Reinhard Tristan Eugen Heydrich () (7 de março de 1904 – 4 de junho de 1942) foi um oficial superior alemão durante a Segunda Guerra Mundial, e um dos principais arquitectos do Holocausto. Tinha a patente de SS-Obergruppenführer und General der Polizei (Líder de Grupo Sénior e Chefe da Polícia) tal como chefe do Reichssicherheitshauptamt (Gabinete Central de Segurança do Reich; incluindo a Gestapo, Kripo e SD). Também era Stellvertretender Reichsprotektor (Delegado Protetor do Reich) da Boémia e Morávia, atual República Checa. Heydrich prestou serviço como presidente da Comissão da Polícia Criminal Internacional (ICPC; mais tarde conhecida como Interpol), e esteve à frente da Conferência de Wannsee em Janeiro de 1942, a qual formalizou os planos para a Solução Final e a Questão Judaica — a deportação e o genocídio de todos os judeus na Europa ocupada pelo regime nazi.
Muitos historiadores descrevem-no como a figura mais sombria do regime nazista; Adolf Hitler descreveu-o como "o homem com coração de ferro". Heydrich foi um dos fundadores da Sicherheitsdienst (SD), uma organização de informação encarregada de encontrar e neutralizar a resistência ao Partido Nazi através de detenções, deportações e assassinatos. Ajudou a organizar a Kristallnacht, uma série de ataques coordenados contra os judeus em toda a Alemanha nazi e partes da Áustria em 9–10 de novembro de 1938. Os ataques, efectuados por membros das SA e civis, representaram um presságio ao Holocausto. Quando chegou a Praga, Heydrich procurou eliminar a oposição à ocupação nazi suprimindo a cultura checa e deportando e executando os membros da resistência checa. Foi directamente responsável pelo Einsatzgruppen, grupos de intervenção especiais que assassinaram mais de dois milhões de pessoas, incluindo 1,3 milhões de judeus, através de execuções em massa e gaseamentos.
Heydrich foi alvo de um atentado em Praga no dia 27 de maio de 1942 por uma equipe de soldados checos e eslovacos treinados pelos britânicos, enviados pelo governo checo-eslovaco no exílio para o matar na Operação Antropoide. Heydrich morreu uma semana depois dos ferimentos sofridos. Os serviços de informação nazis ligaram erradamente os assassinos às vilas de Lídice e Ležáky. Lídice foi completamente destruída; todos os homens e crianças acima dos 16 anos de idade foram executados, e quase todas as crianças foram enviadas para campos de concentração nazis.
Primeiros anos Heydrich nasceu em 1904 em Halle an der Saale. O seu pai era o compositor e cantor de ópera Richard Bruno Heydrich, e a sua mãe, católica romana, Elisabeth Anna Maria Amalia Krantz. Os seus dois nomes próprios são tributos musicais patrióticos: "Reinhard" refere-se ao herói trágico da ópera do seu pai Amen, e "Tristan" (Tristão) a Tristan und Isolde de Richard Wagner. O terceiro nome de Heydrich, "Eugen", era o nome do seu avô materno (o Professor Eugen Krantz foi o director do Conservatório Real de Dresden).
Heydrich nasceu no seio de uma família abastada. A música fazia parte da vida de Heydrich; o seu pai fundou o Conservatório de Música de Halle, o Teatro e a Formação, e a sua mãe ensinava piano. Heydrich desenvolveu um gosto por violino e levou este gosto até à idade adulta; impressionava as pessoas com o seu talento musical.
O seu pai era um nacionalista alemão que incutiu ideias patrióticas aos seus três filhos, mas não esteve ligado a nenhum partido político até depois da Primeira Guerra Mundial. A casa onde Heydrich vivia era austera. Na infância, desafiava o seu irmão mais novo para simulação de duelos de esgrima. Heydrich era muito inteligente e obtinha boas notas na escola—em especial em Ciências—na "Reformgymnasium". Um talentoso atleta, tornou-se um especialista em natação e esgrima. Era tímido, inseguro e sofria assédios com regularidade em relação à sua voz de tom agudo e aos rumores de que tinha antepassados judeus. Pelo facto de poder ser de ascendência judaica, recebeu a alcunha de "Moses Handel".
