligação para Joe, incentivando-o a voltar para o grupo. Nos bastidores, ambos Joe e Brad concordaram em reunir a formação original da banda. Juntos, decidiram por demitir seus antigos managers, Leber e Krebs, e contratar Tim Collins, que estava sendo o manager dos projetos solo de Perry. Impulsionados pela nova gestão, assinam um novo contrato com a recém-fundada Geffen Records. Com a promessa de uma grande reunião, a banda ingressa na turnê Back in the Saddle e, logo depois, lança Done with Mirrors, em 1985, álbum que não atendeu às expectativas comerciais da gravadora, apesar de receber boas críticas.
O consumo de drogas por parte de Steven tornou-se preocupante quando, durante um show em Springfield, Illinois, o vocalista desmaia no palco e não consegue retornar à apresentação. Temendo pela vida do companheiro de banda, os outros quatro membros do grupo se juntam à Collins a fim de realizar uma intervenção para Tyler, em 1986. Após horas de discussão em uma reunião que ficou historicamente conhecida, o cantor aceita entrar em uma clínica de reabilitação. É seguido dos outros 4 músicos, que também se internam a fim de manterem-se sóbrios.
Volta ao estrelato (1986 - 1999)
O Aerosmith volta a ganhar destaque na mídia através de um cover da música Walk This Way, gravado pelo grupo Run-D.M.C. em 1986. A nova versão teve participação especial de Tyler e Perry e combinava elementos de hip hop e rock, o que quebrou a barreira entre esses gêneros musicais, levou o hip hop ao estrelato e apresentou o Aerosmith a uma nova geração. A canção chegou à posição de número 4 e seu clipe foi exaustivamente transmitido pela MTV, que, à época, começava a ditar um novo meio de consumo do mercado fonográfico.
Com a popularidade do Aerosmith em alta, Tim Collins recomenda que Steven e Joe comecem a trabalhar com compositores independentes, tais como Desmond Child e Jim Vallance. Em busca de uma sonoridade mais comercial, o próximo álbum da banda recebe produção de Bruce Fairbairn e do A&R John Kalodner. Em 1987, o Aerosmith lança o álbum Permanent Vacation, sucesso de vendas que lhes rendeu diversas certificações de platina e três hits top 20: Dude (Looks Like a Lady), Angel e Rag Doll. Para divulgar o novo trabalho, eles saem em uma histórica turnê com os estreantes Guns N' Roses abrindo seus shows, chegando a gerar boatos de que havia uma rivalidade entre os grupos, quando, na verdade, os membros do Guns viam o Aerosmith como inspiração.