The Three Stooges

thumb|300px|Do título do curta Papagaiadas (Disorder in the Court, 1936). Da esquerda para a direita: Curly Howard, Larry Fine e Moe Howard.

The Three Stooges (no Brasil, Os Três Patetas; em Portugal, Os Três Estarolas) foi um grupo cômico norte-americano do século XX, em atividade desde 1922 até 1970, mais conhecido por seus numerosos curtas-metragens. Sua comicidade era marcada pela extrema comédia pastelão e farsa física.

A primeira formação do grupo consistia em Moe Howard, Larry Fine e Shemp Howard, que apareceram no longa-metragem Soup to Nuts (1930), da Fox Film Corporation. Shemp retirou-se do grupo em 1932 para seguir carreira solo, e foi substituído por seu irmão mais novo Curly Howard. Esta formação do grupo apareceu em vários filmes da Metro-Goldwyn-Mayer, de 1933 a 1934.

Moe, Larry e Curly se mudaram para a Columbia Pictures em 1934, onde passaram a estrelar sua clássica série de curtas-metragens. Quando Curly retirou-se do grupo após sofrer um derrame cerebral, o cargo de "terceiro pateta" voltou a ser ocupado por Shemp, e posteriormente por Joe Besser. Ao todo, o grupo protagonizou 190 curtas-metragens para a Columbia entre 1934 e 1959.

Depois do cinema, os curtas foram exibidos na televisão, possibilitando o nascimento de uma nova geração de fãs. Com o ressurgimento da popularidade d'Os Três Patetas, Moe e Larry convidaram Joe DeRita (apelidado de "Curly-Joe") para juntar-se ao grupo. Moe, Larry e Curly-Joe estrelaram vários filmes de longa-metragem entre 1959 e 1970.

Ted Healy e Seus Patetas (1922-1930, 1932-1934)

O Primeiro Pateta

Os Três Patetas surgiram graças às ambições artísticas de dois jovens irmãos judeus nascidos no Brooklyn, Nova Iorque: Moses Harry Horwitz e Samuel Horwitz. Os dois foram estudantes de encanamento e eletricidade na Escola de Artes e Ofícios Baron de Hirsch, de Nova York.

Mas o verdadeiro amor dos Horwitz sempre foi o teatro. Em 1909, Moses conseguiu entrar para o mundo do cinema, sendo contratado como um garoto de recados para os atores da empresa produtora Vitagraph. Sua insistência para ser autorizado a atuar permitiu-lhe começar sua carreira de ator aparecendo em filmes comerciais, com grandes artistas da era do cinema mudo: John Bunny, Flora Finch, Earle William, Herbert Rawlinson e Walter Johnson.

No mesmo ano, Moses conheceu um jovem chamado Charles Ernest Lee Nash (mais tarde conhecido como Ted Healy). Este, também tinha interesse em ser um comediante, e, depois de fazer amizade com Horwitz, procuraram trabalho em conjunto. Três anos mais tarde eles foram contratados para participar do ato de dança aquática de Annette Kellerman como "dançarinos". Eles trabalharam nele durante todo o verão de 1912. No entanto, o ato terminou tragicamente quando um dos dançarinos morreu em um acidente.

O Segundo Pateta

O irmão de Moses, Samuel, decidiu seguir seus passos e os dois juntos, tentaram entrar para o show business, pelo menos como amadores. Os dois irmãos começaram a atuar não-profissionalmente nos teatros de Vaudeville, tendo os pseudônimos que fariam deles famosos: Moses foi renomeado como Moe e Samuel passou a se chamar Shemp. Este último, ganhou seu apelido de sua própria mãe, que possuía um forte sotaque europeu e o chamava de "Shemp" na tentativa de chamá-lo de "Sam".