Em 1918, a Primeira Guerra Mundial terminou com a derrota da Alemanha. No final de fevereiro de 1919, a cidade-natal de Heydrich passou por várias desordens civis—incluindo greves e lutas entre grupos comunistas e anticomunistas. De acordo com directivas do ministro da Defesa Gustav Noske, foi criada uma unidade paramilitar de direita que recebeu ordens para "tomar" Halle. Heydrich, então com 15 anos, juntou-se à Espingardas Voluntárias de Maercker (a primeira unidade Freikorps).Quando as escaramuças acabaram, Heydrich fazia parte da força responsável pela protecção da propriedade privada. Pouco se sabe sobre o seu papel, mas os acontecimentos marcaram-no profundamente; foi o seu "despertar político". Depois, entrou para a Deutschvölkischer Schutz und Trutzbund (Liga Nacional Alemã de Protecção e Abrigo), uma organização anti-semita.
Resultante das condições impostas pelo Tratado de Versalhes, a hiperinflacção estendeu-se por toda a Alemanha e muitos foram aqueles que perderam todas as suas poupanças. Halle também foi atingida. Em 1921, eram poucas as pessoas que podiam pagar por uma educação musical no conservatório de Bruno Heydrich, e esta situação deu origem a uma crise financeira na família Heydrich.
Carreira na marinha Em 1922, Heydrich entrou para a Marinha Alemã (Reichsmarine), aproveitando as vantagens que a instituição oferecia como segurança, estrutura e remuneração. Tornou-se cadete em Kiel, a principal base naval da Alemanha. Em 1 de Abril de 1924, foi promovido a Oberfähnrich zur See e foi enviado para receber treino de oficiais na Academia Naval de Mürwik. Em 1926, subiu ao posto de Leutnant zur See, (Tenente-do-mar) e foi escolhido para oficial de sinalização no couraçado , o navio-almirante da Frota Alemã do Mar do Norte. Com a promoção veio o reconhecimento. Recebeu boas avaliações dos seus superiores e tinha poucos problemas com os outros membros da tripulação. Em primeiro de julho de 1928 foi promovido a Oberleutnant zur See, (Tenente-Comandante do Mar). O novo posto aumentou a sua ambição e arrogância.
Heydrich destacou-se pelos seus inúmeros relacionamentos. Em dezembro de 1930, participou num baile do clube de remo e conheceu Lina von Osten. Apaixonaram-se e pouco depois anunciaram o seu noivado. Lina já simpatizava com o Partido Nazi; em 1929 participou no seu primeiro comício. Em 1931, Heydrich foi acusado de "conduta imprópria para um oficial e cavalheiro" por cancelar a promessa de noivado a uma mulher que ele tinha conhecido seis meses antes do noivado com Lina. O almirante Erich Raeder demitiu Heydrich da marinha em Abril. A demissão desolou Heydrich, que se encontrou sem perspectivas de carreira. No que diz respeito à sua relação com Lina, manteve o seu noivado e casaram em dezembro de 1931.
Carreira militar e nas SS Em 1931, Heinrich Himmler começou a desenvolver uma divisão de contra-informação das SS. Seguindo o conselho do seu colega Karl von Eberstein, que era amigo de Von Osten, Himmler concordou em entrevistar Heydrich, mas cancelou a reunião em cima da hora. Lina ignorou o cancelamento, fez as malas de Heydrich e enviou-o para Munique. Eberstein conheceu Heydrich na estação de comboios e levou-o até Himmler. Himmler perguntou a Heydrich que ideias tinha para criar um serviço de informação das SS. Himmler ficou tão impressionado com a resposta que de imediato contratou Heydrich. Apesar de o seu salário inicial de 180 Reichsmarks (equivalente a 40 USD) ser baixo, Heydrich decidiu aceitar o emprego pois a família de Lina apoiava o movimento nazi, e sentia-se atraído pela natureza quase militar e revolucionária do cargo. De início, teve de partilhar o mesmo gabinete e a mesma máquina-de-escrever com um colega mas, por volta de 1932, Heydrich já recebia 290 Reichsmarks por mês, um salário que ele considerava "confortável". À medida que o seu poder e influência aumentavam durante a década de 1930, também o seu salário crescia da mesma forma; em 1938 recebeu um valor anual de Reichsmarks (cerca de USD). O seu número no NSDAP era o e o das SS . Mais tarde, Heydrich receberia o SS-Ehrenring, entregue por Himmler, pelos seus serviços.Folha de serviço de Reinhard Heydrich nas SS, United States National Archives. College Park, Maryland
Em 1 de agosto de 1931, Heydrich começou a trabalhar como chefe do novo Serviço de Informação, na sede do Partido Nazi em Munique, na Brown House (Braunes Haus). Em outubro, já tinha criado uma rede de espiões e informadores para recolha de informações e para a obtenção de dados que pudessem servir para chantagem em questões políticas. Foi recolhida informação de milhares de pessoas e arquivada na Brown House. Para assinalar a ocasião do casamento de Heydrich em Dezembro, Himmler promoveu-o a SS-Sturmbannführer (major).
Em 1932, os inimigos de Heydrich começaram a espalhar boatos sobre a sua alegada ascendência judaica. Wilhelm Canaris disse ter obtido fotocópias que provavam os antepassados judeus de Heydrich, mas aqueles documentos nunca foram vistos. O Gauleiter nazi Rudolf Jordan também afirmou que Heydrich não era um ariano puro. Dentro da organização nazi tal rumor podia ser destruidor, mesmo para a chefia do serviço de informação do Reich. Gregor Strasser transmitiu as suposições ao especialista em questões raciais do Partido Nazi, o Dr. Achim Gercke, que investigou a genealogia de Heydrich. Gercke elaborou um relatório em que referia que Heydrich era "... de origem germânica e livre de qualquer sangue e cor judaica". Insistiu, ainda, que os rumores não tinham qualquer fundamento. Mesmo com este relatório, Heydrich, a título privado, solicitou ao membro da SD Ernst Hoffman para prosseguir com as investigações e dissipar qualquer dúvida.
A Gestapo e o Serviço de Segurança thumb|Sede da Gestapo na Prinz-Albrecht-Straße em Berlim, 1933|220x220px
thumb|SS-Brigadeführer Heydrich, chefe da polícia bávara e do SD, em Munique, 1934|220x220px
Em meados de 1932, Himmler nomeou Heydrich chefe do recém-designado serviço de segurança—o Sicherheitsdienst (SD). O serviço de contra-informação de Heydrich desenvolveu-se até se tornar uma máquina de terror e intimidação. Com Hitler ansioso pelo poder absoluto na Alemanha, Himmler e Heydrich queriam controlar as forças da polícia política dos 17 estados alemães. Começaram pela Baviera. Em 1933, Heydrich reuniu alguns dos seus homens do SD e juntos entraram à força na sede da polícia em Munique, tomando o controlo com tácticas intimidatórias. Himmler passou a ser o chefe da polícia de Munique e Heydrich o comandante do Departamento IV, a polícia política.
Em 1933, Hitler chegou a Chanceler da Alemanha e emitiu uma série de decretos onde se tornava Führer und Reichskanzler (líder e chanceler) da Alemanha. Os primeiros campos de concentração, cujo objectivo inicial era o de receber oponentes ao regime, foram criados no início de 1933. No final do ano, já tinham sido construídos mais de cinquenta campos.
Hermann Göring fundou a Gestapo em 1933 como força policial prussiana. Quando Göring transferiu toda a autoridade sobre a Gestapo para Himmler em abril de 1934, tornou-se logo um instrumento de terror sob a supervisão das SS. Himmler designou Heydrich para chefiar a Gestapo em 22 de abril de 1934. A 9 de junho de 1934, Rudolf Hess declarou o SD como o serviço oficial de Informação nazi.
Destruição da Sturmabteilung