O Terceiro Pateta

Em 1922, quando Moe tinha 25 anos e Shemp tinha 27, eles se encontraram por acaso com Ted Healy, a quem não viam há anos. Healy já tinha conseguido o que os irmãos Horwitz tanto queriam: ser um comediante profissional. Naqueles dias, ele trabalhava em um teatro no Brooklyn estrelando em um Vaudeville. Como Ted tinha papéis vagos em seu número, ele propôs a Moe e Shemp para participarem de seu ato. Os dois aceitaram e imediatamente fizeram um grande sucesso. Nessa época, as apresentações no palco eram as mesmas que surgiriam nos anos posteriores em seus futuros curtas-metragens, com a diferença que Healy era o líder do grupo no lugar de Moe. A repercussão foi tão grande que Healy rebatizou o seu ato para Ted Healy and his Southern Gentlemen (Ted Healy e seus Cavaleiros do Sul). Mais tarde, o nome do grupo foi novamente mudado para Ted Healy and his Stooges (Ted Healy e Seus Patetas), quando Shemp e Moe começaram a tornar-se proeminentes. Outros nomes pelos quais eram conhecidos naquele tempo eram Ted Healy and the Racketeers e Ted Healy and his Gang. Neste ponto, os dois atores também criaram seus sobrenomes artísticos substituindo Horwitz para Howard, e desde então, eles eram conhecidos como Shemp e Moe Howard. Ainda nessa época, também havia nascido o nome "Stooges", (algo como “capachos”, termo usado para designar o “escada” nas comédias) que seria traduzido como "Patetas" no Brasil e "Estarolas" em Portugal. Healy e seus Stooges trabalhariam juntos por mais de dez anos.

Em 1925, Moe juntamente com Healy e seu irmão Shemp, testemunharam a chegada de um novo membro: outro rapaz judeu conhecido como Louis Feinberg, que levaria o nome artístico de Larry Fine. Larry era um violinista e comediante que se apresentará nos teatros de Vaudeville naquele mesmo ano e após conhecer Healy, acabou aceitando o convite para se tornar o terceiro Pateta. Essa formação atuou em vários espetáculos como : Uma noite em Veneza (1929), Uma noite na Espanha (1927) e Noites Novaiorquinas (192?). Muitos fãs se esquecem de que Shemp Howard, foi o segundo Pateta original, antes de seu irmão mais novo Curly Howard, que assumiu seu papel e até mesmo anterior à chegada de Larry.Davidson, Robert. "ThreeStooges.net :: THE BIG IDEA".

Howard, Fine & Howard

Ted Healy e Seus Patetas continuaram atuando juntos até 1927, quando Larry tinha deixado o grupo para se casar, enquanto Moe resolveu se afastar para passar mais tempo com sua esposa e filha recém-nascida. O grupo apenas voltaria a se reunir novamente em 1929, quando estrearam a comédia A Night in Venice na Broadway.

Em 1930, eles estrelaram seu primeiro filme de Hollywood: Soup to Nuts lançado pela Fox Film Corporation. O filme não foi um sucesso com os críticos, mas a performance dos Patetas agradou e muito a Fox, que ofereceu ao trio um contrato, mas sem Ted Healy. Isso enfureceu Healy, que disse aos executivos do estúdio que os Stooges eram seus funcionários e a oferta foi retirada. Os Howard e Fine souberam dessa oferta posteriormente e assim, abandonaram Healy e formaram seu próprio grupo conhecido como Howard, Fine & Howard, que rapidamente alcançou sucesso com uma grande turnê no teatro.Maurer, Joan Howard; Jeff Lenburg; Greg Lenburg (1982). The Three Stooges Scrapbook. Citadel Press. pp. 73, 87, 179–193. ISBN 0-8065-0946-5.

Healy tentou impedir a nova atuação dos Patetas com uma ação judicial, alegando que eles estavam usando seu material protegido por direitos autorais. Há relatos de que Healy até mesmo ameaçou bombardear os teatros onde Howard, Fine & Howard se apresentavam, o que preocupava Shemp, tanto que ele quase deixou o ato; continuando apenas por um aumento salarial. Healy tentou salvar seu número ao contratar novos atores para substituí-los, mas eles eram inexperientes e não fizeram o mesmo sucesso que seus predecessores. Em 1932, Healy finalmente chegou a um novo acordo com os seus antigos Patetas, com Moe agora atuando como gerente de negócios. Healy também havia recebido uma oferta mais lucrativa e fez uma clausula em seu contrato, que lhe permitia deixar o grupo, quando assim quisesse. Shemp, por sua vez, estava farto de Healy e decidiu largar o grupo, encontrando trabalho quase que imediatamente, atuando em filmes de comédias produzidos no Brooklyn, Nova York.Fleming, Michael (2002) . The Three Stooges: An Illustrated History, From Amalgamated Morons to American Icons. New York: Broadway Publishing. pp. 22, 21, 23, 25, 33, 49, 50. ISBN 0-7679-0556-3.

A chegada de Curly

Com a saída de Shemp, Healy e os dois Patetas restantes, Moe e Larry, precisavam de um substituto. Moe sugeriu seu irmão mais novo, Jerome Lester Horwitz. Healy não aprovou Jerome, que tinha cabelos longos e um bigode, pois não o achava engraçado. Jerome saiu e voltou alguns minutos depois com a cabeça raspada. Healy gostou dele e assim nascia Curly (existem vários relatos a respeito de como o personagem Curly foi criado).

Em 1933, a Metro Goldwyn Mayer (MGM) assinou com Healy e seus Patetas um contrato de cinema. Eles estrelaram vários filmes e curtas-metragens, quer em conjunto, individualmente, ou com várias combinações de atores. O trio foi apresentado em uma série de curtas de comédia musical começando com Nertsery Rhymes. Ao todo, Healy, Moe, Larry e Curly estrelaram sete filmes de 1933 e três de 1934, além de mais um para a Universal em 1933. Um dos mais famosos filmes foi Dancing Lady, estrelado por Clark Gable e Joan Crawford. Em 1934, o contrato da equipe terminou com a MGM e os Patetas se separaram novamente de Healy. De acordo com a autobiografia de Moe, eles o abandonaram de uma vez por todas, por causa do alcoolismo de Healy. Sua versão final com Healy, foi no filme da MGM, Hollywood Party de 1934.

Healy foi um artista de grande sucesso e uma das maiores estrelas de sua época, sendo citado como uma influência formativa por Red Skelton, Milton Berle e Bob Hope. Como mentor dos jovens Patetas, ele praticamente inventou o estilo de brincadeiras brutais que fez deles lendas, e se, ao longo do caminho, ele os tirou de sua parcela justa dos lucros, seu papel fundamental em sua história merece ser reconhecido. Dito isto, não há dúvidas de que Healy foi um chefe terrível, abusivo, alcoólatra e difícil de lidar.http://www.empireonline.com/movies/features/three-stooges/

Healy faleceu sob circunstâncias misteriosas em 1937.

Os Três Patetas (1934-1970) Os anos de ouro: Moe, Larry e Curly

Em 1934, o trio (agora batizado de The Three Stooges), assinou com a Columbia Pictures por apenas algumas centenas de dólares por semana. Eles estrelaram 190 curtas-metragens nos anos 30, 40 e 50, tornando-se recordistas na categoria. A combinação de Moe Howard, Larry Fine e Curly Howard durou 12 anos, estrelou 97 curtas e na opinião da maioria dos fãs, foi a formação que produziu os melhores trabalhos do grupo, com roteiros mais fortes e situações mais hilariantes.

Na autobiografia de Moe, ele disse que cada um recebeu US $ 600 por semana em um contrato de um ano. Eles teriam recebido cerca de US $ 1.000 para o seu primeiro filme realizado na Columbia, Woman Haters (1934) e em seguida, assinaram um contrato de longo prazo de US $ 7.500 por filme (que seria igual a $ 134.272 hoje em dia), que seria dividido entre o trio. Del Lord dirigiu mais de três dezenas de curtas dos Três Patetas. Jules White dirigiu dezenas de outras, e seu irmão Jack White dirigiu vários sob o pseudônimo "Preston Black".Okuda, Ted; Watz, Edward (1986). The Columbia Comedy Shorts. McFarland & Company, Inc., Publishers. pp. 60–102, 237–239. ISBN 0-89950-181-8.

Woman Haters (1934), o primeiro curta do grupo lançado pela Columbia, mostra os personagens com suas características ainda não totalmente definidas. Não era uma comédia no sentido clássico dos Três Patetas, mas sim uma farsa romântica. Na época, a Columbia estava produzindo uma série das "Musical Novelties" com diálogos sendo todos em versos e os Patetas foram recrutados para apoiar a comediante Marjorie White. Somente depois dessa comédia que os Patetas se estabeleceram como as estrelas principais de seus curtas.Woman Haters at threestooges.net